第十四章.状元灯

领头人的豪情壮志没有起到激励的作用，反而使得他身后众人都生了寒意：天晓得这小青山有多大，地势有多高低起伏，像这样的地裂缝又有多少。这种大黑天，漫无目的的搜，能讨得了好才怪呢。

        “头儿，不如留几个人守在山下出口，只要别让他出山就行，等白天带齐人手再来……或者出榜文悬赏逮捕他，不是事半功倍吗？”其中一人小心翼翼的建议道。

        班头望着浓浓的夜色，神色狠厉，破口大骂道：“回你娘的头，毛都没找见，回去怎么交代！”

        “是是，”副手忙忙地附和道，提出另一个意见，“不如咱们去玄青观，请那些道长们帮忙一起找找，”意识到自己的语气过于恭敬了，忙找补一句，“嗨，说不准人就顺着光亮躲进道观了呢！您想啊，这山里除了玄青观哪还有人家？”

        也是，一个活生生的大男人，还能跑得无影无踪了不成。

        “躲进道观！可不就躲进去了，玄青观指不定就是老巢呢！”

        班头又来了精神，一招手带着那帮衙役手下向山上冲去，熊熊燃烧的火把映照出那帮大汉发红的眼和呲着的牙，仿佛饿虎准备生啖羊羔一般。

        小子！定跑不了你的！

        *****

        追着苏幕遮下山的二人显然游刃有余。他们既有官家的身份，又是以二敌一，更不用说那个“一”是一个跑没两步就有些跌跌撞撞的女子，两个衙役脚步轻松的跟在身后，眼瞅着苏幕遮回到雍京，进了西城门。

        “怎么着，直接拉回去吗？”衙役甲粗声粗气地问道。

        衙役乙沉吟着说道：“头儿不是说了，要知道她在哪里落脚吗？这女的多半和那男的是一伙儿，咱们再跟一阵，看见同党就一并拉回去。”

        衙役甲皱眉看了看周围，他二人所到之处。自然有百姓退让三尺，实在是有点扎眼，那女子得是个傻子才不知道被人跟踪了。

        “万一她绕来绕去就是不回家，那咱们不是得跟着她逛大街啊！”衙役甲大喇喇地问道。谁不知道，女人一逛起大街，要多能走有多能走，走一天都不带累的。

        衙役乙皱眉说道：“……先跟着吧。早早把她抓回去，头儿又没回来。咱哥俩还不得被大人发配到山上接着找人啊。”

        衙役甲听了这话一凛，是呀，山里的风剐在脸上和小刀子似的，还是在城里舒服，空气中都飘着香气扑鼻的暖意。

        那是烫热的酒和刚出锅的羊肉的味道。

        甲乙二人就那么不远不近的坠在苏幕遮身后，打定主意要跟紧她，看她能晃到什么时候。但同时二人也有默契，万一她撒腿逃跑或是钻进酒楼茶馆那种人多的地方，那不由分说就得拿下了，走脱了她怎么和头儿交代啊。

        好在那女子一直不疾不徐的走着路。并没有刻意的往人堆里凑，而是顺着人流的方向向城中走去。

        今夜的雍京城在灯山灯海的照耀之下，明亮的堪比白昼，甲乙二人眼珠子都没错一下，紧紧盯着苏幕遮的背影，亦步亦趋的跟在她的身后。

        路上的行人纷纷侧目，衙役巡街通常都是一队一队的，很少见单个两个衙役在街上走来走去，还一脸凶相的盯着前方七八步远的一个姑娘，不像是差衙。倒像是打劫的土匪。

        奇怪归奇怪，谁都不会多嘴说官家的不是，那不是找不痛快吗？中秋夜，好时光。大家不就是出来找痛快的吗？

        这三人就以三角的阵势走了一路，不知不觉间就走到了城中环四门学大街。

        这条街平日里没什么寻常，只不过是一条环绕着四门学，做车马分流之用的街道。这样一分流，四门学附近便可做到少有通车走马，也就少了吵闹。街上商铺不多。大多数是卖文房四宝的书斋，除了学子无人光临，相对冷清。

        可到了过年过节时，情状又有不同，家家商铺都摆出不少花灯灯谜，个个摊前都是些自恃有学问的人，或思考，或挥毫。

        灯谜要非脑筋猜，来这里的多是识文断字的人，也就多是有功名求功名的人。

        “看看今日谁赢得多！”

        还没走到近前，就听到一个年轻的声音喊道。话音刚落，又有几人附和相应。

        “嚷嚷什么呢！”衙役甲不满地嘟囔道，“不就是猜个谜语吗，跟中了状元似的！”

        衙役乙笑而不语，半刻后说道：“读书人吗，不就喜欢这种风雅又招摇的事儿，”他拍了拍甲的肩膀，“怎么都要忍过这一块再动手，要知道，这些人中指不定就有那明年春闱榜上有名的，要是搅合了他们的兴致……咱哥俩犯不着拿前程和他们硬碰硬。”

        衙役甲此刻已是唯衙役乙马首是瞻，听了这话连应了几声“是”。

        “状元灯呢？今年的状元灯呢？”

        前面不远处忽地想起一阵喧闹，吸引了苏幕遮的目光，她顺声望去，但见前面二十多步外一个摊位边上，围了一路走来所见的最多的观众，又笑又说的在看热闹。

        只是不知是什么热闹。

        苏幕遮一路前行，一边把周围人的私语闲聊收入耳中，还没走到摊前，已听明白七八成了。

        原来这个摊位是聊日书斋摆出的，这摊子上的镇摊之宝便是状元花灯。

        说是状元花灯，实则只是盏精致玲珑的蟾宫折桂灯，但因其寓意，再加上想赢它要过三关斩三将，所以每年来看灯猜谜的人都对它趋之若鹜。

        拿不着，看看也好啊。

        “状元灯啊……不知道他有没有来看灯……”

        苏幕遮自语道。

        到了近前，更觉灯影交汇，苏幕遮抬起左手盖在眼帘之上，挡住耀目的灯光，极力去看，忽地眼前一亮，摊前的流光溢彩中，刘宁正自垂首，左手拎了两盏灯，右手执笔写了些什么，而后将结果递给摊主。

        “正答。”

        摊主高声说道，递了盏荷花灯过来。

        刘宁笑着接过，他手中已有三盏花灯了。身边的几个学子争相为他叫好，轰轰笑着对摊主说道：“这算是过了三关吧！”

        “是，”摊主沉着笑应道，“再斩三将，今年的蟾宫折桂灯就是这位公子的了。”

        “有没有来挑战刘兄的？”

        几个学子听了摊主的话，忙帮忙四下叫阵，刘宁笑着向四周示意，眼神一错正与苏幕遮对视，面上露出欢喜的神色，刚想迎上前，便被一个声音拖住了脚步：

        “哈，今年的三关题倒是简单，要是三将也这般没用，没的辱没了状元灯的头衔，干脆让本公子抛砖引玉，先与刘兄你切磋一番吧。”

        （女主日记160，中秋又补记，连一盏灯都拿得那么不容易，这世间事果然没一件简单）

        (未完待续。)


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