第五十五章 姑苏沈氏多愁困
徐州以北,崇山峻岭,巍峨壮丽,河山大好,尤以奇云峰最负盛名,烟雾缭绕,宛似仙境,每日往来之游人无数,皆想一睹大衍第一高峰之壮观。
奇云峰顶有一小亭,名曰“敬穹”,相传是前朝文皇帝修建,用来拜谒天人,参悟仙道。所至游人自然都想一攀峰顶,入亭观摩,然数百年来到达之人寥寥无几,皆因峰势太高,山路过险。
卯正时分,天色尚处朦胧之中,山顶白雾缭绕,水汽缥缈,此时敬穹亭中却已坐了两人。一个须发皆白,年至杖朝,一身仙风道骨,另一个则面色刚毅,棱角分明,一袭墨色装束,正值精猛之年。一老一少,一黑一白,两人于日月交替之时对弈品茗,俗人见了,必要惊跪叩首,高呼仙人。
“姜老,玄意的伤怎么样了?”一袭黑衣的中年人落下一子,问道。
“无甚大碍,只不过没想到对方竟是‘惊雷狂剑’的传人……也好,那小子气太盛,现在让他知道天外有天,省得日后吃大亏……不说他了,该你了,独孤老弟。”说着,那老者也落下一子。
“话不能这么说,姜老你就这么一个孙儿了,教里都很重视,不能让他再出事了……”
闻言,老者手上一顿,叹了口气后缓缓起身。他走到亭边,看着万丈渊壑,陈年旧事的感伤让其脸上现出几分惆怅。他就是天启九门之一,鹤翼门门主姜白鹤。
“姜大哥、姜二哥皆为教殉身,玄意若再出事,我们每一个人心里都过不去。”与他说话的人则是厉虎门门主,独孤飞。
姜白鹤摇了摇头,叹道:“为教殉身,为神皇赴死,那是无上的荣耀。不光是他们,前任雪狐门门主张雪新,还有每一个前阵拼杀的五军将士、九门兄弟,几十年来无数人舍生取义,抛洒热血才铸就了今日之天启。”
“姜大哥、姜二哥,还有张雪新全都是死在李长刀的手上,这血海深仇终有一日会找长刀门清算……”独孤飞眼中寒光毕露。
“私仇事小,公事为大。张雪新去后,雪狐门一副烂摊子,如今大战在即,你还是得多照看着点。”
“我明白。哎,只是那小丫头实在靠不住,仗着与冥王大人的交情,屡屡胡作非为……就像这回,要不是她没看住张云那小子,玄意也不会犯险。十七八岁本就是小孩年纪,如何担得起九门门主之大任?”
“慎言!怎可妄议冥王大人?”姜白鹤严肃道,“大人行事自有思量,再说不还有孟家那小娘子吗?”
独孤飞摇头道:“姜老你知道,我这条命都是冥王大人给的,又怎会对他不敬?只不过现如今,最苦的就是思瑶了……”
姜白鹤看着他,犹豫了一下,还是开口问道:“你与孟家小娘子……你可与她谈过?”
独孤飞苦笑道:“张门主为教殉身,尸骨未寒,我怎可……”
“话不是这么说的……张雪新若泉下有知,肯定也希望你能帮他照顾好未过门的妻子。当年雪狐门虽然新立,但在他二人治下蒸蒸日上,九门之中稳居三甲,大有赶超你我之势,怎奈天有不测风云……”
“他们虽未行礼拜堂,但早已定下终身,我倾慕思瑶,却是真心祝福二人,谁想到……”独孤飞叹了一口气,说道,“思瑶……如今她不但孤身一人,还要事事为那黄毛丫头善后,我不忿。”
“冥王大人没有让她接手雪狐门,而是选了云司鸢,必有他的考虑,你多帮衬着点就是。”
“姜老放心,我虽不待见那丫头,但还不至公私不分。”
“江山代有才人出,天启需要新的血液,我这样的老一辈到了退出的时候了……”
“姜老……”
姜白鹤抬手道:“不久后的大战将是老夫最好的归宿……上天待我不薄,行将就木之时还能恩赐一场名动千古的绝世之战,多少人盼都盼不来。肃清?呵呵,他们认为我等乃天下之毒,欲除之后快,又岂知大道人心,他们清得过来吗?”
“世人愚昧,此战之后,我天启便将开辟一个新的天地!姜老放心,陆天王统领五军,海王大人坐镇本岛,冥王大人指挥九门,诸事妥当,万众一心,静等敌人来犯!”
姜白鹤点了点头,说:“我们虽无所畏惧,但行事还要多加小心,越是名门正派就越喜欢使阴谋诡计……我听说前段日子沈千岳找你,所为何事?”
独孤飞闻言摇头道:“这件事情当真匪夷所思,说来话长……沈家,呵呵,我正要晋见冥王大人,向他阐明此事……”
世间公认,河间成家和荆州陆家乃天下两大道法世家,一北一南尽占大衍灵脉。二者之下,说法不一,十数名门伯仲之间,不过将姑苏沈家列在第三之位的占了多数。
天下十州,江南最富,扬州百县,姑苏至秀。这里不仅是吴郡首府,而且钟灵毓秀,美名远播,天下慕名来访者无数。然此境内,最负盛名的不是青山秀水,亦不是弄墨名士,而是沈家。修道大族对世俗界有着很大的威慑,就像成家主宰河间之地,陆家影响整个荆州,沈家在姑苏也是说一不二的角色。
与别的道法大族将府园设在城郊不同,沈宅恰在闹市之中,颇有闹中取静之意。绛紫的大门不算高大,却极具江南建筑的秀美,门口的两座石狮看上去年岁不小了……此刻,望着着那熟悉的匾额,其上略显沧桑的“沈府”二字,沈青鸾驻足良久。
长吐一口气后,她疾步走了进去。
一别数月,她竟生出些许陌生之感,不过终究是从小长大的地方,走在熟悉的小径上,穿过熟悉的园子,看着不远处熟悉的两道人影……她微微扬起嘴角。
瘦长的十七八岁模样,谈吐稳重,脸上有几分秀气。个子稍矮的则还要小上两岁,看上去也轻浮一些。
“百鸣、雉风!”
二人面色凝重,颇有心事,也没注意到沈青鸾,直至闻得呼喊才转头看去。
“姐姐!”
二人齐声惊喊,回过神后,沈雉风更是拔脚狂奔,扑向沈青鸾怀中。他兄弟二人为沈泰峰所生,与沈青鸾虽非亲姐弟,但他们自小关系极好,也无太多顾忌。
“姐姐,你什么时候回来的?”
“刚刚……”
沈百鸣也走上前来,哽咽道:“姐姐,你离开这几月,瘦了好多……”
沈青鸾的眼睛一下红了,脸上却笑道:“哪有……倒是你们两个,越来越高大了。”
“姐姐,你走了这么久,我好想你,你见过母亲了吗?”沈雉风问道。
“还没来得及拜见叔母……”
“我领你去,母亲大人知道你回来,一定高兴疯了!”
他刚要起身却被沈百鸣一把拉住,对着沈青鸾说道:“姐姐,你是接到大伯的书信才赶回来的吧……大伯正在大哥屋中。”
她深吸两口气,问道:“大哥现在如何?”
沈百鸣面露苦色,摇头道:“范先生刚走……”
“连鬼医圣手范远逐也束手无策吗……”
“姐姐,母亲倒不急,你还是先去见大伯和大哥吧……”
他口中的“大伯”自然就是家主沈千岳,而“大哥”则是其长子,沈青鸾的亲哥哥,沈鸿鹄。沈千岳育有沈鸿鹄和沈青鸾一儿一女,其弟沈泰峰则生下了沈百鸣和沈雉风,沈氏一族人丁稀薄,后辈之中只有他们四个了。
然而,如今的沈鸿鹄却气若游丝,命在旦夕。看着已经沉睡五年的儿子,沈千岳眼神迷离,形如枯槁,他知道这是命中注定,是历代沈氏族人对抗、挣扎却逃脱不得的宿命。
“爹,你在里面吗?”
沈青鸾的呼喊让他心里一震,急忙奔向门口。
“爹!”
随着吱呀一声,屋门打开,他看到了数月来日思夜想的女儿,内心起伏巨大,脸上却不现端倪。
“回来啦……”
“爹……女儿没用……”沈青鸾则控制不住自己,当她看到那张熟悉却多出几分沧桑与衰老的脸庞后,一下泪水决堤了。
“好了,多大个人了,还哭哭啼啼的,爹平时是怎么教你的?”
“对不起……爹……”
沈千岳平素对后辈甚为严厉,但沈家上上下下都知道,这唯一的女儿可是他的心头肉。
“先去看看你大哥吧……”
沈青鸾跟在后面走入屋内,看见面如灰土的沈鸿鹄后,急忙扑向床边。
“大哥……”她抹了抹眼泪,转头问道,“父亲,我听百鸣与雉风说,范先生来看过?”
他点了点头,叹道:“范先生说你大哥时日不多了……所以我才这么着急叫你回来,见他最后一面……”
当日从会稽回到惊鸣山没多久,沈青鸾便接到一封家书,让她立刻赶回姑苏,因为沈鸿鹄的情况变得十分不好……
“大哥……”泪水怎么也擦不干,她哽咽道,“上天为何如此不公……”
“这些年若非范先生逆天而为,你大哥恐怕早就撒手人寰了……青鸾,你知道的,这是我沈氏族人的宿命,只是没想到,你大哥这么年轻就……”
“爹……真的一点办法都没了吗?”
“能想的都想了,以我估算,你大哥最多只剩十日光景……这十日内,除非……”
“对不起,爹,女儿在清微的经楼里,一无所获……”沈青鸾伤心道。
“难为你了……神光岛的位置多少人想打听,又怎么会被你轻易找到?”沈千岳摇头道,“几月前,我托人联络了天启厉虎门的独孤飞,以期拜会他们的冥王。无奈,如今大战一触即发,对方十分谨慎,独孤飞至今也不肯见爹一面……”
“女儿在清微也听闻了一些关于‘肃清之战’的事……”
“多事之秋……你兄长走后,我与你二叔估计也剩不下多少时日了……青鸾,你要记住爹今天说的话,这场战争我沈家能置身事外最好,如若不能,也不要轻易被人绑在战车之上,无论是哪一方……”
“女儿记住了……”沈青鸾悲从中来,泣下沾襟。
“好了,不说这些了,你刚回家,可有见过你叔母?”
“尚未及拜见……”
“歇息一下就去吧,她若知你回来,必定喜出望外……”
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