第三百零八章 忠义侯府 (1)
高崎离家两年了,如今的忠义侯府更加破落不堪,除了手握嫁妆的陆男的日子过得还不错外,府中别的地方的开支已经捉襟见肘,为了节省开支,世子夫人郁氏遣散了不少下人,留下的那些下人,月例银子也被一降再降,至于额外的打赏,更是想都别想。
刚开始,因为不被忠义侯婆媳待见,高崎又迟迟不见归家,陆男的日子并不好过,府中稍微有点脸面的下人都敢给她脸色看。
可是,如今,陆男的院子却成了香饽饽,许多人都伸长了脖子想往她的院子里伺候,只因为陆男有银子,而且并不吝啬对下人的打赏,她的贴身嬷嬷卫嬷嬷的穿戴,和世子夫人郁氏比起来,也差不了多少,虽然这是陆男故意为之,来气郁氏的,但也足可见陆男手里的银子之丰厚。
没有了祖父母的庇护,两年多战战兢兢、看人白眼的日子过下来,陆男的性子倒是沉稳了不少,加之卫嬷嬷时常在她身边提点着,陆男倒是也安下了心,听从卫嬷嬷的话,开始一步步的为日后能被高崎接受做打算。
银子永远都是个好东西,没费多少劲,陆男就收买了好几个在忠义侯府中掌事的管事嬷嬷,甚至连郁氏身边的大丫鬟香韵也接受了两次卫嬷嬷送的首饰,虽然不曾明确答应过卫嬷嬷什么,但是这已经是有投靠的意思了。
从这些管事嬷嬷,尤其是香韵的嘴里,卫嬷嬷打听到了不少忠义侯的情况,她都回去一一和陆男商议,等着有合适的时候了,好加以利用。
高崎的庶妹高珍,此前听从嫡母郁氏的安排,去算计林辰晧失败,虽然她用不敢得罪长公主做了借口,使得郁氏没有过多怀疑,但是仍然因为没有完成郁氏交代的而被打了一顿。
虽然郁氏没有像原来说的那样,毁了高珍的脸,并且要了李姨娘的命,但是也不会让她们娘两个有好日子过。
高珍和李姨娘此后一直生活在忠义侯府的一个偏僻小院里,连原来跟着她们的那个年老的婆子也没有了,高珍事事需要亲力亲为,除了洗衣做饭照顾李姨娘,还要拼命的做针线拿出去卖,不然连维持温饱都做不到。
缺医少药、住在四处漏风的屋子里,连个炭盆都没有的李姨娘,虽然熬过了寒冷的冬天,却的初春的一场倒春寒里最终撒手而去。
高珍常年见不到忠义侯世子一面,为了能让姨娘得以安葬,她在郁氏的院门外跪了一天,才终于见到了郁氏。
郁氏自然不愿给李姨娘安排体面的葬礼,但是在看到高珍那出落得愈发标志的模样时,郁氏突然转了性子,她让下人花了几十两银子,给李姨娘买了棺材,虽然不让李姨娘葬入高家祖坟,但还是在京郊给李姨娘买了一小块墓地,并且请了和尚,给李姨娘做了场法事。
高珍被送到一个干净的小院里住下,不仅有两个小丫鬟伺候着,郁氏还让人给她送来了不少衣衫首饰,虽然都不是什么贵重的,但依然让高珍恐慌不已。
也许是以前受的苦多了,如今过上了丰衣足食的日子,所以没过两个月,高珍手上和脸上,往日那些劳作时留下的痕迹全都消失不见了,整个人变得愈发水灵起来,穿戴上郁氏送来的衣服首饰后,除了言行中还有些胆怯瑟缩外,倒也是一副大家闺秀的模样,尤其是那嫩得似乎能掐出水的肌肤,让郁氏看的尤其满意。
郁氏开始带着高珍四处走动,向任何自己能接触的夫人小姐们介绍高珍,宣扬自己是如何疼爱这个庶出的女儿。
郁氏的目的很明确:把高珍嫁个好人家,正不正房的无所谓,年龄相貌更不用考虑,只要给足够的银子就行,如果能在仕途上给自己的大儿子一些助力就更好了。
高珍自然是明白了郁氏的心意,她除了自己偷偷的躲在房里哭之外,就只能祈求上天能够垂怜,让自己嫁个好人家,不用像现在这样屈辱的在郁氏手里讨生活。
陆男原来没见过高珍,现在偶尔在郁氏的院子里碰到高珍,看到高珍小心翼翼,依然动辄被郁氏责骂的样子,倒也是有些同情,因为一看见高珍,陆男就想起自己刚嫁入忠义侯府时的惨景,不同的是,她比高珍豁的出去,敢撕破了脸皮的大闹,而且有银子傍身。
陆男听从卫嬷嬷的劝说,不再对忠义侯府一毛不拔,隔断时间就会给郁氏一些好处,反正她手里的田产铺子每年都有不少的出息,给郁氏的不过是些皮毛。
郁氏虽然十分厌恶陆男,但是看在银子的份上,表面上也不再处处和陆男过不去,每次陆男来给她请安,也都会和颜悦色的说上几句,当然,郁氏也会借一切理由向陆男要银子。
今日,郁氏就以长孙要过生辰,手里银子不足为由,向陆男张口要银子。
办个体面的生辰,千把两银子足够了,陆男虽然不缺这点银子,但是也不愿痛快的给了,等着婆婆和大嫂绕来绕去的说了近半个时辰,陆男才表示愿意拿八百两银子出来。
在郁氏房里喝了杯茶,听了大嫂几句皮笑肉不笑的感谢后,陆男心满意足的走出了院子,她就是喜欢看那对婆媳为了银子,在她面前丑态毕露的样子,她已经从高家几个世仆嘴里,隐约知道了自己和高崎的亲事,纯粹就是郁氏婆媳的一场算计,高崎之所以会逃婚,也是被郁氏婆媳逼迫的。
陆男恨郁氏,恨忠义侯府的所有人,但是她还是对高崎抱着一丝希望,高崎也是被逼迫的,陆男觉得自己的日子还是有希望的,即使不能和高崎相亲相爱,只要能安生的过日子就好。
陆男刚刚走出郁氏的屋门,就看到高珍捧着一个汤瓮走进院子,显然是来伺候郁氏的。
一见陆男,高珍就赶紧上前,小心翼翼的行礼后,规规矩矩的叫了声“二嫂”,忠义侯府的主子里,能这样真诚的和陆男见礼的,大概也就只有高珍了,就连大少爷高淳的一双儿女,见了陆男也是趾高气扬、怪模怪样的。
陆男打量了一眼高珍,点了点头,说了句“妹妹不必客气,母亲和大嫂都在屋子里”后,就径直离开了,虽然她同情高珍,但是高珍从没有主动求她帮忙,她自然也没必要多事。
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