第二十八章 微服私访

　　“早上那赵有德派人来催过几遭，说是要领你去城郊坝上走一走，巡视治水修坝事务。”

　　前一晚喝了不少酒，赵怀洲醒来时，已是日上三竿。

　　苍雪靠在床头，一脸不耐烦。

　　赵怀洲揉了揉额角，伸了个懒腰。

　　起床着衣，连饭食都顾不上吃，他已做好了出门的准备。

　　“走吧！”

　　但苍雪却抱起胳膊，坐在椅上岿然不动。

　　“你真要陪他们去巡视水坝？”

　　见赵怀洲急急忙忙要出门，苍雪还以为，他要与那赈灾官员同去巡察。

　　苍雪对那几人极是反感，一想到要与他们同行，便深感厌恶。

　　“当然不是了！”

　　“他们主动相邀，显然是要给咱们演一场赈灾好戏。”

　　“可我既已看穿他们嘴脸，何苦去看那虚头巴脑的东西？”

　　赵怀洲的话，叫苍雪深以为然。

　　“咱们自己出去，私下探访，免得着了那几人的道。”

　　要查清真相，最好的法子，还是眼见为实。

　　苍雪这才明白赵怀洲的意图，便也欣然起身。

　　两人刚一开门，便瞧见屋外已候了一大班子人。

　　工、户部两位郎中，青州知府，府衙内一众属官衙吏，全都候在后衙正堂。

　　“赵大人，我等已恭候多时了！”

　　那赵有德打着揖走上来，抬手一指，要引赵怀洲登车巡察。

　　“嚯，好大的阵仗！”

　　赵怀洲哈哈一笑，却是摇了摇头。

　　“不过嘛……咱家可没兴致去巡察堤坝……”

　　“这春光日暖，最是适合郊外踏青。”

　　“咱家要带着我的小美人儿，外出游赏去！”

　　他将苍雪的小手一牵，故作色胚姿态地把玩捏弄着。

　　那赵有德几人，却是一愣。

　　他们精心布置了一场赈灾好戏，就等着赵怀洲过去巡视。

　　赵怀洲要放鸽子，这戏不是白排了吗？

　　“那个……赵大人，这巡察之事乃是天子钦令，您不好轻慢吧？”

　　赵有德讪笑着劝道。

　　“管他个球！”

　　“这等麻烦事儿，有你们盯着不就成了？”

　　赵怀洲仍把玩着苍雪的手，摇头拒绝。

　　这一招彻底摆烂，算是将了赵有德等人一军。

　　赵有德与崔浩等人对视一眼，全都呆愣了住。

　　“我走了，你们自己去坝上巡视吧！”

　　就在众人呆愣之际，赵怀洲已拉着苍雪，朝后堂马棚去了。

　　见此情形，赵有德也无语了。

　　倒是那素来谨慎的刘维，在旁低声提了一嘴：

　　“也不知道这小子耍的什么花招，最好派人跟过去瞧瞧。”

　　赵有德一听，立马追了上去：

　　“巡察使大人，等等！”

　　“您对这青州地界不熟，还是让下官派人跟着，给您指指道儿吧！”

　　可赵怀洲却直摇头：

　　“我去踏青郊游，你们跟来作甚？”

　　“那么多人跟来，岂不坏了兴致？”

　　倒也是，太监带着宫女外出风流快活，他赵有德还真不好凑这热闹。

　　万一扰了人家兴致，惹恼了他，岂不麻烦？

　　万般无奈，一众官员只能目送马车出衙，眼睁睁看着赵怀洲风流快活而去。

　　……

　　“没人跟来了，你可以放开了吧！”

　　马车里，苍雪冷冷望着她自己的手。

　　赵怀洲松开手，嘿嘿一笑：

　　“我这也是做戏给他们看，苍雪姑娘不要介怀！”

　　苍雪抽回手，颇为刻意地甩了甩：

　　“咱们现在去哪？”

　　赵怀洲打了个响指：

　　“自然是去真正的受灾之地了！”

　　马车辚辚而行，一路朝东，很快出了青州府城。

　　自青州府往东，是昌乐、昌邑二县。

　　这两县名字相近，彼此毗邻，却是分属两个州府。

　　昌乐县归青州府管辖，而那昌邑县，却在相邻的莱州境内。

　　这两县之地，河流众多，水泽遍地。

　　自然而然地，它们成了此次洪涝灾害的重灾区。

　　赵怀洲吩咐车夫沿河而行，很快到了一处决堤河口。

　　这里已有民夫扎营驻所，围堤修坝。

　　一下马车，眼前便是黑压压一片。

　　黑压压的大水，黑压压的人头。

　　不少民夫簇在一起，正在役卒的指挥下，搬动木桩巨石，往那河口运输。

　　“这么看来，那几个贪官倒也没闲着，确实还做了些事情的。”

　　赵怀洲原以为，青州境内治水之事被全盘搁置。

　　但现在看来，至少还有役卒民夫修坝，这已超出他的预想。

　　“我看未必……”

　　“这些役夫都是朝廷统一征调，赵有德等人不用白不用，自不会在这种事上轻慢。”

　　“即便役夫们什么都不干，照样要领薪饷食粮的。”

　　苍雪走了过来，远眺前方修坝工事，秀眉微蹙。

　　“原来如此……”

　　赵怀洲点了点头：

　　“那照你来看，倘若赈灾官员想从这修坝上牟利，便只有打役夫薪饷和食粮的主意了？”

　　“走，咱们去瞧瞧！”

　　带着苍雪，赵怀洲很快走到那临时搭建的工棚帐幔中去。

　　那里正有役夫在煮食汤粥。

　　“这些便是役夫的伙食？”

　　赵怀洲走过去看了一眼，差点没惊掉下巴。

　　那锅里煮的，全是野草菜根，其中夹杂着些许米粒。

　　这米粒的数目，怕用肉眼都能看清。

　　这么一大锅的汤粥，怕是成本不到一文钱。

　　赵怀洲看得触目惊心，便拉来那煮粥的役夫：

　　“喂，这便是你们的口粮？”

　　那役夫瘦得皮包骨头，看起来没什么精神。

　　被赵怀洲一拉，他几乎要跌倒在地。

　　慢悠悠抬起头，朝赵怀洲望了一眼，他的眼里现出迷茫：

　　“你们……你们是什么人？”

　　赵怀洲今日换了身素净衣裳，瞧不出官家做派。

　　可他这一身素锦，还是和役夫役卒们相去甚远，显得格外出挑。

　　赵怀州四下望了一眼，见有人朝这边打量，便朝那煮粥役夫招了招手：

　　“你随我来，我有话要问你！”

　　役夫怔怔出神，有些不知所措。

　　可当赵怀洲从腰间摸出块胡饼后，他的眼睛便瞪圆了。

　　片刻之后，一个破旧工棚里。

　　那役夫已抱着胡饼狼吞虎咽起来，他的吃相格外难看。

　　赵怀洲却无心笑话，只等他将整块胡饼咽下，又囫囵吞了几大碗水，才开口相问：

　　“现在我问你答，答得好了，便有东西吃。”

　　“你们平日里吃的，都是这稀薄如水的东西吗？”


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