第3章:福来楼遇贵人
九月。
离开小勃律的庹荻一路向北流浪，经过碎叶城时找到了一支回长安的商队。他跟随商队一路向东而行，路径弓月城外的伊丽河的时候，商队糟了匪患，混乱中庹荻逃过一劫。离了商队的庹荻最后在伊宁边上的一个破旧的客栈里面做了杂役。
十月的北庭很美，伊犁河水波粼粼，泛起金色的光芒，这里牛羊遍地，土地肥沃，和允城外截然不同。
暮色苍茫，落日熔金。
庹荻蹲坐在草地上，望着夕阳下披上一层薄薄的金色丝绸的天山。那座高高的雪山的那一面是安西都护府——繁华的龟兹镇。不知道兽族的部队有没有打到哪里去，安西都护府可千万不要沦陷，允城苦守三月就是为了给安西都护府足够的时间整理防线。
安西都护府以南是一片大沙漠，只要守好龟兹镇以及后面的焉耆镇，则关内无碍。若是这两处重兵把守的城池告破，兽族的大军就能长驱直入，一连挺进两千八百多里直扑玉门关。若真如此，安西沦陷，北庭独木难支，陇右道就要脱离大周国土，成为无主之地。
这片硕大的地方，这广袤土地上的人都要沦为兽族的战利品。
不知是否是因为秋天的风，还是碎叶城的雨，总之入秋以来，庹荻就变得伤感。思乡，思国，不思人。他已经没有可以想念的人了。值得他想念的人都留在了允城的废墟下。
天色渐暗，今日无旅人。客栈的老板是个脾气暴躁的人，他喜欢喝酒，没有旅人的时候，他就会独自坐在院外喝酒。老板娘很漂亮，身姿妖娆，丰满迷人，而且人很心善，当时就是老板娘将他留下，给了口饭吃。
客栈名字很土气——福来楼。老板娘说，这是来福了的意思。
客栈门前那块写着“福来楼”三个大字的幌子随风飘动，几里外的路上，有一行人正疲惫的赶着马。
灰布包裹的马车并不大，车辕上坐着一个身材魁梧的男子，正在挥鞭赶马。马车四周多有刀剑斧钺砍凿的痕迹，看上去仿佛刚从战场上逃出来。
庹荻看见有那辆马车，回头跟楼上正在晾晒衣物的老板娘喊道：“老板娘，有旅客来了，看上去像是关内逃难的人。”
老板娘停下手中需要晾晒的衣物，定睛一看，脸上瞬间露出了花儿。她赶紧一边招呼着后厨偷懒的厨子开火，一边整理自己身上的衣物向楼下赶来，路过院子的时候还不忘骂上两句喝的醉醺醺的老板。
她在关外多年，一双眼睛精得很，那架马车在破旧，她也看出来驾马车的人不是普通人。身材魁梧，锦绣华服，腰佩宝刀，目光如炬，这样的人只是个赶马的车夫，那车上坐着的人身份也就不言而喻。
看着一脸死鱼模样的庹荻，老板娘没好气的呵斥道：“快过来站好准备接客，等会拦下马车，你就上去牵马，将马屁牵到旁边的牛棚里，然后去河边割些新鲜的草好生喂养一顿。明白没？”
庹荻面无表情地点点头。
老板娘见着他木纳的样子，神情微怒。这次她像是真生气了。
在她眼中，庹荻现在的模样像个得了瘟病的病人，毫无精气神，呆愣木纳好似有些天生缺陷。她倒不是歧视有缺陷的人，只是庹荻这样被客人看见，就像有人欠了他钱一样，让人见了心里不舒服。于是她呵斥道：“你给老娘打起精神来，两三个月没有遇上这样的大客户了，要是这单生意没做成，老娘将你泡河里去喂鱼。”
庹荻的父亲大小也算个军官，他也算得上是将门子弟，虽然从小就举家牵到了安西都护府，可生活上依旧是过着被别人伺候的日子，从未伺候过别人，他心中自然是不愿做杂役，奈何人有三急，为了吃喝，无奈之下只能学着做。洗碗抹桌椅，喂牛赶羊大半月，对于这些东西他实在是提不起精神，加上每晚不是思乡就是缅怀，情绪也不高，让他像老板娘那样露出职业假笑属实是难为他了。
老板娘气呼呼地掐了他一爪，见他被掐痛了脸上也依旧还是木纳的神情，懒得再管他。
马车到了店门前。
车辕上驾车的男子扯住缰绳，问道：“店家，可还有房间？”
“有的，有的，客官里面请。”说着老板娘就扭着屁股准备上去牵马。
驾车男子倒是不急，仰头示意老板娘不慌，他接着问道：“店中住的都是些什么人？”
逃难关外的人小心些也是在所难免，老板娘停止了准备去牵马的动作，笑盈盈地说道：“都是几个常年走镖的镖人，熟着呢，都是些讲规矩的老人，客官大可放心，我们不是黑店，店里也都是正经人，要是有不讲规矩的人我也不敢留他们过夜不是。”
说完，老板娘挺了挺腰，胸前的凸起更显饱满。双目含春的望着驾车男子。
驾车男子：“可有好食，净水？”
老板娘丝毫不嫌对方啰嗦，耐心地笑着说道：“有，早上刚宰了一头牛，牛骨还在锅里炖着，酱牛肉也有，水是干净的，凉茶也还有许多。我这店虽然小，东西倒是不缺，客观尽管放心便是。店里美酒都是上好的关内酒，您呀等会洗个热水澡，洗去这一路风尘让身子清爽清爽。关外风沙大，不比关内，你们关内人不洗澡不习惯。洗好后好好吃上一顿美味，喝点烈酒暖暖身子。关外天寒，尤其是夜里，寒气钻骨的冷，喝酒能驱寒。”
老板娘向前又挪了两步，接着说：“过了我这家店呀，再往前，到下一家店儿可就要走一两百里路咯。客官您要知道关外不比关内，这两地之间少有人家，而且呀，夜里狼多，且不说安全不安全，就是夜里的刺骨寒风也让人难受，这样的环境下露宿野外对身子骨可不好。”
驾车男子略微犹豫，回头对着马车内问道：“老爷，您看···”
稍等片刻后，马车内传来一阵浑厚的声音：“就这里，一路奔来，我们不累，马也受不了。”
驾车男子立刻回应：“诺。”
听见这声诺，老板娘面上笑容更甚，一般只有中原官家府里的下人才这样回应。不管他们现在的马车多破烂，银两定是不会缺。这些中原的富人就算逃难也会带够黄白之物。
见驾车男子冲她点头，老板娘笑的嘴角都合不拢，赶紧回身叫庹荻。
“你小子还不快快过来给客官的马牵去伺候着，记得好生喂些上等马料。”
庹荻心中鄙夷，什么上等马料，刚刚还叫我割些河边水草来喂。这些赶远路的马得喂干草，耐饿，不易拉稀。让他喂河边沾水的鲜草，目的不言而喻。老板娘想让马儿第二天拉肚子，这样这一车客官就得被迫多留住两天。
这些不过是关外人欺负关内人常用的手段，在关外长大的庹荻那有不知这些的道理。老板娘没说给马喂巴豆已经是很良心了。有很多关外开客栈的老板若是见了不谙世事的客人，给马下药，使得赶路的客人寸步难行，然后用高价将客栈的劣等马卖给那些旅客。这样的黑心店家再关外多的很。
庹荻慢悠悠地牵马，老板娘扭着风韵腰姿来到马车一旁，等候着马车上的人下来。
牵马缰时，庹荻正好抬头看见马车上下来的那人。
他是一个四十岁左右的男子，英俊潇洒，气宇轩昂，眉宇间有一股难以隐藏的傲气。庹荻见他精神抖擞，丝毫不像是赶路的人，他的脸上看不见一丝疲惫，说明这人修为极高。
男子下车时，庹荻还瞅见了一样东西，那件东西让他暗淡数月的眼神多了一抹希望的光。
随着男子下马车的还有一人。她的出现一下让老板娘这个阅人无数的湖都难掩眼神中的惊讶。
她与寻常旅客可不相同。看不见她的样貌，因为她脸上带着一张黑色铁皮面具；除了这黑色面具，她的全身还披了一套塑身的黑色铠甲；头上戴着一顶黑色铁盔；除了盔上有一株火红的羽毛，她这一身下来再也不见任何其他颜色。塑身的盔甲显出她女性的身材，这是唯一能够辨别她身份的特征。黑漆漆的铁片严密包裹下，只能知道她是一个比较消瘦的女人，除此之外，年龄、样貌等都无从得知。
英俊的男子：“店家不必惊讶，她是我的护卫。出门在外匪患不断，身边带个护卫比较保险，她的这身盔甲更多只是起个震慑作用。”关外人不太懂，在关内一般人有些刀枪等武器不会有事，官府也不会追究，可盔甲却不同。普通人家藏有一套就足以定罪，能有一套盔甲，还能每日穿着，还不会被官府通缉，那盔甲主人家世必定显贵。男子自不会给她说这些。
他伸出手轻轻拂过马车上的刀剑痕迹，无奈地摇头叹息道：“世道不太平，一路上少不了打家劫舍之人。”
毕竟是湖，老板娘稍有惊讶之后，面上又洋溢起了她惯有的笑容，说道：“是呀是呀，世道不太平，我们这些客栈生意也是一日不如一日，都怪那些匪人，不寻好，非要祸害旅人，害得我这店都快开不下去了。”
老板娘一边碎碎念，一边引三人进入客栈。
庹荻将马车迁到牛棚边，取代马身上套的皮带子，马车停在一旁，他牵马栓在牛棚里。没有听老板娘的去河边割有生水的草，而是按照军中喂军马的方式给马好好喂了一顿，他取出干草还有黑豆子，混合着磨细了喂给马匹。
马要吃东西，人自然也要吃。但是他们进了房间后，就再没有出来过。无奈之下，老板娘只好亲自将准备好的食物给它们端去房间。
到看不出老板娘有什么不乐意的地方，她为此还特意换了身儿干净的衣裳。然而风韵犹存的老板娘是万万没想到对方竟然连门都没让她进。驾车男子接过食物就将她关在了门外。
回到楼下坐着的老板娘气呼呼的喝了一碗凉茶，骂骂咧咧地抱怨关内人眼瞎，不懂怜香惜玉。在她心情不好之时，又正好瞅见了刚刚给马喂完草料进来的庹荻。他依旧还是一副毫无变化的表情。看着他的木纳，老板娘就气不打一处出，伸手逮着他揪住耳朵，抱怨道：“要不是当初老娘看你生的好看，面如白玉，老娘也不会救你，早知道你成天板着个死鱼脸，像谁欠你钱似的，就不该收留你。就连笑都不会笑一个，真该让那群马匪给你剁了，省得老娘成天看你这张臭嘴脸来气。”
直到庹荻耳朵被揪红了，她才松开了手。叹息一声，说道：“我怎么这么命苦，后厨养的厨子是个憨货，男人是个成天什么事都不做的酒鬼，难得捡了个白面小相公，还是个不会笑的呆子。可怜我这美若天仙的样貌无人欣赏。”
她眼含春水含情脉脉地慢慢望向呆呆站在一旁的庹荻，见他还是一副毫无表情的脸，一点没变，她眼中春情瞬间淹没在怒火中。
“滚滚滚，看着你就来气，毛都没长齐的小屁孩，偏生张了一张祸害的脸。”
庹荻对她的话无动于衷，见她叫他走，那他就真走了，走进了后院属于他的那间堆满干柴的房间。
夜深了，客栈外的草原上狼群的叫声此起彼伏。
那间堆满柴草的屋子里，庹荻躺在杂草上一直未曾闭眼。他一直在想，如何才能避开其他人去见那屋子里今日来的几人。
这夜同样没睡的不止庹荻，还有很多，比如：一直醉醺醺的老板，此刻看不出一点醉意；平日里憨头憨脑的厨子现在两眼放光，表情严肃，丝毫不像一个智力有问题的残障人士；老板娘倒是和平日没什么两样。除了他们，还有两个人——他们就是前两天就住进这家店的镖人。
这几人围在厨房，点了一盏昏暗的油灯，商量着什么秘密。
他们自然不是半夜无事聚拢到一起讲鬼故事，打发无聊的夜；但看他们手中操持的刀剑也不像是打发时间用的玩具。
老板娘：“没能进他们的房间，不知道他们在房间里做什么。”
老板：“看样子三人的修为都不低。”
“管他修为高低，下了药，都一样。”厨子伸手做出一个劈砍的动作，“手起刀落，修为在厉害被抹了脖子也是一样，难不成他们脖子还能有我的刀硬。”
其中一个镖人说道：“老板，你一个玄灵境中境的高手难道还怕他们？”
老板眉头紧皱：“看不透。”
老板娘：“小心使得万年船，等会六子再给房间放点迷烟。”
“万一他们没有吃老板娘你送的东西，今晚这单还做吗？”
几人一时间都被这个问题问到了，陷入了沉默。稍过了一会，老板娘说道：“我先去探探虚实，总不可能不睡觉吧。等他们睡了，六子再去放迷烟。”
商量好后，几人离开。
就在老板娘走出厨房之时，庹荻也迎面走来过来。庹荻的出现让老板娘以及她身后的众人一时间都愣住了，表情都有些僵硬。
反观庹荻却淡定自若：“今晚入住的三个客人让我来取两坛酒过去。”
说完庹荻就绕过围在厨房门口的众人，钻进厨房的酒窖里面去了。
一个标人说道：“怎么办，会不会被他听见了？”
厨子：“管他听没听见，让我先宰了他。”
老板娘稍顿了一会，思考了片刻，伸手拦住想要动手的厨子，说道：“六子，等一等。万一他说的是真的，那间客房的客人现在都还醒着，我们不好轻易动手；若是假的，我们到可以用他去试试虚实。”
老板疑惑地问道：“若是他去告密呢？”
老板娘瞥了他一眼：“他又不认识这行人，为什么要告密，就算真是去告密，对方会信第一次见面的一个客栈小杂役，我们或许还能利用他们的疑惑将他们分开来，一个一个对付。”
老板娘刚说完，庹荻就从酒窖中抱着两大坛子酒走出来。
他正要离去，被老板娘突然叫住。
“你这两坛子酒不是好酒，比老娘下午送过去的酒差了许多，抱这两坛过去定会被客官骂。”嘴上一边说着，老板娘一边走过去伸手接过庹荻怀里抱的酒。放下之后，她又叹息一声，埋怨道：“不会做事的榆木脑袋，你这呆瓜在这等着，我去取两坛好酒。”
老板娘一边走向酒窖，一边吩咐厨子：“六子，腌制的酱牛肉切两盘，等会一并送过去。”
厨子会意，他翻身过去切出两块酱牛肉，分切成薄片装做两盘。不过在装盘的时候他下了些不一样的料。这些“料”混在少量胡椒粉中，均匀洒在酱牛肉表面。牛肉切好，老板娘抱的酒也到了。牛肉都加了特别的东西，酒自然也少不了。
关外的夜很冷，十月北庭都护府的夜晚更是格外的寒冷。
今夜无月，黑漆漆的夜空乌云密布，寒冷的微风轻轻吹拂着这片广袤的土地。寒冷的微风中，庹荻端着两坛子酒和两盘酱牛肉，敲响了客人的房间门。
咚咚咚三下之后，门内传来了一阵严厉的语气声。
“谁，做什么？”
庹荻轻轻咳嗽一声，然后用标准的官话说道：“客观，您点的酒到了。”
“什么酒，我们没点酒，没其他事不要来敲门。”门内那人声音显得有些不耐烦，听他的声音应该是驾马车的车夫。
庹荻并未因为他语气中表示的不满而离开，他再次开口说道：“这是给王爷准备的酒。”这一次他的声音很小，但他可以确定对方一定能听见。
果不其然，马夫打开了房门，但还未等庹荻跨出脚，就被对方一把揪住衣领拉进了房间。
被突然拽进房间的庹荻仍是一如即往的木讷，他毫不在意眼前目露凶光的马夫，反到是将目光平静地望向他身后盘膝而坐的男子。
男子好像感觉到他的目光，缓缓睁开眼睛，迎上庹荻的目光，语气平静地问道：“你是谁？”
“安西都护府第三军弓弩营什长庹荻。”
庹荻平静地说出了自己的身份，引起的反响却不平静。盘膝而坐的男人震惊，车夫的手慢慢松开了庹荻，身穿黑色盔甲的护卫情绪也有明显的变化，尽管她身披黑甲，庹荻仍然能从她微微颤抖的甲片看出她情绪很激动。
坐在地上的男人站起身来到庹荻面前。
庹荻立刻放下手中端着的酒肉，双手抱拳，单膝下跪，说道：“安西第三军弓弩营什长庹荻叩见岭南王。”他的声音很小，却能听出克制的哽咽，他的情绪再不似先前那般平静。
岭南王赶紧伸手将他扶起：“快起来，说说允城如何了？本王路上听闻兽族十万大军围困允城三月之久，现在情况纠结如何？还有你为何会在这里？”
庹荻默然的眼神，一连数月都毫无变化，在过去他的眼中满是悲伤和绝望，现在终于有了几分少年人的柔软，泪水从他眼眶掉落。
当第一滴泪滴落的时候，他用袖口擦去，赶紧说道：“现在不是说这些的时候，这家店是一家黑店，我刚刚听见他们在后厨密谋谋财害命的勾当，他们计划今夜就要对你们动手，赶紧先离开此地。”
车夫怒斥道：“岂有此理，他们这样做简直目无王法。”
庹荻无奈地嗤笑一声：“关外哪里还有王法可言，草菅人命，杀人夺货的事常有。这里本就地广人稀，兽族又时常入侵，在这块广袤无际的土地上，绝对的实力才是王法。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米只能任人宰割，这就是关外。”
庹荻再次叹息一声：“不说这些，我已经给你们的马喂了精细饲料，奔走一日不成问题，先离开这里。”
一声娇滴滴的声音在门外响起。
“你们哪里也去不了。”
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