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第一千五百二十一章 嘉琳娜·卡文迪许的委托


夏德在典当行门口下了马车并进门的时候,惯常冷清的典当行里空无一人,甚至连老约翰都不在,只有柜台上的青铜色熏香炉,向外喷着带着古怪香味的水汽。

        典当行还是老样子,这里像是堆积着垃圾山的垃圾场,但仔细分辨,商店里的每一件物品都有价值。东侧墙壁上挂满了各式的钟表,橱窗里则是装在盒子里的金属口琴和跳舞的八音盒。

        夏德第一次来时就见过的可以放进博物馆的旧式蒸汽机还在墙角。倒是货架上多出来的,通过齿轮机关变形的黄铜机械鸟让他很感兴趣,他记得嘉琳娜小姐的书房里也有类似的东西。

        在他按响了柜台上的铃铛后,围着围裙的老人才从后门走进来:

        「哦,我还以为是客人呢,原来是你。侦探,等我一下,我在后面处理魔药材料。你知道的,庞塔尔河流域出产的六叶珊瑚草如果不处理,那味道能让整条街的人都无法吃午饭。」

        「我难道不算客人吗?」

        夏德小声嘀咕着,但还是等了一会儿。「这是你要的装裱好的画框。」

        等到十分钟后,老人从后门又回来的时候,他搬着一个画框放到了柜台上。被装裱起来的油画,是海菈·奥森弗特为夏德画的,年轻的侦探站在荒芜的雪中后花园里的画像。

        夏德昨天晚上和露维娅一起溜猫的时候,委托老人帮忙装裱,并且让其用特殊手段处理一下,让油画可以保存的更长久一些,没想到他这么快就弄好了。

        「这幅画画的很不错,我敢打赌绝对不是人类画的。其中蕴含着的感情与灵魂力量,足够它存在到下一个千年了,侦探,你真是找了一位不错的画家。」

        很识货的约翰老爹说道,夏德点点头:

        「尾款一会儿再付,我之前委托你兜售的那笔金子和珠宝....」

        也就是他和伊露娜从兰德尔河谷的下水道找到的那笔钱,那是卡森里克联合王国统一前,反抗军们从市民中筹集的军费。

        「卖出去了,这种东西很容易出手。画框的尾款就不用给我了,你的那笔财宝,按惯例我要扣五个点做中间人费用,这笔钱多了。」

        老人说道,夏德自然不会介意。只是,等他拿着不记名汇票以及装裱好的画框准备离开的时候,老约翰又叫住了夏德。

        「怎么,做成了这笔大生意,想要搭给我些商品吗?我瞧那边架子上的煤气灯灯座就很好看,能送给我吗?」

        「哦,侦探,那可是花了5先令才收来的,是几十年前的旧货。我是想问,兰德尔河谷的事情,你听说了吗?」

        夏德收起钱包的动作停顿了一下,转身看了一眼门口才点头:

        「当然,这么重大的事情,我怎么可能不知道。说起来,隐修会有什么可以分享的情报吗?」

        老约翰挑了下眉毛:

        「当然,我们在那里有人。从目前的情况来看,教会和唤神者一起,阻止了大地的灾难席卷整个世界。但隐修会的观测并不乐观,那必定会来到的末日,并没有因此就消失。就算大地的污秽被清除,大地也因此变得不再稳定。最近几年,各种奇怪的自然灾害都会频发。」

        这和夏德从守护者那里听到的说辞一样,没想到隐修会连这种事情都能知道。

        「但我们这些生活在这个时代的人们能够做的,也只是尽自己所能,去改变那些注定发生的悲剧。就算无法成功,至少我们要做些事情。」

        夏德说道:

        「这一次,兰德尔河谷的所有人,做的已经足够好了。」老约翰笑着点点头:

        「你果然很适合我们。不过,你的语气怎么像是,你也参与了兰德尔河谷的事情?」

        「我倒是希望我参加了,像是歌剧院的观众一样,看着舞台上的悲剧一步步发生,自己却无法改变,只能迎来最后的终局,那太糟糕了。」

        夏德感叹道,这也是他真实的想法。

        「但没有人可以是观众,我们生于这个世界,也注定葬于这个世界,命运的罗网早在我们发出第一声啼哭声时,就已经与灵魂交织在了一起。我们,可都是舞台上的人啊。」

        老约翰叹了口气,然后答应夏德,如果隐修会有什么关于末日和灾难的第一手消息,都可以告诉他。

        等夏德搬着画框坐着马车回到圣德兰广场的时候,意外的发现嘉琳娜小姐的马车停在了自家门口。

        不过,马车里的不是那位红发的女公爵,而是黑发的女仆小姐。

        「快请进,真是抱歉,我以为你们会稍晚些时候再来的。哦,蒂法,你们那里不是有我家里的钥匙吗?在外面等着做什么?」

        夏德邀请她进门,女仆小姐盼咐马车到街口等待,然后笑着跟在了他的身后:

        「那钥匙,是为了打扫才留给我们的。非打扫时间,不能随意进出主人的房间,这是女仆们的规矩。」

        「其实也不用这么死板,况且,我很相信你。」停顿了一下,又补充:

        「我们两个的关系,又不是」

        白皙的手,捂住了夏德的嘴巴。夏德向后看,位于楼梯下方的那对黑色的眸子中,是相当复杂的神色:

        「现在可不能说这个,至少今天不能。」

        夏德缓缓点头,虽然不明所以,但还是带着蒂法上了楼,先把画框放下,又准备了茶水:

        「嘉琳娜小姐,究竟想让我做什么事情?她没有来吗?」他也坐下来抱住了米娅。

        「小姐没来,但的确是重要的事情。」

        女仆小姐很认真的坐在沙发上,眼神中带着笑意,但表情倒是有些严肃:「汉密尔顿侦探事务所的夏德·苏伦·汉密尔顿侦探,我代表嘉琳娜·卡文迪许公爵,送来一份委托邀请。」

        「委托?」

        虽然不知道魔女想要做什么,但夏德还是像是接待委托人一样的点点头:

        「很荣幸。说起来,自从兰德尔河谷的事情开始,我还没有正经的接过委托呢。那么,这位女仆小姐,请问公爵让你带来了怎样的委托?」

        蒂法说道:

        「公爵吩咐,侦探,你要在今天落日之前,不管用什么方法,找寻到五件传说中的宝物,送到公爵的面前。」

        「那么是哪五件传说中的宝物呢?」漂亮的黑色眼睛眨了眨:

        「国王陛下的王冠、能够喷涌出无尽美酒的涌泉、赤红色象征着无价之宝的贤者之石、遥远纪元祭祀古神用的圣杯,以及,你的心。」

        「嗯......」

        夏德歪着头想了想,越发无法理解那位魔女到底想要做什么了。但好在任务并不难,除了医生以外,没人知道夏德到底从恶魔那里得到了什么:「嘉琳娜小姐要这些东西做什么?」

        他选择直接询问,但蒂法却摇头;

        「这是女公爵的委托,也是女公爵给你的试练。侦探,你只要说,自己是否要接下吧。」

        「既然是委托,那么报酬是什么呢?」

        夏德又问,蒂法则早有准备,或者说嘉琳娜小姐早有准备:

        「那报酬是你无法拒绝的珍宝,如果你能够在日落前将这些东西带到庄园,萨拉迪尔的女公爵绝对不会食言的。」

        夏德想了想:

        「那么我就接下吧,为了嘉琳娜公爵,萨拉迪尔的守护者,我一定会竭尽所能,带回那些珍宝......不过,不

        知道面前这位漂亮的女仆小姐,可以给我一些提示吗?毕竟,这些珍宝实在是太难以获得了。」

        他试探性的问道。

        「你是想要让我背叛公爵?」

        忠心耿耿的女仆狐疑的问道,夏德于是牵起她的一只手,吻了一下白皙的手背:

        「这并非背叛,而是为了让我能够为公爵,准备好那些宝物。」蒂法任由他拉着手笑了起来:

        「那好吧,但提示可不是白拿的,只凭花言巧语,还不能打动我。我给了你提示,傍晚你来到庄园的时候,可要给我报酬。」

        「这没问题。」

        「五件宝物中,最容易的其实是圣杯。小姐知道你手里,已经没有圣杯了。但你可以去找兰德尔河谷的那位被选者,他可以探测到疯狂大地出现的区域,让你再去制作一枚圣杯。」

        「嗯,有道理。」夏德缓缓点头。于是蒂法继续说道;

        「其他的宝物都需要你自己去努力获得。但真正困难的,只有童话故事里才有的「不竭的美酒之泉」以及传闻中的贤者之石。」

        夏德再次点头:

        「这两个的确几乎不可能获得。」

        「至于国王的王冠,虽然想要偷窃出来很困难,但国王陛下也不会一整天戴着它。也许你可以通过蕾茜雅公主,探听国王戴王冠的频率和场合,找准机会'借出来'。你是六环术士,你有自己的本领。」

        蒂法笑着说道,但最后这句话中,神情很认真:「至于'你的心',夏德,这需要你自己想办法。」「我明白了。」

        虽然夏德其实不明白这委托是怎么回事,但他还是点点头:

        「一天时间的确有些紧张,但奇迹总会发生的。我会接下这任务,希望公爵殿下能够满意。」


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