第八章 虚空幻影（上）
“……蕾娅？”裘德凝望面前这位熟悉的少女，却感觉哪里有些不对劲，“你说什么？”
“把其他教会成员交给莫德雷斯，然后逃到遥远的村庄，在那里安静地生活……和裘德一起，两个人一起活下去。”蕾娅的音容依旧熟悉，所说的话却显得莫名诡异。
不对，这应该是梅希雅的台词，出现在先前的梦境中，是二十多年前那位少女对她的青梅竹马罗伊所说过的话。
裘德不自觉后退半步：“你不是蕾娅。蕾娅已经死了。你是谁？这是哪？”
“有什么不好呢？”那名少女仍保持着微笑，“这里谁都没有死去，谁也不会死去。所有人都能获得幸福。谁不愿意、谁不高兴呢？”
“这里难道是……天堂吗？”想起那张皱褶的羊皮纸，少年一时不由得怔在原地。
“嗯，没错，这里是天堂喔。”
伴随蕾娅作出肯定答复，周遭环境迅速变幻，居室的墙壁与家具不见踪影，取而代之的是广阔无垠的明净天际。
难道自己已经死了，灵魂升上天堂？某一瞬间裘德确实有这样的想法，但他随即便转而自嘲：自己对圣光多有不敬甚至亵渎，死后应该下地狱才对。
况且，那位实为蓝龙的酒馆老板曾提到过，人死后灵魂将前往灵界，由那里的管理者，即熵魔所言的雾龙，引渡去轮回转世。
生与死并非绝对的起始与终焉，而仅是无数旅途中的一段。
重要的是，欣赏沿途的风景，享受过程中的欢乐，不枉此行。
“别开玩笑了。你不是蕾娅，这也不是什么天堂。”少年语气坚决，“蕾娅做出了她自己的选择，立刻停止你那拙劣的模仿。”
“模仿？”少女歪着头，表情有些困惑，“为什么要这么说呢？你确定自己了解的蕾娅，就是真正的蕾娅吗？也许蕾娅其实……”
“住口！”无法容忍对方继续玷污蕾娅的决心，裘德怒而拔剑出鞘、朝她斩去。
然而他挥出的黑剑却不自觉停在半空，不知何时蕾娅消失不见，面前赫然立着那位有着瀑布般浅金色长发的少女。
她正用清澈纯透如湖泊的湛蓝眼眸凝视少年，声音如青穹般平静而空灵：“裘德？”
与此同时，周围景象亦随之变幻为和风吹拂的苍翠草原，不远处正是那片熟悉的湖畔坡地。
这不可能。裘德颤抖着收回黑剑，无意识地后退数步，思维有些凌乱：“琳达？不，这不……”
“我可以变成所有你喜欢的模样，我知道所有你想见到的模样。”少女的表情如往日般同样无辜，“不开心吗？有什么不好呢？”
“不，琳达，我不能……”纵使只是幻象，裘德无论如何也不愿伤害琳达，“只会模仿其他人吗，你这家伙，有本事就别藏在伪装背后，出来面对我！”
“你想让谁面对你？这不过是你心灵世界的映照而已。”说话的同时，琳达的形象逐渐模糊，随即变为一名手持漆黑长剑的少年，俨然正是裘德自身，“你是否曾直面过自己的内心？”
“你真的了解自己吗？知道自己想要什么？知道自己要做什么……”
“闭嘴，你这冒牌货！”打断对方源源不绝的提问，裘德突进上前，挥舞赛伦斯横向扫击。
对方从容后退避开这一剑，裘德刚想追击，却恍然惊坐起身，犹如大梦初醒。
环视四周，正是黎明时分，曙光自东方拂去黑夜的阴影，视野内净是崩毁的地面与木石的残骸。
这里是……兰伯汀的废墟？看着那些熟悉的断垣残壁与手中紧握的漆黑长剑，少年记起这是自己返回故乡并昏睡一夜后的翌日清晨。
站起活动身躯，裘德朝东北边兰伦斯的方向眺望，忽然意识到自己可以再来一次，将许多事情做得更好，化解全部那些遗憾。
卢修斯不会再因掩护他而死，亚丽莎也不会再伤心欲绝，他甚至还能赶在蕾娅成为圣女前去教会找她，与那名少女沟通……
既然拥有未来的记忆，他可以设法阻止所有悲剧的发生。
周围景象与各项感知均如此真实，这究竟是幻境抑或时间回溯？裘德没法确定，但即便只是幻境，倘若能够重来……
少年几乎已打算动身前往赛尔费斯特，直至他突然记起自己正处在与熵魔交战的过程中。
然而纵使战胜熵魔又能如何，逝往岁月永不复返，不可能有从头再来的机会，那些遗憾永远无法消除。
究竟是停留在幻境中，即刻出发取径赛尔费斯特前往兰伦斯；还是设法摆脱幻境，回到与熵魔的战斗中去？
少年一时难以决断。
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destiny choice ii - 02
→动身踏上旅途（another end：归返）
→设法摆脱幻境（canon）
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→设法摆脱幻境
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逝者已往，只能断念。
眼前一切皆是虚假之物，显然自己正身处某种逼真的幻境中，倘若不尽快摆脱，或许会有危险。
冷静分析当下状况过后，裘德开始探索离开幻境的方法。
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间章
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another end：归返
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究竟是停留在幻境中，即刻出发取径赛尔费斯特前往兰伦斯；还是设法摆脱幻境，回到与熵魔的战斗中去？
少年一时难以决断。
即便只是幻境，这一切都如此逼真，权当一场梦也好，他也要阻止那些悲剧的发生。
如是做出决定，裘德将黑剑收归身后鞘中，环视一眼兰伯汀凄凉的废墟，随后转身离开。
少年在晨曦中渐行渐远，面朝东北边赛尔费斯特的方向，步伐沉稳而坚定。
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辗转来到兰伦斯后，裘德在贸易区的大街小巷中七弯八绕，找到位置隐蔽的事务所。
推门走进大厅内，少年无视那些朝新人投来的好奇目光，视线在休息区内搜寻，随后果真发现熟悉的身影。
特地选在祭月16日这天来兰伦斯正是为此，裘德收起内心稍许激动，面色平静地走到那桌旁，将背包卸在一边，顺势坐下。
“很高兴见到诸位，我是裘德，一名法师学徒。”面带微笑，少年从容地自我介绍，“听闻贵队在‘剑与玫瑰’竞技赛中晋级决赛，且暂有空缺而正招募新队友？”
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