第8章 9、王家提亲
李炟他们祖孙三人在季府住了七八天，父亲李天一捎来书信，说王家带着礼品来提亲，王家大公子王孝勇要娶李梅为妻，请母亲季氏回府定夺。
季氏十年回一趟娘家，本想多住些日子，现在只能提前回去了。
季府设宴相送，季氏想到这可能是自己有生之年最后一次回娘家了，悲从心起，一会就哭红了眼睛。季老夫人也是伤感落泪，老姊妹俩抱头痛哭一场，挥泪告别。
季玉、季珏两个小女孩追着马车跑了很远，才被管家季刚拉住抱回。
王孝勇自去年十月回汝南省亲后，虽然没有见到李梅，但心中却总是李梅的身影。回洛阳后，日思夜想，抑郁成疾，不久就病倒了。
王夫人急忙请医生诊治。并对医生说：“这孩子从汝南回来就心神不定，身体欠佳，是不是水土不服，或者在汝南吃坏了肚子。”
医生把了脉，对王夫人说：“公子身体无大碍，就是心火太旺，我开几付药调理一下就行了”。
王夫人让管家王全按方抓药，每天亲自带着丫鬟煎药，精心照料。
几付药服下，王孝勇的病情不见好转，每天依然茶饭不思，躺在床上望着天花板呆，神情木然。
王夫人心急似火，催促丈夫王东阳：“老爷，勇儿吃了几付药也不见效，还是请旨让太医来看看吧。”
王东阳开始不以为意，心想儿子身为武将，气壮如牛，年纪轻轻，能有什么大病，不过偶感风寒，养几日就好了。
现在再看儿子渐渐消瘦，目光呆滞无神，也有些害怕了。第二天早朝一结束，就向皇上请旨，请皇上恩准，让太医为儿子诊视。
皇上应允。王东阳就带着太医院的龙太医来到儿子房中，挥挥手让眼睛红肿的夫人退回内室躲避。
龙太医诊了脉，又看了前面大夫开的方子，才说：“这方子也对症啊，怎么会没有效果？”
龙太医又仔细看了王孝勇的身子，五官，盯着王孝勇无神的眼睛想了半天才对王东阳说：“丞相大人，小将军身体没大事，病不在身，在心”。
“龙太医，请明示，老夫不太明白？”王东阳疑惑地问。
“小将军得的是心病，心病还要心药治。”龙太医说完就告退了。
王东阳让王全送龙太医，自己反身回屋叫出夫人。
“你们这次回汝南省亲，有什么特别意外的事生吗？”
“意外，就是勇儿在书院遇刺。”王夫人回答。
“勇儿是右卫将军，虽然没有经过大规模战场拼杀，但守卫禁宫时常会有刺客，书院行刺吓不到勇儿。”王东阳肯定地说。
王东阳接着说：“现已查明，刺客是大梁派出，想通过刺杀勇儿摧毁我的精神，达到打击大魏的目的。汝南府的通报早就送达，勇儿也知道。”
“那就是相思病！”王夫人忽然想起了什么。
“汝南李天一的女儿李梅和勇儿曾在重阳书院同窗三载，书院遇刺后，勇儿不听我的劝阻，坚持到李家登门道谢。听王全说，勇儿没见到李姑娘很失望。”李夫人回忆道。
“还是问问勇儿吧。”王东阳说。
夫妻二人来到王孝勇床前。王夫人看着儿子憔悴的模样，含泪问“勇儿，你有什么心思给娘说说。”
“没什么母亲。我不明白李梅为什么不见我？”王孝勇没头没脑地一句话，让王东阳夫妇全明白了。
“不行，坚决不行！娘想着你的婚事呢，知道我儿大了，该成家了。为娘正准备在春节过后皇上家宴时，向皇上请旨，为我儿赐婚三公主。三公主一等一的人才，如果能与我儿婚配，我们王家与皇家就是亲上加亲（王夫人是皇叔的女儿），地位将更加显赫，勇儿的前程也更加远大。”王夫人一口气说了这么多。
王孝勇听了母亲的话有些绝望。他看向父亲，希望王东阳能理解自己。
王东阳虽身为丞相，但一向惧内，这时候更不敢违背夫人的意思。只能打个圆场“这事要从长计议。”
再说，他也不想儿子娶个无权无势的秀才女儿，虽然两家世代交好，此事毕竟关系王家命运和儿子前途。
“从长计议，看勇儿的身子骨，能从长计议吗？”王夫人一听王东阳的话就恼了。
王东阳沉默无语。
王孝勇难过地转头向里，不再理会父母，眼泪在眼眶里打转。
“能娶到皇家公主，这是多大的荣耀，多少王公大臣梦寐以求。而且听说三公主对你也很赏识，只要我向皇上张嘴，皇上肯定应允。”王夫人又是一阵唠叨。她的如意计划，因为一个李姑娘全被打乱了，这突然的变故让王夫人一时转不过弯来，她气呼呼地摔门而出。
王东阳在儿子的房间徘徊，脚步沉重。
三天过去了，王夫人威逼利诱，王孝勇死不松口。
王夫人看着儿子日渐消瘦的模样，心软了。准备好大礼，让管家王全用马车拉着生病的王孝勇回汝南提亲。
季氏祖孙三人回到重阳。在李家老宅前等候的除了李天一夫妇，李兰三姐妹外，还有右卫将军王孝勇，王全跟在身后。此时的王孝勇身穿军服，脚蹬马靴，容光焕，神采飞扬，早没有一点生过病的样子。
李天一夫妇扶母亲到客厅座好，王孝勇向季氏行了晚辈礼，双膝跪地，朝太师椅上的奶奶季氏拜了三拜，并奉上礼单。
奶奶接过礼单，只见上面写道。
季氏李老夫人暨天一兄：
盖闻
易正乾坤，夫妇为人伦之始
诗歌周召，婚姻乃王化之源
犬子王孝勇，年方二十，才誉素着。愿与贵府千斤梅儿珠联璧合，琴谐瑟调。增来鸣案之光，结此凤仪之好。
特奉上礼单一份：
翡翠项链一串
碧玉手镯一对
金耳环一对
金戒指一对（男女各一枚）
琉璃宝瓶一对
玉白菜一棵
苏州绸缎六匹
杭州彩绵六匹
黄金五十两
白银二百两
牛羊肉八抬
食盒八抬
愚侄：王东阳
奶奶看过礼单，随手交给单娘。对恭恭敬敬站立一旁的王孝勇说：“王公子请座吧，难为你父母有心，他们的身体可好？”
“托奶奶的福，二老身体都好。”王孝勇回答。
“我李家是小户人家，比不得京城的王公大臣。梅儿生在李家，虽然知书达礼，毕竟是小地方的人，没见过什么大世面。东阳世侄是当朝宰相，官居一品，是朝庭红人，我们两家门户不对，恐怕不太合适。”奶奶季氏虽然希望自己的孙女能嫁个大户人家，但王家门头实在太高，怕孙女过了门受气，不完全赞同这门亲事。
“奶奶，我与李梅同窗三载，青梅竹马，情同兄妹。孝勇虽远在洛阳，时刻不能相忘。请奶奶恩准，我一定会善待梅儿，守护她一辈子。”王孝勇又一次向奶奶季氏跪下求情。
王全见状，也扑通一声跪倒，声泪俱下，讲述了王孝勇在洛阳因思念李梅病重的情形，讲得奶奶和李天一夫妇唏嘘不已。
“都起来吧！老身也是通情达礼的人，回头我和她父母商议一下。”奶奶季氏让李天一夫妇拉起跪在地上王孝勇、王全两人。
李天一送王孝勇返回，并让其代问王老夫人好。李炟跟着牵马的王全走了一段后，上前抓住王孝勇的手用力握了握。他以前一直以为王孝勇不过是个纨绔子弟，凭借显赫的出身混迹官场，没想到这小子是个重情重义、敢爱敢恨的汉子。李炟开始从心里佩服王孝勇，二十岁的右卫将军真的不简单。
李炟用眼神告诉王孝勇：我支持你！
对于一个七岁孩子的鼓励，王孝勇像遇到知己，心里特别温暖。
王孝勇的求婚，让李家既意外，又兴奋。人往高处走，水往低处流，李家虽然出过千古一相李斯，那已是昨日黄花。现在家道中落，靠祖宗的阴德勉强支撑着书香门弟的招牌。能与王家结亲，是李家高攀，全家从内心是乐意的。
王孝勇一走，奶奶就召集全家商议。虽说婚姻大事，父母之命，媒妁之言，奶奶季氏还是很想听听李梅和大家的意见。
李天一夫妇早在信中言明，自是同意。
“梅儿，你对这门亲事是怎么想的？”奶奶开门见山。
平时牙齿伶俐的李梅，这会羞红了脸，轻轻地说：“我听奶奶的。”
这就是愿意。
李梅怎能不愿意，重阳书院三年，她像个跟屁虫似地粘着王孝勇，王孝勇早就是她心中的白马王子。
“大姐要做新娘子了！”比李梅小两岁的李兰一方面替姐姐高兴，一方面为自己担忧，毕竟不是谁都能进宰相府的，李兰看着王家送来大堆礼品，心里有点酸酸的。
“大姐要走了，以后谁给我梳头？”小四李菊的问题很现实，她看着王家的礼品就像看着姐姐的嫁妆，好似姐姐明天就要出嫁，竞急得哭了起来。
“我给菊儿梳。”老三李竹哄她。
“从现在开始，我们要为梅儿准备嫁妆啦！活可不少。”要嫁女儿，当娘的既高兴又伤心，李夫人单娘叨叨着“真是女大不中留啊。”
第二天，李天一写了回贴，让人送到王府。两家合了八字，商定一月后的二月十八，花桥来抬新娘子过门。
(本章完)
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