第四百五十九章 蒸汽机

众人看到程越到来，急忙行礼，程越刚回礼，已被众人团团围住，七嘴八舌地问起问题来。

        程越两手向下压了压，示意大家不要说话，转头对郭守敬道：“你看看，这是什么？”

        郭守敬大感兴趣，绕着其中一台看了半天，惊叹道：“大都督，这个看起来似乎是用烧煤或木柴的办法带动什么的机器，竟然有这样的东西？真是巧夺天工！”

        程越向他竖起大拇指，笑道：“果然名不虚传，对没见过的东西也能猜出几分。我告诉你吧，它叫做蒸汽机，是利用水蒸汽驱动的机器。等它制造成功之后，就可以装到船上。这样一来，船速可以提高几倍，人手也可以减少几倍，载运量却可以扩大数倍！不受风速的影响，也不必再有桅杆，我派到欧洲去远征的海军，乘坐的一定是蒸汽船！”

        郭守敬听得眉飞色舞，道：“大都督，可以为下官示范一下么？”

        程越指着一个较大的机器道：“你们把它开动起来，让若思看看。”

        几个工匠马上走上去打开炉灶，向里面填了几铲煤，再泼了些油进去，一点火，锅炉马上燃烧起来。很快，随着水蒸汽慢慢出现，机器开始缓缓开动。

        程越指着传送带和活塞对郭守敬道：“机器里面需要橡胶，可是我们没有，所以我就命蒲寿庚从印度弄来了一些虫胶，有些贵，但很值得，你看看，蒸汽机开动了，它意味着一个新的时代就要诞生，一切都是值得的。”

        郭守敬似懂非懂，不过当他看到机器上的轮子被带得高速旋转起来的时候，终于意识到蒸汽机的巨大价值！人是无论如何不能转得这么快的，用机器带动桨片的话。船的速度可以提高到现在的几倍甚至十几倍！真是好东西啊！

        程越看到郭守敬眼中兴奋的光芒，笑道：“明白了么？”

        郭守敬赞叹不已，道：“明白了，道理很简单。可是能想出这样的机器来，大都督果然是天才！”

        程越道：“我已经为你找好了很多工匠和军士随你一起走，带兵的就是刘顺的妻弟——水军第四军军长王士元。你到伊儿汗国后，让阿鲁浑给你专辟一块地方，为我秘密制造武器、炸药。以利于我西征的供给和开辟运河。作为回报，你可以为阿鲁浑提供军刀、铠甲、弩箭和一部分炸药给他做防守或攻城之用，但不能给得太多，更不能教他如何制造炸弹。如果他们眼红，胆敢夺取炸药和其它武器，你们就毫不客气地打回去。枪支我已经给你们准备好，保证你们至少可以安全离开。得到消息后，我就会派兵先灭掉伊儿汗国，以确保西征成功。”

        程越一口气将自己的计划和盘托出，听得郭侃和郭守敬热血沸腾。

        大都督随口道出的。即是灭国之计！

        郭守敬这才明白程越延揽他的用意，居然是布局于万里之外！

        郭侃听得心驰神往，豪情大发，不禁又想起自己在伊儿汗国气吞山河的岁月，慷慨激昂地道：“旭烈兀可汗已经去世，属下不欠伊儿汗国什么，到时候只要大都督一声令下，属下愿意领兵西征，为大都督夺下伊儿汗国！”

        程越笑道：“老将军且慢，我说的是最坏的打算。阿鲁浑又不是笨蛋，为什么要跟我翻脸？我对付不了他么？之所以说这番话，只是为了以防万一，老将军莫要心急。”

        郭侃笑道：“属下知道。只是忍不住想请战。”

        众人哈哈大笑，刘顺钦佩郭侃老骥伏枥，对程越道：“属下恭喜大都督又得到一员大将，早听说郭老将军威震万里之外，今日仍威风不减当年，属下自愧弗如。”

        郭侃忙道：“司令深为大都督所倚重。岂是老朽一个老苍头比得了的？司令为大都督造出枪炮和各种武器，功高可谓大矣，老朽那点微末之功，万万不敢在司令面前提及。”

        程越笑道：“老将军所言极是。海军纵横海上之时，便是刘顺名满天下之日，刘顺，你以后能建立的功劳，决不会在郭老将军之下，我对你寄望极深。”

        刘顺热血上涌，大声道：“大都督，今夏属下随大都督东征日本之时，定当舍生忘死，为大都督冲锋陷阵，以报大都督知遇之恩！”

        程越拍着他的肩膀安慰道：“这还用说么？你是最早跟着我的老兄弟，为我立下过许多汗马功劳，我都记在心里。海军已渐成气候，你这个海军司令也到了该大展拳脚的时候。我知道你着急，不要紧，今年夏天，就让陆军的人知道什么是海军！”

        刘顺给程越敬了个标准的军礼，大声道：“是！”全身憋着的力气几乎快要喷出来。

        程越问道：“枪炮各造出多少了？”

        刘顺道：“枪有三千余支，属下测算过，一个月可造近两千支。攻城大炮有二十门，舰炮三百门，小炮四百五十门，每个月都可增加这么多。”

        程越点头道：“炮造得不错，已经可以用了，你搬炮上船，开始训练炮兵吧。训练的时候要到海上，周围五十里全部净空，特别要注意日本的间谍，不要让他们提前知道了你们的底细。还有，将小炮配发至营一级，每营至少要保证十门。继续研发开花弹，现在的开花弹还不稳定，不能让我的士兵冒着生命危险开炮。枪可以开始大批制造，每一支上面都要有编号，以利查证。所有枪支火炮包括炸弹在内，凡丢失或者泄密的，杀无赦！”

        南宋末年已有铁壳开花弹，可以用普通的炮和回回炮发射，但属于引信式的，受制于炸药，爆炸力并不大，而且不能用于程越所制的加农炮之中（加农炮为直射，榴弹炮为抛物线射击）。触发式的开花弹对于弹体外壳和引信要求都很高，需要一步步不断地试验和完善。但只要造出来，榴弹炮便可以出现在战争中，对战争所起到的作用将是颠覆性的。

        刘顺、李芾躬身领命，众人都极为振奋。

        郭守敬要好好看看蒸汽机，程越也不催促他，反而让人为他细细地讲解，还把一套图纸送给他。要彻底收服郭守敬这样的人才，必须对他无所隐瞒，让他知道能学到什么，自己真正的实力有多强。只有完全把他当作心腹，给予他充分的尊重和信任，他在万里之外才能全心全意为自己效力。

        郭侃对炮更感兴趣，又拉着刘顺出门去看炮，亲自将所有的炮都试几遍，熟悉它们的特性。

        程越则留在工厂里，为工厂的工匠和学生解答各种问题。程越难得来一趟，现场教学的效果比在课堂中要好很多。

        郭守敬如鱼得水，这里的每个人都精通机械，都可以教他一些知识，他从来没遇到过这么多的同道中人，而且个个是高手。郭守敬浸淫其中，全然忘记了时间，送来的午饭都顾不上吃，只知道拉住一个人就问，时不时还蹲到地上摆弄那些说不上名字的零件，一生中从未如此快乐。

        一直到了傍晚，太阳西下，郭氏叔侄才恋恋不舍地跟随程越离开工厂，坐船离开。

        回到苏州府衙，尹榖等人已等在府中。郭氏叔侄正要告辞，马福与阿里海牙的长子忽失海牙匆匆地从外面进来，忽失海牙手中还提着一个大大的木盒子。

        与程越和郭氏叔侄行礼已毕，忽失海牙道：“大都督，家父奉大都督之命，命属下送来两个座钟和两个怀表，请大都督查收。”

        郭守敬正对阿里海牙一家的遭遇唏嘘不已，听到座钟和怀表的名字，虽不知道是什么，还是大感兴趣，伸着脖子向忽失海牙手上提的木盒子看去。

        程越笑道：“快放下，你们一家为我立下这桩功劳，我记住了，你快去看看你母亲和其他家人吧，不用留在这儿陪我们。”

        忽失海牙急忙将盒子放到程越面前，回身跪下，给程越重重地磕了三个头，热泪盈眶地道：“谢大都督搭救之恩！”

        程越道：“应该的，不用谢，快去吧，马福，你给他带路。”

        忽失海牙从地上爬起来，马福带他快步离开。

        程越指着面前的盒子，道：“若思，你想不想打开看看？”

        郭守敬大喜，连忙起身走到程越面前，笑道：“这难道是大都督特地给属下的么？”

        程越道：“对，你先看看再说。”

        郭守敬取下盒子上拴着的钥匙，打开盒子。只见里面摆放了四个从未见过的稀罕物件，两大两小，十分精致，每个东西上面都有一个盘子一样的东西，均匀地写着数字，还悬着两个指针，外面竟然还镶着玻璃！

        郭守敬看得惊喜万分，抬头见程越正含笑看着他，激动地道：“大都督，世上间有这样的宝贝！属下虽是第一次见，不过以属下的猜测，这是不是计时用的？”(未完待续。)


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