第四章 张家老夫人

　　“夫人，丫鬟来报，少爷刚才又犯病了。”

　　在张家，能这样称呼张老夫人的只有一人，那就是当初一起陪嫁来的王妈，两人相随相伴几十年，她看着小姐成为夫人，然后成为老夫人。

　　正在清修的张老夫人动作一顿，睁开眼轻声问道：“王妈，少爷这个月已是第几次犯病了？”

　　“夫人，已是第五次。”

　　“哦。”

　　算算日子，距离月末没剩几天，老夫人点了点头，旁边王妈很是贴心的上前一步，搀扶着老夫人从座位上站起来，两人亦步亦趋，朝着门外走去。

　　“如此看来，这宝安堂的许大夫还算是有些本事，跟苏州府的庸医完全不同。”

　　“夫人所言极是，”王妈笑着附和道：“别看这许大夫年龄不大，可这医术高超着呢，四邻八方那是交口称赞，尤其是他夫人白娘子，据说能够医死人肉白骨，连吃了鹤顶红的人都能救回来！”

　　“噢？那许白氏当真有这么神奇？”

　　“这个。。。”

　　王妈被问主了，稍作犹豫后，这才迟疑道：“坊间传闻或许有些夸张，可是夫人，空穴未必来风啊！”

　　“也是。”

　　些许是因为年龄大的原因，从屋内走出来，张老夫人明显有些不适应，王妈连忙搀扶着朝着不远处的凉亭走去，身后丫鬟们端着铜盆银盘，香炉软垫，等老夫人坐下后，揉肩捶腿香巾拭汗，王妈还从丫鬟手中接过酸梅汤，亲自端到了老夫人面前。

　　挥了挥手，待王妈将小碗又重新放回放到托盘上后，老夫人叹着气道：“老了，这老胳膊老腿的经不起一点动弹，你看，这才走了多远的路，气喘吁吁的心里发慌，我看啊，这是没多长日子好活了。”

　　“呸呸呸，夫人怎么能乱说呢！”

　　王妈急急忙忙连声呸道：“夫人的身体向来康健，比老仆的要好上太多，再说了，咱家少爷刚刚大婚不久，夫人您还没抱重孙子呢，可千万不能乱说！”

　　也就是王妈了，其他人要是敢这样，少不得要被带到下院好好管教一番，老夫人大笑道：“你啊，这么多年了，这张嘴还是这么甜，总是能说到我心坎里。”

　　先夫和不孝子临终前的托付还没完成，自家孙子的癫痴还未治愈，她还没抱上重孙子，在这之前，就是死了也不能咽下最后一口气！老夫人默默想到，只盼这阎罗天子能够可怜下老妪，看在张家几代人积善造福修桥补路的份上，让那牛头马面来的晚一些。

　　想起之前王妈说的话，老夫人扭头望去：“王妈，你刚才所言白娘子医术高超，这是从哪儿听来的？”

　　服侍了老夫人几十年，就连那肚子里的蛔虫，也不及王妈了解老夫人。稍作一想，她上前半步道：“夫人，从哪儿听来的其实不重要，重要的是这白娘子有没有传言中那么神奇，夫人若是愿意，可命人前往宝安堂，请这许大夫和白娘子到府上一趟，行或不行一试便知。”

　　老夫人点了点头，深感这句话说得在理，对着旁边丫鬟命令道：“来人，去请四管家、不，请二管家到我这里来！”

　　张府有四位管家，是张老太爷当年所收的义子，取五常四字来命名，即张仁、张义，张智、张信，张家男丁稀薄，这些年来还能不断壮大，四大管家可谓是劳心劳力功不可没，也正是因为如此，老夫人对四位管家相当礼遇，平日里并不以下人的身份来看待。

　　听到老夫人召唤，张家二管家连忙停下手头事务匆匆赶来，也许是因为走得急了，这额头上汗珠不断，穿的深色衫衣湿了一半儿，贴在背上粘的全身不舒服。

　　他也顾不上，到了后连忙施礼：“老夫人，您叫我？”

　　“义儿可是累坏了吧？快快，这里有凉好的酸梅汤，快喝上一些消消暑。”

　　谢过老夫人，拿起丫鬟端来的酸梅汤，张义一口气连着喝了三碗，这才感觉好受了些，随着三伏天临近，这天气是越来越热，尤其是临近中午这一段，站在太阳底下一小会儿，总会有头晕目眩的感觉。

　　休息了一会儿，又询问了下老夫人最近身体状况，张义步入正题问道：“老夫人唤我来，可是有什么重要的事情？”

　　“也没什么大事儿，就是听闻这苏州府出了一位神医，唤你过来就是想好好了解下。”

　　张义有些哭笑不得，他可是张家的二管家，苏州府炙手可热的大人物，平日里日理万机或许有些夸张，但事务繁忙却是事实，没想到就因为这区区一点小事，被老夫人匆匆叫了过来。

　　算了，偷得浮生半日闲，就算是给自己放个小假休息一下！抱着这样的念头，张义很快调整好心态，笑着说道：“老夫人说的可是那宝芝堂的许仙许大夫，他家的夫人白娘子？”

　　“噢？”老夫人来了精神：“连你也曾听闻？”

　　“的确听闻过一些，”张义点了点头：“据说这白娘子医术高超，传言有起死回生枯骨生肉的本事，而且仁心仁德，对于家徒四壁身无分文的病人，也愿意看病送药不收丝毫报酬！”

　　“这苏州府还有这样的大夫？”老夫人明显惊讶了下：“若当真如此，倒也配的上仁心仁德这四个字，嗯，也有咱张家的一丝仁善之风。”

　　老夫人却是不知道，张家在这苏州府的确有善名相传，不过谈论最多的却是张家的富有，尤其是张大公子大婚时的奢华，光是流水席就摆了整整半个月，整个苏州府大大小小的戏班子，尤其是个中翘楚梨花班的班主就曾放出风声，一个月内不再拦客，他们要在苏州府唱上整整一个月！

　　当然，这些事情张二管家就没必要说出来，古人常言财不露白，只是这苏州府谁不知道张家的富有，就是想低调也低调不来，要是不小心传到老夫人耳中，让她老人家担惊受怕再生出个病来，绝对是没事儿给自己找麻烦。

　　“义儿，既然这许白氏医术如此了得，为何当初却是请了许大夫来给曜儿看病？”

　　想起这一茬，老夫人面色不善道：“到底是怎么回事儿？”

　　听到老夫人的话，张义心中发苦，坏了坏了，果然问到了这件事，还真是倒霉，怎么就是赶巧问到了我身上呢？

　　张大少爷有恙，张家自是着急，起初还算矜持，请的都是这怀安堂、兴和堂、永安堂等有名有号的坐馆名医，来回的车马费和诊金更是丰厚的吓人，就有人传出小道消息，说这兴和堂的陈大夫从张家离开后，兴奋的在马车里打滚，六十多岁的老头啊，一不留神闪到了老腰，差点一命呜呼没能救回来。

　　那段时间，兴和堂成了苏州府的笑柄，几十年的招牌就这样差点砸了，也幸亏兴和堂掌柜见机的快，当众承诺要免费给张大公子看病，这才将此事勉勉强强压了下来。

　　张家自是瞧不上这一点，不过既然兴和堂的掌柜当众说了，他们也不会站出来故意打人脸，想着要是少爷这病被人医好，该给的诊金一文都不会少。

　　可惜啊，十几年过去了，张大少爷这病始终没人能够医治，现如今只要一说是张家有请，整个苏州府大小医馆坐馆大夫，不是家里中有事就是身体突然不适，总之没有一个愿意登门的。

　　说起这位许大夫，听他所言乃是钱塘县人士，年幼时在私塾上过学，家中一姐，后来为了生计前往镇江学医，来到苏州府开的这家宝安堂，距今也不过才半年时间。

　　至于许大夫为何会给张大少爷看病，实际上是被人坑了，他初到苏州府，人生地不熟，本身书生意气还不懂规矩，到如今都没拜过码头，再加上这医术还算了得，自是激起了同行们的愤（Ji）慨（Du），有心想要给个下马威，好好杀一杀他的威风！

　　医者救死扶伤，全凭本事说话，这张家又遣仆来请时，不知哪位杏林圣手起了歪点子，有意无意的说起了这宝安堂，张家仆人心里腻歪，这帮人什么德行他一清二楚，人没请到自然是换下一家，连着跑了七八家后，所有医馆异口同声，皆言这宝安堂的许大夫医术高超，能治张大少爷的病。

　　再然后，在许仙的抗议声中，他被仆人‘请’进了张府，虽是心中不满，但医德未忘，认认真真的替张大少诊脉问痛，留下药方后离去。

　　“原来是这样。”

　　将个中缘由掰开了讲清楚，老夫人脸色这才缓和了不少：“原来是那帮庸医作祟，这才误打误撞让我们请来了许大夫。义儿，当日请许大夫的那位下仆，赏他半年工钱，赶出府外！”

　　“这。。。”

　　看到张义有些迟疑，老夫人面色不悦道：“怎么了？难道我这个老太婆现在说话不管用了？”

　　“还请老夫人息怒！”张义急忙站起身子道：“当日请许大夫的那人，是咱家的家生子。。。”

　　“家生子？呵，怪不得敢这么做，原来是打着我张家的名号在外为非作歹！”

　　老夫人目光冷厉道：“身为我张家人，竟然做出这种事情，此举有违我张家亲仁善邻的家风，此风不可长，让张信划去他的族名，这辈子都不允许踏入张家半步！”

　　家生子指的是名门望族家中仆人的孩子，这些人世世代代都为家族服务，从一出生就打上家族的标签，虽是仆人，却也相当于家族的半个主人，享有普通人很难获得的机遇，但同时也承担着相应的责任。

　　张家虽不是名门望族，但在这苏州府也是大户，张老夫人的一句话，基本已经决定了那个仆人的命运，除了落草为寇外，此生恐怕是在无其他出路，就连舍命告官，也不会有哪个官员愿意掺和到里面。

　　张义相当明白，却也不敢反驳：“是，老夫人，我回头就让四弟处理！”

　　“等你离去后，派人。。。不、你亲自去，请许大夫还有他的夫人白娘子，邀请他们二位到府上一叙，老身也想亲眼见一见，这位能够起死回生的白娘子到底有何风采！”

　　“是，老夫人！”

　　该交代的都交代完了，老夫人疲惫的闭上眼睛，淡淡道：“好了义儿，老身倦了，你先下去吧。”

　　张义连忙告退，看着二管家离去时的匆忙样，凉亭内的丫鬟们是大气都不敢出一下，王妈再三犹豫后，走到老夫人旁边，两手放到太阳穴上轻轻揉了起来。

　　过上好大一会儿，老夫人冷不丁的忽然问道：“王妈，你说人这一辈子图的是什么？”

　　手中动作一顿，王妈想了想，试着答道：“平平安安？”

　　“对，就是平平安安这四个字！”

　　挥挥手示意王妈停下，老夫人睁开眼站了起来，看着这内院的后花园，她一脸回忆道：“先夫和不孝子走得早，留下这孤儿寡母在这世间，要不是咱家姑爷还算有本事，说不定早就被人生吞活剥一点都不会剩下。”

　　这话张妈可不敢乱接，老夫人也没指望她能回答，自说自道：“钱少的时候想着钱多，钱多了又让人害怕！显儿刚走那两年，我躺在床上整夜整夜的睡不着，心里怕呀，曜儿还没长大，身上还有病，万一这张家败在了我手里，我该怎么去见先夫，去见张家的列祖列宗啊？”

　　“夫人，何必再提起这些陈年旧事呢？”

　　张妈也是感叹，那些年夫人有多艰难，她可是一清二楚，只恨自己只是个贴身丫鬟，一点忙都帮不上，也只能想着法子给夫人逗趣，让她能够多开心一些。

　　“鲜花着锦烈火烹油，世人只看到了我张家风光的一面，却看不到那背后的艰辛和困难，可笑啊，他们都在谈论曜儿大婚时那赵氏的陪嫁，什么东海鲛珠什么昆仑神玉，皆叹价值连城无上至宝，要我说，这些人都是鼠目寸光的蠢货！那珍珠玉石有什么用？饿了不能解馋干了不能解渴，跟后面那百卷赵氏家学传书相比，根本不值一提！”

　　想起自家这位孙媳妇儿，老夫人是相当满意，家世相貌具是上佳，赵氏还愿意拿出家学传书陪嫁，这可是意料之外的惊喜，最最重要的是这赵家将是自家孙儿的助力，哪怕都言这嫁出去的女儿等于泼出去的水，他赵氏总不能一个忙都不帮吧？

　　当然，老夫人也没奢求更多，自家孙儿有癫病这个污点，这辈子功名算是不用再想了，哪怕自家妯娌的相公权势再大，也不可能改变这一点。

　　曜儿啊，我命苦的孙子，再等等，再等一个月，一个月后你就可以和媳妇同房，只盼你快快生个大孙子出来，也好让我有脸去见你先父先祖，见这张家的列祖列宗！


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