第6章 初遇
是……李陶氏！
她疾奔到水前，离着一人远的距离，先一手抓住身边的树木，再一手将树枝试探地伸过去。
树枝沉重，她几乎一手举不起来，只能将树木抱在怀里，脸几乎紧贴到树干上，艰难地歪着头往前看，两手探过树干用力伸长，将树枝颤颤推到水边。
李陶氏狼狈地在洪水里扑通，亏得她脚还能踩到实处，这才避免了被水马上冲走，见树枝伸过来，忙猛力前扑，牢牢地一把攥住树枝，狠劲地往洪水里扯拽。
“往回走，别往后拽啊！”陶三春哑声大喊，如果不是有树拦住她，她绝对会被李陶氏这死命的扯拽也拖进洪水里去！
可李陶氏却是在握牢了树枝后，竟看也不看她，而是一手松开，弯腰去水里摸索。
这个人是真的不想要命了吗！
水里有什么宝贝啊！
陶三春气得想松手了。
这几天她几乎没吃过什么东西，哪里还有什么力气，能硬撑着抱着树抓紧树枝，已是费尽全部气力了。
“再不上来，我就松手了！”她恼火地大吼。
李陶氏似乎听见了，也似乎根本没听她说什么，只一手死拽着树枝，一手在水里继续摸索。
“我数到三！一！二！”在陶三春实在要坚持不住准备放手的最后一刻，李陶氏才借着树枝的力，艰难地在洪水里趟出，踉跄扑到了山石上。
气喘吁吁地松开树枝，陶三春双手火辣辣痛得要命，怀里的树更是硌得她胸口发闷，眼前蹦出金星点点。
“多谢、多谢姐姐救命！”李陶氏狼狈地朝她爬过来，那曾在水里摸索过的手里，竟攥着一只已经不知淹死了多久的瘦弱山鸡！
“你不要命了吗！”她想大声骂上一句，却嗓子沙哑，只踉跄着离开那棵树，先回头望了望，见她的陶旦旦还乖乖地在原地站着，才放心地转回头来，瞥了一眼那死鸡，立马开口，“这死鸡绝对不能吃！”
“不吃饿死吗！”
李陶氏咬着牙，将死山鸡紧紧搂在怀里，似乎生怕她过来抢，脸上神情莫名。
“奴不像姐姐嘴巧，能哄得军爷们开心，能得几口吃的！我再不自己想想办法，我和我儿就都要饿死了！”
陶三春闻言一愣，不敢置信地盯着这个妇人。
这两日，那位壮汉的确又曾给过她两个干巴巴的面饼，她除了又分了半个给了那位老道人和那失去孙女家人的老妇人，几乎将剩下的半个都送了这个妇人！
……如今她却说得什么话？
“姐姐，姐姐，我刚刚吓坏了！绝对不是嘲笑你！我羡慕你还羡慕不来！”
李陶氏猛地回神，忙急急地朝着陶三春弯腰低头。
“要是我也能得军爷青眼，能到道观里去睡觉！我也愿意啊！姐姐你去问问，你看这些人谁不愿意！哪个又不羡慕你！
“姐姐，我也是饿得没法子了！敏哥儿一直哭一直哭，我看大家伙儿都来这水里捡吃的，我没法子，只能也冒险来啊！
“我知道姐姐嫌弃这鸡是死的！我知道姐姐也看不上这死鸡肉！我知道姐姐能从军爷那里得到好吃的……那这鸡我就不分给姐姐吃了啊！”
陶三春冷冷地瞅着这变脸飞快翻脸无情的妇人，没有再搭理她，只转身踉跄着往自己儿子身边走。
她就说吧，人啊，不能无缘无故地随便好心的，她也想和她的陶旦旦活下去啊，所以，这绝境之中，碰到怎样的人，遇到怎样的事，也不值得大惊小怪。
“妈妈，你好棒！”她儿跑着迎过来，小小声地夸她。
她摸摸孩子的脸，没有说话，只拉住这软乎乎的小手，一瘸一拐地顺着石子路往山上走。
这座石山，是方圆几十里内唯一的一座高山——石头的高山，在这一场滔天的洪灾里，牢固地屹立在洪水中，保护住了许多百姓的性命。
可也正因为它是石山，山上树木很少，除了那座破旧道观前有着一片小树林，其余地方，都是山石间生长的矮小杂树及杂草。
如今山上能吃的野草树皮，几乎已被人吃光或先下手为强地采下藏了起来，这石子路上随处可见被折断、被扒去树皮的树枝。
如今山下的洪水三两天内看似还没退去的痕迹，这山上又没可勉强果腹的食物，长此以往，被困于此的灾民，的确只剩下从洪水中冒险捞些果腹的死物……这唯一的一条出路了。
她甚至觉得，如果不是恰好有勇猛兵士拿着铁血军刀滞留此地避洪，说不定这里有一天会出现人吃人……那样她只从故事里听到的惨剧。
她不寒而栗，对这个异乡是越来越厌恶，也越来越思念她的家乡。
她的家乡啊，她的家乡啊！
“妈妈——”
她抹掉脸上的泪，勉强笑着，朝儿子竖手指嘘一声，低头拉着儿子走到道观之前，仔细打量周围各色各样被困的灾民。
啃树皮的，爬在积雨坑里喝水混饱肚子的。
抱着一只从洪水里抢上来的死兔子、连皮毛也不放过地正生啃着的。
有瘫在地上不断□□的。
那位被好几个男人□□死了孙女的老妇人，如今已经是昏迷不醒地瘫在泥里，只余胸口微微的起伏证明她还活着。
可这样活着，又有什么意义呢？
屋子没了，家人全没了，孙女眼睁睁地就在自己眼前被害死了，这便是……生不如死吧？
王大夫曾摸过这可怜老妇人的脉搏，只对着她和那老道人摇了摇头。
她心中莫名悲哀，为这老妇人，为她死不瞑目的孙女，为这被滔滔洪水冲走的一切。
也为这——为了填饱肚子，不得不从洪水里冒险捞死物充饥的可怜的、活着的人。
早死，晚死，饿死，病死。
反正到头来都是一个死字。
已至绝境，无人肯花力气再去想些什么了，只想着还能撑过这一天就是一天，能活着一天就是一天。
仅此而已。
……仅此而已么？
她却不信啊！
她偏偏要和她的陶旦旦顽强地活下去，不管是身在家乡还是异乡，他们都要好好的活下去。
她深深吸一口气，握紧她儿的小手，仰首挺直肩背，从这不想死却没有一丝活气的人群中慢慢地走过，走进了这座破旧衰败的道观。
午后的道观大殿里，不算昏暗，阳光透过没纸的窗子和门，照在三座天尊的神像上，衬得这三清道人更加肃穆慈悲。
只是，再怀有悲悯的神仙，能给这被困的灾民一条生路么？
她只淡淡瞥了一眼，同正打扫大殿的老道人打声招呼，便拉着她儿转过神像，出了后门。
道观后的乱石堆里，那口铁锅依然架在老地方。
锅底烧着半干的湿柴，火光微弱，锅里的水冉冉冒着热气。
那位壮汉正蹲在锅边，手里拎着一只死鸟，垂首在仔细地去毛。
“这不能吃。”她迟疑了下，还是走过去。
“这是某从天上射下来的，不是从水里捞的。”
壮汉瞅她一眼，指指旁边带血的一枚长箭和大弓，笑道：“我弯弓搭箭等了半天，才射下了这么一只瘦鸟！”
陶旦旦很有兴趣地蹲在他一边，看他拔下来的鸟羽漂亮，拿起了一根玩。
“元哥儿啊，见者有份！等会儿煮了这鸟，分你一个鸟腿吃！”壮汉大方地道。
按这异乡的习俗，陶三春也给她的陶旦旦起了一个入乡随俗的小名儿：元哥儿。
旦为元之始么。
如今被喊做元哥儿，陶旦旦没一点的不适应，只兴奋地点头。
不过巴掌大的一只不知什么种类的瘦鸟，还分一只鸟腿？
她不由哑然失笑，但总不能白吃人家的鸟腿，忙也蹲在锅边，帮忙烧火。
“娘子刚刚救人，不怕么？”壮汉问道。
“……军爷看到了？”她吃惊地看他。
“嗯，某去拣这鸟，恰巧瞧到了娘子拿着树枝跑过去。”
这壮汉低头细细地拔着鸟羽，并不看她，只继续说道：“娘子也几天没吃东西了，竟然还能跑得动还能救人，真是让某十分佩服！”
“……军爷既然瞧到有人落水，为什么不伸一把手呢？”她犹豫了下，终究问道。
“自己找死的人，救了干嘛？”壮汉不屑地一笑，“娘子你救了那妇人，可是开心？”
她沉默片刻，终究慢慢地摇了摇头。
“这就是了啊，这妇人这几日从娘子你手里得过不少好处，你饿着肚子将东西省下来送她喂孩子吃，可她呢？被你拼死救下来，却连只死鸡腿也舍不得分你。”
壮汉朝她摇摇手里的瘦鸟，理所当然地道：“某虽然冷血，可也懂得见者有份啊。”
她不由笑了。
“其实我肯拼死救她，也是……打着小九九的。”她突然道。
“娘子这话怎么讲？”
“……她有钱。”
她低声，有些脸烫，却还是继续往下说：“我身无分文，等洪水退了，总要下山去找口饭吃的。”
“娘子，某不是同你保证过了么，某等会护送你和元哥儿安全进京，这喂饱肚子的钱也不会少了娘子的。”
壮汉叹口气。
“我知道军爷仁义，言出必行。”她忙道：“只是谁也不嫌钱多烧手啊。”
“那娘子如今从那妇人手里得了多少钱了？”壮汉颇好奇地问。
“……还没来得及开口。”她惭愧地摇摇头。
“噫，娘子计划这样好，竟然还没施行吗？”
“原本想——”
她叹口气，既然说了，就索性把自己小心思全摆出来算了，也顺便让这心眼颇多的壮汉给评判评判哪里不好，她以后再遇到这种事了该如何改进。
不过说之前，她还是先将她的陶旦旦往泉眼那里推推，让他自去玩耍，别发现自己这当妈妈的阴暗一面。
“当初军爷们刚来这里时，我送她干饼同她特意交好，是想跟着她一同去京城的。”
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