第五百四十一章：弃明投暗
九洲飞雪，天地茫茫。
离开师门踏入江湖已有许久，在这段时日内，叶然一直未曾停止寻找自己弟弟的念头。只是天下之大，想要找到一人可是何其的不易，纵使叶然已经踏遍了五湖四海，走访过大大小小上百座城镇，也依旧不曾发现过自己那生死不知弟弟的下落…
终是没了主意，但心中依旧坚信自己那弟弟还在这人世之上，叶然许久以来苦寻无果，如此万不得已之下，只好打算去那天机阁相问一番，若是天机阁真能告知自己那弟弟身在何处，哪怕就是花费一些钱财也是值得，毕竟比起自己弟弟的消息，这些身外之物又算得了什么？
于是在打听到天机阁所在之后，叶然也不拖拉，这就径直地寻了过去，便是想尽早地得知自己那弟弟的下落最好。
而来到天机阁一处分舵之中，见着有客上门，那些天机阁之人自是好好款待，又问起了叶然寻上门来是想要知晓一些什么，叶然这就直言提起，便指名道姓地说出自己想要知晓一个叫“叶子”之人的生死下落，哪怕就是死了，何时死的、死在何地，又葬在了哪里，这都是叶然想要知道的事。
得知了叶然的要求，天机阁自是不敢怠慢，这便派出许多人手下去查阅，将近十几二十年来，这世上所有名为“叶子”之人的文献记载都翻出来，想必其中定然有一个便是叶然要寻找的人。
然而并未过上多久，便有天机阁之人送来了消息，待得确认一番之后，这就送到了叶然的面前，让其过目。
接过纸张，但见白纸黑字赫然写到，如今阎罗之中便有一人名为“叶子”，其年岁也与叶然一般无二，只是身世来源却是不得而知，但十有八九正是叶然要找之人。
看着纸上的消息，叶然顿时看得两眼一缩，其心中这就升起了一股强烈的感受，便是十分确信这人定然就是自己苦思十多年、却一直不得相见的弟弟。
“叶子他果然没死！”
心头喜呼了一声，也不再去看其他的消息，叶然心里顿时就肯定了下来，这人就是自己的弟弟叶子，便恨不得立马就与叶子相见，只是待得冷静了些许之后，叶然这才想起，自己可是还不知道叶子的下落，又能如何去寻他？
如此想来，叶然这又与天机阁之人问起叶子的下落，随后便得知叶子应是与他师父一起在幽州境内，只是身为阎罗的杀手，叶子的行踪本就十分隐秘，这些天机阁之人现在也无法确认叶子是否还留在幽州。何况叶然此时并未身处幽州，就是连夜赶去的话，也要花费不少的时日，等到叶然赶去幽州之时，那叶子是否还在幽州都是两说之事，所以这些天机阁之人也不能给叶然以肯定。
但已是知晓了这些便是觉得足够，叶然当下也不打算再留在此处，只在付足了钱财之后，这就立马离开了天机阁，又马不停蹄地朝着幽州赶去，一心只道要尽快地找到叶子的下落，让失散多年的兄弟二人能够重聚相见…
“叶子…”
“你一定要等我赶到！”
“我们兄弟二人分离这么多年，可不能再分开了…”
夕阳之下，一匹快马披着晚霞余晖、踏着积雪飞驰，这就头也不回地朝着北方赶去…
……
“砰！”
“办事不利，你身为阎罗死士，连任务都不能完成也敢回来！？”
一道闷响惊起，随后又是一声怒骂传来，只见一间石室之中，一道身影霍地从椅子上立身起来，又怒目而视地看向下方跪地不起的身形，双眼都好似燃起了火苗…
“……”
可听着上边之人的厉喝，跪地的身形却是一动不动，也不见开口辩解什么，只是保持着一副垂首不语地模样。
“哼！”
看着下边那人一声不吭，那人影这才忽然想起了什么，便只是怒哼了一声，又负手侧身过去，也不再看向那跪地身影，这就沉声说道：“再给你一次机会，完成你手头上的任务，提着人头回来，若不是那人的人头，便用你自己的人头来顶替！”
“……”
仍是无声无息地没有回应，那跪地人影一个拱手行礼，这就站起了身来，便将其身形显露了出来，却是显得有些瘦弱。只是在转身面向身后之时，凭着石室之中微弱的火光，赫然可见那人影的面上，正戴着一副铁制的面具，在灯火之下闪着寒光…
……
中原，长安。
月明星稀，朦胧柔和的月光洒下，将整座长安城都笼罩起来，也让这冬夜显得更为地寒冷…
皇宫城墙之下，刚从陛下书房之中退出来不久，又将茂州知府一案交由手下去处理，鲁子敬如今官居高位，自是不用件件事宜都亲力亲为，可回想着方才陛下盛怒难遏地模样，鲁子敬这就不禁一阵微微摇首，心道那茂州知府此次可是自寻死路，竟敢在这等时候触怒了陛下，还得罪了那状元孟齐阳。
要知陛下登基不久，可是十分求贤若渴，只恨不得将满天下的才子都放到自己朝堂之上为自己所用，如此也能替换了那些尸位素餐的官员大臣。不过这朝堂之上的门道，可是没有这般浅显，陛下自然也不可能这般去做，但在知晓了那茂州知府残害民女性命之事后，陛下也不会放过这等机会，毕竟能将天秦朝廷里的蛀虫清除一个便是一个，如此反复几次下来，目的也就达成的差不多了。
踱步来到此处，抬首望着皇宫城墙之上，鲁子敬鬼使神差地走了上去，一众巡夜的天刀玄卫与皇宫禁军纷纷停步对其行礼，鲁子敬却是视而不见，只在来到城墙之上后，目光望向远处，那是长安城中的夜景，家家灯火汇集在一起，就算在高空之上也能看得一清二楚。
痴痴地望着夜色，已是发起了呆来，而脑海中又忽地想起了一道身影，好似近在咫尺一般，直让鲁子敬见着一愣，却是不知自己为何会想到了她…
“她现在…应是回去阎罗了吧…”
低声念了一句，心里又想起了当日之事，幸得她当日没有在长安城里乱来，否则让自己为难的话，说不得也会不讲情面的与她出手…她可不是自己的对手…
但此时想到了她，鲁子敬也不知为何，自己心中会生出这么一个念头…
也不知何时才能再与她相见…
……
很快，年关已至。
年关便是一家团聚的日子，整个天秦都处在喜悦的气氛之中，四处皆在张灯结彩地过年，每个人的面上都洋溢着笑容。
而与师父重聚了之后，廖星星从此形影不离地跟着师父，师徒二人也无意去留恋俗世，何况还有踏雪飞白跟在身旁，自是不能去到人间居住，否则定会惹来官府之人追究，所以师徒二人这就去了一座小山隐居，倒是过得悠然自得、很是惬意。
“师父、师父！”
新年的第一天，廖星星起了一个大早，待得洗漱之后，这就来到了师父的屋前敲门，口中嚷个不停。
远处的屋檐之下，一道巨大的白毛身影匍匐，在听得动静之后，似是被吵醒了睡觉，它微微睁开了狼眼看来，见着无事之后，遂也不再多管，其血盆大口一张，狼吻冲天打了一个还欠，又继续趴下脑袋，双目旋即阖上。
“咯吱！”
敲门许久之后，屋门终是从里边被打开，一道白衣身影走出，看着门外满脸笑容的徒儿，百里长风尚还不知徒儿为何会起得这么早，于是问道：“星儿，何事起得这么一个大早？也不在屋里赖床，可不像是你的性子了…”
闻言，廖星星面上笑意更盛，却是不答师父所闻，只是两只小手抱拳地朝着师父行礼过去，嘴上这又呼道：“师父新年好，新年大吉！”
“呃？”
一阵愕然无言，不想徒儿竟会说出这么一番话来，百里长风立即在心里算着日子，一算之后才发现今日竟然是新年第一天，也难怪徒儿会起得这么早来敲自己的屋门，原来是要与自己讨要压岁钱。
“呵呵呵…”
念及至此，不由得哭笑了一声，百里长风也不愿拂了徒儿的心情，便从怀中取出一锭碎银搁在了廖星星摊开的双掌上，又说道：“真是拿你没办法，拿去买糖吃吧！”
“谢谢师父！”
一见碎银，廖星星顿时两眼放光，更是笑得合不拢嘴，虽说这碎银不多，但也足够给自己买很多糖吃，廖星星倒是觉着心满意足。
而接过碎银之后，这就不再理会师父，廖星星转身蹦跳着朝着院中跑去，直踩着脚下的积雪一阵“吱呀”轻响，又冲着一旁房檐下的巨大白影呼道：“小白快来，我给你去买肉吃！”
“哼哧！”
热浪从口鼻之中喷薄而出，踏雪飞白打了一个响鼻，四腿支撑着庞大狼躯从地上站起，又抖动着满身的雪白狼毛，待得自己舒坦了之后，只见踏雪飞白纵身一跃之下，便朝着廖星星的身前飞扑过去，眨眼就落在了廖星星的身前不远。
见状，廖星星也是施着轻功一跃，这就直接跳到了踏雪飞白的背上，二者之间默契十足，显然已是配合了多次。
待得坐稳了之后，踏雪飞白也不耽搁，便驮着廖星星朝着远处奔去，不一会儿就消失不见…
“这个星儿…”
望着徒儿与巨大白影远处的身影，百里长风面上带笑地摇了摇头，也无多言，这又转身进去了屋中不出。
……
等到廖星星再带着踏雪飞白回来之时，其手里拎着好几串冰糖葫芦一小糖人，而踏雪飞白的狼吻里则是叼着几只鸡鸭，便是廖星星特意买给踏雪飞白饱腹的美味。
小院之中，百里长风正在练功，其身形翻飞不断，卷得脚下积雪随其而动，但眼角余光瞥见徒儿与巨大白影回来了之后，百里长风却是不停，直到廖星星来到近处叫了一声“师父”，百里长风这才渐渐地停下了身形，又与徒儿问道：“何事？”
“师父！”
乖巧地叫了一声，廖星星来到师父近前，又撅着小嘴同师父撒娇说道：“师父，压岁钱都用完了，星儿给小白买的那几只鸡鸭太贵了，自己都没钱买糖吃了…”
“压岁钱用完了便用完了，难道你还想再要不成？”
笑答一声，却是不肯给徒儿开口的机会，只见百里长风又立马摇了摇手指，说道：“告诉你，师父没有了！”
“啊！？”
哭丧着脸地一声叫唤，廖星星却是不肯依，便摇着身子唤道：“师父，不要嘛！星儿还要好多压岁钱，师父你就再给星儿一些嘛！”
“你啊你！”
看着徒儿这般模样，百里长风可是拿她没辙，只能说道：“师父是真的没了，要是星儿还要的话，师父就只能去丐帮当个弟子，看看能不能替星儿讨一些压岁钱回来…”
“师父要去丐帮？”
闻言这就一惊，倒是没听出师父这话是在打趣着自己，却是听廖星星说道：“那师父要去丐帮的话，星儿也要跟着去！反正师父去哪里，星儿就跟着去哪里，绝对不要离开师父！”
说完这话，还不等百里长风反应过来，廖星星这又跑向自己的屋中，只有话声飘了回来…
“师父你等等星儿，星儿收拾一下就跟着师父走！”
最后一字传来，身影已是进到屋中不见，而屋里随后就响起了一阵翻箱倒柜的声音，可见里边阵仗之大，百里长风认为自己那徒儿多有能耐拆了自己搭建的这座屋子。
“哐当！”
但下一刻，这又听着一声脆响突然响起，像是有什么东西打破了一般，百里长风闻声之后立马变得紧张，想也不想地就冲到了屋子里去…
“星儿！？”
进屋便是一唤，瞥见屋中的身影之后，百里长风定睛看去，正见徒儿手中拎着一件白衣，两眼却是惊慌地看着脚下，这又向着徒儿的脚下看去，赫然见到一只破碎的茶杯正散落在徒儿的双脚之前，水渍也泼了满地。
“星儿，你没事儿吧！？”
见此一幕，百里长风的心中不由得更是紧张，他急忙来到徒儿身前问起一声，又朝着徒儿的双脚看去，唯恐徒儿会被茶盏的碎片给划伤。
“师父…星儿…没事儿…”
确认徒儿并未受伤之后，又听着徒儿这么说来，百里长风心里这才放心，于是慢慢地直起身子，目光却是瞥见徒儿手里的衣裳被划破了一道长口，俨然已是无法再穿，百里长风却是看得清楚，这件白色衣裳可是徒儿最喜欢的一件衣裳了…
心中念着这些之时，又听着徒儿说道：“可…可这是师父最喜欢的茶杯…被星儿打破了…”
闻言不禁一笑，百里长风丝毫不将其放在心上，只是伸手摸了摸徒儿的脑袋，说道：“无妨，再买就是了…”
“啊？”
嚷了一声，廖星星惊讶看来，那茶盏可是师父好不容易弄来的，当是无法买到，便是不解地问道：“买什么？”
“当然是给星儿买一件一模一样的衣裳了…”
那边，百里长风疼爱地看着徒儿，柔声说道。
……
再看西边，一道身影背着一人一路徒步北上，瘦弱的身子本是承受不住一人的重量，但都走得这么远了，也不知走了多久，更不知走了有多少里路，想来也是习惯了下来。
但终归还是有些勉强，所以身形都给压得佝偻，双脚没入过膝的厚厚积雪当中，双腿都不禁有些打颤，可瘦弱身影仍是一步一个脚印地向着北方而去，任由着寒风凛冽地吹袭在自己脸上，面色都因此有些发白，双唇也变得乌紫，不过瘦肉身影都咬牙坚持了下来。
“咳、咳咳！”
听着几声轻咳，似是感染了风寒，但只是小病，瘦弱身影无心去理会，只待稍缓些许之后，又继续抬足前去。
而他背上，那一道人影却是动也不动，整个身形看起来都显得十分僵硬，冰凉的躯体也在无形间吸收着瘦弱身影的体温…
……
中原西北，兰州。
鹅毛般的大雪早就降了下来，漫天的风雪封住了山路，连大道之上都满是积雪，天秦军队与叛军的战争也因此暂休，只待来年开春之后，再一决胜负。
兰州城外远处，天昊大军军营之中，主帅营帐之内，纵使年岁已高过了六旬，可楚天扬的威风气势依旧不减当年，便这般大马金刀地坐在首座之上，一对老目微阖地盯着下边的那道瘦肉身影，这又沉声问道：“凭你的身份，分明倍受皇上器重，足以在朝堂之上获得高位，又为何要来投本帅这叛军？这其中莫非有着什么诡计？”
闻言，下方那瘦弱身影面无申请，也无过多解释，只是从怀中掏出一把匕首，却是惊得周围叛军士卒纷纷拔刀向前，以为那瘦肉身影要在此处行凶、刺杀自家主帅。
大手一挥，止住了麾下士卒的举动，老目紧盯之下，只见那瘦弱身影这就在自己的左臂之上用力缓缓划动，鲜血淌下，滴在身前的酒盏之中，将烈酒染得血红。
“吾妻已逝、吾心亦死，唯有凭这七尺身躯、倾献绵薄之力，颠覆他天秦山河，手刃仇人性命！”
话声落下，不顾手上伤势严重，单只右手端起了酒盏来，眼里满是坚毅，还有仇恨怒火烧得正旺，旋即猛地一仰头之下，将酒盏中血酒一饮而尽…
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