第11章 第11章
抢了银子的罗冬义在家中忐忑地渡过了漫长的夜，起了个大早扛着锄头到田里干活，顺道打听大全是生是死。
田间小路三五成群的妇人说道着最新的八卦。
“我听说，昨日申时过后里正家的大全被人打破了头，救治到半夜才醒来。最要命的是大全带着的银子被抢了，那可是私塾下个月的开支。”刘花婶子绘声绘色地讲述了一遍。
“啊！那岂不是我家狗子要没书念了？大伙一起要凑多少银子？”罗五嫂子的儿子正值启蒙时期，担心私塾关闭焦急地追问。
人总是自私的，一听要凑钱就有人不乐意了。
罗昊家的吝啬媳妇抱怨道：“钱是里正家丢的就当他家补回来，凭什么要我们凑，我家都还没有孩子。而且不是有沈家在吗？她们那么有钱，再拿出来便是了，当初是她们家承诺免费的。”
新媳妇不清楚侗岐村过去的艰难情有可原，但太过于自私自利的特遭人厌。
年长一点的妇人自觉地与她拉开距离，鄙视地看着她。
罗五嫂子更是直接呛回去：“人家有钱也代表是大风刮来了。每天起早贪黑种地割菜拉去镇上开铺，每一个铜钱剥开都是有血有汗的。凭什么让人家无下限地出银子，每家凑点钱能要你命吗？还是你保证以后你家孩子都不去私塾启蒙？”
闻言，众妇人拍手叫好。“说得好！”
罗昊家的媳妇被当众下了面子，气得七孔生烟脸如猪肝。
正要抬手打过去时，远处跑来一个三十来岁的婶子，边吆喝：“刘花嫂子，五弟媳妇”。
气喘吁吁的罗二家的婶子，堪堪停下稳住身子，就噼里啪啦地把话抖了出来。“我刚经过里正家，碰见沈家两口子补了五十两给里正，还说贼人捉不住就算了，性命要紧。”
“沈家两口子真是活菩萨，罗五家的就不用担心你家狗子没书念了。”刘花婶子抚慰道。
“可不是嘛，人家说不准还藏着大把的银子，操心人家还不如操心自己的一日两餐。”刚丢了面子罗昊家媳妇这会捡回了里子，阴阳怪气地怼了罗五嫂子，得意地提着篮子往田里走去。
“嘿，你这人……”罗五嫂子气不过想还嘴，被刘花婶子制住。“跟这种人生气不值得，咱们从今往后少跟她来往便是了。”
特意放慢脚步偷听完全程的罗冬义终于安心了，哼着小曲下田去。
响午过后罗冬义匆匆赶回家翻出赃款又到镇上还钱去了。
在牛车上颠簸了一个多时辰抵达赌坊，本该先还了欠款，但一踏入赌坊被那浓厚的赌徒气息冲昏了头脑。
反正五十两有剩余，先赌一把说不准一盘翻身能把银子还给私塾。
罗冬义今日的运气似乎不错，连赢了几局已把欠款赢回来，准备收手。
赢了钱就想跑哪有这么容易。庄家找人下套，拉着罗冬义再来一局。
一局回到解放前。
罗冬义精神恍惚地走出赌坊，到此刻他仍未想明白大好局势怎么就输了。
刚踏出赌坊，后头追款的人便跟着出来，揍了他一顿，打得他鼻青脸肿，连连求饶。
为首凶神恶煞的光头壮汉豹爷一脚踩在他侧脸上，提着大刀搁在罗冬义的胳膊上威胁道：“十日之期已过，你没有银子还，就只能砍了你这胳膊抵债了。”
罗冬义吓得口水眼泪鼻涕齐流，想起今早罗二嫂子的话，跟豹爷求饶道：“豹爷饶命啊！我一个庄稼汉没了胳膊怎么种地啊，求你再宽限一天时间，明日我就有银子还你了。”
“你当我三岁小孩吗？一天拖一天，我这里是赌坊可不是善堂。”豹爷动了下脚，在罗冬义脸上碾了几下，发泄不满。
脸颊破了皮，伤口混着沙土疼得厉害。罗冬义哭得眼都花了，嘴上还继续申辩：“是真的，今日你们的伙计也见到我带了五十两过来，只是运气不好输光了。我哥在镇上合伙开铺子的，今夜我再找他要，明日必定如数奉还。”
当场赌坊内发生的事，豹爷知道得一清二楚，现时不过是吓唬吓唬罗冬义。
思考片刻，装作深明大义地允了，“再给你一天时间，明日这个时辰之前我要见到银子，要是被我发现你耍我，就别怪我把你的手脚都卸掉。”收回了脚，用刀身拍了拍罗冬义的脸。
锋利的大刀在日光下照得反光诡异，冰冷的触感令罗冬义忍不住打了个冷颤，巍巍地保证：“小的不敢，小的不敢”
“滚吧！别妨碍爷爷做事。”豹爷端了一脚他的屁股，罗冬义连滚带爬地离开了。
为了保住胳膊，罗冬义只能再次以身试险。
下午出发去镇上前，里正已经把银子送到私塾，就锁在教书先生的书房的暗格里。
暗格的钥匙里正和教书先生各执一把。
当年建私塾时，罗冬义也有参与，对私塾的每个角落都了如指掌。
轻车熟路来到书房用特别加工打磨过的发簪三除五下把门锁开了。一身黑衣蒙着脸的罗冬义警惕地环视四周，确定无人边闪身进入房内。
为了不引起注意，罗冬义摸黑小心翼翼地来到书桌后的黄梨花木制架格前。
从上到下第三层中段，把对方的卷宗取下，露出的后挡板有个机关扣，打开后把挡板往两边推会露出藏在后面的墙洞。
洞里有个二层匣子，存放着私塾的地契和日常开销的银子。
罗冬义把匣子里的白银和铜钱尽数倒进自带的储物布袋里。把架格归置好，肩膀扛起鼓囊囊的布袋转身准备离开，一柄冰冷又沉甸甸的剑鞘抵住他的颈脖。
“把银子放下！”
背后响起一把低沉女声，有点耳熟但想不起是谁。
罗冬义卸下肩上的布袋，慢慢弯腰放下，颤抖着声说：“银子我放这儿，刀剑无眼大侠千万别手抖，咱们都是求财无必要闹出人命，惊动了官府对大家都不好。”
“再废话我现在就剁了你，起来往外走。”沈从灵吆喝道，多使了两分力在剑鞘上施压给罗冬义。
肩膀被剑鞘压得生痛，罗冬义受不住脚软了下去跪到地上。沈从灵以为他想使花招逃跑，抬起剑鞘从他领子处穿了进去，在后背撑起，像串鱼似的把他拖出门外。
院子里白桃几人手举火把等候沈从灵出来。
罗冬义已经被领口勒得差点窒息，沈从灵毫不客气地把他摔倒庭院中央。
窒息感消失了，但摔得眼冒金星，还没缓过劲来，只觉脸上一凉，蒙脸巾被摘了。
在火光下看清贼人的真面目，众人惊呼。
谁能想到老实巴交的罗冬义竟然是胆大包天，杀人越货的贼人。
身为罗冬义的亲兄弟，罗毅简直没脸见人了，气愤不已，上前抓住他的衣领连甩了他几巴掌。“我们罗家怎么出了你这种败类，全家人的脸都被你丢光了。”
结实的巴掌打得罗冬义头昏目眩，两耳嗡嗡作响，根本认不出眼前的人就是自家大哥。
白桃不知何时站到沈从灵身侧，拉了拉她的袖子说：“阿初，去拉开罗毅哥，再打下去恐怕会搞出人命。”
“嗯”沈从灵点了点头上前一步扯开罗毅。
罗毅虽长得壮实，但面对常年征战沙场一身武艺的沈从灵，还是像拎小鸡一样被拎开，按住动弹不得。“好了，罗毅哥。现在不是发泄的时候，得搞清楚整件事来龙去脉。”
回过神来的里正和教书先生也上前把罗冬义扶起，带到私塾大堂审问。
罗冬义被押跪在地，里正坐在主位发问：“罗冬义，坦白从宽抗拒从严。你为何要盗窃私塾的银子还打伤犬子？”
此时的罗冬义已经缓过劲来，搞明白了状况。闻言，匍匐在地把来龙去脉道清，恳求里正宽恕。
“三个月前我跟大哥到靖西府府城交兔毛，等大哥交接时四处闲逛被拉进了赌坊，小赌几把赢了二两银子。”
“后来和我家那婆娘吵架，老骂我没用种地又种不好，做买卖又亏本。一气之下就跑去镇上的赌坊碰运气，还真给我赢了几两。”
“那婆娘拿了钱后没敢再骂我，我觉得我的机缘到了，便经常到镇上赌坊。开始几趟还顺风顺水的，后来不知怎么每次最后都输。但越输我就越想赢回来，没钱就向赌坊借，殊不知越滚越大。赌坊追债追得急，我就……”
罗冬义说话的声音越来越小，最后面甚至含糊不清。
但即使他没有言明，在坐所有人心里都清楚。罗毅甚至还想扑过去再揍他一顿，但被沈从灵制住。
“你这败家子，既然得手了一次为何还要再偷？你到底欠了多少银子？”罗毅被禁在椅子上打不着他，只能动嘴皮子。
终于说到重点上，罗冬义不敢作声把头埋得更低，恨不得找条地缝钻进去。
众人等了片刻仍没听见他的回答，里正不耐烦地叩着椅子扶手，威胁道：“罗冬义机会只有一次，你要是不肯说，就只能把你扭送官府，请县令大人定夺了。”
听到要把自己交给官府，罗冬义猛地抬头，哭丧着脸向里正求饶：“我罗冬义生不如官门，死不入地狱，求里正千万不要把我送官。”
“那你还不赶紧说出来！”罗毅看见罗冬义这孬样气不打一处来，抄起手旁的竹筒丢了过去。
“哎呦，大哥别丢了，我说我说。”罗冬义堪堪捂住身体，尽量缩成一团来降低罗毅攻击的威力。
继续说：“响午过后我去还钱，一踏进赌坊，神差鬼推的又赌了几把，把钱都输光了。赌坊限我一日之内还钱，否则就要留下我一条胳膊。我无路可走，只好再次打私塾的主意。”
也许是为了给自己找借口，博取同情罗冬义又补了一句：“但我敢肯定赌坊出老千，我本来把债都赢回来的了，是他们硬拉我继续才输的。”
这下沈从灵不再拘着罗毅了，罗毅像豹子般飞扑过去，狠狠打了罗冬义一顿，直到力竭才罢手，中途无人劝阻。
赌徒死性难改，只要有一丝希望他们都会拼了命去赌一把，很多人到死也没有醒悟过来。
但愿这顿打能把罗冬义打醒。
最后里正没有把罗冬义送官，也没有轻易放了他，而是交给罗家族长按族规处理。
罗冬义的赌债自然是要他自己还的，只是债主换成了罗毅。
翌日，罗毅便和沈从灵一起去赌坊还债。
赌坊乌烟瘴气，吵吵嚷嚷的氛围让罗毅多呆一刻都要窒息，他只想赶紧还了钱拿回借条离开。
“阿初，你看到那个光头豹爷了吗？”人头涌涌罗毅四处张望，透过人缝艰难地寻找豹爷。
沈从灵无奈地白了罗毅一眼说：“他们那种狠角色怎么会出现在赌坊大堂，不怕赶客吗？”
罗毅恍然大悟，猛拍了下额头。“哎！瞧我这猪脑袋，一点都不灵光。那我们找个人传话？”
“不用那么麻烦，跟我来。”沈从灵双手交叉握着佩剑，走到一张没那么多人的赌桌买大小，掏出铜钱下注。
罗毅见状急了，忙跑上去拉住沈从灵，把赌注收回，呵斥她：“你疯了，连你也赌上一份，你让我怎么跟白桃交待。”
“罗毅哥，我一会儿再跟你解释，你站一旁看着。”沈从灵夺回铜钱再次下注，大！
庄家摇了几下骰子盅，停下把它倒扣在桌上。
“买定离手！买定离手！”
罗毅还想再收回铜钱，但庄家已发话只好作罢，安静地呆在沈从灵身边。
庄家打开骰子盅，瞧了眼报数：“三四六，大！”
买大小是赔率最少的，只有一赔三。
沈从灵身上只有铜板，找罗毅要了一两银子。
罗毅实在看不懂，拉着沈从灵到一旁小声询问。“阿初，你到底怎么回事？什么时候染上这陋习。”
“哥，罗冬义不是说赌坊出老千吗？咱们总得搞清楚到底是不是这么回事，总不能被人当冤大头宰吧。”沈从灵整理着被罗毅扯皱的衣服，解释道。
“好像是这个理。”
“不是好像，是必定。”沈从灵被罗毅的呆样气笑了，夺过他的钱袋又挤进赌桌。
继续买大，下注一两银子。
……
沈从灵连赢了五局，面前的碎银已换成近百两的小银锭。
没有收回银子继续买大。
庄家正对面来了个高大精瘦的男子，沈从灵留意到两人眉来眼去的。
有古怪！
两人不是有一腿就是在密谋什么。在赌坊也只有后者更贴切。
庄家再次摇骰子盅，沈从灵打起十二分精神，留心地听着骰子盅里的声音，及观察庄家的动作。
庄家放下骰子盅，吆喝：“买定离手！”
沈从灵听出结果还是大，但庄家在开盖前按了一下骰子盅顶。
咔！
骰子点数变小了。
沈从灵把庄家的小动作尽收眼底，伸脚踢了下身边赌徒的膝盖。赌徒站不稳，整个人撞到赌桌边缘，震动力波及骰子盅内的骰子，点数重新变大。
“买定离手，别想趁机改主意。”庄家助手拿着小竹条，打开赌徒放在赌桌上的手。
“五五六……呃……大。”庄家看到点数眼都直了，按了机关还是大，连老天都帮着这女人。
这局沈从灵一共赢了二百四十三两。沈从灵和罗毅收手不赌了，把银子装进随身布袋。
站在隐蔽角落，留意着这桌情况的豹爷招来伙计，吩咐：“把那二人请过来，赢钱就想跑门都没有。看爷爷不把你们的银子榨干，我就金盘洗手。”
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