第四千一百四十九章生意机会
玛丽安很难随随便便相信一名陌生的矮人，特别是考虑到矮人商团贪财的名声，任何在柯克沃居住的居民，有常识的都知道与矮人合作是赚钱的好机会，但也可能意味着血本无归。如今她很清楚，自己全家人就指望手里的这一小袋宝石兑换的钱币维持生活，她必须在坐吃山空之前找到新的收入来源。
“请坐。”
倒吊男酒馆的柜台前，瓦里克踩着木箱坐上圆凳，推给酒保两枚安卓斯特铜币：“来两杯苹果酒。”
玛丽安大大方方的坐在另一个圆凳上。自从三年前，她的父亲去世后，家庭内外的开销、工作和与其他人打交道，大多是由她来负责：“你好像认识我？”
“没错，一位来自费罗登的难民，在矮人的商团里用质量上好的宝石兑换了一大笔钱。也只有我的兄弟巴阐德会对这样重要的消息不闻不问。”瓦里克的装束不像是一名标准的矮人商人。他穿着棕色的夹克，夹克的衣领敞开着露出宽阔的胸膛和毛发，还有戴在脖颈上的金链。粗大有着老茧的食指上戴着一枚翡翠戒指，价值不菲。紧身的黑色皮裤系进靴子里，粘着些许泥土的靴子表明他更像是一名富有的旅行者，而非穿着丝绸长袍和软帽的商人。
“人尽皆知？”
“啊不，我可不会等到人尽皆知的时候再来找你。到时候，估计来找你的推销员早就把你家的门栏踏破了……谢谢你，好人。”
瓦里克端起杯子，扬起头畅快的喝了一口：“巴阐德是我的兄弟，你应该听说过。我听说你上一次就是去泰萨斯家族商会换购的货币，结果我的哥哥根本没有在意这件事。他现在正忙着帮有钱有势的人转移财产，顺便收取部分手续费。”
“转移财产？”玛丽安有些不安的挑起眉梢：“为什么？他们认为柯克沃不安全吗？”
“费罗登的情况依旧不明朗，最新的消息是摄政王罗根公爵拒绝奥莱伊帝国的援军进入费罗登王国境内。要我说，依靠费罗登王国的残兵败将，被暗裔毁灭是迟早的事情。城里的很多人都对此感到不安，准备继续往奥莱伊帝国逃难，或者北上进入德凡特皇国的领土。”瓦里克惋惜的摇了摇头：“罗根是费罗登的英雄，但英雄也有年老到不明事理的时候。他不可能一个人挡住瘟潮，也保护不了他的国家。人类总是这样，给同族冠以不同的名称然后互相敌视。”
“我们可没时间再逃跑了……从费罗登跑到这里已经够远了。”玛丽安撑着侧脸，有些烦躁的挠了挠稍长的发梢。她根本就没有时间和精力打理自己：“你是来向我推销转移财产的吗？”
“不，实际上有人向我推荐了你。我听说你是从奥斯塔伽里杀出来的雇佣兵，如果你有这样的才能，那我们两个合作，一定能闯出一番事业。”瓦里克对玛丽安伸出手：“我必须得承认，你找了一个不错的担保人。他在泰萨斯商会里存了一大笔钱，还说这笔钱的利息可以分出来四分之三，收益是玛丽安.霍克。你认识了一位助人为乐的好人，就是他向我推荐了你，如果你能够从奥斯塔伽杀出来，那我们可以合作的方面就太多了。”
玛丽安握起杯子的手顿在了半空：“……他说为什么要这样做了吗？”
“啊？你们不认识？我还以为你们之间是好朋友，他来代替你存这一笔钱。不过他说不能让你把本金取走。”瓦里克把空杯子推回到吧台后：“不管怎么说，我现在就有一个好的工作机会。要了解一下吗？”
“什么机会？”
“我的兄弟巴阐德组织了一支商队，护送，前往德凡特的边境避难。等到皇国边境时，会有当地的矮人商会接应。他找了一群雇佣兵，可我总觉得不是那么靠谱。我需要雇佣一些诚实可靠的人，你是外来人，和本地人没什么关系，也许你会愿意加入这支佣兵队。大概三个月的时间就能回来。”瓦里克对玛丽安伸出手：“要考虑一下吗？”
“允许我考虑一下。”玛丽安摆了下手：“让我和家里人商量过后，再给你的答复，瓦里克先生。”
“没错，深思熟虑。如果你有想法，在一周之内，每天的正午都可以在倒吊男酒馆里找我。”瓦里克拍了拍手，跳下圆凳：“期待以后能够和你合作，霍克。”
当天傍晚，回到家的玛丽安待在房间里，躺在自己的床上辗转反侧。
“你有心事，大姐，为什么不直接说出来告诉我们。”贝珊妮坐在床边的木椅上，翘着腿，大腿上放着一本敞开的故事书：“你整天一个人在这里忧愁，我们都很担心你。这到底是怎么回事，自从在荒原上遭遇那些稀奇古怪的事情后，你整天闷闷不乐。”
“我很好奇，那个男人为什么要这样做，而且，我也很担忧。”玛丽安侧身躺在床上，怔怔的望着有些粗糙的木板墙壁：“最初，我以为他是要我帮他做事，结果后来发现不是这样。我们已经欠了他不少人情。你知道吗，贝珊妮。这些年根据我的经验，欠钱不是问题，但最可怕的是欠了人情之后，我该如何偿还？”
“那就不还。”贝珊妮毫不犹豫的说：“他还能把你怎么样吗？这些钱又不是我们向他乞讨来的，是他送给你的礼物。”
“如果我们霍克家族想要在柯克沃生存下去，闯荡出名头，就要有一个好名声，否则没人会愿意与我们合作。”玛丽安轻轻的叹息一声：“他那么慷慨，你知道这意味着什么吗？这意味着钱币对他而言根本不是问题，而对于这样的男人，若他需要我偿还人情，又会是多么凶险的事情。或者说，他是在买我的命吗，让我去执行极有可能会死亡的危险任务？”
“哦！我听说过！”贝珊妮忽然来了精神：“在书写过，用各种各样的恩惠收买强大的战士，让他们成为刺客，最后用生命来回报赞助者的恩情，去为他们刺杀国王或主教。”
“别开玩笑了，贝珊妮。”玛丽安无精打采的说：“我在认真的考虑他的动机。说不定，他会忽然要求我加入灰袍守护者，去对抗大恶魔呢。”
“要是这样，我们就再逃的远一点，大不了逃到奥莱伊。”贝珊妮合上书本，弯腰撑着床边，推了推姐姐的后背。伽门舅舅有自己的房间，卡沃睡在客厅里，丽安德拉得到了最宽敞的，而霍克姐妹自然只能两个人挤在一间卧室里：“往里点，大姐，给我留点空间。你在这里担忧这些有什么意义呢？我记得那个男人不是在城市里有一位朋友吗，是位野精灵。你可以去询问她，问问他们之前是否认识，去打听一下消息。”
玛丽安犹豫了一会，轻轻的嗯了一声。
“说起来，大姐。其他女人早就因为这样的男人心花怒放了，你怎么一直在怀疑他别有用心呢。你该不会真的……我是说……”
“如果我真的遇到了一个爱的人，贝珊妮，我才不会在意爱人的身份和性别。我爱的是一个灵魂，而我会对这个灵魂忠贞毕生。但现在不是考虑这些事情的时候。我有预感，我们可能有麻烦了。”
“或者我们真应该接受瓦里克的邀请，暂时离开柯克沃一段时间。”贝珊妮拉开放在床脚的棉被，开始解开连衣裙衣领处的系绳：“家里的母亲有卡沃照顾，肯定没问题。先躲起来，然后看看情况的发展。”
“是啊……晚安，贝珊妮。”
带着这样的疑惑和不解，玛丽安蹭了蹭稻草枕头，陷入了梦想。
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