第34章 父辈事(一)
萧祜于五日后醒来时,才听长生说起苏沐棠与苏远青决裂的事情。
他也没有刻意打听,实在是此事已传得人尽皆知,原本还有人替她抱屈,但直到苏沐棠失踪后,连抱屈的声音也消失了,都说她是无脸见人,这才躲了起来。
更有甚者说她已经死了。
萧祜听到这里,却是摇了摇头,“她不会那般脆弱。”
于是,他派出流沙前去查探,总归是要找到她,确认她很好才可安心的。
这日,刘管事再来复命,“今日还是没有苏将军的消息,不过属下倒是听说一桩相关之事。”
多日的努力,总算有了一丝进展,萧祜放下手中毒经,问:“愣着干嘛,还不快说?”
刘总管弓身一揖,“赵大学士将他的继室黄氏休了,起因是黄氏将旧年他与柳氏的书信给了赵楚楚,而赵楚楚原就对苏将军怀恨在心,这才着人写了《香江旧事》的画本子,并散播开来。”
萧祜面色微闪,他刚派人去查幕后之人,赵家便开始休妻,直接将幕后凶手推至台前,会不会太过于巧合了?
还是说有人希望赵楚楚担了这个罪名?
沉默几息之后,萧祜令道:“你叫几个机灵的,暗地去查一查,镇北候府这件事我们流沙是否有参与?”
这话一出,柳管事便是一惊,流沙只听命于三爷,以及拥有白玉令牌的淑妃。
三爷这般说,可是疑上淑妃了,可是为什么呢?
联想起此前苏将军三番两次到访凌云峰,以及淑妃娘娘日前与三爷闹的不快,柳管事眼里闪过一道精光。
但转眼他便垂着头,似无事人一般退了下去。
同一日晚上,淑妃的咸福宫便收到了崔三暗自查她的消息。
为了那个女人,他竟然开始不信任她。
不过她也不心虚,此事本就是赵楚楚所为,她叫人画的插图,她叫人写的故事,而她柳如絮不过是叫人暗中将男女主改了个名,再暗中将火势煽得更大而已。
罪魁祸首毕竟不是她,便是崔三发现又如何呢,她们的立场原就是敌对的呀。
她可没有要她性命。
虽说如此宽慰自己,柳如絮的心绪却久久得不到安宁。
恢宏的宫殿内,柳如絮正在陪七皇子默字,七皇子不过五周岁,写字歪歪扭扭也属正常,但柳如絮今日则跟吃了枪子儿似的,责骂起来:“你怎如此蠢笨?你兄长像你这样大的时候,已能出口成章,而你却什么都不会,你蠢笨如此,我养着你又有什么用呢?”
贴身侍候的如意如果站在门外,听得里间的动静,却没有任何反应,似是早就习以为常。
责骂声持续了将近一刻钟,到最后,七皇子终于扛不住嗷呜嗷呜哭了起来。
正这时,小太监急急跑来,“皇上驾到。”
如意如果听得这话,顿时手脚无措,本想进殿通报,却这时皇帝已乘坐御驾到了殿内,于是忙福身请安。
皇帝身边的高总管是个人精,一看两丫头面上慌张,更有小殿下的哭声传来,当即脸色一白,垂下眼眸,尖着嗓子道:“皇上,您看,这”
皇帝下了御驾,狠狠瞪了如意如果一眼,这才怒气冲冲到了室内。
“淑妃,朕要说多少次,你须得将老七当你的命、根来对待,否则”
“皇上?怎这般说?臣妾是做错了什么吗?”淑妃转眸一望,眸间盈着委屈。
皇帝定睛一看,才发现柳如絮正捏着七皇子的手,一笔一划地写着什么,这是在教他习字。
走近一看,竟是个未完成的“萧”字。
“你在教他在写字?”皇帝明知故问。
“那不然皇上以为呢?”柳如絮痴痴笑道,“难不成皇上以为我欺负七皇子呀。”
七皇子听得这话,扭头看向皇帝,眼里只剩下木然。
“那他为何要哭?”皇帝指着萧乾的泪痕道。
生怕他泄露些什么,柳如絮一把将他揽过怀里,温柔地道:“乾儿识字慢,皇上又不是不知,吾今日想教他写自己的名字,却如何都学不会,吾不过念叨了他几句,就哭的这般伤心。”
叹了口气,他她继续道:“这天底下,就没有比当人母亲更难的了。”
一想到七皇子的学业,皇帝也是一阵头痛,旁的皇子在他这个岁数早就会看文章了,偏生只他进步缓慢,有时候他都怀疑
但仔细瞧着,这孩子除却闷声了些,不爱与人交谈,倒也没闹出甚出格的事情。
叹了一声,皇帝走近萧乾,摸了摸他圆溜溜的脑袋,慈爱地道:“要父皇教你吗?”
小人僵硬地摇了摇头,淡声道:“我自己会写。”
皇帝顺着他的话道:“那我们乾儿写给父皇看,好不好呀?”
萧乾点了点头,然后挣脱出柳如絮的钳制,步到他专属的矮几前,左手托着右手的袖子,右手托着笔,沾了少许墨汁,像模像样地写了起来,不一会儿,“萧乾”两个字正腔圆的大字便凝结成型。
皇帝感到十分欣慰,走进前去,将他抱在胸前,亲香了一口,“皇儿今日进步很大,父皇很高兴,你有什么想要的,父皇赏赐给你可好?”
萧乾木然地点了点头,又摇了摇头,一副呆呆愣愣的样子,让皇帝觉得甚是无趣,他将孩子放下,径自走了出去,行至门口时却突然顿住,再度叮嘱道:“好生照顾老七,老七安好,你的富贵日子才不会断。”
柳如絮自是温柔地应下,垂下的脸色却是变了又变。
戴得皇帝走远,又亲眼目睹他入了主殿,心知其一时半会儿出不来,这才叫人重新把守好殿门,审视地看着萧祜:
“你故意的,对不对,萧乾?”
而萧乾却一动不动地垂着眼眸,对柳如絮的不满和疑惑视而不见,双眼似粘在鞋子上似的。
“你故意气我的,对不对,萧乾?”
本以为他会再度沉默,毕竟往常他总这般糊弄她,可这一回他却倏然抬眸,勾起一抹瘆人的怪笑。
柳如絮看得浑身鸡皮疙瘩,逃也似地出了内殿。
而萧乾则在淑妃走后,推开了书房向着御花园春华池的方向,目光凝重地盯向湖中岛上的那抹炊烟。
与京畿刚冒绿芽的春意不同,春华池的湖心小筑却早已兰花成片,只因住在此间的主人中意,皇帝自登基后便着人四处搜罗各地名品,并寻遍天下能工巧匠缀以假山湖泊、亭台水榭、青砖白墙。比之真江南,此间清雅不输,更胜风流。
然再精贵的笼子,那也只是笼子,对向往自由的鸟儿来说,都不见得美好,更何况是一个有血有肉的活人。
“崔宝珠,你大儿还活着,他回京了。”
被称作崔宝珠的女子浑身素白,头上仅簪了一朵兰花,然极简如此,却丝毫掩她清绝无双的光华,尤其那清冷中带着几分婉约的细眉,以及那双深不见底的墨色眸子,叫人见之难忘。
一抹异样自她面上一闪过,但转眼又恢复了往日的空洞,她没有接话,甚至头也未抬,对面前这个九五至尊无视得彻底,只一门心思绣着一条兰花样子的手帕。
皇帝知她不信,便将今日刚从礼部取来的卷子拿出,摆在她面前放丝线的箩筐里,是一篇慷慨激昂的策论。
这篇文章通篇将北卫吏部的沉疴之症摆在明面,从当今世家把我朝政入手,直言应减少我朝针对世家大族的抡才机制,大力发展科举,更严当今重武轻文,文官手中权利太小,家国大事把在几个雄霸一方的武将手中,不是国泰民安之兆头……
言辞犀利,用词刺目,却真真说到了皇帝心里,是一个敢于说真话的人。
这也正是他本次出这道题的缘由,当今朝政被几个武将把持,一则是镇北候府的镇北大将军苏觉民,一则是宁国公府的宁远大将军,再一个便是手握重兵的汝南王。
碍于他们的雄威,朝堂之上,但凡与他们利益相悖,则无人敢说实话。
而他今次春闱的目的,便是想挑选一些勇于打破现有常规的人。
不过很可惜,礼部的人说,这一届的考生不太行,文章做的华丽,却不敢鞭辟入里。
直到今日下午,这篇文章递到了他的面前。
看完文章,皇帝先是大喜过望,再是垂首沉思,最后竟哈哈大笑起来。
萧祜千算万算,也没有算到,即便自己是用裴以安的身份赶考,即便他是以左手答卷,却还是叫皇帝认出来了那柔中有刚,瘦中有骨的字形。
那是他母亲亲手写的字帖,给他临摹用的,而彼时先帝亲传他笔法,右手也写顺了,为不辜负母妃的心意,便用左手联系,日子一长倒也写的有模有样。
“你猜猜他今次回来是想做什么?查清当年的真相?然后报仇?”
皇帝坐在崔宝珠的右侧,拿起她的手,这手白皙丰腴,如暖玉柔和,便是怎么把玩都不会嫌腻。
再看她的脸,尽管年岁三十有六,却似少女肌肤吹弹可破,非但没有丝毫岁月痕迹,清艳至极的眉眼却沉淀出了令人捉摸不透的迷人。
崔宝珠将视线自答卷上收回,用力地挣脱出手,又事不关己地绣起了手帕。
见她这般无情,连自己亲儿的事也影响不了半分,皇帝怒从中生:“崔宝珠,你到底有没有心,两个儿子,你一个也不关心,你就不怕我如何了他们?”
这时,崔宝珠终于停下手中针线,淡淡瞥向皇帝。
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