第四十一章 多宝阁
泾州城终于停了风雪。
一辆朴实无华的马车在泾州城内缓缓前行。
车厢看着毫不起眼,和寻常人家的没什么差别,可在前面驮着车厢的两匹马,瞅着就有些不凡了。
两匹马体型硕大,均为漆黑,全身没有一处杂色,鬃毛在阳光映射下,如绸缎般油亮异常,四条腿每次踏出,将肌肉轮廓凸显出来,一望便是日行千里,夜行八百的上好良驹。
在街道中行走的百姓,见到这辆马车都驻足避让,有的还露出谄媚的笑脸,盼着车主人能掀开窗帘,看到自己的诚意来。甚至有队巡城的兵士,见到后也不再在街道正中并行行走,纷纷立于街道两旁,略微低下本来趾高气昂的头来。
鄂禅斜坐在车厢内,身体舒服靠在软垫上,挑起窗帘一角,缓缓道:“你这华老爷子的架子,可是大得很呐,连这行伍的丘八们,都给足了你的面子,啧啧,看来我老鄂要多沾沾你的光喽。”
对面正襟危坐的华老爷子讪讪一笑:“鄂大将军又拿卑职开涮,您老要是回到东花,不比卑职的排场大出百倍?只怕百姓们鸣锣敲鼓,跪迎您这大英雄。没准还有几个仰慕您威势的黄花闺女,献上清白身子那也说不准呐。”
“滚蛋。”
鄂老头笑骂一句。
军中生涯枯燥无味,抠着臭脚丫子的猛汉们,除了大碗喝酒大口吃肉,就是喜欢说些上不了台面的荤段子。华云飞和鄂老头同在军中几十载,也早就习惯了这种无伤大雅的粗鄙玩笑。
命都卖与帝王家,还不让嘴上图个痛快?
看到城中繁华景象,鄂禅正色道:“几十年前从这泾州城路过时,还记得城中荒凉萧条,怎么这么些年过去,倒是有了几分中原富庶之地的味道,难不成这泾州刺史,还是个经国济世的大才?”
拿起手中银质酒壶,华老爷子先给鄂禅倒上一杯,自己只满了半杯,略有所思道:“这刺史不过是通晓官场圆滑的膏粱子弟,托了家族的福荫,才爬到泾州刺史的位置,若论才学,只能说平平。说起泾州的繁荣,和它的地势有着一定关联,这里南北折冲,乃是交通要道。之前所以荒芜,是因为战祸荼毒,这些年日子太平了,做生意的也就多了起来。当年九江先生让云飞在此扎根,为少主积攒钱粮,也是算准了这里日后必为商贾兴旺所在的潜力,果不其然,哎!九江先生不愧是咱们东花的无双国士,一眼看透就了泾州日后必成昌盛之城的景象。”
似乎想起来都九江不久将要离世的消息,华云飞将半杯烈酒一饮而尽,又倒满一杯,再次灌入喉咙。
杯中酒名曰烧刀子,入口辛辣,回味稍苦,算不得什么佳酿,也卖不上几个铜板,和华老爷子的身份有些不太相称。不过北林国常年寒冷,百姓们不喜欢喝那种温吞如水的玩意,大多钟爱这种直爽烈酒,达官贵人也概莫如是。
鄂老头继续挑着帘角,观望泾州街道,声音渐沉:“我进城时仔细查看过,这泾州方圆几十里并无城池可做犄角,附近也多为平原,高木丛生,若有战事爆发,恐怕这城坚持不了三个月就要被攻陷。你在这里生财可以,但切勿将粮草钱粮屯于此城,一旦开战,你驮着那些东西,能跑得过从小在马上长大的精锐骑兵?”
鄂禅平时看着大大咧咧,满嘴胡言乱语,但他几十年戎马生涯,带领大军为东花国列土封疆,又身为抗蛮四大名将之一,岂是外表看起来粗俗无比的莽汉?
华云飞神色恭敬,抱拳道:“大将军一语中的,云飞受教了,明日起就将东西转移别处。”
行驶平稳的马车突然猛震一下。
车厢内的鄂禅,将面前造型典雅的小木桌一掌拍烂,木屑纷飞,咬牙切齿道:“蛮子!”
华云飞急忙顺着窗外望去,只见两名穿着长袍的人正在街边行走,仔细观望,这俩人戴着狗皮帽子,露出后面一撮小辫,体型粗短,胡须浓密,戴着硕大的耳环,光看身材相貌,就是典型的大夏国人。
看着鄂禅要下车杀人,华老爷子赶忙将他拦住,轻声道:“这些只是蛮子商人,泾州城和大夏国离得近,也多有商贸往来,所以见到蛮子也不稀罕,大将军不必动怒。”
鄂老头瞠目切齿,狠狠瞪着他道:“小飞子,你他奶奶的是不是越活越回去了!蛮子就是蛮子,什么他娘的商人不商人的!当年铁骑践踏中原时,你知道那些奸淫掳掠的王八蛋都是做什么营生的?!要你东西时是商人,要你命时就是他娘的畜生!”
被骂狗血淋头的华老爷子满脸愧疚,赶忙说道:“大将军请息怒,现在光天化日人多嘴杂,到了晚上动手不迟,小飞子保证给您一个满意结果。”
华老爷子敲了敲车厢。
眨眼间,露出了驾车马夫那张沧桑脸庞。
“吩咐下去,明天这城里再有一个蛮子,你们提头来见!”
华老爷子怒声喝道。
马夫憨厚的脸上浮现一抹煞气,点了点头。
华老爷子又沉思片刻,吩咐道:“今后泾州城内,也不许出现一个蛮子!”
面对这充满血腥杀意的命令,马夫握着缰绳的双手使劲搓了搓,声音沙哑低沉,夹杂着一股难言的兴奋:“好。”
行驶不久。
马车来到一座恢弘大气的楼前,勒马停驻。
这座楼高只有二层,但占地极广,门匾上写有三个烫金大字,多宝阁。
这三字可谓是声名远扬,称得上是中原首屈一指的商行,在四大王朝内全部设有分店。上到神兵利器,下到胭脂香囊,只要是你能说出来名称的东西,在这店内基本都能找得到。
作为富可敌国的所在,就连达官贵人,都和这多宝阁私交甚笃。
华云飞与鄂禅下了马车,就被一个相貌俊秀的小厮殷勤带入门中,未经停顿,直上二楼,来到处于角落的一间房内,将二人请进屋内,关闭屋门退了下去。
鄂老头在这间屋内打量一番,发现装饰摆设极为雅致,没有丝毫的铜臭气,更像是一个当代大儒的私人书房。
仔细看去,就能发现精妙所在。
桌案凳椅带有淡淡香气,纹理交错,光泽圆润,均是由价格不菲的红檀木打造。
墙上所挂前朝山水大家名讳的画卷,用笔娴熟,寓意深刻,看着都不像赝品。且不说那鼎足有千年的越窑褐釉香熏,光是香炉里面飘散出来的味道,鄂老头就能闻出来,绝对是号称百金一两的龙涎香。
“小飞子,看看人家这做派,真是他娘的有钱啊!你小子虽说也有不少银子,但和人家一比,就有些像土财主了。”
鄂禅看得啧啧称奇,也不忘了打趣下某人。
华老爷子尴尬一笑,不敢言语。
豪迈的声音从门外传来:
“哈哈哈,我说怎么今日一早喜鹊就在枝头上叫,原来是贵客迎门呐,李某招呼不周,该罚,该罚!”
一位约莫五十上下的男子推门而入,冲着屋内二人抱拳行礼,身材犹如庙里供奉的弥勒佛,上下左右一边宽,堆起笑容,几乎见不到他的眼睛
华云飞回礼笑道:“云飞这次来的冒昧,何谈什么罚不罚的,李掌柜客气了。”
李掌柜是多宝阁在泾州分店的总管,已经在此地经营数年。
多宝阁在整个中原有着数十家分店,阁中豢养高手无数,对于华老爷子这种只在泾州城名气大的江湖人士来讲,显然是庞然大物。
不过这条过江龙,和华老爷子这条地头蛇,相处却十分融洽。
鄂禅盯着这个胖子,冷笑一下。
鄂老头阅人无数,随便扫一眼就知道这位看着人畜无害的主,绝对不像表面上那么和善。
李掌柜寒暄完毕,望着鄂禅仔细观察一番,讶异道:“这位老哥好生威武,恕李某眼拙,可是泾州城内哪位英雄?”
华云飞摇头解释道:“这是华某的一位远亲,听闻聚宝阁富甲天下,便想来见识一番,李老哥,不麻烦吧?”
李掌柜跺了跺脚,佯装生气道:“华老弟,你这是在骂李某了,你的亲戚不就是李某的亲戚?咱们老哥俩还分什么彼此,以后想来看就直接过来,把这当成自个家一样,若是有人怠慢了,你直接扇老哥的脸。”
李掌柜满是肥肉的手掌,拍打着圆滚滚的脸蛋,滑稽中透露着诚恳。
华云飞抱拳笑道:“李老哥真是客气了。”
三人依次坐入檀木椅子中,俊秀小厮进屋后奉上沏好茶的小碗,又躬身退下,将门轻轻带上。
笑容可掬的李掌柜问道:“老弟这次来,可是有什么需求老哥帮什么忙?”
喝下口香茗,华云飞单刀直入:“上次听闻老哥说起过,贵店内刚进有一批齐云山郑德大师的丹药,不知里面可有炼身丹与源生丹?华某各需要两颗。”
李掌柜一拍大腿,大声道:“我早就说派人给你送去,你却一直推脱,害怕那几颗丹药把老哥吃穷了不成?别人可是为了那几颗丹药,把我这门槛都给踏破了,就连刘刺史都开了口了,说要给他备下几颗。咱老哥俩什么关系,我能给他们?放心吧,老李一颗都没卖,全给你留着呐!”
华云飞听闻丹药还在,将略微提着的心放了下来,笑道:“那可多谢老哥了,总共多少金子,我一会让下人给您送来。”
会炼制丹药的道士不多,像郑德真人这种世间顶级丹鼎大师炼制的丹药,更不是用银子来衡量,哪怕最不起眼的炼身丹,市价也超过了一百两金子。华云飞自然懂得价格,所以开口就是问多少金子。
李掌柜瞬间沉下了脸:“你若是再跟老哥客气,我可就生气了!咱俩还谈什么价钱,一会我就派人给你送去。”
“那可不行,华某无功不受禄,这几枚丹药价值不菲,怎好意思让老哥破费。”
“你再客气,李某可就扔到茅房了。”
听着这句玩笑,华云飞只能无奈摇了摇头,拱手道:“那华某就盛情难却了,改日摆下酒席,还请李老哥赏脸。”
“哈哈,李某别的瞧不上眼,你们家揽月楼的菜,做得可真是地道。华老弟,若是请客,那一定得在揽月楼啊,不然老哥可不去。”
“好说,好说。”
既然事情办完,华云飞心中大定,又杂七杂八寒暄一阵,和鄂禅起身告辞。
送别二人,李掌柜来到窗口,望着他们乘坐的马车,刚才和善的神色渐渐转为阴戾……
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