第16章 016竹影长老
竹影长老，便是长青真人在剑林宗的挚交老友。
因魔修与鬼修一事是白锦西她们亲自遇上的，所以要叫本人来详细说明。
白锦西与苏绣传了信，便带着桃夭夭朝着剑林宗御剑而去。
剑林宗她们都是第一次来，并不知晓秀逸峰所在何处；幸好竹影长老心细，派了弟子等候在剑林宗大门口接引她们。
若说遇仙宗给桃夭夭的印象，是奇峰怪石与飘渺云雾组成的磅礴和大气；剑林宗便同样山如其名——
一株株剑一般挺拔、坚韧的翠竹遍布山群，大片大片的翠竹林蕴酿了自然、宁静与亲和的氛围，叫人自觉将呼吸与思绪放缓，沉静下来。
将这自然氛围感受了一阵，桃夭夭拽了拽白锦西的衣袖，悄声道：“白白，这里的土好像很好吃！”
白锦西莞尔，面上露出一个疑惑的表情；桃夭夭便解释道：“是竹子们告诉我的！”
能沟通万物——这也是灵物的强大能力之一。
万物皆有灵，灵物开了灵智后便能与万物进行不同程度的沟通；桃夭夭原身桃树，便与植物最为亲近，沟通起来也最顺畅。
竹影长老派来接引的弟子带着她们御剑到达秀逸峰；步行片刻后，那弟子带着她们走进一片竹林之中，一直走到竹林深处，二人听见了长青真人的声音。
将她们带到竹影长老所在的亭子前，接引的弟子便退下了。长青真人一双眼胶着在棋盘之上，只挥了挥手示意她们随便坐。
白锦西与桃夭夭一齐躬身、朝竹影长老行了一礼，接着坐到了长青真人那侧的空凳上。
剑林宗的宗门服装底色为浅绿色，长老专属的制式除了比普通弟子的更为飘逸、稳重一些，便是服装上成片立体的翠竹绣花了。
竹影长老的五官、面部线条都是柔和的，被这淡绿色的服装与翠竹绣花一衬，更显得她亲和、温柔。
再加上她是木系单灵根，那份温和淡然便像是由内而外、浑然天成一般，丝毫不见突兀之处。
白锦西不禁想：这大概就是长青真人这臭脾气能交到老友的缘故吧。
“这位小道友便是白锦西吗？”棋已经走进死局，竹影长老一点都不着急，温和地与白锦西搭起话来。
气呼呼地将下不出手的黑棋扔回棋盒，长青真人先一步开口道：“别搞这些虚的，她独来独往惯了，不习惯这些客套。”
显然，对于长情真人这臭脾气与截人话头的功夫，竹影长老十分习惯；她并不恼，只道：“这么多年只听得你的传闻，从未见得其人，今日终于一见，果然不凡。”
作为天纵奇才的师父，长青真人这些年没少在竹影长老面前夸她；因此，除了没机会见面外，竹影长老对白锦西这个人是比较熟悉的。
“那是自然，也不看看是谁徒弟！”又是不等白锦西开口，长青真人便骄傲地昂首接过了话头。
看了两眼白锦西，见对方面色淡淡，仿佛无事发生的模样，桃夭夭心中似有恍然：她这么多年的独来独往，可能也不光是性子的原因……
“不过，”竹影长老的目光移到桃夭夭身上，明明是一种打量的目光，却不会让人感到丝毫不适，“这位小道友是？”
见长青真人没有开口，桃夭夭起身道：“弟子桃夭夭，是刚拜入长青真人门下的三徒弟，是个灵修。”
将她上下打量一遍，竹影长老双眼微张，眼中闪过惊奇之色，颔首道：“不错，极好，难得一见。”
接连两个徒弟被夸，长青真人已经高兴得眉毛都要飞起来了；要不是还有正事，他肯定要拉着竹影将自己三个徒弟一个徒孙挨个夸个遍！
见他这副神采飞扬、即将控制不住的模样，白锦西不慌不忙地轻咳一声，将之前在桃村至连城的发现一一道来。
听完她们这几日的所见所闻，竹影长老的神色微微凝重了起来。长青真人便也将探星长老所言又复述了一遍。
“如此说来，是有些棘手。”竹影长老沉声道。
长青真人犹豫片刻，还是道出了心中的担忧：“这时间线拉得过长，据探星所说，白虎星的异动并非最近才出现，可能已经持续了几百年。”
“星象稍有异动都是常事，白虎星是渐渐衰弱，时间一长，才被发现其中差距。”
“你是说，魔修与鬼修不光是联手，甚至已经暗中在这期间布下了许多棋？”思及此，竹影长老心又沉了沉。
对于仙羽大陆有一套自有的天道法则这件事，在修炼到越来越高的境界后，大能们都是能有所感知并推测到的。
因此魔修与鬼修一直没能有大作为，他们也都猜测是有天道法则在其中运作。
而法则中具体有什么标准，他们只能猜到一个，那便是星象。
千年前便有一次星象异动，那时魔修立刻跟着异动了一次，但幸好发现及时，星象很快恢复正常，修真界的大能集体出动，顺利将其镇压。
可这次西方白虎星异动，时间线比前年前那次长了两倍不止。魔修已沉寂千年，这时联合鬼物出动，恐怕已经做好了准备。
“既如此，我们还是通禀宗主，好知会联盟。特别是西方几门，我总觉得……”说到这，竹影长老一顿，皱眉道：
“说起西方，我记得联盟在这近五百年间收录的几个小门派，好像均出自西方。”
联盟——是修真界在千年前魔修之乱后，为了凡界与修真界的平稳创立。
各宗门派出二至三位长老加入，将一些难以单独处理的复杂事物集合在一起，商议后投票表决。
其中包括修真界的跨门派斗殴、修士是否过度插手凡界人事、新门派的管理登记、灵宝秘境类的整合规划，以及鬼修、魔修的异动等等。
这样一提，长青真人心中更为不安；思索片刻，他起身告辞：“我还是得回宗门一趟，剑林宗这里就麻烦你与宗主说明，若是可以，还是先上报联盟为好。”
见竹影长老颔首回应后，他转身向白、桃二人叮嘱道：“你们还是照旧吧，我这次可能赶不上剑飞林了。”接着，一个储物灵囊出现在他手中。
长青真人将灵囊递与她们，交代道：“这里是一些上品符咒、天品丹药，你们二人一个独行惯了缺少团战经验，一个是行走的大补灵体。秘境封闭期间，万事小心。”
白锦西接过灵囊，颔首道：“师父放心，弟子明白。”
听她一应，长青真人面上又露出几分纠结之意；似是有些话正堵在喉间，不知该不该说。
与他相识没过几日的桃夭夭当然没能读懂他的纠结，白锦西则是一眼便将他看穿，了然道：“所有宗门修士，能护，弟子必护。”
“我、哎……”非但没有宽心，反而纠结更甚；长青真人长叹一声，无奈道：“我虽有此意，但也并非叫你舍己为人。”
“师父放心。”白锦西沉声道：“弟子有分寸。”
长青真人看了她两眼，最终还是什么都没说；他转身与竹影长老简单道别，接着立刻御剑离去。
等白锦西和桃夭夭二人也离开后，竹影长老才起身、御剑飞往宗主峰方向。
“白白，难道说魔修和鬼修也会混入大秘境中吗？”先前捕捉到这个信息，让桃夭夭有些疑惑：“混进去会很麻烦吗？”
“秘境对于修行流派并无限制，魔修潜入秘境的先例不是没有；鬼修拥有夺舍的能力，附在普通弟子身上，很容易被混淆过去。”白锦西解释道：
“剑林宗百年开放一回，持续一年之久；这期间秘境封闭，不准出也不能进，宗门派将近三百位的弟子们都汇集在其中，确实危险。”
“那就不能不去吗？”桃夭夭担忧道。
“这几千年来，魔修都未曾有过大风浪，修真界一直是处在太平、安稳的状态，”白锦西摇头叹道：“我们目前所发现的，并不会让他们放在心上。”
闻言，桃夭夭蹙起眉，似是十分苦恼。
将这副小模样收在眼底，白锦西失笑，温声道：“放心。既与师父约定，我定说到做到，护你周全。”
“可是，”桃夭夭拽住她的袖子，道：“你还答应了师父，也要护弟子们周全。”
“你将别人都护了，谁来护你？”
这话让白锦西一愣；她向来独来独往，且一直顺遂不曾遇过阻碍；此行她不知会有多危险，但长青真人的纠结她知晓——
因她天资卓绝，便必要承担起更重的责任。
她一直默认“能力越强，责任越重”这种说法，但此刻叫桃夭夭一问，竟是让她产生了些旁的念头。
她想着，若是只需保护桃夭夭，只她们两人安安稳稳地呆在一块、去做任何事情就好了。
这想法让白锦西有片刻的心惊——她与对方认识了不过几日，只因觉得对方熟悉便不在意她任何的亲近；如今冒出这种想法是为何？她们之间又该是什么关系？
虽猜测过桃夭夭与她之间或许有着什么被遗忘的牵绊，但便如此不明不白地放任，竟让她心中产生一股烦闷之情来。
但没等她继续深思，衣袖又往下沉了沉；一抬眼，便见身旁那人皱着眉、一脸气闷的模样，似是非常不满她这突然的走神之举。
白锦西再次失笑，将挂在袖子上的“沉重小手”捞进自己手中，道：“一直与你说过量力而行，我也会遵守的。”
听到这个回答，桃夭夭的面色好了不少；下一刻，她又绷起小脸，满是严肃与认真，道：
“离大秘境开启还有三个月，我会去找一块好吃的土地好好修炼。我会保护好自己，也会保护你。”
很想捏一捏那鼓鼓的脸颊——白锦西这么想着，也这么做了；见对方乖乖地让她掐起软肉，白锦西笑道：“好，我相信你。”
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