第15章 16、洪泽湖匪
回到船上,上官云、船老大等人把李炟当神仙似地供着,好吃好喝地伺候,上官云还把自己的船舱腾出来,让李炟搬进去。这些,李炟觉得很别扭,又不能违了大家的心意,一路上很不开心。
淮水是中国南北分界线,无论气候,土壤,还是风俗人情,南北差异明显,“桔生淮南则为橘,桔生淮北则为枳”。淮水支流众多,流经河南、湖北、安徽、江苏四省,在河南大别山麓还是陡峭的崖壁,湍急的河水,进入安徽境内,则河道变宽,水流变缓,两岸翠绿,景色宜人。
上官等人慢慢地从撞船溺水中回过神来,劫后重生,让人看开了很多,经历过生死的人,对钱财、身份、地位这些身外之物渐渐看淡了。大家象亲兄弟似地大碗喝酒,大块吃肉,心情也随之大好。十多天后,货船越过芜湖,进入苏北平原的洪泽湖。
“小恩人,前面就是洪泽湖了。”自上次救人后,船老大他们一直称李炟为恩人。
“洪泽湖是中国第四大淡水湖,面积315万亩,这是平常水位下,像现在汛期,湖水上涨,湖面扩大到45o万亩。平均水位2米,最深处约5米。”上官云是个读书人,曾多次参加乡试不中,后才经商,因为茶叶生意,经常路过洪泽湖,所以比较熟悉,讲起来头头是道。
“进入洪泽湖的河流有淮水、漴潼水、安水、维桥水、池水、徐洪水等二十多条河水。我们穿过洪泽湖,经三河口转入高邮湖、邵伯湖,在杨州进入长江,过京口,就是健康了。”上官云对第一次出门的李炟介绍的很详细。
“这洪泽湖看似很平静,但经常闹匪患。洪泽湖方圆几百里有许多浅水湖群,水草茂盛,水草中有水道与主湖想通,是湖匪的天然藏身之所。因为洪泽湖临近边界,南朝对湖匪无力征剿,长此以往,匪患成灾,连昔日繁茂的大运河都几近荒废了,过往商船比以前少了许多。”上官云讲到湖匪,并不惊慌,也许已习以为常。
“湖匪多是黄淮失地的流民,南北两朝战争频,黄淮地区被大魏占领后,百姓南逃,因无以为生,有的就落湖为匪。”上官叹口气:“这世道真是逼良为盗啊。”
“他们一般只劫财,不要命。”船老大插话说:“我去年走船过洪泽湖,被湖匪劫了。咱是从建康空船返回,没有货物,我一个行船的身上也没什么钱财,被湖匪关了几天就放了,我觉得他们还算仁义。”
李炟向前方的湖面看去,美丽的洪泽湖犹如一块巨大的绸缎,向天边铺展,平静,自然,清纯。渔家小船不停地在绸缎上穿梭,撤下一片片金色的鱼网,夕阳西下,带着满满的收获,消失在烟波水彩中,只留下那条饱经沧桑的洪泽古堰,像一条沉睡的卧龙,静静地听着洪泽诉说。
船老大让两个伙计把船靠近码头,休息一晚,明天一早起航,赶在天黑前驶过洪泽湖。
上了岸,李炟想到前面的泗州古城转转,被上官云拉住了:“那是古泗州城,曾经繁荣至极,多少文人墨客纷至沓来。”
“你拉住我干什么?让我去看看。”李炟不解地问。
“古泗州城很久以前就沉入湖底了,你看到的是海市蜃楼,现在的泗州城往南离湖5o里,还远着呢。”不用上官多讲,李炟就明白了。
李炟望着水中古城,不明白的是城里那些急匆匆驶过的车马,着急忙慌地都去向了哪里?只有那浑厚凝重的古城墙傲然屹立着,告诉人们古泗州曾经的辉煌。
也许因为湖匪的关系,船老大他们穿过洪泽湖时有些紧张,大家都不讲话,只是扯起风帆,加前行。
李炟本想好好欣赏一下洪泽湖风光,这时也和众人一样,心跳加快,除了紧张,还有些兴奋。只有这些插曲,才能让慢长的旅途不至于那么枯燥无味。
好在有惊无险,前面就是三门口了。过了三门口,货船就驶离了洪泽湖,大家都松了一口气。
突然,从旁边的苇丛中窜出三只尖底哨船。这种船很小,底部尖,两头翘,就像月牙一样,所以也叫月牙船,小船吃水很浅,在水中度很快。
“不好,有湖匪!”船老大提醒众人,并让两个伙计加驶离。
货船怎能跑过哨船,三艘小船快地靠近。
李炟看到,每艘船上有四人,一人掌船,三人手持拴着七尺长的铁链的铁爪,腰间别着砍刀,一旦靠近货船,就用铁爪抓住船舷,快攀上大船。
只半柱香的功夫,九名湖匪已站上货船甲板。
湖匪既不蒙面,也不化装,一个个水泡日晒,油黑亮。
“让所有人都到甲板站好!”为的一个命令船老大。
李炟和上官他们全被叫到甲板上,双手抱头,湖匪开始搜身。
上官身上的钱袋子被搜去,船老大坎肩里的几十两银子被拿走,连一串铜钱也没留下。湖匪搜查李炟时,现了别在腰间的古箫和秘笈,湖匪看了两眼,急于找银子,随手要将秘笈扔进湖里。
李炟急了,右手抓住了湖匪手腕,左手姆指、食指和中指并拢,快地敲击湖匪的肩部,湖匪静止不动了。李炟按黄龙秘笈练习多年,但从来没有试过,没想到秘笈的点穴法这么灵验。
刚才,李炟整个动作干净利索,一气呵成,其它湖匪一时没明白怎么回事,就见同伴痛苦地定在那里了。
李炟感到很好玩,用手比划着。按秘笈讲解,人体有十二大经脉,三十六小循环,十二大经脉分别对应人体的五脏、四肢以及头径等重要部位,三十六小循环则各司其职,分别掌控人体五官、六腑和其它部位。经脉通,则气血畅。点穴就是人体穴位在外力的强劲击打下,气带滞淤,血脉关闭,造成经络受阻,经断则失气,脉断则失血。被点了穴的人脸色白,四肢无法支配自己,原地崩溃。
而最重要的穴位在人体任脉和督脉交汇的命门穴上,如果命门被点,有生命危险。当然穴位也不是固定不变的,所有穴位随着气血移动,十二个时辰,分别对应不同的位置。
等其他湖匪明白过来,拿起砍刀向李炟冲来。李炟看着在原地没有动弹,但过来的湖匪纷纷定住。五年的训练,李炟的体质已过常人很多倍,不经意间就制服了九名湖匪。
上官他们开始还有些吃惊,这时全明白了,小仙人当然不会怕几个毛匪。
船老大哈哈大笑。他伸手从湖匪手里取回自己和上官的银子。问道:“知道是谁吗?他是仙人下凡,你们瞎了狗眼,敢打劫仙人!是不想活了吗。”其实他自己也不知道李炟是那路神仙?但他肯定是神仙。
上官云装好银子,对李炟说:“小恩人,他们也是为了糊口,咱别害他们性命行吗?”
李炟走到为的湖匪跟前,说:“上官掌柜的为你们求情,你们以后还敢不敢抢劫了?”
湖匪领被点了穴,不能讲话,痛苦地呲呲牙表示求饶。
李炟解开他的穴道,湖匪头目不停地磕头:“感谢神仙不杀大恩!”
李炟为其他湖匪解穴。
湖匪们知道,李炟即使不是神仙,也是武林绝世高手,俗话讲盗亦有道,身在江湖,义字为先,李炟不杀大恩,无以为报。湖匪邀请李炟去他们的水寨做客,李炟不答应,湖匪们跪地不起,没有办法,李炟等只能跟随哨船向洪泽湖浅水的苇丛划去。
(本章完)
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