第96章:行军
听了阿史那博恒的问话,宋通收回眼神,微笑着对他说道:“说得好啊。阿史那,你将比宋某看得更多。”
阿史那博恒听罢,也神往地仰望夜空。许久,他喃喃地说道:“嗯,我信你的,宋六兄。”
入夜,宋通想要去到马厩旁边的茅厕,却见到许多暗影晃动,再有些许嘈杂的声响传来。
还没问话,他就听到梁和的声音,低低地传来:“什么人?”
宋通回应一声,走进前去,心中大喜:几十名兵士,正将各自牵着的马匹,依次送入马厩内。
梁和走来低声说道:“等下还会有一些兵马潜行而来,明日再有一些。此次行军的兵马数目,就此齐全!”
宋通连声说“好”,再要他谨慎从事。
三月八日傍晚,太阳的余晖,照在山岗上的这座军营中。
军中的祭祝师,在演武台上摆设好供案,再陈放了诸般牺牲、美酒,再燃烛焚香后,就口唱经卷,祝祷本次行军大胜。
祭祝师庄重又冗长的祭文唱罢,兵士们从肃穆中回过神来,都看向健步走上演武台的宋通。
在演武台中央站定后,宋通转向台下静立的兵士们。他头戴黑色皮盔,内衬垂下的布围,遮在肩颈处。他身上的绿色绢布甲衣的袍角,随风摆动,露出脚上穿着的一双黑色尖头皮靴。
扫视过众人后,宋通大声说道:“自先太宗文皇帝与吐蕃和婚以来,大唐示好不断,然吐蕃屡有背负!掠我人民,焚我城镇,夺我资财,使我军马不得蕃息、军屯不得麦米、军士白发边关而不得返乡!现崔节帅奉陛下敕令,必惩吐蕃!诸位皆是甄选出来的勇士,宋某亦与众位同入敌阵,以成不世功业!”
“呜——呼!”兵士们齐呼回应道。
接下来,宋通再大致说出作战计划。他并不明确行军路线,只说要绕道东南进军。随后,他再安排孙诲,作为此次行军的先锋。
孙诲听罢开心至极:行军兵士不多,宋通也身在其中。可想而知,宋通对于本次战斗颇有信心。既然如此,先锋,也就不会承担比宋通更多的风险。反而,战斗胜利后,先锋当然可以获得额外的赏赐。
孙诲想到这里,立刻大声应诺。
宋通再继续下令:行军总计一千人,通晓蕃语的兵士多人在其中。
每人皆穿蕃人的皮帽、皮裘衣装、皮靴;携带马槊一支,皮盾一张,吐蕃制式短刀一柄,硬弓一张,箭矢三十。
两百兵士作为弩手,各自携带弩箭;储备十日的干粮……。
望着披着一身红色晚霞的宋通,众人都是兴奋异常、热血汹涌。
接着,梁和再继续动员:“千里、万里,我们这些汉、吐谷浑、羌、昭武九姓、归化的突厥、月支、回纥等各族兵士们凑到一起,就是为了扬威疆域、护佑黎庶!‘安得猛士兮守四方’,正是我等重责!更藉此立功获赏,一展抱负!”
兵士们再次振臂高呼:“呜——呼!”
梁和随即躬身请示道:“宋总管,行军定于何日何时?”
“明早四更,我等即悄然出发!留下的三百人原地驻守营砦,与往常无差!”宋通令道。
梁和与留守的哥舒翰,一齐大声承诺。
身处激情四溢的气氛之中,本就是血勇满怀的阿史那博恒,握着马槊的手都激动得有些颤抖,恨不得立刻就去战阵拼杀。
随着梁和“散”的喝令,兵士们各自将手中兵械交回兵械仓,再转回驻地。
第二天清晨——三月己卯日的四更时分,宋通即与兵士们内穿铁甲,外面换上蕃人的皮裘袍服。各自携带好兵械后,众人再从马厩中牵出马匹。
哥舒翰身负留守职责,心痒再是难忍,也只得无奈地说着祝福的话,与宋通等人道别。
再叮嘱哥舒翰多加警惕之后,宋通就带着众人离开军营,踏上了突袭吐蕃的征程。
众人跟着他,并未直接从大斗拔谷的山道直接南下,而是东行穿越回环的山路,从凉州南部穿行而去。
众人觉得如此绕远,但已是既定安排,即便再心中纳闷,也无人敢于发问。
走了一天半,鱼贯而行的兵士们,再顺着一条河谷南下。
突然,河对岸传来阵阵钟鼓奏鸣的声响。众人向东面望去,只见对岸的山崖下方香烟袅袅,僧侣梵唱的声音也随之传来。
见到此景,众人顿觉身心安宁,但却并不知道对岸是何寺庙。众人还在猜疑之中,已有人惊呼道:“快看那尊巨佛!”
这个季节,面前的河川里的水量不大,众人就都尽可能地靠近河岸,向对面瞻观。
宽阔而平缓的水波,把照在水面上的阳光,反射到对面的山崖中。众人藉此可以清晰地看到,山腰下方的崖壁上,有数十个大小不一的石窟。
其中最为瞩目的,就是那座巨大的石窟——高达十余丈的释佛像,正安然端坐在耀眼的光芒中。
他面目祥和,右手平举向外,施“无畏手印”;左手置于左膝,手指向下,施“降魔手印”。他身上袈裟的皱褶,起伏如水波粼粼,像是被微风不停地吹拂着,令人觉得彷若释佛真身降临。
整尊佛像与山崖顶部的积雪、面前的河川,混成一体,尽显殊胜景象。而身边侍立左右的数尊金刚力士像,更增添了释佛的无边庄严。
“是张掖川的大佛寺,那佛像听说有三百余年了!早几年我去礼拜过的。”吐谷浑兵士达昂毋谦和浑天放,相继说罢,再双手合十敬礼。
兵士们驻足观瞻着,无论是否崇佛,此时都或者敬礼,或者静立着——暗祷自己心愿,祈求功成。
宋通并不崇佛,但身处大唐礼佛普遍的的环境当中,也受到感染。他率先下马,也施了一礼。
见众人施礼已毕,他就再上马喊道:“见此神佛,我事必成!”
兵士们立刻齐声和道:“我事必成!”
看着神情庄重,尽显威严、威猛的兵士们,宋通立刻下令:“就从张掖川直接南下!”
夜色降临,即将走出山口时,宋通等人遇到了唐方戍守在张掖川的守军。
孙诲携带着牒符前去通报后,守军军将表示,已经事先得到了节度使府的通报。
宋通再径自走上前去,通告守军军将:安排部伍预备粮草、辎重,以接应、替补行军队伍,或者将俘获的蕃人、牛羊转送回军营!
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