第5章 第五章童山神尼

襄阳与零郡之间约四百余里，从荆门往南，过了大江，便进入了荆湖南路。荆湖南路西边是武陵山，武陵山连通云贵巴蜀潇湘，向来是个难以治理的地方，苗、白、土家等蛮夷世代居于此处，名义上向朝廷纳贡缴粮，实际上自成一统。民风彪悍，民智未开，土地又甚为贫瘠，加之交通不便，朝廷对此也就睁只眼闭只眼，只要不造反，让蛮夷自治也不失为良策。倘若真有反抗者，零郡十万边军血洗湘西并非难事，因而自威帝伐南之后二十余年，此地都格外平静。

        武陵山的雪水融化，汇成数条河流奔向洞庭，其中一条河流蜿蜒宁静，名曰澧水。澧水流出武陵拐了个湾，形成一处平滩。滩边有个叫停弦的小渡口，相传是司马相如等待卓文君的地方。渡口人迹罕至，只有一个老渔夫充作艄公，偶有商贾过河，老渔夫便摇着一叶扁舟送客。

        过了渡口是武陵余脉童山，童山并不高，却十分陡峭。山上树木森森，荆棘遍生，种不了田，养不了桑，据说还有猛兽出没，因而，此山连附近的乡民也不愿进入。曾有采药人上山迷路，转悠半天，一直被困在原地。幸运的是，有位慈眉善目的女尼指点了他，在被野兽吃掉前平安下了山。采药人回去到处传散，时间久了，童山神尼的名号开始在此流传。

        童山峰顶，山头搭出了三间小屋。小屋旁边碾出了一片平地，周围种着数株白梅。梅花绰绰，只见一个黄衫少女在舞刀。“石破天开！”少女轻喝一场，高高跃起，在空中斩出一片刀影。刀风激起枝上的梅花，瞬间白梅纷纷扬扬。

        树下站着一位年约五旬的缁衣女尼，“快是快了，力道还是不够。若力道够，花瓣会撕得粉碎。”

        黄衫少女豆蔻年华，端的是花容月貌，两弯远山眉愁意轻锁，一双杏花眼笑意盈盈，悬胆似的鼻梁下一张樱唇小口，肤如凝脂，发如乌云。少女头顶上随意抓了两个螺髻，剩下的长发编成十几根小辫子垂在腰上。没有任何钗环，只在耳垂上戴了一粒小珍珠。身上的黄色单衫似穿了多年，洗得略略泛白。

        少女跳下来，娇嗔道：“师父，湘儿才学了三个月嘛。”

        女尼摇摇头，“以你的资质，三个月是可以练到气劲碎花的，是你贪玩不用功。算了，今天先停下，为师要出趟远门。”

        少女名叫湘灵，女尼便是山下村民传说的神尼见性师太。听师父说要出门，湘灵大喜道：“师父要去哪里？湘儿也要一起去。”

        “邓州，去看一个故人。你就在家里继续练功，哪儿也不许去。”

        湘灵跑上前抱着师父左右摇晃，“师父，湘儿长这么大从来没有出去过，最远的地方就是苗人的集市，还是去帮您卖药材。您就带我出去长长见识吧，好师父，师父好。”

        见性被湘灵摇晃得头疼不已，思忖着此去千里，来回得不少时间，带上她也好，童山虽然安静，也保不了不出意外。于是点点头，“带你去可以，路上别淘气，也不可误了练功。你去准备一些干粮酱菜和换洗衣裳，我们盘缠不多，需省着用。今晚就走，趁夜出发。”湘灵蹦跳着去收拾了。

        时过夜半，月至中天。师徒两人收拾好，见性又巡视了一遍山中的机关阵法，再向山下掠去。

        停弦渡口的老渔夫早已休息，月色下江水粼粼，万籁俱静。见性师太扫了一眼，从河滩上拾了四五根烂木头，认准距离，提气抛出。木头挨次落在江面上，顺着河水缓缓漂浮。

        “走。”见性一扯湘灵，自己当先跃起，轻轻落在第一根木头上，不待站稳，足尖再借力，又跃至第二根木头上。几个起落，见性便渡过了澧水。湘灵见状，也提起内力跃出，轻盈如飞燕，迅疾似闪电，转眼也到了对岸。

        见性暗自点头，湘灵在轻功上悟性极高，传授给她的“飞天纵云术”是江湖三大绝顶轻功之一，属于淮扬武林世家言家的家传秘诀。“飞天纵云术”奇在独特的内力调息，习到十成火候，内劲可生生不息，绵延不绝。当年她为取得这门绝技，可是费尽心思，用了足足三年时间去完成言家的一个要求。

        见性有意考查湘灵，见她过了河，也不多言，展开““飞天纵云术””往前疾驰。湘灵毫不示弱，将内劲全力提起，几步超过了师父。

        过了荆州，往北一路都是官道，师徒俩你追我赶，两个时辰后便到了襄阳城外，此时天色刚明。

        襄阳城东门外，护送楚王全家的两百人已列阵等候。当先五十名骑兵是王府侍卫，由杨标郭远两名伍长统领。后面一百五十名步卒是王府私军中挑选出来，由教头段小铁和校尉陈凤率领。众人铠甲鲜亮，气势威武，只待楚王一行到来。

        卯时三刻，楚王及家眷出现在城门外。楚王骑着黑色高头骏马，系着玄色披风，面容冷峻，一杆丈八□□挂在马侧。楚王后面是两辆双驾马车，车厢华丽，车帘紧闭。再后面是四五辆牛车，装着各色行礼物品，几位贴身丫头仆妇也坐在牛车上。方雷跟随着第一辆马车，缓缓而行。身边是个用帽子压住半边脸的年青侍卫。

        见楚王已与护卫汇合，东宫侍卫陈利上前道：“王爷，小人先行一步，去沿途各府衙报备，并取得通关文书。”楚王点点头，陈利略一抱拳，打马离开。

        辰时整，楚王挥挥手，队伍变阵，骑兵打头，簇拥着王府众人踏上北去的官道。

        也是此时，见性师太与湘灵从南门进了襄阳城。城里早起的人并不多，穿过半城，才见到零星的摊贩。两人各吃了一碗素菜清汤面，略略休息，又起身赶路。从东门出城时，楚王队伍早已走得不见踪影。

        因是白天，不好使出轻功，湘灵又贪看沿途的风景，二人索性缓步慢行，见性便给湘灵说些襄阳掌故和武林旧事。午时肚饿，湘灵拿出干粮，找了个避人的静处，两人席地坐下吃了。

        这一日，两人行了不过30余里，眼见天黑下来，官道上已无行人。

        见性对湘灵道：“上半夜赶路，到新野后再休憩。”

        两人再次施展轻功，向前飞掠。夜色笼罩着大地，中天一颗天狼星异常明亮，照着赶路的人。


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