第七章 束脩礼

　　一夜东风，吹人乍暖，池羽宫的初春气息越发浓稠了。庭前杏花抽叶，一枝枝横斜轻俏，青瓦屋檐上落着成排的肥雀儿，连空气中也弥散着无比怡人的草木清香。
　　杏花树下斜坐着一个捧《毛诗》的少年，披着一件略显老气的忍冬纹绣黛色交领衫子，衬得小脸好不白皙。
　　之苹给她洗了一盘小桃摆在砚边，粉嫩沁甜。她咬了几口又搁在一旁：“之苹，若是之蒿带湲流先生到了，就先来这儿吧。”
　　“那奴婢去门口候着。”
　　绥之托着玉雪般的腮打了个哈欠，想着今日若非那位讲经的先生要来，她怎么也得多睡半个时辰。
　　手上正翻到《齐风·鸡鸣》里那句“东方明矣，朝既昌矣。匪东方则明，月出之光”，好一句赖床还有理，她也想拥衾懒卧、一日再食啊。
　　绥之这般思量着便趴在了桌上，脑子里一会儿是没啃完的水润桃子，一会儿是诗里面勤快的妻子喊自己起床。
　　她的梦境难得轻飘，好像又梦见垂髫年纪，舅母捉着她给她戴满钗环，表姐一脸嫌弃地蹲在门槛上，表哥笑嘻嘻地将她一把捞在怀中，问她喜欢梅花糕还是奶酪酥。
　　她迷迷糊糊地在袖子上蹭了蹭，毫无防备地笑了一下。
　　“原来是个小孩子。”这声音极轻，浅淡若水，似乎没有要吵醒她的意思。
　　绥之却不悦地睁了眼，睫毛间还闪动着一层睡意未散的水雾。她不服气地支起脑袋，酝酿着如何怼回去，却在看清楚来人后吞了声。
　　那男子依旧白衣青袍，鬓若刀裁，眉如山黛，气质卓绝。他只是噙着似有若无的笑意看着他口中的“小孩子”，却给人一种阖宫春色退隐，只有他在画卷中施然明朗的错觉。
　　绥之联想起他昨夜告别时的话，不知该夸他一句守信，还是该责他一句藏掖。
　　她支颐楞着，又觉他确是仙人之姿，若常这样笑着看人，简直是要勾魂摄魄了。
　　秦湍瞧她一脸茫然的初醒模样，几不可察地笑了一下，指着草地上啃了一半的桃子，戏谑道：“殿下在种桃子。”
　　绥之顺着他修长如玉的手指看去，那枚她咬了两口的粉桃正匍匐在地，许是方才入梦时随手拂下的。
　　这又叫她不可抑止地浮想起来，秦湍到底是什么时候来的，是否默不作声地观察了她许久，怎么也没个人通传？
　　她刚才让之苹带湲流先生来这里……该不会，父王派来的讲经先生就是他吧？
　　思及此，绥之不着痕迹地理袖整襟，起身问他：“秦湍？湲流先生？”
　　秦湍自如地走近，堪堪停在她身前，却又很合规矩地颔首一揖，袖摆轻摇，俯仰迎风：“秦湍参见殿下。”
　　绥之似乎又嗅到了沉香木调出的雨霁气息，令人恍然间目见山间流泉、翠色蓊郁。
　　父王怎么会让他来？是在默许她可以拉拢他，还是派他来监视她？
　　以王伯临的下场来看，秦湍也不可能被她拉拢，那么，这就有点安插眼线的意思了。
　　于是她试探道：“父王让先生给本殿讲经，您便可时常出入宫廷了。”
　　秦湍滴水不漏：“托王上和殿下的福。”
　　“先生觉得，池羽宫有什么好看的吗？”
　　“来得匆忙，并未留意。”
　　算了，昨夜他已经说得够明白的了，莫问立场，只论私交。
　　思及此，绥之扯出一个礼貌的笑：“真是巧。”
　　秦湍眨了眨眼，琥珀色的眼瞳如漾春溪：“想必是我与殿下有缘。”
　　绥之见他眼神诚挚温柔，竟有种自己在以小人之心度君子之腹的错觉。
　　还不待她再说什么，之苹已领着六个宫婢施然而来，朝她行礼：“殿下昨夜吩咐，拜师应备束脩之礼，肉干、芹菜、桂圆、莲子、红枣、红豆不可缺一，皆已备好。”
　　绥之有点犹疑。
　　倘若秦湍只是个素无背景的讲经先生，她当然能毫不顾忌地朝他揖拜，就像从前同廖夫子那样，只论经籍，从未言其他。
　　可他们昨日便相识了，他根本不是个纯粹的经学家，更不是个彻底的文士。
　　拜师意味着一份名义上的捆绑，而绥之从不乐意向平辈低头，秦湍亦是个唯愿躲避羁绊之人。拜师礼于他二人而言，都像是冒犯。
　　秦湍一眼便知她在想什么，莞尔道：“您是殿下，若要行如此正式的拜师礼，当拜旷古绝今的当世大儒。在下布衣之身，能与殿下探讨经史已是荣幸之至，受不住此礼。”
　　他见绥之松了口气，解围般地提议道：“素闻殿下藏书众多，不知在下是否有幸一览？”
　　“自然，先生随我去书房吧。”
　　六个身着樱草色坦领宫装的宫婢识趣地往两侧让开，不料其中一个捧红枣的姑娘边退边偷瞟绥之，垂首间双颊飞红，竟踩着了裙角。
　　她一声娇柔的“哎哟”，便径直扑在了绥之跟前的青砖石上。
　　这宫婢慌忙地去拢那些滚落在地的红枣，撑在地上的双臂状似无意地挤着若隐若现的胸，楚楚可怜地讨饶道：“殿下恕罪，殿下恕罪，奴婢毛手毛脚，实在该死！”
　　其余几个安分宫婢不禁嫉恶如仇，这又是什么攀附的新花样？
　　绥之故意没去拉她，等着她歪歪扭扭地站起，又狼狈地捡起一地红枣，还有几粒花生。
　　她随口找茬道：“本殿怎么不记得束脩之礼要备花生，做事未免不仔细了。”
　　那宫婢涨红了脸：“红枣、桂圆、莲子都齐了，奴婢，奴婢爱慕殿下已久，常不得见，这才存了私心，万望垂怜……”
　　红枣、花生、桂圆、莲子，早生贵子，常铺在洞房床褥。
　　这个不知分寸的婢子真是疯了，竟拿这些说辞扰了她的束脩之礼，这本来可是拜师！
　　她瞬间愠色上脸，交代之苹道：“将她赶去掖庭浣衣，以后谁再敢肖想本殿，决不轻饶。”
　　“是。”一众宫婢连忙垂下头，鱼贯退下，唯有那捧红枣的宫婢双眸盈泪，还在挣扎。
　　之苹熟练地拧过她：“赶紧走！再敢打搅殿下，可没这么轻的处罚了！”
　　拉扯不过片刻，宫人散去，熏风忽来，中庭的杏花纷纷洒洒，浅浅落了一地。
　　还有一瓣落在他肩。
　　“先生，您肩上有花。”绥之提醒道。
　　秦湍浑不在意地低头瞧了一眼，也未伸手去拂。
　　他见绥之蹙起的双眉似语不解，便说：“落花不关身，何必去拂？”
　　“好吧，”绥之仍瞧着他肩头雪白的缎面，觉得那瓣花多余，“先生随我去看书吧，我虽不敏，但搜罗了好些五经的木刻本，还有前代碑林石经的拓印。”
　　她正缓步而行，秋香色袍角微微晃着，却被秦湍出声唤住：“殿下且慢。”
　　“怎么了？”
　　秦湍在她身旁蹲下，拾起一枚差点被她踩上去的花生，是方才宫婢们未拢走的漏网之鱼。
　　他将花生放在掌心，给她看：“小心踩到。”
　　绥之想起方才的事来，讪讪道：“池羽宫的婢子胆大欠管教，让先生看笑话了。”
　　秦湍摇头：“不过是‘欲得周郎顾，时时误拂弦’罢了，古已有之，算不得笑话。”
　　他想起她那句“谁再敢肖想本殿，决不轻饶”，不禁扭头瞧她：“倒是殿下，看起来丝毫不享受这些女子的爱慕，而是很烦。”
　　绥之含糊道：“嗯，莺莺燕燕是很烦。”
　　秦湍神色略显怪异，忽然问她：“殿下，今日痔瘻可有好些？”
　　绥之一愣，等等，他为什么没头没尾地问起了痔瘻啊？
　　她回溯起方才的话，恍然大悟般上前一步：“你，你是不是误会了什么？”
　　“不是因为好男风！”绥之只希望自己没有越描越黑，“不是因为好男风得的痔瘻，其实根本就没有……”
　　秦湍头一次见她不淡定，居然是为了这点小事，也太可爱了。
　　他憋着笑：“嗯，在下没有，没有误解殿下。”
　　“对，不是好男风，”绥之再次重申，接着找补，“本殿烦那些莺莺燕燕，是因为觉得，一生一世一双人便够了，我得等着未来的世子妃。”
　　秦湍仍在憋笑，面上顺着她附和：“殿下说得很对，未来的世子妃真是好福气。”
　　绥之敛着表情观察他，见他终于正色，才端起架子命令道：“不许多想！”


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