第103章 恐怖的真相
穿过每个村子都一定会看到的门，艾伦他们踏入了那个村子。那里被令人毛骨悚然的寂静所包围，完全感觉不到生物的气息。任何村庄都必然有的活力、独特的氛围、人们的说话声，这些都完全没有。这在一般情况下是不可能的。艾伦一边害怕这种异常，一边在村子里走着，环视四周。身旁脱下帽子的法尔西亚也眯起眼睛，警惕地看着周围。
这样走了一会儿，艾伦在一间房子前停下了脚步。从外表上看，这是一所非常普通的房子，看不出任何奇怪之处。但不知为何，家里的门窗一直开着，有一些奇怪的地方。如果里面有人还好说，但从家里就感觉不到人气。
艾伦试着走进屋里，问有没有人在，当然没有回应。房间里没有被翻得乱七八糟的样子，也没有被妖魔袭击过的痕迹。但是餐具还放在桌子上。他不经意地看了看杯子里，里面装的是凉透了的咖啡。
(这个村子怎么样了到底发生了什么……)
对于不可理解的现象，长年作为冒险者有着各种各样经验的艾伦也非常困惑。
无论如何痕迹和信息都太少了。如果这个村子发生了什么变故，居民消失了的话，应该会留下相应的痕迹。然而，时间仿佛被停止了一般，只有日常生活，人们仿佛是暂时离开这里，好像什么问题都没有。艾伦就这样烦恼了一阵子，然后轻轻叹了口气，离开了那个家。后来又去别的人家转了几家，都是差不多的样子。当然找不到任何可以成为原因的线索。
“怎么样明白什么情况了吗”
“不……现在什么都没有。”
在疑似村庄广场的地方与法尔西亚会合，两人共享得到的情报。但这些信息都大同小异，没有一个能导出解决方案。
“嘁……怎么可能到此为止比想象中更没有任何线索。”
法尔西亚看着村子的现状却得不到任何信息，不满地咂了咂嘴。
从士兵们的报告中，原本就听说居民们已经消失得一干二净，但万万没有想到会真的像报告中说的那样。他原本以为至少会留下一些小小的线索，或者是魔法般的痕迹，但自己的预想完全落空了。那个情况让她感到焦躁。
“到底要怎么做才能让村子里的人消失呢难道是说要集体郊游吗”
法尔西亚握着拐杖，像发泄不满似的胡乱挥动着，开着这样的玩笑。
当然，她自己并没有这样的想法，刚才的发言只是为了发泄愤怒。正因为明白这一点，艾伦也一边听着她不满的声音一边坐下来一边确认地面上有没有留下什么痕迹继续调查。
“不，大概消失的不只是居民，连养的猫狗也不见了。”
“什么”
法尔西亚停下手中的拐杖，看着坐在地上的艾伦。他依然一脸认真地观察着地面，似乎集中了注意力，感觉很敏锐。
“你怎么知道的”
“房间里有猫狗用的容器，还放着猫粮。”
“哦……看得很清楚啊。”
对于艾伦的回答，法尔西亚抱着双臂，发出佩服的声音。
连这么小的事都留意到了。当发生全村人都消失的事件时，就会把猫狗的事情放在后面考虑。至少这次法尔西亚在士兵报告的时候也没有一起确认动物是否消失。但艾伦似乎不一样。正因为是这种一般的视点才注意到的吧。不过就算知道了，也无法查明原因，但这总比没有好。因为这是通向答案的宝贵的一步。
“如果是这样的话，那是什么呢引起这种现象的魔物还是什么，不光是村子里的居民，连狗和猫都能小心翼翼地消灭的魔法师”
“如果是这样的话……我也算是完成任务了。”
“……”
法尔西亚半开玩笑地说，艾伦的表情有些阴沉。那柔弱的表情，仿佛在依靠着什么。看着他的样子，法尔西亚歪着头。
艾伦在推导事物的答案时，采取先准备好几个答案，然后逐一删除的方法。他们认为，只要逐一消除可能性，最后剩下的答案才是真相。所以这次也是用这个方法，首先预想到所有能想到的现象的真面目。魔法造成的同时转移、上位种魔物的所为、某种势力的仪式或某种牺牲，想到这些，在调查村庄的过程中从不可能的东西中消失。然后艾伦慢慢地筛选出了答案。最差的答案。
艾伦突然走近了在意的家。不过，在意的并不是房子本身，而是房子前面的栅栏。栅栏上拴着绳子，应该是用来拴狗或马之类的动物的吧。绳子绑在栅栏上吊着。但是，这根绳子本来就是主人所持有的东西，只有绳子系在一起很奇怪。更奇怪的是，绳子的前端被切断了。留下了像是被什么东西咬断的痕迹。而且最重要的是，栅栏周围有一圈小小的脚印。虽然不知道该不该称其为脚印，但艾伦感到一阵寒意。
“怎么了”
法尔西亚很在意艾伦的样子，也走过去搭话道。艾伦一脸奇怪地拿起绳子，继续打量着什么。
“难道……这是……”
几秒钟的沉默之后，艾伦的思考转向了一个令人讨厌的答案。但如果这是正确答案，那就是无比残酷的事实，这是艾伦最难以应对的事态。
他用颤抖的手放开绳子，回头看向法尔西亚。不管怎样，自己的目的是调查，如果发现了什么线索，就有义务向她报告。即使那只不过是多么微小的可能性，做出判断的也是法尔西亚。
但是就在这时，艾伦和法尔西亚听到了熟悉的讨厌的声音。咯吱咯吱的声音，好像有什么东西在蠢动。听到这个声音的瞬间，艾伦拔出腰间的剑鞘，法尔西亚则拿起手中的拐杖，环视四周。
“－－－－!”
“有点糟糕……它们为什么会出现在这里!”
法尔西亚不由得握紧拳头骂道。艾伦的额头也冒着冷汗，似乎察觉到了严峻的形势，咬紧牙关。
然后在那样的艾伦他们面前出现了仿佛知道会来的事一样蠢动的黑暗。无数的眼珠在脸上咯咯作响，蜘蛛们一边发出恶心的怪声，一边围着两人走过去。
“‘咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱……’”
“……太多了吧”
“还有比以前看到的身材还要高大的家伙呢……”
比以前出现在艾伦住的村子附近的蜘蛛们数量更多，一边爬上房子的墙壁和屋顶一边蜘蛛们不断地出现。其中还混杂着体型大三倍左右的巨大蜘蛛，明显说明了规模和战斗力都与以前不同。对于这个事实，法尔西亚和艾伦都露出了为难的虚弱笑容。当然，在战斗中，如果是大魔法师法尔西亚，这种蜘蛛的威胁并不大，但问题是数量。毕竟两个人要对付这么多的魔物是很困难的。而且，在艾伦看来，和这些蜘蛛战斗有点问题。
在考虑着那样的事情的时候，蜘蛛们连让艾伦迷惑的时间都不给就扑了过去。艾伦立刻挥剑弹那只蜘蛛，其他的蜘蛛也一齐飞了出去。法尔西亚见状，也挥起魔杖，念起咒语，掀起水龙卷，将蜘蛛们困在其中。
“法尔西亚!不要杀那些蜘蛛!”
“啊你怎么乱说”
法尔西亚看着突然说出古怪话的艾伦，突然疯狂地叫了一声。为什么要去关心袭击人的魔物呢更重要的是，这么多的数量，如果不赶紧减少的话，会被干掉的是她。
法尔西亚想要确认艾伦的真正意图，正要开口说话，其他蜘蛛向艾伦发起了攻击。经验丰富的艾伦即使面对这么多数量的蜘蛛，为了不杀死它们只用剑鞘对付。
“嘁……没办法啊!”
看到这一幕的法尔西亚放弃了似的垂头丧气，叹了口气，转换意识挥起拐杖。把被龙卷风困住的蜘蛛们直接吹到远处，改变不了的是用水流之术窒息而死的战术。
艾伦的请求虽然意义不明，但即便如此，她也是经过调查后说出来的。让蜘蛛活下去一定有什么意义吧。信任艾伦的法尔西亚如此下定决心，继续念咒掀起激流，把蜘蛛们冲到村子的尽头。
“‘吱吱哇啦哇啦哇啦哇啦!!’”
“你们要心存感激……这是艾伦先生的请求，我帮他处理一下。”
蜘蛛们判断从正面挑战法尔西亚可能的可能性太低，会很危险，于是分开从左右两边的军队开始突击。虽说蜘蛛单体的杀伤能力很低，但如果被这支大规模的蜘蛛军队袭击的话，恐怕也很难抵挡。但是法尔西亚依然一脸从容地将魔杖插进地面，用手掌指着手柄上的水晶球，开始念起咒语。
说出咒文，水晶球就会发出蓝色的光芒，周围充满魔力。看到这种情况的艾伦慌忙将蜘蛛打飞，并与原地保持距离。下一个瞬间，法尔西亚露出无畏的笑容，握紧拳头。
“归还!《水神的裁决》……!!”
法尔西亚念完咒语的同时，周围开始晃动，发出轰鸣声，数条龙形的水冲出地面。那条水龙一个接一个地吞噬蜘蛛们。但是当然因为水龙是水做的，被吞下的蜘蛛们没有外在的损伤。
不久，几乎所有的蜘蛛都被吞噬了，水龙消失了，但不知为何，摆脱了水的束缚的蜘蛛们像干瘪了一样，颜色变淡，行动也变得迟缓。
“喂……喂，法尔西亚!要用大招的话提前告诉我啊!”
“真烦人，我没时间。”
“不，你很从容吧，还笑着。”
“……你是错觉。”
艾伦事先注意到法尔西亚使用了强大的魔法，一边看着溅在周围的水一边抱怨道。但是法尔西亚以冷淡的态度对待，把头扭向一边。也许这是她对艾伦无理请求的一种回敬吧。
艾伦用衣服上的布擦了擦自己沾着水滴的剑，俯视着周围的蜘蛛们。蜘蛛们已经没有了刚出现时的恐怖和杀气，衰弱得连恶心的声音都叫不出来。这是当然的。因为蜘蛛们被法尔西亚夺走了作为生物绝对必要的东西。
“从生物身上夺取水分的魔法吗……还是那么可怕的魔法啊。”
法尔西亚创作的攻击魔法，“水神的裁决”。法尔西亚原本就不太擅长战斗，他本人也喜欢做研究和实验，而不是战斗。但是如果是大魔法师的话，有时战斗也是必要的。最重要的是，为了保护自己，自己增强力量是最快捷的。在这样的情况下，法尔西亚创造出了能够迅速使敌人无力化的魔法。从对象身上抽干水分，使其变成木乃伊的可怕力量。如果没有庞大的魔力和超群的才能，以及能够操作水流一连串动作的精密性，是无法完成难解的魔法的。目前能使用这个魔法的只有创造者的法尔西亚。艾伦想，自己就算赌上一生，也一定学不会，也不会自己创造出这样的魔法。
“没什么大不了的。对幽灵类和无机物不起作用，而且意外地很难击中。”
“即便如此，你的实力也足够英雄级了。”
法尔西亚自己对这个魔法并不怎么喜欢。她认为，只是为了消灭敌人而开发的，如果没有敌人，一辈子都不用也没关系。而且也不是没有缺点，如果不小心就会被抓住破绽的大招还是一样的。法尔西亚拔出插在地上的魔杖，优雅地飘扬着金色的头发。
“我保留了不至于死的水分。总之这几天是动不了的吧……当然也要看它们的生命力。”
法尔西亚一边用拐杖戳着滚在脚边的蜘蛛一边解释道。艾伦一边听着，一边盯着躺在旁边的蜘蛛们，像在寻找什么似的走进了蜘蛛山。
“那么……为什么不能杀蜘蛛你能告诉我理由吗”
法尔西亚盯着艾伦，抱着双臂问道。
没有特意杀死袭击村庄和街道的蜘蛛，而是使之无力化。既然是连发生条件都不知道的新型魔物，谁都应该赶紧处理掉才好，可是艾伦却没有这么做。法尔西亚等待着答案，理由当然是有道理的。这时，艾伦似乎从蜘蛛中发现了什么，突然抓起一只蜘蛛举了起来。干瘪的蜘蛛无力抵抗，发出沙哑的声音。
“你看看这个。”
“……”
艾伦展示的是一只蜘蛛型魔物。刚才大量蜘蛛中的一只。虽然各有个体差异，但形状并不奇怪。但不知为何，蜘蛛的身体部分绑着绳索。而且从绳结伸出来的绳子也被剪断了。看到这一幕，法尔西亚一脸惊讶。他的脸色突然变差，不安地紧紧握住拐杖。
“啊……什么这是……”
法尔西亚摇了摇头，似乎在说“不可能”。艾伦也不太情愿地看着下面。
“以前，我潜入地下城的时候，也曾设置过同样的陷阱，那是罕见的古老的‘诅咒’。”
艾伦小心地把抓着的蜘蛛放回原来的位置，继续说。
“诅咒”。那是与魔法不同的另一种力量。可以准备专用的工具等使人虚弱或生病。如果只是这样，也许会让人觉得是敷衍了事，但只要有相应的实力和准备，就可以把人逼上绝路。只是需要付出相应的代价。有时也会像陷阱一样被设置，迷宫里有好几个这样的陷阱。艾伦体验过很多次那个。
“不会吧……你是这么说的但是，有可能吗这种规模的诅咒……可能吗”
“诅咒就是这样，而且这个诅咒也太恶毒了。”
法尔西亚知道艾伦想说什么，她无法接受现实地踢了一脚。态度上流露出不满，眼神中带着不高兴的表情。但是，无论我多么愤怒，事实都不会改变。艾伦也凝重地把手放在额头上。然后，为了告诉她今后最不能接受的现实，她慢慢地开口了。
“新种蜘蛛的真实身份是……因诅咒而被迫改变模样的村庄和街道的居民。”
准确地说，是那个村庄和街道上的狗、猫、动物。而且从规模来看，栖息在附近森林里的魔物们也受到了诅咒的影响吧。因此，蜘蛛大军中既有小蜘蛛，也有巨大蜘蛛，形状各不相同。但是，一一说明又有什么用呢艾伦和法尔西亚已经杀掉了好几只蜘蛛。其中当然也有被迫变成蜘蛛的人。
艾伦无力地握紧了拳头。在他旁边，法尔西亚正以平时难以置信的表情挥拳砸在家里的墙壁上。
——————
世界上曾经有一只巨大的蜘蛛。它的身体很大，几乎覆盖了整个大陆，几十条腿刺入大地，包围着大陆，不让生物逃离。但是住在那片大陆上的人们为了从大蜘蛛的符咒中解放出来，团结一致，与大蜘蛛抗争。人们把刺入大地的大蜘蛛的腿一根一根地砍下去，最后用几把剑刺入大蜘蛛的脸上，夺走了它的生命。
就这样，居住在大陆上的人们、生物从大蜘蛛的束缚中解放了出来。人们从狭窄的大陆走向其他大陆，获得了真正的自由。但是，大蜘蛛的符咒并没有因此完全消失。被好几把剑刺穿的大蜘蛛脸上露出了无数的眼珠，发动了“诅咒”。
本该获得自由的生物们的身姿已经变成了自己所厌恶的蜘蛛。不久，连意识都被置于大蜘蛛的支配之下，生物们连灵魂都被符咒。
“那就是‘大蜘蛛的诅咒’。”
艾伦一边把剑放回剑鞘，一边总结刚才自己说明的事情。他的表情和刚才一样没有什么变化，平时温厚的气质几乎消失了。同样，法尔西亚听了艾伦的说明，脸色也变得更加阴沉了。
“当然，这只是传说，也不过是童话……不过，有过那样的过去也不足为奇，是令人讨厌的诅咒吧”
艾伦刚才说的不过是从别人那里听来的，并不是过去实际发生的事情。传说级的诅咒和圣剑、魔剑一样被留下了各种各样的传说，只不过是过去某个契机产生的诅咒，夸张地流传到现在。但是对于大蜘蛛来说，即使有这样的传说也毫不逊色，效果过于强大。
“总而言之，诅咒中也发生了特别的附加诅咒吧……哼，好笑。”
法尔西亚对传说并不怎么在意，嘴上说着好笑，却完全没笑，不高兴地哼了一声，抱起双臂。可能是太焦躁了，她不时地轻蹬着地面，一副心神不宁的样子。
“……有解除诅咒的方法吗只要用圣水或者解咒师……”
法尔西亚略微低着头问道。虽然她对魔法的研究了如指掌，但诅咒却不是她的专业。艾伦犹豫了几秒，挠了挠脸颊，冷静地思考后开口。
“我不是专业的，所以也不好说什么……不过大概是传说级的诅咒，圣水什么的是不可能的吧。就算是解咒师，如果把这么多蜘蛛的诅咒一一解开的话也会崩溃的。”
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