老挝的崛起(1)

　　正月十五，明军将士们第一次能够安安稳稳得过一次元宵，众人都感觉到难得的轻松。

　　然而才轻松一天，永历入云南的消息传来，群臣都感到沮丧。廷议之后，决定由巩昌王白文选为使，进城商议借兵勤王之事。

　　索林并不拒绝起兵，只说春耕将近，需要等春耕之后，才能集合大军。

　　无论真心也好假意也好，索林言之有理，明军君臣也挑不出毛病来。看来还得待上两月。本来城外的临时军营就是一些简陋的行军帐篷，因此李定国等人便决定在那块索林赠予之地，伐竹搭棚，将士兵安置到竹屋里，除了住所外，还营建竹棚大殿，恢复了每三日一次的朝议。

　　搭建完住所，就到立春了，老挝人开始忙碌春耕。明军多是农民军出身，除了三日一操外，闲时看着住所周围荒地肥沃，实在心疼，几日后士兵们便陆续自发地开垦荒地，挑肥，撒种，倒也种下数千亩地。水稻本来应该是先密植后移栽的，但明军是抱着聊胜于无的心态，图省事，撒种就完事了。

　　这一个多月，没有什么大事，日常事务都是李定国一言而决，朱慈煊白天当他的吉祥物，晚上则沉迷于造小人。

　　到了二月底，春耕基本结束，白文选再次登门向索林借兵，恢复云南。索林继续推脱，这次的理由是，缅甸对老挝素有吞并之心，自己担心一旦大军随明军入滇，缅甸乘机吞并，则家小不保，合族俱亡。索林认为，缅甸先是囚禁天子，后又送天子入虎口，实有不赦之罪，因此他愿意起合族之兵，助明军报此国仇，又能去其后顾之忧。

　　在朝议上，白文选向朝廷详细汇报了索林的答复。朱慈煊便道:众卿都说说想法吧，晋王，你怎么看?

　　殿下，近来我多方打探，其实索林土司素有反抗缅甸之心，我军来后，他殷勤备至，执礼甚恭，又迟迟不愿借兵，多方推脱，现在看不过是想借我军之力，攻伐缅甸罢了。

　　殿下，晋王所说确是实情，但索林的理由倒也都合情合理，不如就助他攻缅，看他还有什么后话。江国泰说道，目前朝中的高级文官只有他这个礼部侍郎。

　　殿下，臣认为助索林攻缅，徒耗军力而已，臣料索林到时候必定另有托辞。李定国反驳道，他又建议:不如即刻南归，借车里之兵，联络失散旧部，再图恢复云贵。

　　巩昌王，你意如何?朱慈煊问道。

　　殿下，臣附晋王之议。

　　既然李白二人意见一致，一般情况下就不必继续讨论了，但是朱慈煊有些不甘心，这么走了，小媳妇估计不会跟着走，媳妇是小事，他惦记的是那三百护卫。

　　因此明军吉祥物第一次提出了异议:诚如江侍郎所言，老挝如能出兵对复国大有裨益，不如再信他一回，当然为了保存军力，老缅之战，咱们不为先登，不领先锋。就以两月为期，如果索林不能在两个月内攻克阿瓦城，咱们就即刻南归，晋王，巩昌王，你们看如何?

　　几个月来，李定国早已摸清朱慈煊的性格，这位监国太子，一向沉稳内敛，今日提出异议，想必是下定决心了。李定国虽然并不十分赞同太子的决策，但是决定尊重他的意见，回道:殿下圣明，臣无异议。

　　白文选亦道:臣也无异议。

　　朱慈煊又拜李定国为招讨大元帅，总统全军，白文选副之，其余诸将各领其职。

　　分派既定，众臣跪拜领旨。

　　三月初三，李定国以明军统帅的身份在万象城外同索林焚香祭天，断箭盟誓。索林指天起誓:此次出征，但有所获，两军共分其地，共分其人。

　　索林征召部落兵三万五千，五千人留守万象，三万人整军出发。而明军则出于战事不利就南归的原因，全军拔营。

　　初九，大军出征。十五日，大军过兰纳，帮助泰族驱逐缅甸宗师，恢复其自治，泰族五千起义军加入。二十日，大军进入木邦。而缅王莽白得知老挝叛乱的消息，命边牙领兵五万平叛。

　　二十五日，大军到达靠近木缅边界的木邦重镇东枝，围城三日不克，联军多有折损。三日后缅军也到达东枝。

　　双方会战于东枝城外。缅军的军械优于老挝军，又兼兵力优势。两军相合不过一个时辰，老挝军左翼就明显不支，索林只能将预备队填上去。很快中军又有要崩溃的迹象，索林咬了咬牙，将两千亲卫派了上去，因为亲卫中有五百人身披明军的棉甲，劣质刀剑或者竹弓难以穿透，因此，中军不但稳住了阵脚，隐隐还显出优势来。索林唯一可虑的是右翼，他现在已经没有预备队了。

　　两军相战正酣，斜刺里冲出两股人马，正是李定国和白文选，各领了三千精兵，拦腰杀入缅军。缅军本来就已力竭，明军又似泰山压顶，登时大溃，联军一路追斩，缅军积尸三十里。东枝请降。

　　莽白一面尽起国中壮丁准备守城，一面重金遣使云南，求清国出兵。

　　


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