第五十四章 红巾乱起
千岛县。
千岛县是临海的一个大县城,囊括周围大大小小数十个岛屿,拥有一个优质海港,向来是南北商人海运中转之地,甚至与东瀛三岛也有稳定的商贸路线,虽然受临海府节制,但朝廷都知道,千岛县的知县和临海府的知府几乎是同等权利。
毕竟,一个商贸重镇,必须有一支保证商贸稳定的重兵。
千岛卫就是这么一种存在。
千岛县多的是世家大族,富甲天下的宋家,朝廷商人的河洛司马家,徐州大族姜家都在千岛县有重要的驻扎点,其他普通商贾更是数不胜数。也许中下层次的商人眼界短浅,但凡是可以将生意做到大周九州的,谁不知道暴力才是商道最有效的保证?自然千岛县每年都收到不少来自商户的军费,哪怕知县吞掉不少,但还是有一笔骇人的资金流入千岛卫中。
战争可以催生一支百战精兵,金钱可以催生一支武装强兵。
一个只训练过的士兵,会怕一个手握大刀的强盗海寇么?
嗯,会怕,那么给你一把能斩断别人大刀的利器级兵器如何?
哦,怕被人砍死,再加一件利器级的兵甲如何?
什么,怕敌人围殴自己,那么再招募多一倍士兵如何?
庞大地几乎臃肿的千岛卫,一直在千岛县都是战无不胜,刀比你利,甲比你厚,连人都比你多,哪家强盗会这么不长眼来千岛县捣乱?
虽然久而久之,大周其他地方的士兵都会称装备精良的千岛卫是‘老爷兵’。
享着老爷的待遇,做着老爷的事。
每天溜溜鸟逛逛街什么的。
但千岛卫也必然会反唇相讥,都是嫉妒,都是套路,自己没福分用好东西怪我们咯?
不过千岛县建立而久,声名在外的千岛卫也太久没遇见过战争,毕竟敌国都有燕州军顶着,出现海贼吴州水师就像饿狼扑食一样冲过去剿灭这些穷鬼海盗,根本轮不到千岛卫上场的时候。
所以,作为一个悠闲、有钱、有前途的职位,千岛卫的兵源一直没断过,甚至行内还有一句老话:
“不想当千岛卫的士兵,都是好汉!”
当然,千岛卫是不会这样认为的。
譬如小旗梁锦。
“走路别左拐右拐,你娘的在怡红楼里被榨干了!?”梁锦怒吼一声一脚踢向前面摇摇晃晃的士兵,“你们几个,给我走好点,你们这群崽子跟路边的醉汉有什么区别!”
“哎——”被梁锦踢中的士兵连忙避开,抱怨道:“老大,用不着这么认真吧?这里可是千岛县,巡个夜有必要这么紧张么?”
“你知道个屁!”梁锦大怒,“最近好多流民涌入千岛县,若是他们在夜晚捣乱你我在总旗面前都讨不了好!甚至还被推到百户面前领罚,你是不是没试过链鞭的厉害!?”
链鞭,这两个字已经道尽这件刑具的恐怖了。若是有人还不明白,只需要想象一下自行车的链条上长满倒刺的模样,基本就明白被链鞭打中的人的痛苦了。
不要误会,链鞭并非大周军内的刑具。只是千岛卫里的钟百户是锦衣卫出身,不知为何脱离了锦衣卫转入了军籍,但他并没有忘记身为锦衣卫习得的一番手艺,链鞭就是他带来千岛卫的一项解闷之作。
所以哪怕大家都知道千岛卫腐烂了,但商家依然会送钱给千岛卫。
无他,一个恐怖的上司,一个会收钱办事的前锦衣卫,足以训练出一支精兵。
哪怕他们的眼里只有恐惧。
果不其然,听到百户和链鞭这两个名词,这几个兵痞马上一个激灵,仿佛那恐怖的链鞭已经打到身上。
“没,没那么严重吧?”一个小兵扯出一个笑容,“都是一些流民……”
“若是哪家公子小姐喜欢夜游千岛,又恰好遇到这些只有一条烂命的流民……”小旗梁锦冷冷扫视他们,“你猜猜钟百户会不会在广场上当众鞭死我们?”
也许是鞭死这两个字太有杀伤力,吓得这几个千岛兵马上顺溜地巡逻。小旗梁锦坚叹了口气,他环视一眼这熟悉的街道,头上的星辰有气无力地闪烁。不知几多流民藏在民居小巷中,就凭梁锦坚这点人,根本无法应急。
唉,这年徐州都没怎么发生瘟疫,更加没爆发战争——如果剿灭几个绿林老汉不算的话——收成也不错,哪里来的流民……
对啊,哪里来的流民!
一只有力的手忽然从后面捂住梁锦的嘴,一把匕首如螭吻般划破空气!
同一时间,梁锦的手下也遭到同等待遇。
瞬间被割破喉管的梁锦,血液像崩掉的水管爆出的水柱一样溅满整条街道,但梁锦身后的刺杀者依然紧紧捂住他的嘴,直到他彻底死去倒下为止。
梁锦死前,只剩下一个念头——
千岛县的官员脑子都被驴踢了么!?
千岛县的官员脑子自然没被驴踢。
譬如千岛知县。
“乔修韦你这个王八蛋!”一声怒吼响彻县衙,吓得千岛知县擦了擦冷汗,他吞了一口唾沫,恭敬地看着旁边那个右臂绑着红巾的男人。
“大人……”
红巾男人也不理他,只是饶有兴趣地看着县衙院中那个遍体鳞伤的孤狼。
“钟晓钟百户,识时务者为俊杰,投降吧。”
红巾男人望着远方在夜空下亮起的军营,不由地笑道:“千岛县县衙、锦衣卫卫所都已经落入我手,你区区一个千岛卫又能翻起什么波浪?”
“就算不为自己,你也为那几千千岛卫想想啊。”
嚓的一声,钟晓拔出射进护甲里的弩箭,血流如注,但他身上被弩箭射得如同一个刺猬,拔出弩箭只会加剧他的死亡,和痛苦。
但钟晓好像很享受这种痛苦,他用带着血丝的眼睛环视一周院子里的数十名弩手。弩是精铁弩,作为军国利器,精铁弩向来不会流入民间。
自然,这些精铁弩,要么是从军营仓库偷出来的,要么——
就是商贾赞助的。
钟晓也懒得思考弩箭的来源,他脑子不太好,不然也不会从锦衣卫脱离出来。
他布满烽火的脸上冷笑一声,杀意铺天盖地,“乔修韦,你收了什么好处,居然敢投降。”
他呵呵笑了两声,“像你这种叛国者,一般都是收到锦衣卫的监狱里,然后煎皮拆骨,活而不死,生如尸泥。”
钟晓说这两句话的时候,那股由灵魂散发的寒意让院子里每一个人都打了个寒颤,他们这一刻才想起面前这个人有着锦衣卫的影子。
虽然朝廷的威严一落千丈,世家大族各行其是,上有政策下有对策,兵权握于世家之手,连年天灾外族兵祸,一派末世王朝之象,但越是这种时候,朝廷的谍报机构却愈来愈强盛。
锦衣卫的成长史,就是与官员的斗争史。
朝晨收得千万金,月落人头挂门前。
朝廷越来越敏感,凡是官员敢于收取贿赂,不问功过,不问千古,杀杀杀!不过这些世家出来的官员也不是盖的,怎么也不可能留下把柄,若是锦衣卫想暗杀,那么身边的护卫也不是吃素的。
至于那些寒门官员,要么倒向世家,要么四不管。
乔修韦就是一名世家手下的官员,本来在千岛县横着走的他听到锦衣卫的威胁也不禁身体颤抖了,这时红巾男人拍拍他的肩膀,“放心,乔知县,没人能伤到你。”
说完红巾男人仿佛觉得没什么说服力,又说道,“哪怕你不信我们,但姜家你总不会不信吧。”
姜家这两个字仿佛一注清泉流入乔修韦的心里,给予他极大的底气,乔修韦看着钟晓大笑两声,“钟晓,没用的,除了你们这群老爷兵,千岛县已经易主了!”
说完乔修韦转过头献媚般跟红巾男人说道,“韩部长,钟晓这个硬骨头不会肯投降的,还是解决掉他吧!”
韩部长点点头,“放箭!”
无数机括声向,数十弩箭向钟晓射去,下一秒就将他万箭穿心!
一声低吼仿佛远古巨兽苏醒,啷啷数声弩箭全被打落到地上,钟晓舞动青风剑奔杀韩部长和乔修韦,只见钟晓肤色火红,夜月之下仍然清晰可见,整个人像是熟透的螃蟹一样!
“禁术!”乔修韦大叫,“钟晓他强行突破到地级了——”
青风剑舞动,无形剑罡杀意凛然刺向韩部长和乔修韦,弩箭根本对地级武者毫无作用,哪怕是刚刚突破地级的钟晓都能凝聚无形气甲抵挡飞行武器的攻击。
五步之内,人尽敌国!
说的就是地级武者。
“去死吧!”
燕飞舞,割阴阳。
青风剑断,钟晓分身。
勇猛向前的钟晓,身体爆出一声清脆的哗啦,旋即上身和下身分开,一轮血环极其凄美地洒落在地。
“不愧是阴流道场和阴阳遁门的高手。”韩部长笑道,“委屈你们俩保护我这个弱者了。”
钟晓咳出一口鲜血,倒在地上的他用双手撑住自己的半身,转过头看向瞬间杀败自己的武者。
和服木屐,青眼束发,阴流道场剑心通明的武士。
黑白道服,如玉白手,阴阳遁门修炼白玉功的刽子手。
连咳数下,头晕目眩的钟晓也自知命不久矣,他不是天级武者,不可能断了半身还能活下去,他仰起头看着那个韩部长,忽然狰狞一笑。
韩部长背后寒毛悚然,当机立断拉旁边的乔修韦一挡!
嚓的一声,乔修韦的大好脑袋瞬间飞了起来,他脸上呆然的神情很明显是不相信自己就这么死了。钟晓用口射出这道血剑后也仿佛用光剩下的生命,无力地化为一团没有灵魂的肉。
“口蜜腹剑!”阴流武士脸色颇为难堪,居然差点被一个靠禁术突入地级的武者阴了!
“韩部长没事吧?”
韩部长推开死去的乔修韦尸体,擦了擦额头的冷汗,“没事。情报不是说天下民心已经不归朝廷了么?怎么这些军人还这么忠心?”
阴流武士和阴阳杀手都无法回答这个问题。
韩部长也不打算从他们口中得知这个问题的答案。这时候几个同样绑着红巾的人也走进了院子,他们看见断头的乔修韦和被腰斩的钟晓也没什么反应,而是走到韩部长面前,既不跪,也不弯腰,而是右手迅速取捷径从胸前抬起,右臂与肩同高,前臂、手掌呈一条直线,五指并拢,掌心稍向外翻。
阴流武士和阴阳杀手也不是第一次看这些人敬礼,但每次看都觉得怪怪的。
“部长,千岛县已经攻略完毕,请指示!”
韩部长颌首,“商家们呢?”
“都没紧闭大门,默认我们的行动。”
下意识摸摸下巴,发现自己没胡子,韩部长放下手。
阴流武士上前一步,“韩部长,”他看着韩部长说道,“目前为止,我们姜家商会跟你们幻世战略部的交易已经完成了第一步,那么——”
韩部长点点头,“放心,技术的下半部分已经送向姜家了。说到这个,”他扫视阴流武士和阴阳杀手一眼,“那么两位已经是我战略部的一员了?”
阴流武士和阴阳杀手同时单膝跪下,“在下愿成为阁下的利刃!”
“别跪下,我们不流行这个。”韩部长示意他们起来,“而且不是我的利刃,而是幻世战略部的工作人员。”
韩部长转过头,看着地上那具断头尸体有些烦恼:
“又要找个人糊弄一下才行……”
——
齐县。
正所谓国公、府侯、县伯,大周的爵位一般都是这样赐下,例如凉州凉国公,襄阳府襄阳侯。而唯一的例外,就是齐侯姜家。
其实一开始姜家并非八大世家之一,而是经过数百年的积累慢慢与其他世家并驾齐驱,祖上也只是拥有齐伯爵位的军功世家。
当姜家影响力日加强大的时候,大周姬氏也不得不捻着鼻子给他加封侯爵,出乎意料的是,当时姜家家主,丞相姜小白表示不愿意离开祖籍之地齐县。
但齐县当时也并没有府城规模,就只能将姜家封为大周唯一的县侯——齐侯。
而自从姜家被封为齐侯后,齐县便成为姜家的齐县。在齐县里,姜家的掌控力达到一个令人发指的地步,府城里还有知府和锦衣卫制约府侯的实力,毕竟知府和镇抚跟府侯是平级的,但在县里——知县看见侯爷是要先行礼的。
于是齐县成为真正的国中之国。
所以现在的姜家家主,姜贷看着面前这份资料显得很是慌乱。
“谁进入我的书房了!?”姜贷怒吼道,“陈完,陈完你给我滚进来!”
陈完急急忙忙走进来,威武年轻的他在姜贷面前总是很卑微,“家主怎么了!?”
“你自己看!”
姜贷将手上的资料扔了过去。
陈完细细看完这份资料,“这不是那天那个中华组织交给我们那份技术的下半部分么!”陈完很是惊喜,“家主,有了这份资料我们就可以——”
“滚!——”姜贷看起来又怒又慌,“这份资料是突然出现在到我桌面上的,今天是几张纸,后面就可能是我的人头了!”
陈完猛地反应过来,“是,家主,完现在就去加强守备力量。”
看着陈完离开,姜贷才软软坐回到椅子上。不一会,他从桌子下面的抽屉拿出一张纸。
“是向我示威么,这群红巾贼……什么中华组织,藏着如此利器,莫非是其他世家的马前卒?”
姜贷自言自语道。
也有可能是向某个人说道。
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