第四千三百四十三章防火女的请求
罗德兰一如既往的笼罩在这片无边无际的黑暗之。没有太阳、没有月亮，更没有璀璨星空，这里的黑夜就只有单存的黑暗，无边无际的寒冷，甚至连风都消失了。
初火的熄灭带走了这里的最后一缕光，一缕热。
“这里可真黑。”吉安娜微微捂住鼻尖：“这是什么气味？”
“也许是鲜血的味道，或者是尸体。”
火把的光瞬间驱散了亚诺尔隆德教堂里的阴影，露出悬挂在迁移上被尘封的古老画卷。泽林慢慢转动火把，一张张蒙尘的油画记录在早已不为人知的故事。这里曾经有过的辉煌明，泽林亲眼见证过它的黄昏时代，他还记得火焰降熄的时代，记得在洛斯里克人来人往的时期，记得亚诺尔隆德依然有许多居民和骑士护卫的年代。如今，这里只剩下无尽黑暗冷清的宏伟城市，在永无止境的黑暗默默的腐朽、衰败，甚至不存在丛生的杂草，只有冷、雾和不朽的岩石。
“这里曾经发生过一场大战，有一头庞大的吃人怪物死了，我怀疑当时葛温德琳根本就没人手去清理它的尸体，也不知道现在还剩下什么，说不定是一滩烂泥，把教堂都填满了。”泽林举着火把，走过一座座磨损的石柱，观察这座位于亚诺尔隆德的大殿。这里像是一座巨人居住的神殿，主殿阁楼，还有能够让三名成年男人在上面并排行走的房梁。一张油画上描绘着一家三口相聚的场景。一个高大的男人矗立在木椅后扶着靠背，上面坐着另一名衣着浅白长裙的女人，神态很像是费莲诺尔，还有另外一名身形稍微低矮一些的男人，身穿厚重的骑士盔甲站在旁边。
“这就像是散落在海岛上的古代精灵帝国遗迹。”吉安娜睁大眼睛，打量着四周：“这里肯定有不少值得保留下来的古老物。为什么要让这些画卷在黑暗腐朽？它们可以被装裱起来，摆放在博物馆里。”
“因为它的主人更想要让这些记忆彻底留在这里。”泽林轻轻的呼出口气，在面前形成一团白雾。葛温德琳在呢喃沼泽建立了属于祂的新城市，也许那里如今还只能被称为一座小镇，但在祂的坚持下，迟早有一天会变成庞塔河南岸与诺维格瑞相媲美的城市。唯一需要的，只有一点简单的管理，在这方面阿梅莉亚有许多经验。只可惜，葛温德琳对阿梅莉亚没什么好感。祂对信仰信徒的态度很严肃，可在阿梅莉亚的眼，信仰不过是用来牟利的手段而已。
结果就是在谈过一次后，葛温德琳始终不欢迎阿梅莉亚在此走进呢喃沼泽。
注意到在不停的伸出手摸着附近石雕和家具的吉安娜，泽林出声提醒：““假如你想要在附近看一看，不要离开这座神殿太远，我听说在上面吃人怪物死掉的神殿里聚集了许多如同蛆一样的活死人。还有，别随便进入地下或者远离城市的地方。好吧，实际上连那边的升降梯都不要靠近，我已经没办法确定下面的城市里是否有从卡萨斯群山里出现的怪物，你在这边也没有多少魔力，对吗？”
“怪物？”
“是的，这里……这里很难解释。在这个世界，有一种火焰可以让生命保持人形和理智，失去火焰的力量后，这些人类就会开始变成疯狂的活尸，在还活着的时候渐渐腐烂、死亡。很痛苦，希里斯当年也差点变成活死人。我在深渊找到了她的人性，她背后的黑暗之环才渐渐合拢。对，这里居民的身体上有一个黑暗之环，会在火焰熄灭的时候不停的流逝灵魂。后来我推测这和他们诞生的方式有关。他们从火焰得到灵魂，而火焰熄灭的时候，会把分出去的灵魂重新收回去以延续自身的燃烧，所以他们会逐渐变回曾经原本的样子。所以最好的办法，就是到火焰无法再吸收灵魂的地方，或者重新点燃火焰。”
打量着四周，泽林挑选合适的地点。他不打算放在亚诺尔隆德之外的地方。谁也不知道外面的黑暗里到底有什么，也无人知晓失去火焰的时间会逐渐变异成什么样子。
“真可惜，我很想研究一下这种火焰。”
“这种火焰要么旺盛燃烧，要么彻底熄灭，否则它就是一种诅咒。”泽林满意的看着自己挑选的厅堂：“就把冰块固定在这里。这里足够冷，寒冰不会那么容易融化。”
亚诺尔隆德如今的温度比泽林见过最寒冷的冬天还要阴冷，大雪纷飞的冬天和这里相比都更像是艳阳高照的暖春，但这里没有风，没有雪，伊鲁席尔城外河里的烂泥也冻结了，就像是冰块一样。这里的景象不由得令泽林下意识想到被白霜吞没的星球——伊妮德她们是用这个词来形容一个世界。区别就是这里不会有永无休止的暴风雪，只有令正常生物难以生存的寒冷，越来越深的寒冷。
“就像是王冠冰川的冰层深渊一样。”吉安娜摸着小臂，深深的吸了口气：“没问题，交给我，我会再加固一层法术，以免封印失效……你不留在这里吗？”
“啊，如果这里不需要我的帮忙的话，我准备到下层去拜访一下之前的朋友们。上次在米登海姆，他们帮了我不少忙。”
“我明白了，等完成封印后，我会去通知你。”
残留着幸存者的画卷悬挂在亚诺尔隆德的偏殿。这座城市大部分地方都在在当年王者与埃尔德里奇的战斗被毁灭，只有那座建立在角落里无人问津的神殿逃过一劫。
在画，有风雪、有流水、有天黑天明。颓败的村庄坐落在河谷边缘，沿着倾斜的山坡依次排列，顶部有一座修道院，与出口处的吊桥相连接。许多骨瘦如柴的幸存者聚集在村庄的广场上，围绕着一个佩戴面具的黑衣女人跪倒在地，默默祈祷。成群的乌鸦时而落在屋檐上，时而飞起在天空盘旋，远方暴风雪形成的雪雾仿佛凝聚成了一堵墙，横在天边将这座狭小的河谷包围。泽林知道那里什么都没有，进入其的人若侥幸能够在刺骨的寒风活下来，最终也会从另一个方向回来。那里就是画布的边缘，是以黑暗之血聚集的染料所能保护的极限。
灰烬守护着山谷的入口，也是画卷世界的入口。大部分时间，他会留在外面，有时候他则待在山谷内。
“上一次多谢你了。”
灰烬举起酒葫芦，没有多说什么。他是灰烬，是燃烧后的余灰，是曾经是不死人英雄在火焰选择自我牺牲后，当世界濒临毁灭时又一次苏醒的英雄。他为这个世界燃烧了一次，如今剩下的只有冒着火星的余灰。
“最近有什么计划吗？”
灰烬沉默了一会，摇了摇头。
“灰烬大人。”一个空灵的声音出现在耳边，泽林顺着声音传来的方向望去，一名留着白发，一席黑衣佩戴着金属遮目面具的女人出现在旁边。她的双手交叠搭在身前，对灰烬慢慢弯腰鞠躬：“灰烬大人，您能听到我的声音吗？”
泽林记得她，这是在防火祭祀场的女祭司，被称为防火女。她的职责就是保护祭祀场内的火焰，依靠自身的灵魂力量为可以吸收火焰的不死人英雄提供帮助。在承担起这份职责时，她便失去了双眼，终生被束缚在祭祀场内。在祭祀场后方的高塔里，有许多前代防火女的尸骸。
有时候，看到这些景象，泽林不得不相信灰烬是对的。他与葛温德琳都见证过火焰兴盛的时代，可后来，火焰已经变成了一个压在所有人头顶上的诅咒。如今这世上已经不剩下多少幸存者，画卷世界可以保护他们所有人。既然如此，火焰根本没有继续传承下去的必要。
有时候，他们必须抛下一些过去的荣光，才能够继续向前。
灰烬站直身体，对防火女伸出手。防火女双手捧住灰烬的手掌，将额头抵住掌背。一团柔弱的微光在灰烬的手掌亮起，随后后缓缓暗淡下去。
慢慢站直身体，防火女的嘴角闪过一抹难以察觉的担忧。
“愿火焰的余晖依然在指引您的道路，灰烬大人。”
防火女望着灰烬离开的背影，轻轻的叹息一声，转身望向泽林。
“啊~来自远方的无火之人，欢迎您再次回到这片温暖破灭的土地，或许您可以为灰烬大人缓解忧难？”
“灰烬能够遇到什么样的问题？”泽林好奇的问：“有什么样的敌人是他所不能够解决的？”
“如今在这片破败之地，恐怕没有灰烬大人无法对抗的强敌。”防火女喃喃说道：“可有些敌人，灰烬大人无法用刀剑对抗。灰烬大人的敌人，正是那些在这里接受庇护的人啊。”
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