第3章逃往夹山
天祚帝已从鸳鸯泺，逃往西京大同府。他知道这里也不是久留之地，他正在考虑是前去西北草原还是去往夹山。萧奉先建议他去西北草原，认为那里地域辽阔，回旋余地很大，不会被女真人抓住。而天祚帝本人倾向于去夹山，因为夹山山高林密，女真人不识路，不敢贸然而进。
这天，天祚帝在行宫里翻箱倒柜地寻找东西。恰好萧奉先过来汇报情况，问：“陛下在找什么？”
天祚帝说：“找那枚传国玉玺。”
萧奉先说：“玉玺不是掉到桑干河里去了吗？”
天祚帝这才想起，那天坐船过桑干河时，一不小心将装有玉玺的箱子掉进了河中。那玉玺是道宗爷爷传给他的，现在却给弄丢了，他脸上露出了惊悚的神色。
萧奉先说：“探马又来报，金军主力兵分两路，向西京杀来，形势不妙。西京难保，还是赶紧去西北草原。”
这时候，天祚帝忽然脑子开窍有所醒悟，气愤地说：“都是你们父子误我至此！可是，杀了你们又有何益？你们走吧，不要再跟着我了。现在军心忿怒，都想杀死你们，别再连累我了！”
萧奉先闻言大惊，急忙离开行宫，回去与儿子们商量去往何处。父子抱头痛哭一番后，马上离开西京，打算逃往西北草原。可是，令他们始料不及的是，刚一出城，他们就被自己的卫兵捆绑了起来，将他们直接送给了路上遇到的一股金军。
金军当即将萧奉先长子萧昂处死，然后派人将萧奉先和次子萧昱押送咸州。押解途中，萧奉先父子竟然又被一股辽军救走，将他们又送回西京，交给天祚帝。
天祚帝叹了一口气，说：“赐死吧。”
当天晚上，天祚帝又携带家眷，在两千亲兵护卫下，悄然离开西京。他先到武州山石窟寺，然后入天德军（今内蒙古巴彦淖尔阴山山脉南麓），再上渔阳岭（今内蒙古武川县），最后一头扎进夹山（今内蒙古西北大青山）之中。
夹山地处沙漠之北，是一片原始森林，茫无边际。山上沟壑纵横，峰峦耸云。山下方圆六十里内皆是泥潦沼泽，处处危险，若无契丹人做向导，外人无法进入。
四月初，金军进逼西京，辽将耿守忠领兵前来救援。这时，粘罕、谋良虎、斡本等各路金军陆续赶到，两军在西京城东四十里处交战。粘罕率所部从中路发起进攻，其余金兵下马，以弓箭射击，耿守忠大败。金军随即攻下西京。
西京一失，辽国西路天德、云内（今内蒙土左旗西北）、宁边（今山西偏关）、东胜（今内蒙准格尔旗之南）等州县部落，随即土崩瓦解，纷纷向金军投降，金军在山西大获全胜。
统帅斜也入住鸳鸯泊，命二皇子斡离不立即回咸州，向金太祖报捷。同时，请金太祖驾临军中。因为斜也觉得，山西形势异常复杂，各城池虽然投降，但人心并不稳固，他担心自己难以掌控局面。
金太祖对将士们攻占西京很高兴，在咸州金銮殿大摆宴席，与群臣庆贺。
西京失陷后，南京留守耶律淳便与天祚帝失去了联系。
耶律淳坐卧不安，派出去许多探子，四处打探天祚帝下落。探子们回来报告说，传言很多。有人说他已被金军俘虏，有人说他已战死在鸳鸯泺，还有人说他已逃往西夏，投靠西夏皇帝李干顺去了。
说天祚帝被俘或者战死，耶律淳不相信。说天祚帝逃往西夏，耶律淳倒是有些相信。因为西夏皇帝李干顺是天祚帝的女婿。虽然皇后耶律南仙并不是天祚帝亲生女儿，只是一个皇室族女，但在嫁给李干顺之前，已受封为成安公主。
耶律淳这年六十岁，是辽兴宗的孙子。他父亲是前兵马大元帅和鲁斡。他留守燕京已经十二年，深得民心，人称他为燕王，又称他为九大王、覃湘大王。
作为燕京城里辽国最高长官，作为皇室后人，耶律淳很为辽国命运担忧。面对眼前乱局，他想有所作为，可又束手无策。大辽，这个曾经叱咤风云的草原帝国，现在已处于风雨飘摇之中。
这天晚上，耶律淳在王府中自酌自饮。他觉得，惟有酒才能麻醉自己的痛苦，才能稀释自己的悲凉。
王妃萧普贤女对耶律淳健康很担心，劝说道：“酒是穿肠毒药，喝多了伤身，还是少喝点吧。”
耶律淳长叹一声：“想不到我大辽二百多年基业，就这样毁于一旦啊。你说，我们这些无能的后人，有何脸面去见先祖？愧对列祖列宗，愧对苍天，愧对万民啊！”
萧普贤女说：“这样等下去也不是办法。现在，燕京城里论辈分、威望、职务，都数你最高，你应该出面，召集众臣商量对策。说不定，大家能想出什么好主意来。”
萧普贤女对天祚帝也很失望，她曾因弟弟箫敌里和耶律章奴叛乱，受到牵连，被天祚帝囚禁在上京。上京失陷后，她又被囚禁在中京。前不久，她趁中京混乱之际逃出城，逃回燕京。
萧普贤女又说：“现在国家还没亡，可是竟找不到皇上了，这不荒唐吗？如此下去，国岂能久远？”
耶律淳沉默不语。他抬头望了望窗外，只见窗外夜色茫茫，既没有月光，也不见星光，天地之间一片昏黑。浓浓的黑色最沉重，最让人感到压抑，最让人感到窒息。悲凉与感伤，慨叹与怅惘，混合在一起，搅拌在一起，不断涌上耶律淳的心头。
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