第一百八十五章 虚空与过往
瑞恩离开后,森蚺挪动着脚步向伊泽瑞尔靠近。
他语气吞吐地说道:
“教授...我们接下来是?”
“我联系了公会的探险队,这次我们好好在恕瑞玛逛逛,看看能不能解决的你诅咒问题。”伊泽瑞尔语调轻快地说,看得出来他的精神相当高涨。
说完,他变魔术一般掏出一把精致的梳子,十分惬意地打理起那头金子般耀眼的头发。
“太谢谢你了,教授!”森蚺满脸感激。
“卡西奥佩娅,这次可能会遇到危险...”
对于是否要让卡西奥佩娅跟着他们,伊泽瑞尔却有些迟疑。
这可是卡特琳娜的亲妹妹,要是有个万一...
“我继续跟队,这片土地有很多未知的秘密,我想探索这里。”卡西奥佩娅的目光闪烁,笑着答道。
在图书馆的时候,她看到了一本记载恕瑞玛大陆秘密的书籍...再结合她母亲曾经给出的一点信息。
她觉得,自己有必要参加这一趟行程。
或许,她可以不再做那个平凡的自己。
“卡西奥佩娅,谢谢你!”森蚺一脸意外又带着浓浓谢意的神情望向对方。
此时此刻,他只觉得自己头顶升起了一道幸福的彩虹。
这是森蚺从未体会过的温暖,他沉浸其中。
身边有愿意帮助自己的教授,还有乐意同行的伙伴...这是在他加入帝国前,从未感受过的温暖。
等他们回到帝国又或是有机会去他家乡,他一定要好好报答帮助过他的人...
恕瑞玛大陆...
靠近艾卡西亚的废土...
瑞恩和卡莎二人出现在了一处荒漠上,魔法托着二人以极快的速度向前飞驰。
似乎是注意到了卡莎心里的忐忑,瑞恩原本平淡的神情中多了一丝柔和,他出声问道:
“虚空,我们了解的并不多。能和我讲讲你的经历吗?”
卡莎沉默了几秒,看着脚下飞快掠过的荒芜,眨了眨眼,眼眶带上了几分湿润:
“不过是一段与死亡共舞的折磨。”
说完,她吸了一口气,自嘲地笑了:
“我还记得十年前的场景...村民们视虚空为神明,倾其所有地供奉它们、祭拜它们,将自己全部的信仰寄托于虚空的身上,但是他们却从未想过,这会给村子带来什么。”
卡莎缓缓地诉说着,眼睛失神地望着周围快速掠过的故土,语气中带着浓浓的伤感:
“那一天,村民们将准备好的牛羊运往村中央的广场,这是早已计划好的事情,大家挑选了日期,停止了手边的工作,所有人都聚在一起欢呼雀跃,像是一场盛大节日那样隆重地迎接虚空的到来。”
瑞恩的眉头轻轻皱起,但他没有出声,依旧保持着聆听者的形象,静静听着卡莎的讲述。
“夜色正浓时,虚空降临了。”
“大地撕开了裂缝,裂缝中涌现出许多形状怪异的黑紫色生物,它们身负坚硬的甲壳,不能称之为口的部位发出令人疯狂的呓语声,它们似乎没有意识,率先向那群牛羊冲去,将它们一口吞噬...”
“看到自己挑选的贡品被‘神明’接纳,村民们纷纷露出了狂热的表情,只是这种情绪还未持续多久,惨叫声就响了起来...”
“我从未听过如此惨烈的声音,无穷无尽,凄厉尖锐,像是从地狱传来的恶鬼的哀嚎,简直比那些呓语声还叫人发狂。”
讲述暂停,卡莎痛苦地闭上了双眼。
她的眼角肌肉抽动,双肩止不住地发颤,两只修长纤细的手紧紧地绞在一起,这一刻,隐忍多年的情绪终于被释放了出来。
她大喘了几口气,等情绪有所平复后,继续说道:
“那些人根本不了解虚空,他们根本不知道虚空有多混乱,那就是一群只知道饥饿的野兽。我躲在家中,听着外面惊慌的惨叫声,什么也做不了,我只能用力地堵住耳朵,紧抿双唇,不让自己发出一点声响。”
“紧接着,我听到一声巨响,土地最底层的基岩也裂开了,一时间我失去了对重力的感知,有一种类似引力的力量不断将我拉扯向下,连同整座村子一起...”
“所有的人和物,无论死活全都被大地吞噬,陷入到无尽的黑暗中。母亲在坠下去的时候就死了...那些狂热的信徒也都死了...”
“在堪称地狱和噩梦的场景中,我活了下来...”
“用匕首意外地杀死了它们中的一员,它丑陋的甲壳与我融为了一体,我拥有了它的力量,也就是我的第二皮肤。”
讲到这里,泪水自卡莎的脸颊上无声滑落,她昂起头任由故土的风吹干眼泪。
“我不知道自己现在还是不是人类,但我背负着那些无辜之人的亡魂,在那个没有光亮的地方活了下来...”
“我感知不到时间的流逝,当我感到饥饿时,也会像它们一样吞噬弱小的生物,渐渐地我开始意识到,我和人类不一样了...”
“不知道这样的日子过了有多久,我误入了一个和刚才走过的通道很像的地方,进入了一个满是未知与虚无的世界。”
“虚空。”瑞恩沉声说。
“是...”卡莎脸上带着一丝苦,“我到了它们的起源之地...那里和地下的黑暗完全不同,它什么都没有,只有无数涌动着的恶心虫子。”
“好在,它们似乎把我看作了一员,还是强大的一员,所以我得以继续苟活。直到...
“我再次看到通向我们世界的光,以及...它。”
这时,卡莎将视线转向瑞恩的左肩,那里正坐着一只莹蓝色的小家伙。
感应到落在自己身上的视线,小家伙歪了歪脑袋,发出“咕”的一声,算作问候。
“瑞恩大人,它有名字吗?”
卡莎看着它,目光变得柔和,轻声询问。
“咕!咕!”
小家伙兴奋地叫了两声,圆脑袋在瑞恩伸出的手指上使劲摩擦。
“它叫艾黎。”瑞恩收回逗弄的手,面带喜爱地说道。
“艾黎...很好听的名字。”卡莎的视线依然停留在它的身上,“在我们的语言里,艾黎是魔法的意思。”
“这个词组最早源于古恕瑞玛语,我在这片沙漠拥有了创造它的能力,因此给它赋予了这个名字。”瑞恩说话的同时,再次抬起手,揉了揉艾黎的脑袋。
二人交谈的过程中,已经飞出了很长一段距离。
头顶依然是毒辣的太阳,身边吹着燥热的风,万籁俱寂。
又过了一会儿,他们终于到了此行的目的地。
那是一处平整的荒漠地带。
是的,又是荒漠。
这是恕瑞玛大陆的特点,连绵不断的沙漠,荒漠,沙丘..
恕瑞玛人将黄沙之地视作他们的家,并在其上建立了属于他们的璀璨文明。
瑞恩和卡莎脚下的这片土地,和之前路过的景象基本类似,不过这里并不算荒芜,黄沙之上还存在着人生活过的痕迹。
但也只是痕迹而已。
二人刚一落地,卡莎便在沙地上毫无阻力地飞快向前奔去,她奔跑的动作又急又切,像是在外游历多时的孩子,正全力扑向母亲的怀抱。
不多时,她来到了一棵大树面前。
说是大树,其实也只是半截埋在沙土里的树桩,经过长久的风化,树桩几乎和黄沙的颜色融为一体。
不过从树桩的直径来看,不难想象在它还枝繁叶茂的时候,一定是棵粗壮葱郁的老树。
卡莎的眼眶不知何时噙满了泪水,她颤抖地伸出手,轻轻抚摸粗糙的树干,树皮表面遍布着风沙形成的沟壑,深深浅浅,一如她早已千疮百孔的心。
一人一树,无言相对。
沉默良久后,她抬起头环顾四周,看着这片毫无生机的土地,无声地跪坐在地上,泪水从她的两颊滑落,哽咽道:
“我...我回来了...我以为,自己已经忘了哭是什么感觉...”
“面对曾经的过往,我们很难不会触景生情。”
瑞恩缓步走上前,站在了她的身侧。
他的眼神中同样带着怀念,望向这片曾经逗留过的故土。
那还是他极其弱小时发生的故事,那会儿的他,极其天真,竟然想以魔法抗衡自然的伟力。
结局显而易见,他为自己的年轻气盛付出了代价,足足养休了几个月,伤势才得以恢复。
如今卡莎面前残存的大树,正是当年长在村口的那棵迎宾树。
他还记得,自己曾站在树荫之下,看着孩子们爬上树枝嬉戏打闹,土黄色的叶子被扑簌簌地震落,那时的日光也像现在这样好...
瑞恩回忆着在村庄生活的点点滴滴,这些事情似乎发生在昨天。
他不用张口问卡莎是否想念她的亲人、她的村庄...不管她想不想,那些变成黑白色的过往,也很难再洗出鲜活的色彩了。
已经过了这么久了吗...瑞恩在心底呢喃。
转眼间,他来这个世界也已经很久了...
荒原之上,起风了。
风吹过黄沙,砂砾摩擦,发出轻微的清脆声响,像是风铃的声音,又像是对亡者的哀悼。
瑞恩没有出声催促,陪着卡莎静静地追念过往。
见她的情绪略微有所缓和,他才轻声说道:
“走吧,我看到了一件对你很有意义的东西。”
“什么?”
卡莎有一瞬间的失神,不过她很快又想到了什么,目光中突然迸发出了光彩,她急忙站起身,语气有些急促地追问:
“在哪!”
“跟上我。”
瑞恩率先迈步朝村内走去。
往昔热闹繁荣的村庄,现在却是遍地黄土。
只有几处土墙屹立着,勉强能看出村子曾经的轮廓,
可哀的是,没有哪怕一栋建筑留下了残骸,只有在沙土深处,很深的位置,埋藏着零星由陶土制成的器皿,证明着这片土地曾经有过人类居住的痕迹。
卡莎毫不迟疑地爬起身,迈步紧跟上瑞恩的步伐。
他们顶着烈日,走了一小会儿的功夫。
然而越往里走,卡莎的身体就越是紧绷,她感到恐惧,以及一丝不愿面对的抵触情绪。
他们现在...离她曾经的家...不远了。
跨过一个小土坑,她的视线已经能看到,曾经自己家在的位置。
当她鼓起勇气朝那个方向望去时,瞳孔不禁大张。
在她家原本的位置,竟然有两座半人高的小土包,由黄沙垒成,前面还竖着两块石碑。
卡莎没有丝毫犹豫,速度在瞬间爆发到极致,她身形化作一道紫色的闪电,甚至移动都带着残影。
不过是一个呼吸,她便跨越了百米,来到那两个石碑前。
当她看清石碑上雕刻的碑文时,卡莎愣在了原地。
“爱妻...之墓”、“爱女凯莎之墓”。
卡莎紧紧地盯着石碑上的文字,一股难言的情绪在她心间流淌。
“父亲...”
过了很久,她的嘴里还是不断重复念叨着这两个字,她不敢置信,她欣喜若狂...也只有这两个字,才能抚平她心底翻涌的情绪。
“我有找人探寻过他的踪迹,但在几年前,他的踪迹就全部消失了。有人说他在找寻霍洛克陵寝,那是一位耐祖克时期的强大飞升天神。”
瑞恩走上前,向卡莎补充她父亲的近况:
“霍洛克的陵墓被洗劫一空,据那群进入过那里的艾柯尼比探宝人描述,他拿走了里面的一把短剑...”
“按照历史的记载,那应该是陵墓里最贵重的宝贝,霍洛克的武器-冥界之刃。”
“传闻...飞升天神的力量能够杀死虚空。”卡莎听到这些信息,立即明白了其中的关键。
“他和你一样,深入了虚空。既然你回来了,那么离他回来也不远了。”瑞恩望着她,目光中带着鼓励和希望。
他很感激曾经那些给过他帮助的人,在力所能及的情况下,他会帮助他们实现自己的心愿。
很可惜,如今的他还没有消灭虚空的能力。
但至少以他目前所能做到的,填补一下曾经那个女孩的心中空缺。
“谢谢您...瑞恩大人,我相信他会回来!”
卡莎感激地向瑞恩行了一礼,她站起了身,手指如刀刃,在曾经自己父亲给自己立的墓碑上留下了一句话:
‘我回来了,和瑞恩大人一起。’
写下这句话后,卡莎的心情似乎放松了很多,先前一直笼罩在她头顶的阴云正缓缓散去。
她并未立即离开,而是在曾经生活过的村庄漫步,像是想要将这里的一切都印在脑海深处。
瑞恩没有上前打扰,只是负手跟在她的身后,此刻,他正忙于收束身体内世界符文无时无刻不再外溢的能量。
世界符文随着符文之地伴生而出,本身就是这个世界的权柄。
目前瑞恩只是初步掌握了这种力量,无论是精神、身体还是意志,距离完全掌握还有很远的路要走。
如果其中一个环节稍有差池,世界符文便将反过来掌控他。
可以说是,危险与机遇并存。
跟在卡莎身后,绕了村子一圈后,她深吸了一口气,朝着瑞恩再度深鞠了一躬,嘴角微微向上翘起:
“再次感谢你,瑞恩大人,能够再次呼吸故土的空气,我已经很满足了。”
还未等瑞恩回答,卡莎接着说道:
“我记得在十年前,是一个自称‘先知’的人开始让大家祭祀虚空。瑞恩大人,我想留在这里,去寻找他留下的踪迹,为了那些回不来的人,也是为了我自己。”
看着女孩眼中的坚定,瑞恩轻轻一笑,迈步向前走去:
“走吧,我对他也有一点兴趣。虚空,还有很多未知的东西值得发掘。”
帝国目前已经走上了正轨,有辛德拉和莫甘娜坐镇帝国,他很放心。
在消化掉体内无意识散发的世界符文力量前,他并不打算长期待在不朽堡垒,那样或许会引来灾厄的窥伺,造成不必要的麻烦。
这确实是需要考虑的问题...
瑞恩已经感觉到,由于世界符文无意识散发的能量,他们脚下早已聚集了不少来自虚空的虫子。
“瑞恩大人...”
望着瑞恩前行的背影,卡莎的眼神中充满了感激与感慨。
谁也未曾想到,十一年前她和父母一次善举,会对现在的她有如此帮助。
她回首再度望了眼曾经的故土,笑着用力点了点头,朝前方迈步离开的背影追了上去。
一前一后,亦如当年。
......
不朽堡垒,浮空堡。
法师塔顶层的书桌前,辛德拉突然站起了身,她悬浮着飘向窗口,白皙的手臂伸向窗外。
“咕!”
一个蓝色的光圈陡然出现,艾黎晃着身体,从圈里灵巧地钻了出来。
看着平坦在面前的手掌,艾黎缩起脑袋犹豫了一小会儿,又探出头尖耳朵抖了抖。
还没过一会,犹豫忽然消失,小家伙露出极其贪婪的神色,它张开四肢扑进辛德拉的掌心。
“成功了吗...”
感受到传递入脑海的信息,辛德拉勾起了一抹明媚的笑容。
一旁坐着看书的萨勒芬妮都看呆了,她从未见过辛德拉女士露出这样的笑容,让人看了都会不自觉地沉溺其中。
萨勒芬妮又多瞄了两眼,这才移开视线,伸长脖颈,看向辛德拉掌心的可爱小生命,犹豫了一小下,还是耐不住心里的好奇:
“辛德拉女士,您手里的是...”
“艾黎,魔法创造的奇迹。”辛德拉说。
她的心情似乎很不错,用手指轻点着艾黎Q弹的圆脑袋。
“咕!咕!”艾黎兴奋地叫了两声。
自辛德拉的食指射出几颗小黑球,看到这些黑色小球,艾黎再度露出贪婪的小表情,毫不犹豫地将它们吞入腹中。
“咦,它居然是活的?”
萨勒芬妮放下书,眼中带着稀奇。
她一直以为魔法除了创造生命,其余什么都能干。
但现在,活蹦乱跳的例子摆在面前,魔法甚至能创造生命!
真是神奇。
至于这只小家伙的出处,她不用想都知道,能让辛德拉女士露出那种愉悦的表情,必然是他老师创造出的生命。
“利用世界符文创造生命...巫术确实如我们所想,与魔法息息相关。”辛德拉若有所思地说道。
“老师成功了!?”萨勒芬妮一把将书拍在桌上,语气又惊又喜地叫道。
她知道自己老师去做什么了,世界符文,绝对能算是世界上最强大的力量之一。
现在,世界符文已经被自己老师掌控!
萨勒芬妮嘴里哼着小曲,从椅子上站起身,操控身下的舞台向前,飞至辛德拉的身旁。
刚一站定,她的眼珠就不怀好意地转了转,伸出小手朝艾黎抓去。
谁知,艾黎根本无视了她的动作,甚至调转身体,朝相反的方向转去,还对她摇了摇尾巴。
“咕咕!”
艾黎这一举动,把萨勒芬妮气得脸色涨红,就在她打算采取蛮力之际,辛德拉的声音制止了她:
“你现在还没有能力碰它。”
“唔...知道了。”萨勒芬妮虽然失望,但却很听话地收回了手,转而一脸乖巧地好奇追问,“它有什么特别吗?”
辛德拉拨弄着手里的小家伙,红唇微翘:
“它浑身充斥着极高质量的魔力,看不上蕴含低等级魔力的生物。它体内的魔力一次性全部释放,足以将不朽堡垒夷为平地。”
“啊!?”
萨勒芬妮惊讶出声,她的身体极其老实地往后缩大半步,先前的捉弄与好奇换成了小心和谨慎。
她现在算是知道了,能被自己两个老师重视的东西,就没有不危险的!
“我离开去一趟议会厅,晚上回来检查你的课业。”
辛德拉女士的声音传入她耳中,还未等她说些什么,就见对方已然消失不见。
萨勒芬妮自言自语嘟囔了两声,甩着手无趣地控制舞台飘回了自己的座位。
魔法的学习总是枯燥且耗时的,她很希望能有一个伙伴陪伴自己,最好天赋比她还强,替她分摊一下两位老师的注意。
“唉...魔法...痛并快乐的折磨!”萨勒芬妮发出一声感叹。
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