第39章 阿竹
铺好床榻，雪扶想起什么，打开衣橱，取出一套叠放整齐的军服。
“这是捡着你时你当时穿的。当时上面沾着血污，我已经洗净了。”雪扶说着将衣服递给漓黯。
衣服展开，是寻常不过的军用常服，胸口肩部缝着薄薄护甲，布料耐脏耐用，大地一般的颜色，似乎没有什么需要注意的。
可漓黯看着这衣服，头脑隐隐刺痛。
一手扶住额角，身体不由自动，熟练地翻开衣领，找寻内侧。指腹触到绵密的针角，漓黯睁开眼，“……竹？”暗红色针线，这是他当初见过的。
再抚去，是更小的字眼，细细挨着竹字，配色已近与衣服相融。
“人囚，灵力。”
眉头不知何时深深皱起，记忆再度浮涌而起。
……
阿竹是战场上的遗孤，是战场上的士兵，同时也是战场上的间谍。
紧挨承明国的星阑国是他的母国，他从茫茫寒原中存活，被打猎的夫妇拾起竹篮捡回家养大。他曾跟着母亲蓄养牛羊，也学着父亲弯弓射雕。
跟风雪中生活的养父母不同，他生得一副清秀面庞，养父母曾说，“吾儿容姿翩翩，又何须如我两人这般在这荒郊野岭讨生活。”
阿竹性格虽文雅，继承的却是寒原广漠男儿的飒爽勇敢，他曾与狄族交战、能挽枪花亦能赤手绞下马上山贼。
他从寒原走出，毅然加入战场。星阑与承明交战，他渴盼战争早日结束。于是被挑去做间谍他亦颔首同意。
他并无太大的荣辱观或是胜负欲，他想完成什么，便曲径一步一步达成。
他伪装身份成了承明国的士兵百姓，暗中传递战场消息予星阑国。一匹带着竹纹装饰的战马，一声狼嚎，这些星阑独特的标识都是在传递讯息，也是阿竹交递讯息的途径。
若逢山路，星阑军方便提前布置，山顶悬巨石，山脚挂暗网。若逢风沙，承明将士饱受风霜冻伤，星阑便早有准备，士气高昂，踏马而来。
阿竹不是唯一一个间谍，也曾亲眼见过揪出来的叛徒被置于烧热油锅之上，于唾骂声中，被烧得血肉模糊，疼痛而死。
害怕是有的，他的心却较为平静。能以小数换大多数，若是只需一小点牺牲，那些广阔寒原上的百姓、耕织狩猎的寻常人家，就可以奢侈地拥有几十年的安稳生活。
望向最后防线的地址，他想：只要星阑再攻下这里，两国必然签下和解文书，和平就在眼前。
那只是一场小的战争，落地发生的城池都陌生，像步摇镇一样属于人们知道名字却没个印象的地方。“我隐约记得，那个城池位于边缘地带对吧，没什么特别的，常年打仗，人口倒是充足。”
行军布阵，列方排设,他将这些寻常却可以成为致命打击的讯息传递。十五从军，十七接受密令。敌虎之国龌龊多年，他对此得心应手。
不过传递密函的手宣示着隐隐激动，一纸和平书，他期待它的到来。
他可以接受独身一人为国之胜而起的背叛，可以接受昔日笑脸相迎的兄弟转头拿起刀剑对准他。
人各有立场，他明白。
可密函隐藏的别样信息，教他后背攀升上被隐匿多年的毒蛇粘腻爬行之感。
纸张背后是模糊的字眼，被人随意擦去，阿竹掌握多种密文构建，最后拼出。
“人囚……灵力？”阿竹的声音微不可闻。
事件因果串在一起，编制出他不敢想象却即将到来的结果。
自月氏国斩杀世上最后一条鲛人后，别样的物质借由异族之身彻底爆发。那些乡野秘史、神话传奇中的生灵，均以灵力为根基。
灵力存在于空气之中，无所不在。
无数人将目光投向它。
有人妄图长生，有人渴求与灵野精魅相融，有人借此求财权地位。
灵气如何入体？修炼成道如何为？炼药尚且需要小白鼠，何况这是灵力，一种全新的物质？！
人类将无需顾及身体素质、内力之修，造化虚空、御空无所不能！
——那便也需要小白鼠了。
面前的将军如是说，比起血雨腥风闯荡过来的面容风霜，他的神情更偏向于作弄权势的熟练沉溺。阿竹是温情、最冷漠，最好控制的棋子。
所以说——人牢？阿竹说，他的声线发着颤。战场上，淬着火药的弓箭擦过他头颅时他未曾颤抖；军营帐篷内他看着治伤的笑着的断臂兄弟未曾流泪。
他现在动容了，由身到心。
将军拍了拍这个忠诚部下的肩，青年肩膀宽厚，足以撑起风雨飘摇。嘴唇带起的弧度深而浓，“阿竹，还有比战场更丰富的小白鼠么？”
“我知道你虽身在曹营，心却是一直向着一纸和平契书。好孩子，别看得那么浅，想想看，若灵力入体，人人便能长寿长生，甚至修仙成圣！百年难出一个苍狼将，我们能做的，就是将这灵力先下手为强！哪怕退一万步来说，我们星阑国的实力也将势不可挡，若能吞并承明千里河山，这片大陆还有谁能战胜星阑？纵使北部的胥北荒国土广阔，可贫瘠不堪！”
“就连武林高手、杀手刺客也不能幸免。他们生来便磨炼自己作为刀石，内力磅礴深厚又如何？！属于他们的时代结束了！——你可知，南方战场已经有人能引气入体了？”
“若是我能……若是我能！”将军的双眼布满红血丝，已然陷入某种狂热之中。成王败寇，变革到来，谁为将谁为王都尚待图谋。
阿竹默然后退半步，无声微微摇头。手在两侧握成拳，为了胜利、为了那数十年的稳妥和平，他递上的信函，他在战场沙地留下的标识——换来的是越加深入的利用，利用战争本身，包括人。
将军抬起眼皮看他，无声笑笑，缓和语气：“阿竹，先不论那么远。总之，这座城池的地道分布先拿到手。”
他手指点了点桌面的药瓶，暗示得很明显，“这一纸和平书，总得有命才拿得住啊。”
阿竹沉默，最终点头。
塞上风厚雪急，皮肤皲裂，阿竹抬眼，左手搁置的是承明，不曾生养却为之战伐多年；右手触碰的是星阑，为之卖命的国家。
其实论心而言，阿竹道德感并不强，他不在乎被人折辱诟病，他只是想，那些人该怎么办。灵力的到来为所有计谋筹算增添强效药，以杀不能止杀，反倒酝酿别的算盘来。
……
头脑仿佛针扎一样，阿竹沉默良久，将灯烛打翻。
汹涌的火浪吞噬掉沙盘和行军地图，高温扭曲了周遭空气，映亮了他的面容。
若干将士从帐外而来，看见阿竹端坐此地，他说：“将军，星阑已经酿造阴谋，将战场当作灵力实验之地。对方早已图谋良多，还请弃城而逃，将这个消息禀报圣上。”
……
后来，此战草率地过去，承明抓住星阑的短处，强攻之下解封一处重要人牢。星阑本将大把人财物力投入人的灵力实验，此番是元气大伤。
阴差阳错之下，反倒成全了那和约契书。
承明皇帝大喜，山海关放人，多年未曾归家的将士们得以回家团聚。
再后来的故事线便清晰许多，对于阿竹来说，借口根本不是弃城之辱，而是另谋图全。也不是毒酒，而是断了星阑的解药，才昏死过去。
阿竹绕道而行，兽野山林广阔无垠，持剑行走的每一步，仿佛阎王殿中受刑，万针扎身入体，最后他失去意识倒下，魂魄衰弱，醒来的便是浮生而来的漓黯。
漓黯听见响亮鸟鸣，才发觉一番回忆过去已至白昼。
不多时，两人已收拾妥当。
放眼望去窗外，稍远处的人家门口都兴高采烈地挂上了鲜红明媚的对联，而此处雪扶正落下门锁。将“不日归家，祝新年安”的字条贴在窗户外边。
走前，雪扶又去了一趟那堆满坟堆的山。
她思索一番，指尖点着那削好的木块，最终开始动手。
她为荃鸟和悯鱼也修了一座坟。青竹为刀，刻画他们的名讳。
他们这些杀手，活着就是不断练习武功，把自己当成一个人型兵器，不断卖命的。谁又会为一个武器修筑坟墓？可笑。
最终雪扶颔首低眉，轻轻一拜。
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