第一百一十八章 王世贞
万历三年八月,松江地区遭遇了台风。王以修急奏朝廷,言海水大溢,水涌过丈,坏田禾三千顷,漂浮人庐过万,奏请朝廷加以赈济。
风雨中苏州太仓县,已经从贴了封条的府中搬出,另行赁居的王世贞,看着天井内一阵阵的骤雨,心内的酸楚竟然得到了一丝安抚。
毕竟这大风雨加于其身时,为万民同遇。而朝廷给他家的风雨雷霆,却是王家上下数百口独自承受。
昨日,朝廷关于王世贞堂兄王世闻、王世德和他们的三个孩子,亲弟弟王世懋的儿子王士騄,还有王世贞最喜欢的长子王士琪的判决已经下来:
王世闻、王世德绞。王士禄、王士琪以及他们的三位哥哥,五人全部流放大宁。
大雨之中,王世贞还能听到从这赁居的后房中传到耳边的号哭之声。
“一败涂地,一败涂地!王家完了,王家完了!”的呼喊声在心里翻滚着,烫的王世贞呼吸急促,更让他的眼泪如同泉涌,阵阵哽咽压在喉咙底下,却哭不出声来。
年近半百的王凤洲万万想不到,这流传千年,不绝如缕的大族,竟然会在好好的升平之世陷入了深渊。覆灭王家的,是王世闻、王世德两兄弟的利令智昏吗?是海瑞的辣手吗?是高居庙堂,执掌国柄的张居正?还是他的好老师,反戈一击的徐阶,徐华亭?!
正在咬牙切齿间,身后传来一声低声咳嗽。王世贞快速抹了把脸,扭头看时,原来是自家弟弟王世懋在身后欲言又止。
王世懋此前任南京太常寺卿,因王家获罪,和王世贞一样同时被罢官。此时他也是两眼通红,见王世贞脸上犹有泪痕,他低声道:“大哥莫伤怀了,大夫说士骏没事了——因吓着了,才惊厥发热。”
王世贞听说小儿子过了鬼门关,长出了一口气。他居官多年,多经风浪,此时定下心神,语含痛楚说道:
“王家之祸,唯吾召之。今年五月,郧阳地震,吾不自量力,上《地震疏》影射权臣,与之交恶,吾家才有此变!张居正,好歹毒的心肠!”说完又流下泪来。
王世懋听了叹气道:“大哥确有孟浪之处,‘内以养志,以坤道宁静为教;外而饬备,以阴谋险伏为虞’和地震有甚关系?更别说,三月间你还得罪了他的小舅子。”
王世懋所说,正是王世贞与张居正交恶之始。
嘉靖二十六年,王世贞与张居正为同榜进士。这两个同年,一个是现在的帝国首辅,一个独擎文坛领袖大旗,公推为文坛盟主十余年,都是当今顶尖的人物。
与他们同年的,还有鼎鼎大名的杨继盛。当年杨继盛倒严下狱,政坛诸公噤若寒蝉。唯王世贞送汤药,并代其妻子写伸冤疏上奏嘉靖帝;待杨继盛就义之后,王世贞又收敛其尸首,并到刑场祭奠。
当时他的热血之举,招致严党嫉恨,其父王忬就被抓住过失,逮捕下狱。当时,王世贞、王世懋两兄弟数日跪在严府门外,到底没救得父亲,王忬最后被判斩首。
王忬的死,彻底的让一个有志于政治的文学青年转向文学,中年即成为文坛盟主。
能让他未及耳顺即获此显位的,一方面确实有才,还有一方面原因就是其家在“倒严”过程中积攒的清流高名起了作用。任何与王世贞辩驳义理文字的,那文章都没有他写出来的有说服力。
王世贞和张居正的关系从嘉靖朝开始一直很好,张居正入阁后,王世贞曾经对来访的戚继光称赞道:“江陵相公诚谓社稷之臣,今日为相公乃国家之幸,万民之福!”
当然,他在戚继光面前吹捧张居正还有别的目的——为父亲王忬平反。隆庆初年,王忬平反的事儿高拱反对,徐阶支持,最后能平反成功,不能不说有同年张居正居中协调的功劳。
张居正于隆庆六年高拱被逐后柄国,对王世贞继续关照。先于湖广乡试时派他去主考,并写信给湖广巡抚舒念庭推荐他的才学:“新任王廉宪凤洲,娴于文辞,委以程试之作,必能代劳,有裨盛典。”
可惜王世贞不领情,他之志向在于翰林兰台,欲修国史。此前已经多次向张居正表达过这个愿望,然而张居正作为柄国元辅,也有利用王世贞文坛盟主的身份,向天下士人宣示开明政治,人才俱能得用的政风,因此仍安排他任实官。
短短三年,张居正先后安排王世贞任湖广按察使、不到一年又转京官太仆寺卿——万历三年初又转外官,任郧阳巡抚,下一步迎接王世贞的,就是尚书、入阁的通天坦途。
但是张居正的俏媚眼做给了瞎子看,王世贞此时飘了,他自负天下之才,却无治政之心。在任内极其草率的处理了郧阳士子许仕彦的土地纠纷案,而许士彦背后站着张居正的小舅子王化,被王世贞一起收拾了,相当于给张居正上了眼药。
张居正当时以王凤洲文人之性发作的角度看待此事,还专门写信给王世贞,替家人做了些解释工作,同时也理解王世贞,表示他做的没错。
今年五月,湖广地震,郧阳也在其内。令天下人不解的是,王世贞在徐府退田事闹得沸沸扬扬之际,竟然上《地震疏》,报告灾情的同时,对张居正进行攻击,暗指权臣秉政专权,是天下灾异四起的根源。
奏章被朱翊钧留中,张居正也没跟皇帝说什么。但随即朝廷即雷霆大作,王家被连根拔起,一蹶不振。
此时遭受灭顶之灾的王世贞自问,自己当时的奏疏,是要报答徐阶当年为王忬平反的恩情,还是嫉恨张居正以致于失去了理智?还是兼而有之?他自问不可得,身边的王世懋就更不能知道自家哥哥为什么突然犯浑了。
此时听王世懋的指摘,王世贞懊丧欲死。堂堂文坛魁首,卖弄文字,一本倾家,早成天下笑柄。若张居正构陷他家倒也罢了,留的清白之名在,家族总有复起的一日。
然而,《皇明南京日报》的连续曝光,绘声绘色的描述他家参与民变的详情,连串联之间的对话都如实刊登了——这家声已经顶风臭了十里远,王家还有什么本钱翻身?
其实,王世贞此时冤枉了张居正,整个松江民变案的处置,张居正参与的根本不多。
张居正所能做的,只是保住徐阶。他也张开不嘴再来保王世贞,否则必遭皇帝猜忌——老师、同年都保了,你张居正党同伐异,意欲何为?
更何况王世贞脑子抽风,主动与张居正交恶,张居正没落井下石就算对得起他。而对朱翊钧来说,他判断王世贞这是吃香了嘴,清流么——专以诋毁当政为能,来赚他的高名,朱翊钧后世见得多了,满网的“公知”尽是这般货色。
所以翻掌压下,给江南以及天下士林打个样子,不管你是三品高官,还是士林领袖,只要你阻碍了朝廷的新政,欲在江南以结社、邀名乃至操纵民意来阻挠大政,一律碾为齑粉。
听着风雨大作的王世贞,羞愧之下又流下两行眼泪。王世懋怕他想不开寻短见,又劝道:“大哥也不必自责,此案在海瑞纠察的时候,还有徐家和庄家两家,只恨咱家没长眼,没有这两家精乖。”
不提这两家还罢了,提起这两家,王世贞满嘴苦涩。徐家老匹夫的反戈一击,将获罪四家埋进土坑里不说,还没损失什么名声——徐阶的断尾求生之计起效,这江南舆论没有认为徐家参与奴变的。若真参与了,还能被饥民打进家里,差点没跑出去?
而庄家更狠,海瑞还没等上奏结案奏章,庄家就开始退田。原来他家占地十三万亩,等海瑞奏章上去了,就剩下不到八千。
随后,庄家家主将自家佃户所欠高利贷,以及欠缴的地租凭证,一火焚之。这一手把当时的整个江南地主全给镇住了,尽管士林没什么反应,但是升斗小民,简直视庄家为万家生佛。
更绝的是,庄家将历年来利用诡寄、分洒等诸般方法脱逃的田赋,一次性补齐,仅此一项,嘉兴、吴县两县万历三年的钱粮即得以完征。
令江南士林当时不理解的是,庄家做这一切,居然没有联络士林扬名,也没通过任何途径上奏朝廷。因其家多年来供养义庄,慈善之名甲于苏州,因此这民间百姓不知究竟得,无不真心相信,这退田等事都是庄家的善举。
如此精乖识做,当然能得到回报。接到江南地区情报的朱翊钧,朱笔轻轻一圈,就把庄家从下发的谕旨中给划了出去。
而高居九重的皇帝一转念间,对庄、王两家的后续遭遇,不啻于天壤之别。
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