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第92章 乾隆五十六年 谷雨


  转眼到了四月,时年大病一场,将养完好,整日避居云水间无所事事,便叫人移植了各色花种,将云水间打理得蓬勃鲜艳,叫人一看就欢喜。
四月下旬阿鹞回镇上探亲,到云水间同他们见了一面。当时三人面对面坐着,各自相看一眼,面上笑着,心底却都陷入失落。
阿鹞绾妇人髻,妆点合宜。罗裙繁琐,她安然坐着,不偏不倚,像书里描写的女子,可她却说:“我嫁过去不过半年,他们就说我生不出孩子,要以七出之罪将我休弃。我知道,他们是听说了湖田窑的情况,怕惹上官非。我不怪他们,我想和离。”
时年一愣,才要说话,阿鹞就哭了:“若阿谦哥哥还在,他们怎敢如此羞辱我?”
梁佩秋就说:“倘若你想好了,我可以帮你去办此事。”
“当真?”
“我不会骗你的。”
阿鹞眼睛不眨地与他对视了一会儿,笑了:“我回来这几日,爹爹天天酗酒,我同他说话他也不理,只一概让我走,我趁他睡着时拿起酒壶喝了一口,原来里面不是酒,是水。原来爹爹在装醉,你也不是坏人。”
梁佩秋不说话。
约是王瑜死后,徐忠就再没喝过一滴酒了。
阿鹞还是少女心思,梁佩秋碰上她自也样样都好,倒是时年想得深远一些:“你若是和离,必要回镇上来,镇上现如今的情况你也晓得,徐大东家一定不会同意。”
“和离的女儿回家来,总归名声不好听,我爹爹最好面子了。”
“我不是这个意思。”
“我知道。”阿鹞双手合抱,作未出阁时撒娇的姿态,“时年,我知道你为我好,只是我在夫家很不开心,每一日早上、中午和晚上,我都在想念你们。回来这里,光是见到你们,我就觉得开心。你们替我说说,让爹爹同意我回家,好不好?”
时年同梁佩秋商量,这事不好办,他才接手湖田窑没有多久,外有安十九虎视眈眈,内有大小主簿两面三刀,他既要安定窑内,又要兼顾窑外,分身乏术,如何再以少年身保护一个妇人?再者说,当初徐忠着急忙慌把阿鹞嫁出去,为的就是让她远离是非之地,如今怎会让她回来?
梁佩秋就问他,“倘若今日柳哥还在,他会不会不管阿鹞?”
时年气恼了问他:“你以为我不想管她?我与阿鹞自小玩在一起,说句大不敬的,在我心里她也是妹妹,我怎会不管她?”
梁佩秋说:“那同样的话你就不要说了。”
时年一震。
他这才觉察出什么不同,梁佩秋似乎每一日都在变化。
后来他们想了个折中的法子,将阿鹞送回瑶里徐氏,那里还有徐忠族内一干兄弟。虽说面子上不好看,但徐忠花了重金请托族老们代为相看,族老们都应承了。只是阿鹞不舍他们,原以为和离会回到镇上,回到熟悉的环境,何曾想又去往一个全然陌生的地方?
梁佩秋就安慰她:“你先在这里住一阵子,等镇上太平些,就叫时年接你回去。”
阿鹞左右看看,又不确定地问时年:“镇上是不是很不太平?”
其实安十九当政这些年,景德镇何时太平过?只他们要与天斗,总归漂泊如浮萍。无根的花叶,自然顾虑多一些。
辞别阿鹞后,梁佩秋顺势取道,去看望同在乡里隔着一条河的阿南。
阿南日日在窗下苦读,少年人肩平背阔,眼神平淡坚定。
梁佩秋没有打扰,车驾一转,便又连夜赶回景德镇。他如今的身份,说是安十九的傀儡并不为过,一言一行都在他眼皮子底下,日常还有人监视。此次要不是借口回乡祭祖,安十九不会放他离开。光是为了躲避眼线,他们就煞费思量。
梁佩秋同时年商量,此次回到云水间,恐安十九会往他宅子里安插眼线,或许需要时年到外面躲一躲。
时年说他早已有了想法,最好还是躲回窑厂去。里头天天烧窑,窑炕上就有睡觉的地方,湖田窑上下一心,若知晓他的处境,别说处心积虑瞒过安十九了,怕是他这个新掌门人,想从窑厂里找到他都得费点功夫。
梁佩秋想了想,这正是湖田窑团结一致的妙处。只要时年能得管事们照顾,这个看似危险的地方,的确是安全的地方。
不过,这个安全有前提,前提是湖田窑当真如肉眼所见般坚固,轻易不会被打散。
“另外,云水间曾是柳哥别业,安十九原先不知情,不代表不会疑心,我若说是王叔送我的,在王叔死后还常住这里,也会令他不快。安十九原提议让我住到他府里去,我拒绝了,或许想到这样会落人口舌,最近他在绣球弄附近另找了一处房子……”
三窑九会的办事处在绣球弄,离安十九的私人宅邸只有半盏茶的功夫,梁佩秋估摸着那新宅子是专门为他挑选的,以便就近监视。
“若他此次再提,我恐怕不好拒绝。”
“那云水间……”
“锁上吧。”
他终究等不到那夏日的莲蓬相近,满池荷花。
时年也觉得遗憾,满园春色才刚刚复苏,就又要落灰了。云水间所得片刻的安宁,就像梁上的日光,一寸寸偏移,终究灰暗。
后来回程的路上,梁佩秋一直闭目不言。偶尔几个蹙眉回眸,时年在他身上看到徐稚柳的影子,于是越发地恭谨起来。
五月里,为贺梁佩秋乔迁新禧,安十九为他大办一场筵席。年方十七的少年头首,圣上还御瓷了官位,景德镇几十年罕见的人才,各路人马纷纷赶来祝贺,席间觥筹交错,宾客尽欢。
梁佩秋喝得半醉,由人扶回屋内,乍然闻到一股脂粉香。那香味浓郁刺鼻,他差点吐出一地酸水,头也不回地指着门口方向低喝道:“出去。”
身后的女子附身上来,他猛一甩手,声音微颤:“我让你出去你没听到?”
“公子,是安大人叫奴家来服侍您的。”
“我不需要,你出去。”
“可是安大人……”
梁佩秋抬起头,再次说道:“出去。”
女子见他一身酒气,面色潮红,似是醉得不轻,可要说醉了,那双眼睛清冷幽深,隐隐含有威势,一看就是不能招惹的主,忙捡起外衫退了出去。
门合上后,梁佩秋踉跄着回到榻边,身子一软,滑坐在地。
安十九其人疑心太重,又或是曾遭背叛,如今用他不假,亦处处提防他,试探更是常有的事。就说武昌会馆同江南会馆因建筑施工地址而械斗一事吧,前前后后掰扯半年余,后找到症结所在,江南会馆立刻重新申办了相关文书,亦请托三窑九会的同仁帮忙走动,希望安十九高抬贵手。
安十九面子上过不去,就把糟心事交由他处理,他晓得安十九容忍不了江南会馆,便挑对方建筑上的错,流程上的错。
双方协商到最后,江南会馆愿退一步,割地赔款,以达诚意。武昌会馆为求长远友好,当然同意,这桩官司总算有了了结,谁知报到安十九那里,他却开始不满。
安十九能有什么不满?不过是怕他公器私用,以此教训江南会馆过河拆桥罢了。老实说,他心里的确为徐稚柳不值,当初为那样的人东奔西走,如今那人为求自保,就将昔日之恩尽弃,这样的人,根本不配成为一馆之主。
他挑对方的错,不过小以惩戒。
安十九疑心他已不是第一次,总归他做什么都会惹他猜疑。既如此,还不如由着自己心意来,好比今晚支走了那女子,不用想,安十九明日一定会来找他麻烦。他这么想着,强撑着起身走到窗边,将架子上一盆冷水兜头浇下。
那就装病好了。
反正他身子孱弱,本就不比寻常男子。凉水打湿了脸庞,他一手抹去水珠,黑夜里一双眼睛清凉逼人。
正要叫小童再打两盆冷水进来,外面忽然传来一阵疾呼。
“不好了,走水了!”
“湖田窑走水了!”
他忙忙起身,奔到门前。在看到天边浓烟后,他眼前一阵天旋地转,险些栽倒在地。湖田窑的管事来报说,今晚为贺他乔迁,有一事没来得及汇报。
他盯着管事,双目冷然,问道:“何事?”
“前一阵您为船行作保,运送一批上等瓷前往江南。安十九在市井偶然听闻此事,曾绕过您到窑厂里头问询并查账,还去船帮查了船行的资料。”
当时,江南会馆械斗一事尚未尘埃落定,安十九对“江南”的字眼敏感不算什么,只他为船行作保一事,只有几个管事知道,怎会传到外面去?
管事也晓得他在想什么,只那个已不重要了。
重要的是,就在安十九离开的时候,时年从窑蓬上走过。
“当时他们离得很远,时年又是窑工打扮,背着他,他肯定认不出,我自是没放在心上。只今晚饮宴时,忽然有几人闯进窑厂大肆翻找,揪人就问有没有见过时年,是不是在窑厂里藏了人。我心惊不已,本想立刻来报,不过在门前遭到护卫阻拦。护卫说,今日梁宅大喜,谁也不能擅闯,我只好回去。”
本以为此事过了就没了,毕竟那帮人找了一圈没找到时年,也只是愤愤不平地发了通火就走了,谁知就在半柱香前,窑厂突然起火,偏偏就是时年藏身的匣窑。
匣窑是平时用来烧匣钵的,地处偏僻,极少开火。这火起得突然,又不偏不倚,加上此前一回的巧合,管事立刻联想到什么,再不敢耽搁,第一时间安排人救火,并火速赶往梁宅汇报。
梁佩秋出门时,安十九的护卫仍寸步不离。
他看了眼被打得鼻青脸肿的管事,怒而斥道:“这是梁宅!”
护卫们平日跟着安十九走进走出嚣张惯了,以为梁佩秋是只软柿子,不曾想他发起火来,竟有如此慑人的一面,先是一愣,再要说什么,梁佩秋开口了:“回去告诉你们的主子,湖田窑是民窑之首,不是随便给人玩弄的斗兽场。我既做了它的当家,它就是我的窑,谁也不能在里面撒野。就是安大人,也要遵纪守法,不可罔顾人命,否则我会以三窑九会头首的身份,上告朝廷,以求正法。”
护卫们不敢大意,速速跑了。
梁佩秋赶到湖田窑时,匣窑的火已灭了,大小窑工们坐在晒场,一个个灰头土脸。梁佩秋绷着脸一言不发,及至窑厂里头,两人抬着一副担架匆匆从他旁边经过。
他心头一惊,赶忙叫停。
担架上的人已被燎得面无全非,浑身都是火泡。
前前后后的窑工们都站了起来,生怕梁佩秋做些什么,而他确实想做些什么。他放平拐杖,单膝跪在地面,双手捧住那人只余一寸完好的臂弯,轻声道:“时年……”
时年知道此时的他血肉模糊,已是难以辨别了,可梁佩秋居然一眼就能认出自己,他很高兴。他想要发出声音,然而喉咙全是血,疼得他张不开嘴,可他还是用尽全力,拼凑出一句话:“小东家,若我还能活下来,今后让我跟随你,可好?这回他一定认不出来了吧?”
梁佩秋静静看着他,似一汪深潭。
一个背影,安十九怎可能认出他?分明是出了内鬼。即是徐稚柳一个个亲眼见过选进窑里的人又如何?人心分明如此难测。
梁佩秋的伤口无法抵受奔驰而来的颠簸,眼下正在阵痛,正在流血,可他没有表露分毫。他再未像以前一样优柔,一样软弱,一样不堪承受,而是定定看着时年良久,说了声好。


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