第122章 皇后的矛盾
雍正十一年底。
腊月里, 宫里处处喜庆，然姜恒踏进钟粹宫，却觉出与宫墙外不同的氛围来。
皇后宫里一向是很安静整肃的, 但今日的静，更多了些小心翼翼的味道。
贡眉是皇后身边最信重的宫女, 在宫里这些年，早就是走到哪儿都要被唤一声姑姑的年长稳重有身份的人。
然今日这样冷的天, 她却站在院子里，似乎在发呆。
贡眉一抬头正好见姜恒进正门, 她才忙回神堆笑：“贵妃娘娘来了, 快请进去, 皇后娘娘已经备了茶等着您呢。外面可冷，您小心脚下滑。”她虚扶姜恒上台阶, 犹豫了一下还是低声道：“皇后娘娘心里酸甜苦辣的，奴婢们不敢说话劝不了, 求贵妃娘娘帮着劝解一二。”
不然只恐皇后娘娘多思, 那头疼病又要犯起来。
姜恒点头。
贡眉亲手撩起帘子来请她进门。
姜恒进门，就见皇后罕见穿着正红双喜八团福纹袍子坐在榻上, 脸上似悲似喜。
原本皇后娘娘过了四十岁后, 家常就基本只穿湖绿、松花黄等不显的颜色，便是紫色也只用暑山紫等暗调色, 少有穿这样亮的颜色。
皇后听到帘子的响动, 抬头对她笑道：“贵妃来了, 过来坐——既有喜事, 本宫今日就预备了好茶等你来喝。”
然后又指了指外头：“贡眉她们都小心翼翼的，又觉得是喜事，却又不敢露出来。”她看着姜恒叹道：“其实已经二十年过去了, 本宫再伤心也有限，何况此事又是万岁爷有心，破例开恩赏的恩典。”
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皇后说的是皇上将其早夭的嫡长子弘晖追封为端郡王一事。
大清早夭的皇子被追封的先例极少，至今为止也只有顺治帝追封了董鄂妃所出的阿哥为荣亲王。
除此外，从太、祖努尔哈赤起，大清历经几代皇帝，每一代都有好几个皇子夭折，都只是按例平葬了，没有封爵。
有追封爵位的也是下一位皇帝的工作：比如皇上给自己早夭的同胞六弟胤祚追封了爵位，重修了皇子陵寝，是孝顺太后也是追思六岁夭折的弟弟。
故而弘晖在皇上一朝就被追封端郡王，算是极罕见的恩典。
皇后闻此圣旨，自然是且喜且悲。
钟粹宫的宫人，都是怕皇后想起先阿哥来太难过，所以有些无所适从，心里很替皇后欢喜也不敢露出来。
“本宫知道皇上的心意，是安本宫的心。”
弘晖去的早，现在皇上膝下所有阿哥，都没有见过这位嫡长兄的面，更谈不起什么兄弟情分。
要是皇上这位皇阿玛不追封，将来甭管哪一个阿哥登基，若是嫡母还在为了表示孝顺或许还能追封下弘晖，若是皇后都不在了，那可能根本就不提此事。
弘晖就只能是一个没有爵位的早夭的阿哥，按规矩平葬，不封不树，与许多少年夭折的皇子一起寂寂留在东陵旁的黄花山上。[1]
然现在皇上既然追封了嫡长子端郡王，将来甭管哪位阿哥登基，一定都会给这位兄长再提一层，修建亲王陵寝，享王爵祭祀。
因此这道追封圣旨，虽让皇后想起爱子早夭的痛楚，但更多还是欣慰。
姜恒顺着皇后的话陪聊了片刻，给皇后疏散情绪；太医曾说过，皇后的病候，不光不能多操劳、久站久坐，也要忌讳大喜大悲。
皇后脸上那种悲喜交加渐渐散去，与她说起了宫中闲话：“等过了年，皇上也要给弘时他们三个阿哥封爵了吧。”
皇子到了十五岁，宗人府需按例上折子，奏请皇上封爵。
当然，宗人府折子上了，皇上到底封不封，封什么级别，全看皇恩如何。
比如三阿哥，此时已经超过十五岁好几年了，儿子也有了，还是没封爵。三阿哥十五岁的时候，宗人府也尽职尽责上了折子，发现如石牛入海后……也就只能这么着了。
正好今年连五阿哥弘昼的大婚也完事了，宗人府索性就一口气上了三封折子，提醒皇上：您有三个快件未查收，不，三个到了年纪的儿子未封爵。
谁料年前皇上倒是忽然下旨先追封了嫡长子弘晖。
朝臣们都觉得，这也是种预兆，皇上应当要开始给儿子们按排序发爵位了。都瞪着眼睛等着看，这爵位高低可就是圣心如何！
姜恒记得历史上，雍正爷拖了好几年，弘历弘昼都二十一岁，才各自封了宝亲王与和亲王。
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才说了没几句家常，皇后忽然蹙眉，接着就不免扶着额苦笑道：“如今本宫简直要做个石头缝里蹦出来的人不哭不笑才好。今儿为了弘晖追封的事儿，难免动了些心肠，这头就隐隐疼起来。”
姜恒就起身告退，请皇后先歇着。
只说将年底各项要紧的宫务先送来，等皇后娘娘凤体安康了再过目。
贡眉进来扶着皇后躺下，轻声问道：“娘娘可跟贵妃提起那事了？到时候也请贵妃娘娘在皇上跟前说说好话。”如今宫里人都默认，贵妃在皇上跟前说话是极管用的。
皇后摇头。
贡眉有点疑惑：他们大阿哥追封了爵位，皇后娘娘一桩大心事就了了一半。但这心事里还有一桩，就是想从宗亲里过继个孩子给弘晖，将来端郡王香火祭祀不断，也算是延续了下去。
时人万般看重生前身后事。
虽说弘晖有了爵位，宗人府也不会忘记四时祭祀，但终究跟有一脉后人祭祀祖先不同。
“再等等吧。”皇上刚给了一个少有的恩典，若是紧着提出过继之事倒像是贪得无厌了。要惹得皇上不高兴心烦起来一口拒绝，以后也再难提起。
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且说皇后是想向皇上提出给弘时挑个落魄宗亲之子过继，只是想等个好时机，朝上再有什么喜事皇上心顺的时候说起，再请贵妃帮着求一求情。
却不想，有人想到了她前头。
腊月二十五，弘历来钟粹宫请安。
皇后凤体不安，各皇子都要常来磕头请安。皇后一直卧床歇着，原想像原来一样，让贡眉出去传几句话，好生送了四阿哥走就算完了。
谁料贡眉转过来道：“四阿哥想求见娘娘，说是正月末皇上要带皇子们去清东陵祭拜先帝，另吩咐了四阿哥为首，与众阿哥们一同去黄花山拜一拜咱们端郡王的墓园。”
皇后闻言就起身换衣裳。
弘历进门请安，恭敬道：“回皇额娘，儿子这回奉命去拜祭兄长墓园。虽说不能替兄长大修，然既到了，儿子自然会带人亲为兄长撒土扫院。”
子不僭父，何况这个父还是皇上。弘晖哪怕追封了端郡王，但皇上只要在位，弘晖就只能先依旧呆在黄花山。要等皇上百年之后葬入皇陵，弘晖才能由下任帝王安排移送到清西陵随葬。
因此，弘历所说的撒土扫院，也算是尽心了。
弘历又在皇后吩咐前，就先开口道会多加赏赐看守墓园的宫人，令他们素日勤快些，清香和贡果不能断，遇着风霜雨雪要紧着立棚子。
这几句话倒是听得皇后心酸，看弘历的目光也不再只是端方持重的皇后和嫡母，而是带了一点感动的泪光颔首道：“弘历，你是个妥当孩子，此事皇额娘就托付给你了。”
弘历见触动了皇后的情肠，这才把腹内一直盘算的事儿说了出来：“皇额娘，如今皇阿玛虽追封了大哥为郡王，但到底未圆满，若是给大哥过继一个子嗣就更好了。”
皇后一惊，这念头自己还从未向别人提起过，弘历竟然猜到了？
弘历说到这儿便跪了，眼圈都发红对皇后道：“皇额娘自来慈爱，弘历打小就铭记于心。如今额娘在圆明园养病，儿子只觉得没有母亲护持，素日里举步维艰。若是皇额娘不嫌弃，儿子愿替大哥恪尽孝道，侍奉皇额娘。”
皇后当场就要婉拒，熹妃只是暂时被流放到圆明园，又不是没了，终究还是她们母子亲骨肉，自己是个外人。而熹妃母子之前与钟粹宫走的也不近，现在弘历忽然提起这茬，必是觉得自己已然大婚，眼见就要封爵搬出去，宫里少了一位母亲替他在皇上跟前说话，替他留心着宫里的消息，这才想到了自己这位皇额娘。
皇后不但下意识想拒绝，方才的感动还变成了不满：弘历你倒是挺会打算盘啊。
用着本宫的时候，来认一认皇额娘，想哄着本宫给你铺路。等将来熹妃回来了，你甩手一走，我这里依旧落个空。
然而还不等皇后婉拒，弘历就抛出了令人震动的一句话：“儿子想着，大哥是皇阿玛和皇额娘所出的嫡长子，若是寻常宗亲破落户之子过继，终究也不体面——将来我所出之子，挑一个过继给大哥，不知皇额娘可愿意？”
皇后这才真正惊讶了。
她忍着轻微的头疼，打量跪在地上的弘历。
这孩子，不只是让自己照拂他，还有让自己帮着夺储位的意思！
他承诺要过继一个孩子给弘晖——能做主将哪个孩子过继给王府的只有九五至尊！
不过皇后不可能不心动：给弘晖过继一个无名宗室的孩子，跟过继皇子绝不是一个概念。
弘晖是未开府而夭折，哪怕她求了皇上，过继一宗亲子给弘晖，也不过每月由内务府拨些银子给那孩子罢了。不可能真建一座端郡王府给他住，让他当正经郡王——哪怕真给了这样的恩典，只怕也会叫这孩子私下都给自己亲生父母，扶助本家去了。
但要是过继未来皇上的儿子就大大不同了。
那必是实打实的郡王府甚至亲王府，且孩子也是弘晖的亲侄子，就不必担心过继子只向着自家，倒是疏荒了弘晖的祭祀。
弘历提出的条件太优厚，皇后当真被打动了。
她这病太折磨人，让她从前在乎的‘皇后贤德能干’的名声也没了，只好卧床除了休养就是休养。
那她心里只最惦记着一件事，就是弘晖的身后事。
要不是在宫中多年的理智拴着她，皇后险些就要一口答应下来。
皇后勉强定了定神，只含糊道：“弘历竟替你大哥想到这里，真是有心。”边说边忍不住按着额头，甚至想要找贡眉要两枚丸药吃。弘历的消息让她大为惊动思虑，立刻就头疼起来。
弘历因垂着头，也没发现皇后的异样，只是恭敬磕了个头道：“皇额娘若肯照拂儿子，儿子愿向天起誓，必不反悔辜负皇额娘和大哥。”
皇后疼的脸色都发白，脑子嗡嗡作响，只好道：“弘历，你先回去，本宫再遣人寻你。”
弘历只得告退。
出门来想想：自己该说的话都说了，应当能够打动皇后。
如今皇后的凤印都名存实亡，后宫所有事儿都是贵妃拟定，若有大事还有太后坐镇，皇后在中间就像是个盖印的闲人，想必也是不满的。
而自己则生母被困圆明园——一个暂时失了生母护持却大有前途的皇子，跟这样膝下无嗣又被贵妃拿了理事权柄的六宫之主，不正好是绝配的母子吗？大家各取所需。
只是皇后到底是嫡母，要是没有什么机缘打动皇后，弘历贸然也不敢提起此事。
正好出了追封弘晖的事儿，弘历深觉这是上天赐给自己的机会。
这时机也太好了！正赶上自己封爵前，若是皇后接了他的示好，也可就封爵一事给他说些好话，免得贵妃枕边风吹得皇阿玛克扣自己的爵位。
回到阿哥所后，弘历接过宫女送上来的茶。
宫女屈膝道：“这是福晋惦记着阿哥早起用膳用得少，特意给阿哥备的牛乳甜茶。”
弘历蹙眉，抬手就想将茶倾在茶盂中：虽说这牛乳茶现各宫都备着，但起源却是永和宫，于是弘历从不喜欢。阿哥所的宫人未必知道缘故，但都觑着阿哥喜好，素来只给他上清茶。
倒是乌拉那拉氏跟弘历成亲才一年多点，两人见面也并不多，彼此了解不深，冬日就给他备了牛乳茶。
抬手抬了一半，弘历忽然停住，想起了当年那艘西洋船。
于是忍着不喜，慢慢喝了半盏，之后才搁下杯子对宫人道：“晚膳去福晋屋里吧。”
宫人忙去传话讨赏。
对乌拉那拉氏这个福晋，从出身到性情，弘历都不甚喜欢。不过到底是正妻，还是该多过去几次，最好福晋早点有身孕，说不得额娘也能像齐妃似的回来了。
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而钟粹宫中，弘历告退后，皇后吃了一把药丸才把头疼压下去。
因皇上严格限制宫中丸药中阿芙蓉等物的用量，皇后为了压住疼痛，只好吃一大把，差点噎住。贡眉在一旁又心疼又后悔。
早知道就按着以往的规矩，让四阿哥在门外请个安走就好了，谁想到四阿哥不仅说起拜祭弘晖阿哥之事，还说了那么些话，激的娘娘病又发作起来。
偏生皇后还不肯歇着，只让贡眉把贵妃处送来的宫务大事记拿来看。
贡眉不敢违拗，只得去抱了来。皇后忍着头疼翻看：说来贵妃已经接过宫务两年了，但依旧未曾越过贵妃本分一步。凡涉及一点要改动旧例的地方，都如实写了送来让皇后再定。
皇后心里矛盾极了。
她一直查阅宫务，直看到药丸也不起效应，头疼欲裂，才只得喝了两幅安神药去床上想要强行睡过去。
只是这心事太大，就是睡不着。
如此折腾了一日一夜，皇后再次卧病不起，整个新年都没有迈出钟粹宫一步。
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“给皇额娘请安。”
皇后靠在床上笑道：“敏敏，到这来坐。”又一叠声吩咐贡眉拿新的点心和茶来。
敏敏依言坐到皇后榻旁，皇后摸了摸她的手略有点凉，索性就让她放在自己被子里渥着，然后问起此番清东陵祭祀之事。
雍正十二年的正月，皇上带着诸位皇子亲往东陵去祭拜先帝爷。
令礼部头疼的是，皇上不仅带了四位皇子，还带了四公主。
礼部尚书阿尔松阿被拱出来劝谏皇上：以往从无公主祭拜皇陵的先例。
皇上并不提起要违背祖宗例法，只道端郡王乃诸皇子公主嫡长兄，弟妹前往拜祭是应有之礼。
阿尔松阿想着，哦，原来公主是去拜端郡王的啊，那没事了，就被忽悠走了。
结果到了清东陵，皇上祭拜先帝爷的时候，还是把四公主带进去了，阿尔松阿在外头干瞪眼：他也不能不要脑袋，现在冲进去让皇上把四公主送出来吧。
好在公主是换了皇子衣裳的……就这样吧，阿尔松阿决定当自己瞎了。
皇后对拜祭先帝爷流程不太感兴趣，她只是迫切想知道，安葬着弘晖金的墓园如何了。
早夭的皇子没有陵寝，没有碑石，只有每人一座山上小院。
敏敏就与皇后描述了大哥哥的墓园。
女孩子的声音清甜柔和，皇后在敏敏详细的诉说里，脑海中勾勒出了一座山上的小院子：干净静谧，门外遍植松柏，远远望出去，山林苍青。
他安静的留在这世界之外。
直到敏敏拿着帕子给她擦眼泪，皇后才反应过来自己已然不觉流下泪来。
敏敏给皇后擦了眼泪，又道：“皇额娘，我在大哥哥门外的柏树上捡了一只斑鸠幼鸟，还很小。”
原是有斑鸠在弘晖墓园外的一株大柏树上做了窝，只是御驾所到之处惊扰了这片山林的宁静，又有香烛不断，吓得那斑鸠大鸟连夜飞走不回，只留了一只还不会飞的雏鸟在窝里，饿的直叫。
敏敏听见了，就叫太监将幼鸟抱了下来喂养着，已经一路带回了宫里。
此时就送给皇后，珍禽房也早配了会养护斑鸠的内监，听那小太监跪在地上道：“回皇后娘娘，这斑鸠养的好了如鸽子仿佛，都是白日会飞出去，夜里又会自己飞回来的。”
皇后便道：“既如此，就好好养着。”
这鸟儿既落在儿子门前的柏树上，又被敏敏捡到，一路带回宫里还好好的活着，就是缘分。
敏敏又取出两枚干了的松果来递给皇后：“皇额娘，大哥哥门前的松柏都长得很好，这松果也很匀称漂亮。这是最好看的两个。”
皇后将松果放在掌心。
其实弘历回宫后，也曾来请过安，跟皇后详尽说了自己是如何给大哥弘晖亲手扫院，又如何教训提点了守墓的老太监们规矩。
然皇后此时看着手里的松果，一直摇摆矛盾的心，忽然就定了下来。
她把松果小心放在床头的小柜上，然后伸手把敏敏搂在怀里：“好孩子，你陪皇额娘躺一会儿吧。”
软软的发丝蹭在皇后腮边，痒痒的倒是心安。
半晌，皇后轻声道：“敏敏，答应皇额娘一件事。”
敏敏应了，然后抬头看着皇后，等她开口。
皇后搂着她的手更紧了一点，对她柔声道：“皇额娘会比敏敏早走许多年。皇额娘在的时候，自然会想着你大哥哥。可以后……敏敏要帮皇额娘一直记着你大哥哥好不好。”
敏敏用力点头：“好。”
皇后如释重负，这才放开敏敏，欠身躺下来闭目养神道：“听说敏敏在记录各种草木花卉的年期，既如此，你跟皇额娘再细说说黄花山上有哪些草木。”
敏敏如今已经把收集的各类小知识写了三大本子。
草木是她写的最多的一本——打她一出生，就住在永和宫后殿，那里是姜恒曾用心打造的小花园，敏敏学数数和认颜色都是看着这些花们，它们是她无声的朋友，花开花谢年复一年陪着她。
此时敏敏就将她见到的黄花山上的树植一一说来：“黄花山上有一株极粗的杜鹃树，树下还有几株元宝花，那花瓣胖嘟嘟的真就像是一个个金元宝似的……”
直到听着皇后呼吸匀称起来，显然是睡熟了，敏敏才轻轻起身。
贡眉送她出门，在门口深深一福：“奴婢恭送四公主。”
敏敏抬手整了整自个儿的斗篷兜帽，笑道：“贡眉姑姑回去吧，我明儿再来看皇额娘。”
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“本宫好久没有睡这样好一觉了。”在敏敏细细的话语里，皇后难得脑子里什么都没想，睡了一个漫长的午觉。
她坐起来：“给本宫重新梳一个家常发髻。”
然后对贡眉道：“去请皇上来吧，只说本宫有话要说。”
皇上来的很快。
皇后很少请他，尤其是前两年病了后，皇后更说过‘居于后位不能给万岁爷分忧，更不敢给皇上添烦忧’的话来，请皇上不必顾念她这反反复复的老毛病，不用常来探望。
这回听说皇后主动相请，皇上原跟怡亲王说了一半的事儿也暂且停了，即刻命人备轿辇往后宫来。
进门见皇后气色不错，神情也恬淡，眉宇间不复往日痛苦之色，不由心底一宽点头道：“朕瞧着皇后是大好了。”
皇后对皇上笑着摇头道：“皇上，臣妾这病是再难好起来了。一回发作厉害一回的，这回更是新岁都未能起身。”
不等皇上劝慰，皇后就道：“皇上，太医们都道，臣妾这病忌劳更忌喜悲不定。臣妾想着，要不就清清静静礼佛，说不得能修一个圆满心境于病有好处也未可知。”
她与皇上回话向来恪守后宫妇人之道，半垂眸垂面，不直视君颜。这回却不一样，她难得坦然直视皇上：“还请皇上许臣妾从此躲懒，将宫务都付与贵妃。”
皇上略有些诧异。
夫妻多年，自是了解彼此的。皇上深知皇后在某些方面跟自己一样。若是换了他头疼影响了理政，也只会吃药压制头疼然后继续做事，不会为了养身体把手上的事儿抛了。
所以皇后一直未放手宫权，皇上也从不说什么‘你病了就不要再管、再听宫务了。’
他知道那样皇后更没法安心养病。
可现在，皇后竟然自己想通了，要就此礼佛不理事，彻底放手。
不但如此，皇后还道：“三月亲蚕礼是农桑大礼，去岁臣妾勉强撑了下来，回来就又病了一回。今年臣妾连过年都起不来身，亲蚕礼断不能亲行了。臣妾请皇上的旨意，令贵妃代行。”
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