1066【人间正道是沧桑】(三)
南薰殿的爆炸不仅让宫里的人大惊失色,更是蔓延波及到整座京都。蹛
正在收束守备师兵力的襄城侯萧瑾神情凝重,只能派人去探查询问,强忍着心中的担忧重整防线。在南营罗焕章停止攻城时,东城外面的叛军也开始放缓攻势,于是他在留下一定的兵力防御之后,便集合所有的后备力量与撤回城中的西城士卒,在皇宫西南面、禁军的阵地之旁结成守御阵型。
好在谷梁及时赶来,为他分担了一部分压力。
相较于朝廷这边的惶恐不安,已经突入西城区域的叛军则士气高涨。
不同于始终存着几分忐忑的南营众将,京军西营的各级武将皆是王平章一手提拔的心腹,对他的忠诚早已超过对天子和朝廷的忠心,更何况宫中出现剧变,眼下便是改天换日最好的时机。
一旦那位六皇子登基大宝,权势与富贵对于他们来说唾手可得。
在已经做出实质性叛变的前提下,没人能够拒绝这样的诱惑。
中军大阵之中,刘质始终眺望着皇宫的方向,眼中夹杂着痛苦与癫狂之色。蹛
四皇子刘赞搅动风云的时候,他没有冲动地参与其中。老大和老二争夺储君的时候,他亦低调地宛如隐形。可这不代表他对那把椅子无动于衷,否则当初就不会结交朝臣,更不会用离园这种青楼行当为自己敛财。
至于他和王平章之间的渊源,则要追溯到很久很久以前。
从始至终,王平章支持的人不是志大才疏的四皇子,也非性情粗犷的二皇子,而是闷声不响谨小慎微的刘质。
两人明面上从无关联,多年来仅有的一次联系也与裴越有关。
那还是裴越筹建祥云号的时候,李炳中长孙李子均派高手于道旁埋伏,事情败露后由刑部审讯。刘质当时亲临现场给刑部尚书高秋施压,在李子均与西吴刀客勾结之事暴露前,试图为李子均撑腰。
被裴越挤兑一番之后,刘质及时抽身而出,往后愈发低调隐忍。
看似他是因为想要结交李炳中的原因出面,实则往深处细究,不难看出他和王平章早有交情。蹛
听见宫中传来的巨响,刘质第一时间并未欣喜若狂,因为那响声不仅意味着开平帝遇刺,也代表这世上最疼爱他的母后撒手人寰。
望着脸色铁青眼中含泪的刘质,王平章压低声音道:“殿下,成败攸关之时,万万不可心软啊。只要大局底定,殿下自然可以为皇后娘娘正名。”
刘质深呼吸几下,冷声道:“魏国公,即便拿下皇宫,那些清流文臣可不好处理。”
王平章从容地道:“殿下放心,老臣自有安排。”
刘质扭头看了他一眼,遂咬牙道:“传令吧,击溃禁军,进驻皇宫。”
……
京都西北,三十余里处。蹛
这里山清水秀,青苍叠翠,群山之间是大片平整的原野。
忽有群鸟自山林中振翅飞出,没过多久便见一支数百人的游骑队伍出现,在确认此地没有危险之后,队伍中几名骑士朝着后方射出响箭。
约莫一炷香左右,一队队军容严整的士卒现出身形,稳步前行。
随着时间的推移,军卒的数量越来越多,渐至漫山遍野,粗略估计至少有两万人左右。
没人知道这支军队缘何会出现在京畿之地,甚至连军中绝大多数将士都不清楚。他们当中一小部分人是遵照帅令返京执行轮转之策,其余人则是奉命离营拉练,沿着灵州北境边界前行,在抵达邓州北部某地后转向东南。
他们便是战力冠绝西境四营的长弓大营。
主帅为南安侯苏武,与齐云侯尹伟交好,后者如今奉圣意镇守虎城。蹛
在离开邓州进入京畿之地前,苏武召集麾下众将,当众宣读圣上密旨并拿出调兵虎符,众人才明白原来是京军西营恐有不轨之心,陛下提前抽调西军之中最强的长弓军前来护驾。
等进入京畿之地后,长弓军便不再遮掩踪迹,加快速度前进。
中军之内,苏武望着身边那位情绪低沉的武将,温和地道:“我知道你心里不太舒服,但是中山侯说了,他只需要两千骑兵协助北营,长弓主力骑兵必须留下堵住叛军的后路。你如果真有怨气,不要朝着本帅,找中山侯算账去,他再如何尊贵也是你的妹夫。”
年轻武将便是谷梁第三子谷芒,从军之初便在西军打磨,如今已是长弓大营的骑兵指挥使。
谷芒生性直爽,闻言连忙收敛心神道:“侯爷,末将怎敢有怨气,只是您也知道家父最疼女儿,偏偏我小妹一心放在裴越身上,若不能亲自盯着他……您应该听说过裴越的性格,千金之子坐不垂堂的道理他永远都不会在意。”
苏武微笑道:“放心罢,陛下肯定不会让裴越轻易冒险,再者此番又不止长弓军入京,你猜猜那位韩参政在和谈达成之后,为何迟迟没有动身返京?如果我猜的没错,这个时候韩参政应该带着一支精锐南军在返回的途中,说不定领军之人便是普定侯陈桓,名为护送实为救驾,此乃有备无患之策。”
谷芒微微一愣,随即不解地道:“既然如此,王平章凭什么敢动手?”蹛
苏武轻叹道:“魏国公的确是人中龙凤,南周方谢晓之流不配与他相提并论,可他不该将陛下视为对手。”
他顿了一顿,凝眸望着京都的方向,无比敬畏地说道:“陛下虽然不是武道天才,也没有超凡脱俗的军事才能,可他是大梁的天子,目光从来不会局限在京都一隅。”
……
京都北面,官道之上。
王九玄率领三千骑一路疾驰,虽说这样的速度会极大损耗坐骑的脚力,但这个时候他已经无法顾虑太多。当北营大军以车阵如乌龟一般被动防守时,他便意识到裴越绝对不会做出原地挨打的策略,当时他脑海中猛然蹦出背嵬营这三个字。
再联想到裴越过往的战绩,一个足以令他遍体生寒的念头遽然浮现。
当攻城战进入焦灼之时,如果裴越带着精锐悍勇的背嵬营从侧翼切入战场,虽说不一定真的能突入中军,可是这世上没有绝对之理。蹛
想当初谁能料到裴越率领五千骑便能击溃南周陷阵营,直接冲散方谢晓的中军大阵?
故此,王九玄不敢丝毫耽搁,让谈晟带着骑兵主力挡住南下支援的北营大军,他亲自领军三千快速返回。
这三千骑是西营骁骑卫的核心主力,即便对上名震天下的背嵬营,他也可以凭借兵力的优势击败对方。
望着前方官道两侧的延绵矮山,王九玄神色冰冷目光坚毅。
其时,天光大亮。
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