第六章 星疏之夜(下)
显然委托内容肯定不是刺杀子爵,那么他们究竟打算做什么?
横竖思索无果,裘德恍然发觉自己不知何时已漫步回到黑荆蔷薇门前。寒冷的冬夜漫长而黑暗,唯有酒馆通明的灯火散发温暖。
无论如何,还是先好好休息,不管有何事待天亮再说。如是想,少年推门走进大厅,一张熟悉的笑脸随即映入视界:
“欢迎回来,客人。”酒馆老板站在柜台后,面带微笑朝他招手,“欢迎回到黑荆蔷薇,我们欢迎你就像欢迎平原上的风。”
“呃,瑞达?”裘德望向酒馆老板,颇感意外,未曾预料这么晚他仍未休息。
“如你所见,裘德,夜已经深了。”瑞达摊了摊手,显得有些无奈,“但怎么说你也是斯坦提柯姆的学徒,我得稍微关心下你的情况是吧,不然没法跟他交代。”
酒馆老板稍作停顿,随后继续说道:“我没猜错的话,你是不是去找红巾兄弟会的藏身处了?情况如何?”
“没错,我的确是去找红巾兄弟会了。”少年走到柜台前的高脚凳旁坐下,暗自感慨对方猜测之准确,“你知道我在那见到了谁吗?我见到了罗伊!”
“嗯?你在红巾兄弟会的藏身处见到了罗伊?”这消息似乎令瑞达也有些意外,他收起笑容,露出若有所思的神情。
“是的,斯莫卡德其实是罗伊的化名,他和他的雇佣兵伪装成强盗团伙藏身山中。罗伊在欧切丹特有一桩必须完成的特殊委托,白天的入侵是一次佯攻,他们打算明天日落时行动……”
裘德将详细情况如实转告这位斯坦修老师的朋友,希望对方能够替他进行分析。
然而瑞达听后却少见的面色复杂:“他有告诉你委托的具体内容吗?”
“没有。罗伊说他和死神做了笔交易,我很好奇,他口中的死神究竟是指什么人?”
“果真如此。”酒馆老板突然开始叹气,“为何麻烦总是不请自来。”
像是在整理语言,他缓缓开口:“我先前提到过,你身上有一丝微淡的迷雾气息。裘德,也许你还没明白,这丝气息来源于那个女孩……名字是叫梅里?”
“你是说梅希雅?”原来并非源自伊提奈夫内,裘德回想生病时悉心照顾他的那位少女,“罗伊藉由他所言的死神的帮助令梅希雅死而复生,所以梅希雅身上会有灵界的气息,是这么回事?”
“你这句话存在严重的逻辑问题,”瑞达摇头纠正道,“不是死而复生,而是轮回转世。裘德,你所见到的生并非起点,你所理解的死亦非终点。生命远比自生至死更漫长,解释起来比较复杂,你想听吗?”
“轮回?”少年对这个词颇有些陌生,“意思是指,人死后灵魂会进入新的躯体,当真如此?如同默古斯启示我们的那样?”
“没这么简单。”酒馆老板再次摇头,“所有存在均由形(form)与魂(essence)两部分构成,形是指形态,魂则是本质。对于生命而言,形是指躯体(body)而魂则是灵魂(soul)。你所见到的死亡,是躯体的死亡。”
“形的消亡通常并不会导致魂的消亡。人在死后,灵魂将进入灵界(the nether),也被称作迷雾之地(the mists)。那里有一群……人,负责引渡亡魂,消除他们的记忆并为他们安排新的躯体。这些人是灵界的管理者,也就是罗伊口中的‘死神’。”
原来世上真的存在生死轮回,裘德凝视面前这位愈显神秘莫测的法师:“灵界的管理者?亡魂难道不由默古斯管理?罗伊又与这些人达成何种交易?”
“不谈神祇的事情,你只需知道这个世界的管理者并非诸神,而是其他存在。”瑞达刻意回避有关真神的话题,“这些灵界的管理者掌握超凡的权能,他们可以引导亡魂返回原本的形体。就结果而言,便是现世轮回,重新开始原本的人生。”
轮回转世,重新开始。原来如此,难怪梅希雅将罗伊称作“叔叔”,谈及小时候照顾她等等。未曾想世间竟有如此超越常识的奇迹,少年突然有些兴奋:“这些管理者拥有如此不可思议的伟大权能,我能否请求他们让蕾娅轮回转世、重新诞生?”
“虽然我不知道蕾娅是谁,但他们通常不会允许这种事情发生,管理者是有守则的。”酒馆老板又开始叹气,“像罗伊这样与他们达成交易,是极其罕见的特殊情况,而且基本上都是同一种情况。”
令死者复生果然不是能够轻易做到的事情,裘德转念便又释然,继续询问:“什么样的特殊情况?”
听闻少年的问题,瑞达沉默许久,最终仿佛下定决心:“既然你是斯坦提柯姆的学徒,那么你有权知道真相。裘德,你是否曾听说过这样一句话:‘一切始自深邃虚无,亦终将归于庞然黑暗。(it begins with deep void. it ends in utter darkness.)’”
“这是什么……邪教的教义么?”裘德依稀记得在北地时诺萨曾提到过这个“庞然黑暗”,似乎死灵法师的力量便来源于此。
“这并非邪教教义,而是揭示世界本质规律的真理。”酒馆老板一反常态露出严肃的神情,“万物从无到有,继而自有至无。如同泼洒之水无法收回,一切有序、有价值的存在最终都将趋于混乱。虚空熵(void entropy)是虚空的意志,终有一日万物均会湮灭,所有存在都将被遗忘,世界归于空无……但在此之前,我们可以设法尽力延缓其进程。”
“对你来讲可能很难理解。”瑞达看着满脸困惑的少年,再次叹息,“就结论而言,那些管理者与生俱来的使命便是对抗虚空熵。而熵魔(entropius)是虚空熵的化身,它们由混乱的熵能构成,会对有序世界造成极大破坏,那些管理者有义务消灭所有现界的熵魔。”
大量陌生的信息涌向裘德,但他从中梳理出最关键的部分:“所以,作为交易的代价,灵界的管理者让罗伊替他们去消灭熵魔?”
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