第五十四章 河源战役(二)
吃皇粮的官兵甚至不敢招惹这些凶悍村民,就地在镇外驻扎,只有保年等上层将官被邀请进入大院,享受乡绅的供奉。
天色逐渐变暗,五万多名兵勇盗匪铺满了整个葛家镇,不说盗匪,那些兵勇简直和盗匪一个德行。休息一会缓过来的兵勇把在这里扎营当成一次发财的机会,听说有人在镇子里找到银元之后更是全体出动,举着火把满镇子翻箱倒柜,一些家畜也没有逃脱毒手,全部成为他们的腹中餐。
毛五委屈的看着灯火通明的葛家镇,他们被要求驻扎在镇外,不得进入镇子,说什么怕骚扰平民百姓,我呸!之前还说跟着保年将军发财,有了发财的机会还不让我们搀合一把。
大院里早有人向乡绅禀报,可谁敢言语?将军们早就搂着供奉的小妞睡下了,现在去不是找不自在吗?种村民只能眼睁睁的看着兵匪洗劫,好在事先已经把大部分财物都带进来了,能损失一点是一点吧,自古民不与官斗,老天爷赶紧让天亮了,送走这群瘟神。
吕茂带着十五名特种兵正趴在镇外几百米远的稻田中,全然不顾蚂蟥和蚊虫的叮咬。满清士兵的情况再次让他大开眼界,装备确实不错,但使用的人就不怎么样了。镇子里火把到处都是,所有的情形都透过黑暗映入吕茂眼中,目标,满清炮队停在镇子当中,周围虽没有几个守卫,但到处都是来来往往的兵勇。镇子外围也是满满当当的匪军,生火做饭、乌烟瘴气,倒是防御水平比镇子里那些正规兵勇好得多。
不错,他们的任务就是找机会破坏满清炮队,四十多门钢炮,多少会对我军阵地造成威胁,必须想办法干掉他们。吕茂观察了一会,向手下们低声说了几句,然后众人慢慢从稻田中后退,装备都事先装在特制的塑料袋里,就是为了防备浸水。吕茂打算从流经镇子中央的小河里潜入,炮队驻地就在小河边,应该有机会炸掉它。
“轰”,还没进入小河,天空中打起了响雷,不一会就开始下雨,镇子里的兵勇立刻寻找房屋避雨,镇子外的盗匪也蜂拥进镇,再也没有人阻挡他们。好机会!吕茂暗道,四十多门钢炮被放置在小河边临时搭建的木棚里,两侧没有遮挡,可以看到里面只有几名守卫。而其他的民房都离这个木棚几十米远,街道上也没有了行人,天赐良机!
突然而至的大雨不但让街道上的兵勇消失,还浇灭了火把,葛家镇乌黑一片。特战队顺着小河潜行几百米,雨声掩盖了队员前进搅起的水声,天气虽然温暖,但此时的河水依旧冰凉。终于抵达木棚附近,吕茂和两名队员拔出匕首,悄悄的爬上岸,慢慢靠近三名守卫。
“嗤”轻微的声音传出,这是锋利的匕首划过脖颈的声音,三名守卫被轻易的放倒,等候在岸边的队员迅速上前,从塑料袋中拿出早已准备好的炸药。四十多门火炮被集中安置,甚至炮弹箱也被堆放在木棚中,此时特战队需要做的事情很简单,吕茂等人蹲在一旁警戒,另外几名队员在四处安防炸药,数百箱炮弹足以让这个木棚炸为飞灰。
“撤!”吕茂看已经安装完毕,低声说道。远处民房里还没有发现这边的动静,但屋檐底下也有不少避雨的人,难保他们不会发现这里的不正常,再或者有换班的人出现的话也是麻烦。队员们相继潜入河中,顺流而下,几分钟后就回到了出发地。
“怎么样,有没有困难?”吕茂向两名操作迫击炮的队员问道,安防炸药后还需要引爆,当初要是知道他们把炮弹也集中放置,或许就不用炸药了。当初的计划是使用起爆器引爆炸药,但现在大雨倾盆,起爆线很容易失去效用,又没有无线引爆装置,只能采用**远程引爆的方式,麻烦的地方在于特战队必须离开木棚几百米远,找好掩体后才能引爆,几百箱炮弹的威力太大,即使在几百米外还是有被波及到的风险。
“没问题,炮弹箱不少,我也做好了坐标,争取一发命中!”队员肯定的说道,他们可是精通数学的优秀炮手,经验丰富。一名炮手从塑料袋中拿出**,另一名炮手揭开迫击炮上的雨布,“嗵”,炮手稍微瞄准变打出炮弹,队员们迅速低头趴下。
“轰!”**成功击中目标、引爆炮弹并使其殉爆,巨大的声音传来后不久一阵强烈的冲击波扫过队员们隐蔽的地点。成功了!
正搂着一个少女熟睡的保年被巨大的轰鸣声惊醒,紧接着就是地动山摇,房屋一阵摇晃,幸亏这是地主家的主卧室,被修建的非常坚固,房梁没垮,窗户上的玻璃破碎,甚至飞溅到床上,扎到了被子上。
“怎么回事,怎么回事!”过了几分钟保年从震惊中恢复过来,随即大声呼喊,没人应答,屋外全是惨叫和呼喊声。他着急忙慌的穿好衣物,推开房门一看,黑暗中只见许多哭喊的人来回奔走。
“将军,炮队发生意外爆炸,钢炮和炮弹全没啦,许多房屋倒塌,好多兵勇都被压在里面,大家伙正忙着救人呐!”一名手下哭丧着脸走过来汇报道。
“怎么会这样?”保年有些不知所措,喃喃自语道,作为满族清贵养尊处优的他根本不知道如何应对这种局面,不由自主的往前走了几步,站在大雨中,看上去是想做些什么却又不知道该怎么做的样子。
幸好保年手下还有保持清醒的人,虎门总兵庞二虎出身将门世家,其父曾追随李鸿章在剿灭太平天国中屡立战功。庞二虎家教森严,算得上是广东唯一的军事人才,此次剿灭乱党,大军也主要由庞二虎请示保年后约束。炮队木棚爆炸之后庞二虎立刻赶到保年这边,发现他木木呆呆的,问话也不回答,便自作主张的下令组织行动。首先他要求各队将官集合,然后发布命令,好在众人知道庞二虎的才能,此时不是争风吃醋的时候,很是配合。于是在将官的组织下清兵逐渐恢复秩序,有的扒开房梁救人,有的到镇外巡逻、以防敌人趁势偷袭。万幸的是步枪弹药、粮草等物资都被放置在葛家镇另一头的地主粮库里,没有收到损失。
等天色渐明,冒雨抢救一晚的清军兵勇劳累不堪,寻找各处完好的房屋歇息。保年接过庞二虎递来的统计清单,差点一口老血喷出,钢炮和炮弹损失殆尽,兵勇死伤超过三千人,大部分是因为靠近木棚,被炸死和压死的。奇怪的是那些盗匪和镇民死伤还没超过一百人,原来是房屋全部被兵勇霸占,盗匪和镇民只能呆在房檐下、牛棚里等避雨,反而受到的波及小很多。
“可曾查清爆炸原因?”保年恨恨的问道。这下损失太大了,近些年储存的炮弹全没了,以后倒是可以上奏补充,但这场仗怎么打?
“回禀将军,末将怀疑三名守卫擅自点火,或者取暖,或者抽大烟,引燃了弹药箱导致爆炸发生。”庞二虎有些犹豫的说道,现场被炸为平地,别处也没有发现敌人留下的痕迹,他派出的巡逻队甚至延伸到镇外三里多地,都没有发现异常。这不能怪庞二虎,特战队从水中潜入,大雨又掩盖了迫击炮声和留下的痕迹,只能说是天时地利被占尽。
“将军,将士们士气低落,又没有了大炮,末将还请将军下令撤兵,回去后再行组织火炮、鼓舞士气,到时出发剿匪不迟。”庞二虎这话说完其余的总兵将领都点头表示赞同,出师不利啊,三千多死伤的善后就是一个**烦,哪还有心情出兵剿匪?
“啪!”保年一拍桌子,猛地站起来大声说道:“为将者应愈挫愈勇,此等小小挫折怎能让本将退缩?我决定,即刻启程,不剿灭乱党本将誓不收兵!”众人错愕,将军这是怎么了,被昨晚的爆炸给煮了?脑子怎么还糊涂了,昨晚需要他时吓呆了,现在反而雄起?
“将军说得好,我等愿誓死追随将军!”有不嫌事大的,毛五和刘大疤参与这种场合,本来没有他们说话的份,但昨晚他们损失很小,又没有抢到钱,这时赶紧表忠心,到时候保年将军高抬贵手,说不定就让自己先进河源发财。
庞二虎也不是愣头青,见保年斩钉截铁,也不再劝阻,反正到时若是失利,责任也不在他。众将明哲保身,都不说话,于是保年的命令下达,兵勇和土匪再次集结,准备向几十公里外的河源进发。
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