第10章 万千梦里
为补齐口钱,李广利决意去找商人借钱,不过商人多暴利,利息重,为解燃眉之急他也顾不得那么多。
不知是天上掉馅饼,还是功夫不负苦心人,李广利前几日出门谋差一路推销自己竟然在这个时候显灵了,这商人腰肥肩宽,短须宽额,打量李广利时眼光犀利,当下便问起过往经历及从事差业,得知李广利在边郡有过戍守经历,便愈发好奇,想一探虚实,“阁下戍边可有对匈作战?”
李广利汗颜,“惭愧,分得马丞手下做个帮手。”
商人饶有兴致,继续问道:“在下近日得了些好马,正想找懂行的人帮忙查阅,不知阁下可否移步一观?”
原本李广利还有些心虚,得知原来竟是想帮着挑马,这才舒了一口气,欣然应下,“敢请前面带路。”
这商人将他领到马房,拴着几匹骨骼清奇的骏马,李广利放眼望去,只见马匹色泽或棕黄或褐黑,臀部结实,后肢矫健,低头入食时只见脖颈修长,鼻大耳尖,质地可谓优良。
他径直走向马匹,查看四蹄前圆后尖,再看全身肌肉生长匀称,不由惊喜道:“好马,真是难得的好马!”
商人听后大喜,“但不知这些马匹日后可作战马否?”
李广利哈哈大笑:“如何不能?只要精心饲养,勤力训练,假以时日定能横扫北庭。”
商人听后十分满意,见他果然是个行家,便向他表明心迹:“实不相瞒,在下既有缘得了这些马,便想将它们训练成战马售往边郡,这才想为它们寻个伯乐,不知阁下以为如何?”
这商人早年贩卖茶盐,后来赚了些钱便半路出家办了个规模中等的畜场,主要饲养牛羊进行买卖,但走南闯北游交甚广的他,洞悉朝廷政策风向,深感汉匈之间必有恶战,战,则马匹,甲兵必不可少,于是出资购得这些二手马匹,但他心中也没主意。虽说朝廷颁行的“复马令”鼓励民间养马,免除劳役,但不知送入边郡质地优劣,能否卖出好价钱,若换不了大价钱,成本不止马钱,算上食料马场等,累计巨额费用,倘若赔本必然影响畜场规模建设。
但听李广利之言,商人多少有些安心,至少这二手购来的马匹质量没什么大问题。
李广利这时忽觉命运之神眷顾,正愁谋不到正经差事,又要应付催征官吏,现下差事送上门来,不仅差事有了,催征催缴也能应付下去了。
“多谢商主盛情,不知商主贵姓?在下李广利愿为效劳。”李广利拱手应承道。
“好!”商人发出爽朗的笑声,拉起李广利的手,就此约定,“免贵姓韩,上下都唤我一声韩翁。望今后广利能与在下齐心协力,经营有成,今日你我相见甚欢当畅饮几杯,少时东巷居设宴以为庆贺如何?”
李广利欣然应允,二人酒席间举杯相庆,约定收益,韩翁拿出一袋钱共计一百二十文钱为定金,其后每月出五十文钱为固定佣金,待马匹顺利销售,所得利润分二成。
天色已黑,李妍倚在门口等了许久不见大哥身影,眼看着焦虑不安快要夺门而出寻他,正巧李广利回到家中,双手后背,此时饭菜已经凉了,李妍正要去重新热菜,李广利拉住她,胡须拉茬的脸上露出灿烂的笑容。
“小妹,先别忙活,看大哥给你们带什么了?”他单手献上一只香脆可口的芦花鸡,李季闻香欣喜若狂,急忙接过芦花鸡嗅了嗅,赞叹道:“好香好香啊!”于是急不可待去餐桌啃食。
李妍见他开心不禁会心一笑,李广利伸出后背的另一只手,捧出一束馥郁芬芳的桂花枝。
“妹子,你的生日,及笄之礼,大哥想不出送你什么玩意儿,今天在外耽搁了一天,想给你买点簪环耳珰竟没赶上,听旁人说房山西涧的桂花开的好,枝香,就想着采来送给你,妹子,你喜欢不?”李广利憨笑着挠头,自觉舌笨说不出什么有诗意的话来,路上酝酿半天也憋不出半分文采,只好简单粗暴直截了当地吐露了。
几株桂枝缀满鹅黄色的花蕊,花小巧玲珑,叶紧密油亮,娇巧的花藏于枝叶,似婉约柔情的女子依偎在侧,花叶错落有致,层层叠叠地舒展着,静谧而端详,仿佛与世隔绝,悄然美丽。
李妍接过桂枝,用鼻翼轻嗅,一股芬芳沁入心脾,如入仙境。她看见李广利灰头土脸额上布满汗珠,取出布帕为他擦拭了汗珠。
房山西涧隔了两公里远,如此费力奔波只因心里记挂着给自己准备礼物,这般用心,已经足以让李妍心扉动容。“多谢大哥,我很喜欢。”
李广利笑了笑,掩拢木门,微弱的烛光窜动着,终此一夜,化为灰烬,短暂而无声。
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