第八百四十七章 亨廷顿市
“不不,我可没想要开枪。”
见年老的吸血种和车夫打扮的吸血种都是惊慌失色的模样,夏德赶紧解释到,于是那个老人更加惊慌了:
“你身上果然带着枪!”
说话间,第三个人从外面走了进来。脚上穿着褐色的皮靴,身上是笔挺的正装,头上戴着圆筒礼帽,帽子上还有金丝装饰。这是为非常上流的绅士,他皱着眉头从门口出现,打量着仓库走廊里的情况:
“小偷?来这里偷什么?”
随后便看到了戴着面具,一看就知道不是正常人的夏德,于是立刻从腰间抽出黑色手枪:
“不许动!”
明晃晃的手枪枪口对准了夏德,对方站在秋日上午的阳光中,让眼睛还未适应光亮的夏德,没能第一时间看清楚他的长相。
“哦,你的胆子可真是大!这里是王室的葡萄园,你知道你在盗窃谁的财产吗?”
那个穿着黑色外套,打扮非常体面的中年人呵斥道:
“快投降,否则......”
夏德的眼睛逐渐适应了门外的光,因此也看到了持枪的人是谁。他一愣,没想到自己在这里居然真的有熟人:
“贝恩哈特先生?”
“你知道我是谁?那么,快举起你的手,把你的武器交出来,先生,体面一些!我们都不想爆发冲突。”
“我是......”
说着夏德就想抬手摘下自己的面具,但阿尔芒·贝恩哈特却误会了这个动作,立刻说道:
“不要动!你现在有权力为你所做的一切进行辩护,但你所说的一切......”
“我是......”
“王室的财产都敢觊觎,你真是大胆,现在立刻举起你的手......老实说,这里其实什么都没有,你到底是来偷什么的?”
见他不理会自己的辩解,提前准备好施法材料的夏德,轻轻向前迈出一步,随后走廊中的三个吸血种,同时惊讶的发现夏德不见了。
“是我,贝恩哈特先生。”
夏德无奈的声音从走廊门口传来,贝恩哈特先生转过头,发现陌生人正靠着门站在阳光下。
夏德把脸上的面具摘了下来,虽然涂了魔女的眼影,但熟悉的人不受这种眼影的影响:
“是我。”
头顶悬浮着小蝙蝠标志的上流绅士眯着眼睛,也在阳光下看清楚了夏德那张脸,惊讶的张开了嘴巴,然后立刻将枪口垂下,塞进了腰间的皮质枪套中:
“汉密......华生先生?许久不见,你似乎变得更加英俊了!”
惊讶的表情变成了笑容,他挥手示意自己的同伴们不必谨慎,然后走上前给了夏德一个热情的拥抱:
“我离开米德希尔堡以前,在那家拍卖行给你留了信,邀请你来我这里拜访,没想到不过大半个月,我们就见面了!您怎么在这里出现了?哦,不必和我解释,一定又有事情要处理。”
曾经被夏德救过不止一次的子爵非常兴奋。
白河谷葡萄园,的确属于卡森里克的王室,也就是安茹家族。但王室在联合王国内部的财产众多,不可能每一处都亲自进行管理。而贝恩哈特家族,是王室家族的远亲,在亨廷顿市有家族葡萄园产业的贝恩哈特先生,同时也替王室看管葡萄园。
刚才从仓库里走出来的老人,是贝恩哈特先生派来的看管者,那个赶车的车夫,则是贝恩哈特先生自己的车夫。围绕着贝恩哈特家族,存在一个小型的吸血种氏族,这些人都是贝恩哈特先生的心腹。
安茹王室将葡萄园托管给贝恩哈特先生,每年给他一笔费用,而葡萄园的产出则直接运送到王都威纶戴尔。
作为王室的亲戚,贝恩哈特先生当然不会将这里产出的葡萄和红酒的产出占为己有,但占一些小小的便宜还是可以的。而夏德刚才撞见的,就是贝恩哈特先生将自己庄园冬季过冬的新鲜肉食,想要堆放在葡萄园的仓库里。
为了防止夏德不相信,他还特地邀请夏德去仓库看了一眼,那果然是新鲜的死牛和死羊:
“这并不是我在占便宜,但仓库空着也没有别的用处,不是吗?而且,在自己家取血很麻烦,在王室的葡萄园里,绝对不会被人怀疑。”
贝恩哈特先生尽力的解释道,不想在自己的朋友面前丢脸。对于他这种体面人来说,这可是比用枪指着他还要难以接受的事情。
夏德与贝恩哈特先生的相识,要从今年秋天开始。虽然这位先生带着为吸血之神准备的神降凭依去往了米德希尔堡,但他本身并不知道太多的事情。
在米堡之战当晚,他随着高环的吸血种们强闯卡珊德拉拍卖行,然后被活捉。如果不是当晚夏德意外到访,恐怕魔女的学徒斯威夫特小姐不会让他活到天亮。
贝恩哈特先生已经不记得夏德在那一晚曾经问过他什么问题,但他仍然记得夏德在罪公馆和拍卖行中救过他。此时在这里意外重逢,这位先生异常的高兴:
“在米堡没有机会报答你,华生先生,请一定要让我请你吃饭,就现在。不过不是这里,这里可太不体面了,我们现在进城,去亨廷顿市,我认识很不错的俱乐部,你一定会喜欢卡森里克的风景。”
他并没有询问夏德出现在这里的原因,而是非常热情的发出了邀请。
夏德对这座城市并不熟悉,但听到“亨廷顿市”也就放心了:
“贝恩哈特先生,你对这里很熟悉?”
两人结伴从那条破败的仓库走廊离开,负责看守庄园的老人锁好了仓库的门,车夫则去准备马车。
而离开了走廊,正式走入初冬的卡森里克,夏德才看到他的背后是一座看起来已经衰败的小庄园,而刚才的走廊则是在庄园正前方的下方。而想要进入庄园,则要通过左右两侧的楼梯。
“我当然熟悉这里,一年中,我有八个月在本市度过,只有盛夏时才会返回威纶戴尔,毕竟亨廷顿的夏天实在是太热了。”
贝恩哈特先生热情的介绍到,见夏德观察着周围,便又说道:
“白河谷葡萄园虽然属于王室,但因为前任管理者经营不善,这座葡萄园早就已经衰败了,每年的产出不过才......我就不说克朗了,换算成金镑,差不多500多镑,但雇佣工人、维护庄园的费用却要400多镑,再加上其他的支出,其实每年都在亏损。但既然安茹家族肯拿钱让我看管这里,我也没理由拒绝。”
他耸耸肩:
“王室的财产众多,这种亏空他们完全不在意。”
“那么我买下这里的可能性大吗?”
夏德问道,迎着阳光打量四周。这里的天气非常好,面积不大的庄园里有着破旧的房屋,荒废的花田,房子后是耸立的小丘,庄园外则有大片大片的葡萄园。天空湛蓝,大朵大朵的云彩像是棉花糖一样,阳光刺眼,但这无疑是个好天气。
“我可以帮你询问一下,但如果没有卡森里克的身份,这很难。”
贝恩哈特先生一边说着,一边指向外面的马车:
“这边请。”
“买不下来也没关系,我只是想要打听一下。”
夏德跟随贝恩哈特先生踩着庄园并不平整的泥土地,穿过庄园站在寒酸的木板大门前,才发现白河谷葡萄园本身就在较高的小丘上。
极目向外眺望,看向那湛蓝的天空,无边的平原,以及坐落在视线远方地平线上的城市。这是外乡人从未见过的风光,在蒸汽时代的世界,如此原始但又如此自然的风光,是他怎么也想不到的。
夏德不自觉的露出笑意,心情也像是头顶的太阳一样明媚:
“今天最重要的事情是,我想要向您询问一些关于本市的情况。”
“没问题,我们到了城里再说,我在本地,还是有些势力的。”
和多山的米德希尔堡不同,亨廷顿市位于旧大陆中部的大平原上,盛产粮食和各种经济作物,尤其是葡萄。乘坐着贝恩哈特先生的马车向着城市出发时,夏德能够从车窗中看到一望无际的葡萄种植园,看到湛蓝的天空下包着头巾的妇人们在蜂箱旁工作,更能看到挑着货箱的行商们走在乡间的小路上。
明明都是旧大陆的城市,但位于南方的亨廷顿市,却与冷水港、托贝斯克和米德希尔堡的深秋风景截然不同。
夏德身边的姑娘们,总是很歆羡南方卡森里克的葡萄园,就连因为学术会议而来过卡森里克的施耐德医生,都对这里的风景倍加赞赏。虽然现在不是盛夏风景最好的时节,但深秋时的风景已经让外乡人明白,为何人们总是如此的夸赞南方的葡萄园。
夏德出现的白河谷葡萄园在亨廷顿市的东部,距离城市只有二十分钟的车程。而如果是独自骑马,进城的时间还能被缩短。
马车上,贝恩哈特先生热情的向夏德介绍这座城市,而随着逐渐从乡下靠近亨廷顿市市区,大片大片的旷野葡萄园风景消失,刺眼的阳光随之收缓,取而代之的,是夏德很熟悉的蒸汽时代大城市的风景。
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