第四千零五十六章划时代的发明
“巴丁已经在永恒峰召集了一批帮手，组建远征队前往荒芜堡，准备收复那座城塞。西耶娜加入了帝国魔法学院，她是被应聘过去的，魔法之风衰退了，学院的法师们需要有使用简单魔法进行战斗经验的人，没人比西耶娜更合适。维克多回到教会述职，你知道他的态度。为西格玛效力直到死亡，否则永不停歇。上一次我听说他的消息时，他带领一群猎巫人小队进入了塔拉贝克领，侦查当地的情况。皇帝似乎有意收回这片土地。凯瑞莲最近过的怎么样？”
“很不错，甚至还想邀请你们一起去居住。”泽林不动声色的说：“到一个完全不用考虑什么混沌和敌人的地方。”
“算了吧，泽林，我就很喜欢如今在玛丽恩堡的生活，这里环境不错，距离阿尔道夫也很近，而且当时战争才结束两个月，我就意识到我根本闲不下来。我能在这里训练新兵，教导他们如何战斗，我还和巴丁约好了，等他光复荒芜堡之后，就到他的城塞做客。鼠人们都在溃逃，我估计等到今年七月份，巴丁就能宣称自己是荒芜堡之王了。”马库斯摆了摆手，和泽林走进宴会厅。杜鲁奇的宴会厅显得很阴森。在类似的地方，曾经有无数的毒酒与数不清的匕首刺进政敌的后背。泽林很高兴他们不需要在这里体会杜鲁奇的特色与传统：“他甚至还在研究之前从鼠人手里缴获的鼠特林。”
“鼠特林？那东西不是只会爆炸吗？”
“他有一个设想，若火药武器比如说矮人的雷鸣火枪，也能够达到鼠特林的射速，未来矮人在对抗鼠人的战争会获得极大的优势。”马库斯挠了挠后脑勺，在工程学方面，他和泽林没什么区别，都是一窍不通，只知道该如何使用最基础的火枪：“听起来很神奇？你见过鼠特林的威力。如果巴丁能成功的话，我倒是挺想要一把这样的武器，一百只老鼠来围攻我都不怕了。”
泽林思考了一下：“如果能摆放在城垛上，就算有上万名诺斯卡人围攻城市，在没有混沌萨满的情况下，他们也休想靠近城墙。”
“这就是我想说的！”马库斯哈哈大笑：“塔尔的牙齿啊，我越来越希望他能成功了。”
安吉洛来的最晚，因为她在雷恩沼泽附近，负责与前往西方灰色山脉的矮人联络。她和她手下的围城者们在沼泽里清理道路，建立哨站，以求打通一条稳定的路线，方便玛丽恩堡与灰色山脉矮人们的联络。
“向您问好，大人。”
这位死而复生的提利尔女人对泽林屈膝行礼。在被尤莉卡转变为吸血鬼后，她那头漂亮的黑发很快就变成了白色，如今只能依靠染料来维持过去的样子。她还穿着围城者的盔甲，只是肤色已经变成极为苍白，毫无血色。就像其他吸血鬼一样，她也遇到了沙许之风衰退的困境。
“希望你最近还好，安吉洛。”
“老实说，大人，情况不是那么好。”安吉洛站直身体，苦笑了一下：“我经常感觉身体无力，精神萎靡，有时候脾气还会忽然变得很暴躁，就好像我变成了那些生完孩子后待在家里无所事事的女人似的。”她开了个玩笑：“我的一些下属离开了，我又不知道该怎么驱使尸体为我效劳，而且那些沼泽里的腐尸和枯萎的树枝一样一碰就碎，结果这过去半年了，那条道路才进展了十分之一。对了，大人，我有件事要向您汇报。”
这里参加宴会的不只是人类、精灵，还有吸血鬼，仆人们正忙着将血淋淋的肉块、内脏和骨头搬上另一个餐桌。就像是瓦尔奇哈城堡里永不停歇的晚宴。
泽林有些意外，刚刚斯坎蒂拉的事情已经出乎他的预料，他可不记得自己还教导过安吉洛要调查什么。虽说在奥斯特马克之战前夕，安吉洛确实向他告密，结果阴差阳错下抓住了趁着在艾维领扩招士兵时混入军团的混沌信徒：“什么事？”
安吉洛警惕的瞥了眼在旁边与一名死亡魔女交谈的莉莉特，压低声音：“等一会我和您单独相处的时候再告诉您。”
泽林默默的思考了一会，最终叹了口气。也许他真的应该按照流言所说的那样，安排一位代理人来管理韦斯特领的事宜。他不能向对待魔多一样对待这里，在魔多生活的诺恩人有自己的女王，丽莎瑞尔与卡南的幽灵签下了契约，她的灵魂与当地的森林绑定在一起，能够长时间的统治诺恩人。还剩下一些半兽人，在怪咖的部落里。在失去索伦之后，这些半兽人占据了一座位于魔多的矿山，那里曾经是尸罗的巢穴，在尸罗搬家后就变成了半兽人的土地。至少目前为止，诺恩人与半兽人保持着和平，半兽人会通过山里的矿石来交换食物。
所幸，这些半兽人数量很少，也就两百多人。只要不对任何人造成影响和危害，泽林任由他们在那片土地上生活。
魔多的各个部落都有自己的领袖，泽林不过是名义上的亲王领主。但玛丽恩堡不同，这里的统治势力早在格罗特三兄弟入侵时便被屠杀殆尽，如今管理玛丽恩堡的大多是他在大战幸存的部下。
韦斯特领剩下的土地，泽林交给卡尔.弗兰兹派来的官员管理，他不在乎这些归属，如果可以，泽林甚至认为皇帝最好委任一名新的选帝候，或者把玛丽恩堡也交给皇帝委派的帝国官员管辖。但弗兰兹早就拒绝过他的提议，因为这会破坏帝国的传统，动摇帝国自从西格玛制定下来，维持超过两千年的选帝候制度，甚至会动摇人们对帝国的忠心。
帝国诸多行省的风俗差别极大，甚至可以说是截然相反，在强敌环伺的土地，若瑞克人强行将他们的管理方式强加于其他诺德人、艾维人、霍克人或奥斯特人，难免会引起不满与反抗。帝国经不起内讧的代价，也承受不起再次分裂的痛苦。只有团结在一起的帝国才能够抵御来自北方与东方的强敌。这样正是当年西格玛决定创立选帝候制度的原因。
互相妥协，以求团结一致。
所以无论如何，泽林都必须接受玛丽恩堡，以免令其他选帝候不满，怀疑这是皇帝试图收回他们土地与权利的一步。
“加雅瑞斯，我想你运送到海塔尔岛上的建筑材料，就先不要修建宫殿或高塔了。”
“您想要建造什么都可以，大人。”加雅瑞斯心满意足的享受着同僚们惊讶的目光。莉莉特藏在桌布下的手狠狠的掐了一下自己的大腿，诅咒这名不知羞耻的杜鲁奇早点掉进河里淹死，顺便埋怨自己为什么没有想到这件事：“我和我的下属随手听候您的命令。”
“在那座城市最间的岛屿上，建立一座石碑。”泽林说：“趁着我们还记得当时与我们共同战斗的战友的名字时，把他们全都记下来。”
“遵命。我会去收集所有人的名单，所有的阵亡者，将他们的名字刻在石碑上。还有那些与我们一起战斗过的士兵，我也会把他们的名字记录下来。”加雅瑞斯毫不犹豫的回答，就好像她已经成为泽林的副手似的：“还有其他要求吗，领主大人？”
“还有一件事，也是我希望能够邀请你们来到这里的原因。”泽林斟酌着语言：“我经常会有一段时间无法来到玛丽恩堡，所以我想要安排一个人，当我不在的时候，代替我来管理这座城市。”
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