第二百零四章 梅雷迪斯商会
拉普泽斯作为一座战备要塞,建筑风格多以坚硬的石头为主。
但在诺克萨斯的疆域扩大后,很多专门用以防守的冷硬堡垒被拆除,取而代之的是,一栋栋视野开阔,风格轻柔的木质矮屋。
现在的拉普泽斯,没有战备的需要后,更多的是作为贸易中转和文化交流的要塞。
无论是从北边的蛮族,南边的沙族,或是西部平原流通的商品,都会在拉普泽斯进行封装,之后再运往帝国。
而那些自南北汇聚而来的货物,也会在此聚集、休整,送往西部的平原。
因此拉普泽斯除了有要塞之称外,还有“大集市”的叫法,来自世界各地的奇珍异宝数不可数。
早在十数年前,就完成了从战略要地,到大集市的转变。
“哦,哇——哦!这有这么多好东西呢!”波比在过往行人的腿间穿行,眼睛兴奋又好奇地四处张望。
“波比小心点,别乱碰,碰坏了是要给钱的。”安妮一手抓着小熊,一手试图去拉住波比。
但她的动作还是慢了一步,波比已经灵活的几个跳跃,跑到了前面。
“嘿小家伙,看好你的锤子,这可是上等的翡翠。”搬运货物的劳工警示了一句。
“哼,我可不是小家伙,有本事来较量较量!”波比不乐意了。
“哈哈哈哈——等你再长大点吧,锤子都比你高。”劳工笑着搬着货箱走远了。
趁着她停下的空档,萨勒芬妮和安妮跟了上来,波比鼓了鼓腮帮子,嘴角下弯,望着劳工离开的方向:
“不止一次了!他们老说‘锤子都比我高’,这是什么意思!”
“唔,我觉得是在说这柄武器真的很不错。”萨勒芬妮弯下腰,微笑回答。
“那是当然,这可是英雄的象征。”波比自豪地昂起脑袋,“快走吧,到前面那家店去看看。”
波比说着不等萨勒芬妮答话,便迈着细小又急骤的步伐跑了过去。
“萨勒芬妮姐姐...”安妮抱着小熊,拽起了半边嘴角,做出头疼的表情。
虽然表面上看,她和波比的身高差不多,但是心态上安妮倒显得要...寡淡许多。当然面对萨勒芬妮的时候列外。
萨勒芬妮摸了摸安妮的小脑袋,语气轻快地说:“走吧安妮,前面说不定有好玩的东西,比如小熊。”
“小熊~!”一提起小熊,安妮的表情立马变了,“我最喜欢小熊了!走吧。”
萨勒芬妮点点头,看了眼身后,穿着全套崔法利战团铠甲的赵信,对他轻轻一笑,踩着舞台向前飞去。
此时的波比已经随机挑选了一家幸运店,被店门口摆放的铁笼吸引了注意。
笼子内关了好几只灰色的小老鼠,正拖着长尾巴乱蹿,发出“吱吱”的叫声。
“客官,需要微光药剂吗?这可是祖安最炙手的炼金商品。”老板凑了上来。
“微光药剂?听起来很有意思。”波比好奇地看着货架上那几支紫色的药水瓶。
“当然,这支药水能让你在一瞬间,变得无比强大。”
“强大?”波比脸上感兴趣的神色少了一半。
“不要小瞧它,看好了。”老板从风衣的外袋内拿出一支玻璃瓶,流淌着的紫色液体和货架上陈列的一样。
他先从铁笼内抓出一只老鼠,在“吱吱吱”的乱叫声中,老鼠被放进了一个透明的看起来很厚重、很宽敞的玻璃盒内。
随后老板将药剂的盖子扭开,滴了一滴液体进去。
“一瞬间。”
他的话音刚落,波比就看见玻璃盒内的老鼠开始发生变化。
它全身的血管开始变得通紫,由血管扩散到全身,细小的四肢像是吹气球般夸张的膨胀起来。
老鼠开始发狂,疯狂地吼叫,在极短的时间里,它的身形变得和家猫一样大小,它细小的牙齿向外突出,极其锋利骇人,狂暴地撞击、撕咬所看到的一切。
“见鬼,这么大的老鼠...”波比惊讶地看向笼子内发生变异的生物。
她终于明白为什么要用这么大一个盒子装老鼠了,而且她毫不怀疑,如果被现在暴走的老鼠咬上一口,绝对很疼!
“吱吱”的撕咬声忽然减弱,老鼠的体型开始极快地收缩,速度快得一如刚才膨胀的过程。
很快,波比耳边的叫声和撞击声一同消失了,玻璃盒内的老鼠躺倒在地,了无生息。
“这就...死了?”波比眨了眨眼睛,显然还没接受这一事实。
“来一瓶吗?”
“不...不,太可怕了,呃,我是说谢了。”
波比说完,纠结着要不要说一说鼠权的问题,但很快被安妮拉着,继续往前走了。
“这个商会...它是真的吗?”
逛街中的萨勒芬妮停下了舞台,有些迷糊地望着眼前的三层商会,以及那个她异常熟悉的家族徽章。
标志是一本被翻开的书籍。
萨勒芬妮站在门口向内张望,店内热闹非凡,在整个大集市人气都算得上数一数二。
“梅雷迪斯商会,将军创立的商会。任何你想要买的东西都能在店里找到。”赵信走到她身边解释说。
“还真是老师开的商会...”
萨勒芬妮下意识就往里走,眼神中带着好奇。
她两个老师在浮空堡每天实验要耗费天价的魔法材料,她还以为是帝国供给,但好像并不是这么一回事。
“欢迎光临本店!几位有什么需要吗?”
几人走进店,一位衣着考究的男人迎了上来,他的面容十分冷硬,额头和眼角有几道很深的皱纹和旧疤连在一起,皮肤稍显暗沉,看面相大概有60岁往上。
“你好,能给我介绍一下吗?”萨勒芬妮友好地打了声招呼。
“这里是梅雷迪斯商会,商会分为东西两区,东区贩卖武器装备,西区则是各类杂物,包容万象。”
男人走在前面为众人引路,一本正经介绍着。
后方的波比则是一反常态,一脸警惕地落在后面,伸手拍了拍赵信的腿甲,小声说道:
“我们得注意一点,那人曾经是绝对是个杀手,隔着老远都能闻到他身上的凶气。”
“他叫普德,曾经是一名上尉,现在是拉普泽斯分会的负责人。”
赵信和普德眼神对上,互相点头示意了一下。
波比见到这一幕,脸色微红,抱怨道:
“见鬼,你们认识呢?”
“我的老师曾经是赵信将军的上司,这座商会是我老师开办的商会。”飘在前面的萨勒芬妮笑着道。
“要不是当年将军和统领让我们退役,少说我也得再杀几年。”
普德凶戾的面容上带着些许怀念。
“你年纪大了,机会最好留给年轻人。”赵信淡淡道。
“放屁!”普德瞪了一眼赵信,“你年纪比我小几岁?”
“我比你强。”
听到赵信这句不带感情的话,普德一下子泄气了,有些意兴阑珊的摆了摆手:
“算了算了,今天老朋友带着将军的学生来,不说这些。”
萨勒芬妮灵动的大眼睛在赵信和普德二人间打转,虽然她现在听不到赵信的灵魂心声,但通过普德的心声,多半能推测出不少信息。
普德已经有60多岁了,在这个年纪,身体的旧伤加上生理机能衰退,让他的战力消退的很快。
在符文之地,至少要有英雄级才能在这个年纪保持战力。
当然,到了宗师级,无论多少岁都一样的强。尤其是走武道一路,越老越强。
在普雷西典之战后,斯维因辞去军务作为失败者回了不朽堡垒,而瑞恩则是在封地停留了一段时间,遣散退役了部分留守士兵,只保留了年轻和实力强的那一部分。
格罗特、普德,还有不少她认识的人,都是因为各种原因在那会退役的士兵。
但几乎她认识的每一个,无论是什么原因退役,似乎都得到了一个不错的归宿。
随着行走,普德带领四人来到了西区。
面对像是大卖场一般的内部,萨勒芬妮几人瞪大了眼睛。
货架上摆满了各式的商品,许多人来来往往,不时发出讨论,又不时和商铺的导购说上几句,整个场景热闹非凡。
普德注意到几人的表情,挺了挺胸道:
“梅雷迪斯商会是帝国最大的商会,所有东西都能在我们这买到,大到战争器械,小到锅碗瓢盆,包容万象。”
“那边人最多的是特产区,里面有卖弗雷尔卓德出产的冰蚕,恕瑞玛地区的麦酒,皮尔特沃夫的科技小玩意。噢,还有西部平原产的小麦和稻米。”
说到最后,普德咧嘴一笑,眼神中带着轻蔑。
“阁下,你似乎很瞧不起德玛西亚?”波比站了出来,微微皱眉。
“那倒没有,我们现在可得伺候好德玛西亚人,他们是我们的财主。将军和统领的谋略还是无人能比。”普德笑道。
“那你为什么?”
波比有些迷糊,刚刚普德明显露出轻视之意,怎么话语里却又很看重德玛西亚人。
“来这边。”
普德带他们来到德玛西亚的商品区,这里的东西很多,从衣服、食物到生活所用器皿,几乎应有尽有。
“好便宜啊...”
萨勒芬妮看着这些出自德玛西亚的生活用品,不禁发出了感叹。
一枚崔法利金币能换50公斤的稻米,5件人工手织的布衣。
不仅如此,在诺克萨斯一枚金币只能买1公斤普通畜肉,但在德玛西亚商品区,却能买5公斤。
“没错,他们的公民过得真可怜。”
普德脸上挂着嘲弄:
“自从德玛西亚和诺克萨斯开通了贸易,那些贵族恨不得将家底都搬到我们这里来卖...”
“你别看这里大多数是诺克萨斯人,但他们买的东西其实不多。其中潜藏了不少来自德玛西亚贵族家的人,他们一次能买几车的东西。”
萨勒芬妮点了点头,好奇的打量着周围,重点在某些人的身上停留了片刻。
劳伦特家族、布维尔家族、冕卫家族、光盾...
几乎应有尽有,不过大多是为家族旁支办事的人。
毕竟雄都的家族嫡系,也不需要来这里...
“这不是好事吗,他们带着来自世界各地的东西回去卖,还能改善下德玛西亚人的生活。”波比有些懵懂道。
在没进这家店铺前,他们也逛了不少小摊位。
其中很多小玩意,深深的引起了她的注意。
比如,一个儿童用的小型飞行器,她刚好能坐下。
要不是她口袋空空,一个子也拿不出来,那飞行器早就是她的了。
那可是100崔法利金币啊!
等她有钱了,一定要做令人仰望的约德尔人!
“是啊,生活水准肯定能改善,我们还负责给他们量身定做一些有趣玩意。”普德笑道。
听到他的灵魂心声,萨勒芬妮有些沉默。
商品的倾销,带来的后果只有一条,德玛西亚贵族对平民的压迫更甚。
为了从诺克萨斯和世界各地获得足够的享受,他们的支出必然会加大。
在这个符文之地贸易互通的时代,他们想要维持支出,必然也得加大出口。
而这些出口,只可能是从他们的领地平民产出。
原本只用干半天就能养活三口人的德玛西亚平民,现在或许得工作一整天,又或者得夫妻双方共同劳作。
以德玛西亚人的品性,贵族们只要给予一定的福报,并且适当的提供激励,就能让平民感恩戴德。
而这些简单的手段,在帝国赠与给德玛西亚贵族的书籍中都有写到。上面记载了不少其他王国公国的案例,斯维因和她老师在书上评价了那些王国和公国奴役方式的缺陷,并提出了改进措施。
这些的一切,或许刚开始贵族们会不以为意,但到了后面,必然会趋之若鹜。
表面上,德玛西亚贵族得到了更好的享受,平民则是用更多的努力换来了更好的生活。另一方法,帝国则收获到了实实在在的钱财、资源和劳动力。
看似,三赢...
要不是她整体学习过自己老师的理论知识,还看不出来其中的奥秘。
此消彼长,德玛西亚的威胁将降至最低...
萨勒芬妮看着一件件来自德玛西亚的商品,又看到波比一脸满意地称赞诺克萨斯大方,不由得泛起一股凉意。
国与国之间的斗争,从来不只局限战争。
这句出自她老师的名句,她现在有点能理解其中意思了。
出来看看...确实能收获很多。
抱着一种学习的态度,萨勒芬妮观察着周围,将整个商会作为了世界纷争的缩影,去体悟一些她曾经没有想过的问题。
在所有的商品中,她总结出了一些规律。
来自诺克萨斯的商品,更多的以武器为主,要不就是具有很高技术含量的机械制品。这些武器和机械远胜于其他地区,而且价格并不算太贵。
相反,来自德玛西亚的商品则都是以生活所需为主,没有什么技术含量,单价极低,但胜在量大。
往往,几吨的稻米小麦,才能换取一把出产自帝国的海克斯枪械。
而那种枪械,只不过是学院学徒练手的作品。
萨勒芬妮曾听奥莉安娜说起过,海克斯低端武器的机械生产线已经完成,几乎不需要太多人手,只要有足够的原料就能大规模生产。
而那些原料和半成品,她则是在皮尔特沃夫的展区看到了不少,他们贩卖的都是制造机械原料或是一些小科技发明,像是独立制作人的手工作品。
相比起来,祖安区则更多的是炼金药物。维克托并未因自己入主祖安,而让其全盘走海克斯道路。
相反,祖安仍旧保持了自己炼金药物的特色,甚至与科技相融合,创造出了不少副作用低效果又好的高级炼金药剂。
相比起来,恕瑞玛和费雷尔卓德地区的商品就很简单。
除了蛮族会贩卖一些精良的冷兵器,就光萨勒芬妮看到的,两个地区都以贩卖自然资源为主,基本是靠天吃饭。
虽然贩卖的东西种类不多,但单价颇高,异常珍贵。
而艾欧尼亚地区的商品...除了一些美丽的花草,其余的商品这里并没有见到。
对于那个地区,萨勒芬妮的了解只限于辛德拉女士生于那里,而自己老师也和那里有一段渊源。
除此之外,关于那里的风土人情,记载也极少。
在老师的笔记中,更多的也是记录行军时的发现,很少有当地的历史介绍。
大饱眼福后,几乎所有人都异常的满意。
安妮买了一个产自皮尔特沃夫的火红色发卡,波比则是借钱买了几套产自德玛西亚的衣服,说是自己没有便服想要试试。
萨勒芬妮倒是什么都没有买,但她收获的却是远比商品更有价值的东西。
出了门,她迟疑了一会儿,还是向赵信问道:
“赵信将军...为什么在不朽堡垒没见到这种大商会。”
她熟悉不朽堡垒的大街小巷,熟悉程度甚至要超过她生长的皮尔特沃夫。
在不朽堡垒,她从未见过如此大的交易中心,更别说梅雷迪斯商会。
自己老师开的商会,没有理由在不朽堡垒没有吧。
赵信眼神中带着一丝追忆,摇了摇头:
“不朽堡垒确实没有,当时将军就没想将商会开到诺克萨斯。实际上,除了贸易城市,虽然其余地方也都有梅雷迪斯商会,但都不是当地最大。”
“为什么?”萨勒芬妮有些好奇。
“这是统领和将军一同定下来的策略,最早是因为达克威尔和贵族联合打压,让商会无法进入不朽堡垒。但到了后来,将军曾经说过...”
“哪怕是他们,也没有办法确保不会发生类似商会被打压的事情。虽然将军他们不会去做,但也难保下面的人带了个坏头。”
赵信叹了口气,继续说道:
“所以索性,将军就设立了不在不朽堡垒开商会的规矩。反而是成立了商贸工会,确保不朽堡垒商贸完全自由。”
由于不会牵扯利益,反而更适合做仲裁者吗...
萨勒芬妮点了点头,明白了自己老师的想法。
“梅雷迪斯商会不仅仅属于将军,他对我们和那些兄弟很好。”赵信突然说道,“将军自己只占4成,统领占2成,听说现在也放弃了,全部归于帝国。”
“10-4-2,是等于4吧!那剩下4成呢?”波比在一旁插嘴问道。
“那4成都给了退役的老兵,无论是不是曾经和我们并肩作战。只不过,当年跟随将军的人,分的要多一些。而且像普德这样还在商会工作,则会更多。”赵信说道。
“感谢你的讲解,赵信将军,今天真是受益匪浅呢。”
萨勒芬妮面带微笑的点点头,朝赵信微微躬身致谢。
今天她有注意到,赵信的话语比往日多了很多。或者并不能这样说,应该是只要牵扯到了她的老师,话就会很多。
而话中,总是带着无比的崇敬。
她自己也能感觉到,接触得越久,越能了解到自己老师的人格魅力。
战场上,瑞恩是冲锋在前线的法师将军。
帝国里,他是那个出谋划策震慑敌国的议会长。
诺克萨斯人眼中,他是那个值得信赖的领袖,会给他们带来美好的未来。
而在她眼中...
萨勒芬妮微微一笑,并未给出一个准确的答案,率先朝营地飘去。
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