第一千二百七十四章 时间与仇恨
「教会驱魔?为了什么?你们这里发生意外事件了?等一等,我不记得那段时间这里有新闻。」
安东尼奥先生狐疑的问道,中年石匠点点头∶
「去年秋天地震的时候,老石匠汉弗莱,被歪倒的石像砸中了脑袋,当场死亡。这件事没有什么蹊跷,警察们也来过,当时在场的人很多,的确是意外。事情没有刊登到报纸上,只是刊登了讣告。毕竟如果让外地的商人们知道石像染血,所有的石像都会被压价的。」
安东尼奥先生和夏德对视一眼,两人都感觉这件事有调查的价值。虽然安东尼奥先生是普通人,但也明白教会派人驱魔肯定有原因。
「除此之外,还有一件事。」
中年石匠又说道∶
「哈克大叔是石匠协会活着的故事集,他知道最多协会的故事和历史。他以前曾经对我说过,如果哪一天在协会里见到恐怖的东西,就捂住自己的脸蹲下来背对光源。如果你们想要了解故事,可以……」
他露出了抱歉的表情:
「你们找不到他了,不,他没有去世,他现在被抓走了……宴会刺杀的事情。「
「你说的哈克大叔,就是那个……」
夏德做出了一个打手枪的动作,中年石匠讳莫如深的点点头∶
「上头不让我们谈论这件事。「
夏德掏出钱包,给了面前的石匠一枚银币,然后对安东尼奥先生说道∶
「我认识格兰杰伯爵,我下午去试试看,能不能和那位哈克大叔见一面。你在协会里,再寻找一下去年被砸死的老汉弗莱的消息。」
「没问题,我和本地的太阳教会的人很熟,也可以去那边问问驱魔的情况。」
安东尼奥先生说道,于是两人约定好下午五点,再在这条石匠街街尾的酒馆碰面。而中年石匠彼得托尔福先生还没有走,他犹豫着问向夏德∶
「先生,你能见到哈克大叔?」
「我认识一个很厉害的人,但也只能尝试一下。」
于是中年石匠犹豫了一下∶
「如果您有足够的关系,能不能……让哈克叔叔的罪行判的轻一些,我是说,他事实上没有伤害任何人。刺杀王子当然是不对的……刺杀任何人都是不对的,但他也是个可怜人啊。」
虽然夏德说想要从格兰杰伯爵的渠道接触被逮捕的「哈克大叔」,但实际上夏德不可能去找伯爵,他和伯爵并不熟。所以暂时和安东尼奥先生分开以后,夏德直接去找了玛格丽特。
正在喝下午茶的公主殿下听说夏德想要去见那个刺杀的犯人,只是想了想便答应帮忙∶
「你换一件衣服,混进我的随从里。正巧我这几天本就打算去见一见他,既然你也想去,我们现在就去吧。」
这种重要的犯人虽然看管的很严密,但对于玛格丽特来说,依然是想见就能见到的。
「还是为了贝纳妮丝小姐的考核任务吗?」
夏德询问道,公主殿下颇为烦恼的点点头∶
「石匠协会和我们家族的恩怨,比我想的还要复杂。如果我能早出生十多年,在那个时代解决这件事大概很容易。但经过了时间酸酵的仇恨,比任何的憎恨都要强烈。时间让仇恨的种子发芽,扎根我们脚下的土地,而这份仇恨到了如今,已经深深的刻印进了兰德尔河谷。我无意指摘当年到底是哪一方的过错,但对于现在的我来说,这真是不小的麻烦。」
「你可不能早出生十多年,否则……」
夏德指了一下自己,公主殿下踮起脚尖吻了一下他∶
「否则我就只比贝纳妮丝小姐的年龄小了……这句话可不要告诉她,否则我就算通过
了考验,恐怕也无法成为魔女的学徒。不过,我看你和贝纳妮丝小姐的关系还不错嘛。」
这句话应该没有别的意思。
那位哈克大叔目前被关押在兰德尔市马尔什监狱,但公主殿下并不会进入那种地方,所以这次会面被安排在了兰德尔市警察局。
见面地点是警察局顶楼的会客室,警察局有时会面对这种相对危险的会面,因此会客室本身有伸缩栅栏,可以将房间分成两部分。
玛格丽特在沙发上坐下以后,穿着红色皇家侍从套装,戴着黑色高帽,腰间挂着长剑,背后挎着长枪的夏德就站在他身后。
玛格丽特身边的贴身女仆们其实都是认识夏德的,此时见他这幅模样,都拼命的忍住笑意。玛格丽特对于夏德的变装也很感兴趣,好在她还记得自己的目的。
没一会儿,那个在上周三的宴会上持枪袭击的罪犯便被带了过来。夏德上次见他,便认为这是一个憔悴的家伙,此时见到他感觉他像是又老了十岁。
「哈克大叔」的手脚都带着镣铐,被两名持枪警员夹在中间进入了室内。坐在了单独的铁椅子上以后,手脚又被锁扣固定在地面和椅子上。不过他虽然憔悴,但看上去没有外伤,兰德尔河谷的警察以及灰手套的审讯,居然比夏德想的要文明一些。
做好这些以后,警察们向公主殿下鞠躬,便退出了室内,而玛格丽特身后的人们也大都退了出去,最后只剩下夏德和一位负责记录文书的贴身女仆。
玛格丽特放下了手中的茶杯,直接开始了接下来的对话∶
「你大概认识我,玛格丽特·安茹。放心,我不是来劝说你,在供词中咬出其他任何人。」
玛格丽特将桌上的钥匙串递给了夏德,夏德走过去打开了隔断房间的栅栏门,随后打开了哈克大叔右手的锁扣和双手镣铐,端了一杯茶放到他的手边。
哈克大叔的年龄是四十多岁,但此时看上去几乎和奥古斯教士一样老。他毫不客气的端起茶杯牛饮起来,夏德在一旁说道∶
「不用这么着急,这里不缺茶水。」
「我来这里,只是想问你几个问题。」
玛格丽特继续说着
「如果我想用一笔钱买断你的仇恨,我要花多少金子?」
「除非你的钱能够让时间倒流,否则你的钱毫无用处。「
哈克大叔的声音很是沙哑,面部表情异常疲惫,眼睛却还算是有神。
「如果我想用一笔钱买断整个协会的仇恨,我需要花多少金子?」
玛格丽特又问道,贝纳妮丝小姐虽说不允许她自己掏钱,但她要确定这仇恨到底有多深。
「钱,哈,虽然不愿意承认,但6万克朗应该没问题。「
也就是约八十万左右的金镑,是最初那笔工程款——十万镑的数倍。
玛格丽特点点头,这个数字并没有超过她的预期。而哈克大叔之所以愿意回答她的问题,当然不只是因为夏德端的那杯茶,而是协会中的石匠们真的很需要这笔钱。有的人在乎尊严,但有的人还需要生活。他自己的家庭已经崩溃,但还有人在苦苦支撑。
接下来玛格丽特又问了本地石匠协会的很多问题,哈克大叔回答了其中大多数的内容,他对玛格丽特的态度倒是不差。
而在最后,公主殿下说出了她的想法∶
「我只是公主,我无法代表整个王室。但这次来访兰德尔河谷市,我见识到了过去的恩怨对现在的人们造成的苦痛,我想要化解石匠协会和家族的仇恨,仇恨没必要将其延续到下一个十年。」
她戴着白色蕾丝手套的双手抱在了一起∶
「哈克,我知道你的仇恨,
我也能理解你的想法。但不管是对谁来说,这件事一直拖延不解决,都不会带来好处的。我无意和你说过去无法改变,未来要自己创造。但如果你愿意帮我,我承诺在解决这件事情以后,尽最大程度帮助你争取减刑。你最多只需要在监狱里待两年就能出来。」
这已经是玛格丽特能够答应的极限了。
「公主殿下,我理解您想要表达的含义。但您要明白,这件事是否能够解决,不是取决于我们,而是取决于你们,或者说,取决于国王陛下。」
老人看着面前的公主,最后一句话很郑重∶
「我们缺的不只是那笔拖延的工程款,还有道歉。也许我是第一个敢于这样做的人,但我敢保证,我绝对不是最后一个。」
这才是整个事件的关键,玛格丽特想想办法还能从别的渠道弄到钱来充当赔偿款,但王室的道歉绝对不是那么容易就能实现的。对于某些人来说,面子远比金币重要。贝纳妮丝小姐的条件是「双方都满意」,这是双重含义的任务。
「道歉的事情我可以来想办法,我现在缺少的是了解事情内幕,而且可以为我充当眼线的人。你现在虽然是罪犯,但你同样也是石匠协会的匠人们眼中的英雄。如果你愿意帮我,也是帮助你们自己,过些天我可以允许你的朋友来探视你,你到时可以表达一些,我想要传达的事情。「
玛格丽特说的很含糊,但显然在一周多的准备后,也已经有了大体的计划。
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