第八十一章、千里之行
“可、可你之前不是还说过，要回天斗帝国的吗？”
听着叶潇然牛头不对马嘴的回答，朱竹清忍不住质问出声。
“啊？有这回事吗？”叶潇然有些傻了眼，忽然想起，自己好像是和朱竹清那么说过。
“哦，那是我随便说的。”叶潇然开始胡搅蛮缠，“我那时候又不认识你，怎么可能对你什么都全盘托出。”
朱竹清微微皱了皱眉，看着叶潇然忽然态度大变的样子，似乎意识到了什么。
“你在生气吗？”她握住了叶潇然的手，轻声问道。
“不，这怎么可能呢。”叶潇然笑了笑，目光有些飘忽不定，“我只是有别的事情要做，现在暂时没法回去而已。”
“你放心，等我回天斗帝国后，我们还有机会再见面的。”叶潇然口是心非地道。
朱竹清眨了眨眼，看出了叶潇然的言不由衷，却没有选择去拆穿他。
沉默了许久，她再次开口道：“其实我大概能猜得出来，你是为什么而生气的。”
“但是很抱歉，就算这令你感到不快，我也一定要去寻找他。”
“哪怕你为我感到不值，我也无话可说。因为这是我的宿命，是我一辈子无法挣脱的东西。”
“不，你没必要跟我解释这些的。”叶潇然叹了口气，努力抬头望着有些朦胧的天色，“是我想得太理所当然了。”
“反正迟早是要分别的，我也没有干涉你人生的权力。去做你要做的事情吧。”
“你要是在天斗帝国被欺负了，记得来天斗城找我。至少在那里，我还是有点话语权的。”叶潇然朝着朱竹清挤挤眼，脸上浮现出了灿烂的笑容。
这笑容如夏日里的清澈泉水，掬一捧起来，便能将所有的焦躁给冲刷得一干二净。
看着那眉梢眼角间充盈着的温暖笑意，朱竹清只感觉连心跳都一下子漏了半拍。
“哦、哦。我知道了。”朱竹清有些慌张地将发丝别于脑后，遮挡住了隐隐泛着粉红之色的晶莹耳垂，“那你大概要多久能回去？”
“差不多要快两年吧。”叶潇然若无其事地答道。
两年后，他正好年满十六岁。那时候要是朱竹清去天斗城，把整个地皮都翻一遍都不可能寻得到他。
因为他肯定带着叶伶汐跑路了。
“啊？要那么久吗？”朱竹清惊讶地抬起头，目光里带着些不舍之意。
“这也是没办法的事。”叶潇然苦笑道。他踌躇了一下，又接着道，“我不在的这两年里，你要真遇到了什么麻烦，就去天斗城找天斗帝国的太子殿下。”
“你只需要告诉他，你认识一位姓叶的姑娘，且是她的朋友。他会很乐意帮助你的。”
对不住了，雪大哥，让我再薅你一次羊毛吧。希望你不要认为我是什么重色轻友之人……
叶潇然在心里默念道。
“好了，山高水长，后会有期，我们来日再见。”
看着那远方朝着她挥手的模糊身影，朱竹清的脸上，带着无法掩饰的失落。
这是她第一次遇到想要真心结交的人，却又如此轻易地与其分开了，连一句挽留的话都说不出口。
说是能来日再见，可这天涯海角之下，原本就素不相识的两人，又有多大的缘分，能够再次相见呢？
最终只会沦为路人罢了。
但这已经是朱竹清能做到的极限了。终究，她无法对着一个素昧平生的人坦诚相待。
即使这个人引发了自己极大的好感。
但同样，自己对这个来历神秘的女子，不也是一无所知吗？
无论是她那不符合年龄的魂力，以及那冠绝天下的容颜，又或者是举手投足间无意展露的贵族气质，甚至还有那身经百战的狠辣身手。
这些都不像是寻常人能拥有的。
朱竹清现在还记得，她在制伏自己时，那冷静的战斗姿态和老练的手法，彷佛就像是在解决一直待宰的魂兽。
那时候的朱竹清是真有点被吓到了，才会做出那么激烈的反抗。
可就是这么一个人，却有着与以上这些都极度不符的、彷佛白纸一张的社会阅历。就像离家出走的千金大小姐似的。
她不会是从什么隐世大家族里出来历练的子弟吧？
朱竹清心里做着各种猜测，可都无法获得证实。
她摇了摇头，不再去想这些乱七八糟的事情，踏上了独自去往天斗帝国的旅途。
她要去的地方，是天斗边境上的一座小城市，索托城。
那里会是故事开始的地方。
……
“吨吨吨。”
叶潇然大口喝着水，却只觉得这流入口中的清凉液体，就如烈酒一般苦涩辛辣。
“咳咳咳！咳咳咳！”
由于喝的太急，叶潇然突然被呛住了，他开始剧烈地咳嗽起来。
真是倒霉，连喝水都能呛进嗓子眼里……他抹干净了脸上的水渍，无声地自语着。
擦了擦额头上的汗，他打开了刚在星罗城外的一处杂货摊上购买的地图，努力地辨认着地图上的方位。
我现在所处的地方是这儿，星罗帝国首都……想要最快地回到天斗帝国，得先横穿塔斯草原，再经过巴拉克王国，这样才能进入天斗帝国的边境城市，索托城。然后再……
眼花缭乱的城市名字看得叶潇然有些头皮发麻。他忍不住在心里哀叹起来。
要是还能在星罗城里搭那些直达商队的便车就好了。哎，可惜竹清说，星罗城里的那些商队，几乎全是朱家的人。
虽然依靠瀚海护身罩，叶潇然有不被发现的可能，但他一点儿也不想去赌。
他宁可多费点钱，再多花上些时间，也不想再承担这些风险了。
好在他现在不缺钱，这都是拜朱家二公子朱竹君所赐。
那孩子还真是富得流油，叶潇然只是在临走前随手顺走了抽屉里的一包钱袋，就有着足足几百枚的金魂币。这已经相当于一名魂尊好几个月的补贴了，在朱竹君那儿只不过是平日里随手用掉的零花钱而已。
叶潇然却是忘了，在他当天斗帝国太子妃的那段时间里，特别是在月轩学习的时候，也是这么“挥金如土”的。雪清河基本不会吝啬于他身上的开销。
只是他穷得太久了，对钱这种东西早已没什么概念了。他都不知道多长时间没用过这玩意儿了。
重回斗罗大陆以后，叶潇然才发现自己的囊中羞涩，并直到现在才解决这个问题。
既然钱的事情已不需要操心，叶潇然也没有理由再穿着自己的那身女装了。他重新换回了一身劲服，恢复了自己男人的身份。
“师傅，您这辆马车能去塔斯草原吗？“叶潇然招呼着集市边上一名正在休息的车夫大叔。
星罗帝国的边境是不能随意进出的，他也只能先找借口来到边境附近，再通过瀚海护身罩偷摸着出去。
“哎，能！当然能！”那大叔见来活了，一下子有了精神。他从马上跳下来，试探着问道，“不过那里可没什么人烟，只有一些祖祖辈辈都在草原上生活的游牧民族。您是来旅游的？”
“嗯，差不多吧。”叶潇然鬼话连篇地道，“我在那里有个认识的朋友，这次就是去他那里做客的。”
“哦，原来如此。”大叔又搓着手，有些不好意思地道，“不过这一去路途遥远，至少得要半个月的时间，我怕有什么不便的地方。您能先付一半的定金吗？”
“没问题。”叶潇然满口答应。现在的他可不缺钱。
“好嘞。那客官您什么时候出发？”大叔笑呵呵地问道。能接到这样的大单子，对于像他这样的平民老百姓而言，可不是什么常见的事情。
“现在就行。”叶潇然沉吟了一下道。
毕竟夜长梦多，哪怕有什么破绽，叶潇然一分一秒都不想在星罗城附近多逗留。
“成。那客官您上车坐稳了，我现在就载您过去。”
马车渐行渐远，朝着千里之外的天斗城一路前行。
就这样，叶潇然又踏上了新的旅程。
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