第2章 第2章
扶风院坐落在姜府最好的位置上,院中还保留着当初王氏种的海棠树,如今已经长得很高了。
大雪覆盖着庭院,像极了一副水墨画。
云袖见姜棠若有所思盯着院中的海棠树,脸上是散不开的忧愁,心想她定是又想夫人了,便边收拾箱笼中的衣裙边转移她的注意力。“婢子听陈媪说呀,老夫人知道娘子惦念夫人,让人找了上好的黑檀木,寻了长安最好的篆刻师傅,历时了一个多月。”
见她没有搭话,云袖又拿出一件鹅黄色的衣裙,捧到她面前询问道:“娘子,明日进宫赴宴可要穿这件?”
姜棠循声看过去,霎时间原本轻松的神色瞬间凝重,但很快又缓过来,“不了。”
“明日宫宴,总得穿得庄重些,就穿那件月白的襦裙吧。”
半晌,她轻咬嘴唇又松开,左右手交叉,左手紧捏着右手食指的指甲,按捺住心中的焦躁吩咐道:“云袖,你把黄色衣裙都处理了吧。”
翌日,除夕宫宴。姜棠与姜老夫人二人乘着犊车往皇城去,刚到丹凤门,就已经看见皇后宫中的内侍在门前等候。
跟着皇后宫中的内侍路过太液池时,姜棠远远地看见太子等人从另一个门过来,跟在太子身边的除了顾怀瑾还有清河郡王顾敏。
几人在太液池一侧相遇,一众人朝太子等人行礼,随后便离开了。
顾怀瑾看着远去的姜棠,空气中弥漫着木樨花的香味,远去的那人单螺髻,一身常穿的白狐裘,行动间裙摆从狐裘下露出来,步步生莲。
耳边却响起顾敏的声音,“原来那位就是河东节度使家中的小娘子,真是人间绝色,怀瑾你说是不。”
他回了个笑,看得顾敏不明所以。
姜棠清宁宫时,宗室命妇基本到齐。她按着宫中规矩对皇后性跪拜大礼后,发现皇后身边的贵妇人盯着自己打量。
“这就是姑母家的阿棠么?越发好看了,记着先前离开长安时,只有我半腰高呢。”
姜棠忽然被她拉着手坐在她身边,很快又听到她笑着说道:“阿棠定是忘了我是谁,你小时候我还抱过你呢。”
“晋王妃别吓到她,这丫头前些日子回京的路上遇了好几次袭,我瞧着如今倒还没有缓过神来。”
姜棠顺着声音看过去,上首的皇后含笑的看着回应身旁的妇人,见自己看了她一眼,笑着打圆场,“阿棠,这位是晋王妃,按照辈分来说,你也该喊一声姑母。记得先前你在我宫中小住时,你还时常和晋王世子打架呢。”
听她这么一说,姜棠又不着痕迹地看了眼身侧的晋王妃。好一会,她总算把先前在同州和自己交手的人和眼前的晋王妃联系起来。
她悄悄地抽出手,站起来行了个礼,“晋王妃安好。”
“叫姑母就好,你和怀瑾年岁相近,小时候我也找看过,何必这么见外。”
她小声喊了声“姑母”后,又听见晋王妃小声问姜老夫人:“姑母,冒昧地问一句,您家阿棠可是许了人家?我可有机会为我家那个混小子求个亲事?”
姜棠听到这话,眉头一跳,果然昨日和祖母提前说好是对的,但想到昨日祖母没有明确的说法,心中忐忑不安。
“不瞒王妃,这丫头皮得很。小时候您是知道的,她磕死敢在宫中和太子殿下、晋王世子等人打架,去了太原被她阿耶养得十分骄纵,无法无天,我正打算把拘在身边一段时间,好好地磨磨她性子。”
她听到这般回应,悬着的心终于放下来,暗自松了口气,却不曾想到自己这般模样被上方的皇后看在眼里,但又不说破,等自己发现时,只见她含笑看着自己。
她原以为晋王妃听到这番拒绝后会生气,但却意外地听到她说:“不碍事,阿棠长得这般好看,我先给阿瑾占个能议亲的位。”
众人在清宁宫聊到了差不多酉时,皇后带着人往麟德殿走去。
酉正时刻,宗室百官齐聚麟德殿。众人等了将近两盏茶,终于等到圣人脚步微晃,搂着柳贵妃出现了。
途径姜老夫人身边时,看似已经微醺的圣人,眼神敏锐地捕捉到站在她身后的姜棠。
“这就是姜毅的女儿?”
圣人指了指姜老夫人旁边的姜棠,脚步踉跄,酒气喷薄而出,熏了她一脸。
姜老夫人错开一步,挡在她身前,微微屈身,“回圣人,正是臣妇孙女,只是样貌丑陋了些,碍了圣人的眼,请圣人恕罪。”
“怎会?姜毅夫妇当初可是长安城人人称赞的金童玉女,他们的女儿必定绝非凡品。”
“来,走出来,让朕瞧瞧。”
说着便挥开柳贵妃的手,迈出一大步直逼姜棠跟前,散发的酒气更加让人作呕。
“果然,大周第一美人这个称呼非她莫属。”
“连当年的姜钰,也不必上她半分。”
说着,便伸出手指打算挑起姜棠的下巴。
姜棠正想着应对方法,便被姜老夫人一拽,一同跪在地上,然后就听见了她请罪的声音,“圣人恕罪。”
她感受到祖母握她手的力道逐渐加重,眼前圣人如同一条吐着信子的毒蛇着盯猎物那样紧盯着自己,霎时间,浑身上下都是鸡皮疙瘩。
强忍着想要呕吐的欲望,一支发簪滑落手中,越握越紧,许是祖母察觉到异样,轻轻捏下自己的手指,不着痕迹地摇头。
她深呼吸好几下,不情不愿地把长簪悄悄收好。
“哼!”他甩了甩袖子背在身后,“朕不过是让你抬头让朕看看,你们祖孙倒好,真是扫兴!”
话一出,麟德殿内宗室百官噤若寒蝉,安静得听得清针掉落的声音。
他扫视了一眼,搂着贵妃离开,“罢了,举国同庆之日,真不与你计较,你们继续。”
见他离去,殿内好几个人都松了口气。
随着皇后吩咐开宴,教坊司的乐伎弹奏着新编的曲子,傩舞、训虎舞狮、胡旋舞等轮番上演。
姜棠此时却无心欣赏,满脑子都是方才的羞辱,藏在衣袖下的手越握越紧,指甲陷入了掌心却不觉得疼。
她连喝了几杯屠苏酒,又听见姜老夫人在耳边提点,烦躁的心情逐渐平复,抬头却看到对面的顾怀瑾看着自己,甚至还举起酒杯示意,一时间血气上涌,忍不住瞪了他一眼,端起酒一饮而尽。
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