第25章 百鬼夜行 赤舌
自古以来，无论是哪个民族或地区，都流传着一些类似于“祸从口出，病从口入”的俗语。而在很久很久以前的古代日本，更有着“舌头乃万祸之源”这样的说法。
在青森县西部，流淌着一条名为潮河的美丽河川。这条河流分为上下游两个区域，上游坐落着潮家村，下游则是大丈村。这两个村落自建立之日起，便因用水问题陷入无休止的争端之中。他们三天两头就要小吵一架，五天一大闹，邻里之间的关系异常紧张。不仅如此，两村还立下规矩，禁止本村村民与对方村子的人通婚；若是有人胆敢跟对方村落的人交友，则会被视为叛徒，遭受严厉惩罚。久而久之，双方的矛盾愈发尖锐，关系也越发紧张起来。
这一年是一个特殊的年份里，天空仿佛被施了魔咒一般，滴雨未落，大地陷入了极度的干旱之中。原本应该是充满绿色和生机的农耕时节，但此刻却是一片枯黄凋零之景。面对这场罕见的旱灾，人们想尽办法应对。他们虔诚地祈求神明庇佑，烧香拜佛，举行盛大的祈雨仪式，渴望上苍能够开恩降雨，拯救这片干涸的土地。然而，无论怎样虔诚祈祷，上天似乎都无动于衷，依然吝啬地不肯洒下一滴雨水，让人们的希望一次次破灭。
上游潮家村的村民们心急如焚，为了确保自家的农田能够得到足够的水源灌溉，他们决定在河流的上游修建一座水闸来蓄水。这样一来，位于下游的大丈村就更加陷入了无水可用地困境。河水被截断，原本就稀少的水资源变得更为紧张，大丈村的庄稼开始枯萎，牲畜也面临着渴死的危险。
阳光无情地炙烤着大地，大丈村的田野里原本嫩绿的秧苗如今已变得枯黄萎靡。村民们站在田埂上，眼巴巴地望着这一片惨淡景象，心中充满了焦虑与无助。面对如此绝境，大丈村的村长深知不能坐以待毙。尽管内心十分忐忑，但他还是鼓起勇气，准备前往邻村潮家村寻求帮助。他提着一些简单的礼品，步履沉重地走向潮家村。
到了潮家村，大丈村的村长满脸谄媚，低声下气地向潮家村的村长说明来意，表示希望对方能打开水闸放水给大丈村解渴救苗。然而，令他始料未及的是，潮家村的村长竟然是一个心胸狭隘、有仇必报之人。他毫不犹豫地拒绝了大丈村村长的请求，并恶狠狠地宣称即使有一滴水，也绝不会施舍给大丈村。
这个消息如同一记重锤砸在大丈村每个人的心上。村民们得知后，无不感到深深的无奈和绝望。他们曾辛勤耕耘，期待着今年的好收成，可如今却因这场旱灾几乎要颗粒无收。所有的努力似乎都白费了，美好的憧憬瞬间破灭。在经历了漫长而严酷的旱灾之后，大丈村的土地变得干涸贫瘠，农作物枯萎凋零，人们的生活陷入了巨大的困境之中。其中有个叫吉郎的村民更是心急如焚，他深知如果再不想办法解决水源问题，整个村庄都将面临灭顶之灾。
经过一番深思熟虑，吉郎下定决心不能继续坐以待毙下去。一天深夜，趁着月色朦胧之际，他独自一人悄悄离开家门，朝着水闸的方向走去。一路上，吉郎心中充满了忐忑不安，他知道自己这样做可能会引起其他村子的不满甚至冲突，但为了拯救自己的家园和乡亲们，他别无选择。
当吉郎终于到达水闸附近时，突然间一束光亮照在了他身上——原来是潮家村的人发现了他！吉郎惊恐万分，转身便开始狂奔逃离现场。然而面对潮水般涌来的追兵，吉郎还是被抓住了。本来潮家村的人只想教训一下吉郎就放他走，谁知吉郎拒不认错还破口大骂潮家村的先祖，最终被激怒的潮家村人将吉郎活生生地打死。
这场悲剧使得原本就紧张的局势愈发恶化起来。潮家村为了防止类似事件再次发生，特意雇请了数名身强体壮、手持利刃的浪人在水闸四周严密警戒。如此一来，两村之间的关系变得剑拔弩张，紧张气氛达到了前所未有的高度。双方村民都忧心忡忡，担心一场血腥冲突即将爆发。
大丈村的村民们陷入了绝望，他们除了祈雨，再也想不出其他办法。每一天，他们都眼巴巴地望着干裂的稻田，心中充满了痛苦和无奈。然而，突然有一天，奇迹发生了。大丈村的稻田里，忽然涌出了清澈的水流。人们惊讶不已，纷纷猜测这是怎么回事。难道是潮家村有人良心发现，打开了水闸？那是不可能的事情。接下来更让人惊奇的事发生了，即使潮家村将水闸关闭，派遣众多人手看管水闸，可是不知何时水闸又会不知不觉地被打开。
大丈村的村民喜出望外，他们纷纷议论说是老天有眼，知道了潮家村人的恶行，派来了使者帮助自己。潮家村的人也莫名其妙，怎么也找不出是谁打开的水闸。然而谁也没有料到事态正朝着一个更为恶劣的方向发展。就在大丈村的村民为了自己能够保住收成欢欣雀跃的时候，天气突变，大丈村所在的下游大雨倾盆由旱转涝，庄稼全部被淹，而位于上游的潮家村天气炎热，水闸又总是在不知不觉间被打开，眼看着河流即将流尽干涸。
当得知最近发生了一些奇怪的事情后，大丈村村长坚信这一切都是潮家村的人在暗中捣鬼。于是，经过深思熟虑之后，他毅然决然地决定在今夜率领一众勇敢无畏的村民前往水闸旁查明真相。与此同时，潮家村那边也并不平静。他们的村长同样坚信是大丈村的人在背地里耍阴谋诡计，并下定决心要亲自守护水闸，揪出那个偷偷打开水闸的恶贼。当晚，月黑风高，万籁俱寂。然而，在潮家村所建水闸周围却潜伏着无数双警惕的眼睛，它们眨也不眨地紧盯着那座关系到两村生计的重要建筑。每个人心中都充满了忐忑不安，不知道接下来会发生什么事情。
就在这时，异变突生！黑暗的天空中，一朵诡异的乌云悄然飘至水闸上方。紧接着，一只体型硕大无比的怪兽猛然从云层中冲了出来！这只怪兽长相极其怪异，它拥有狮子般的鼻子、三只锐利的爪子以及四只粗壮的脚。其身躯呈现出一种令人心悸的赤红色调，仿佛全身被鲜血浸染过一般。而最为骇人听闻的是，它那张血盆大口竟然还伸出血淋淋的长长舌头！
众人惊恐万分地看着眼前这一幕，尚未回过神来，只见那怪兽以迅雷不及掩耳之势伸出舌头轻轻一舔，坚固的水闸瞬间被轻易打开。随后，怪兽如同鬼魅一般迅速钻入浓密的云雾之中，消失得无影无踪。
亲眼目睹这诡异景象的双方村民皆瞠目结舌、呆若木鸡！他们惊恐万状地看着眼前发生的一切，仿佛被施了定身咒一般动弹不得。片刻之后回过神来的人们如梦初醒般尖叫着逃离现场，如决堤的洪水般纷纷撤回各自的村落。
大丈村的村长此时面如土色、懊悔不已，他终于意识到之前对潮家村的误解有多么深，而所有的祸端竟然都是那神秘莫测的红舌头怪物所引发。与此同时，潮家村的村长也是恍然大悟——原来一直以来都是这个可恶的怪物在背后捣鬼，让两村之间产生如此深仇大恨！如果任由事态发展下去，继续和大丈村无休止地争斗，那么最终结果很可能会导致两个村庄双双覆灭！
经过一番深思熟虑后两位村长决定摒弃前嫌化干戈为玉帛，并共同签署一份象征和平友好的协议从此不再互相敌视挑起争端。这份协议不仅修复了两村曾经破裂的关系更重要的是给大家带来安宁平静生活希望远离那可怕怪物阴影笼罩……自那日起两村果真相安无事再未发生任何冲突或争执。
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