第2章 易子而食
锦衣的少年用狐疑和略带嫌弃的眼神审视着穿着朴素衣着的茂琛。
少年说道：“你穿得很寒碜。”
茂琛低头看自己的打扮，“哦。”
少年越看越觉得这个稚童有些蠢笨。
擦肩而过，走出了院子。
茂琛询问岐伯：“刚才那位兄长是谁啊？”
“茅氏的少爷之一。”
“难怪这么高傲。”
“哼。”岐伯轻笑，“少爷觉得那位茅少爷怎样？”
“恰如其分。可以理解。毕竟整个豫州茅氏最大，这家出身有些傲慢，可以理解。”
“少爷，你真是一点童趣都没有。”
茂琛有些不好意思地看着岐伯笑了，“我就是这样。”
湖边亭子里的茅氏家主，和一位友人弈棋。
茅老爷精神矍铄，头发两边不少银丝，身形魁梧，威武端严。
他看到岐伯跟着一个稚童进入亭子，开口问道：“你是xxx的儿子？”
“是。见过茅老爷。”茂琛礼节周全地跪拜，起身再次躬身行礼。
“嗯。想不到你都这么大了。”
茂琛抿着嘴恭敬地听茅老爷说话。
“你怕我吗？”
“不怕。”
茅老爷嘴角扬起弧度，微微颔首，端看茂琛一阵，就做出了一个决定。“我收你做义子，你可愿意？”
“啊？”茂琛惊讶地张着嘴，转头看看岐伯。
岐伯点头提示。
茂琛转回头，回答：“我愿意。”
“好。我会将消息告知茅氏。以后你就是我的义子了。若是有什么麻烦，尽管来找我。”
茂琛乖巧跪下，磕头谢道：“谢谢义父！”
茂琛走后，棋友好奇地询问茅老爷为何收他为义子。
“故人的儿子，想尽力帮扶。”
“做你的义子帮得可太大了。”友人还是不解。
“他母亲曾经和我弈棋，我认真下棋输了。”
“哦！”友人理解了一些。
两人都是爱棋之人，棋艺精湛，一生能遇到几个棋逢对手，确实珍贵。
“不过你族里的子弟恐怕不会满意。”
“我做的事我自己承担后果，要他们满意什么。又不是影响茅氏的决定。”茅老爷眼里一瞬精光闪过。
“会不会害了那孩子？”
“我是看在他母亲的分上照拂他，害了他也没什么。”
“你这人，真是……”友人忍不住叹气。
“世上的人做了什么都要自己承担，凭什么把自己的罪怪到别人头上。自己嫉妒去陷害别人还要说句别人不是，简直不可理喻。”茅老爷平淡地说着这些话，字字都击到了友人的心上。
“是啊！不过你做的可怕的事不少，你竟然会这么说。真有气魄！”
茅老爷落子垂眸，“我的位置和家族需要我做，我义不容辞。没人可以凭空活在世上，总有些义务要去实行的。逃避不是我的风格。”
“怪不得你族里的人都怕你，你真是公正又狠决啊。”
“你是我的知己，我也就只把这些话对你说说。其他人就算了。”
“真是我的荣幸。”
往后几年，茂琛就明显感觉到茅氏的子弟对他的敌意，还有时不时听到些议论，关于他母亲和茅老爷的种种，简单概括就是觉得他是茅老爷的私生子。
“岐伯，我真的不是茅老爷的私生子吗？”
“不是。你娘怀你以后才见的茅老爷。”岐伯摆弄着桌上的纸笔，坐下开始阅读账册。
茂琛继续练字，写完一个“生”后，抬头问了句：“我都怀疑自己和茅老爷有什么关系了。他对我真的不错。”
“不见得吧。这么明目张胆地帮你会给你惹来麻烦，茅老爷可不在乎。”
“茅老爷有没有暗中派人保护我啊？”
“你想多了，少爷。”
“那真的就是看在我娘的面子上了。他暗恋我娘？”
“不清楚。”岐伯核算金额，一阵子没有听到少爷问话，看了眼前面，茂琛完全投入在书法练习中了。
少爷这性子，也是一阵阵的，倒是练字练得挺认真。夫人在天有灵，会安慰的吧……
茅老爷没想到随便收的一个义子是最让他省心的。这是后话了。
跟着岐伯去田地收租，听着岐伯说起哪里现在遭灾，很多人饿死的事。
“离这里不是很近吗？”
“流民来不了。”
“为什么？”
“这是茅氏本家待的地方，他们有专门的人驱赶这些流民。”
茂琛皱眉，“不救助他们吗？”
岐伯看着茂琛小脸，“少爷挺关心民生啊？”
“这些流民不算茅氏势力所辖吗？”茂琛继续问道。
“自然有流民所在的人去处理。但是影响到茅氏本家的安定，那首要要做的是解决隐患。”
“原来如此。”
茂琛点头，心里想：和樊城倒是有些相似。
为了仁善而动摇稳定是治理的忌讳。
这是茂琛从樊城城主英机身上总结得到的想法。
转生到息衍九州，认识到大部分人都还是争斗纷乱、权利乱流，以前看过的书中描写走入现实了。
农户看到茂琛，脸上都是恭敬。
大家似乎和岐伯很熟悉，脸上的神色不仅有敬意还有感激、崇敬。
“少爷要看看田地现在的长势吗？”
“好啊。”
跟着农户走了几片田地，谷物长势喜人。
正午，农户做了丰盛的菜招待茂琛和岐伯。
“会不会太破费？”茂琛询问道。
“不会不会，受东家的照顾，我们招待一顿饭菜还是可以的。”农户温和地笑道。
“放心，佃户的生活我都会关注的，像流民这种事不会出现的。”
农户脸上显出同情，“那些人真的挺可怜的。听说很多人都开始挖树皮树根充饥了。”
“实际更惨烈，易子而食的都有。”
“真是说不出是受灾的人可怜还是被害的人可怜。”
岐伯把碗里盛上米饭，递给茂琛。
接过饭碗，茂琛开始扒拉大口吃起来。
“嗯！味道不错！”
“少爷喜欢就多吃点。”
“好。”
走在田间的泥路上，吹着晚风，茂琛淡淡说道：“这里真安逸。”
“安逸都是有人在努力做事换来的。”
“你说那些遭灾的流民是没有努力生活吗？”
“活在底层，无权的人不会去想权力到底有什么用。但是经验告诉我的是权力可以在大灾难前减少伤害。”
茂琛点头，看着脚下的灰尘，“可是他们只是想要生活而已，想不了这么虚无缥缈的，高不可及的事。”
“是啊。所以自然学会了逆来顺受……”
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