第16章 出货
战后第十六年一月的第一个星期三,凌波咖啡馆。
太阳已经完全沉落,余霞散尽,长夜降临。陆澄锁起二楼书房的窗户、拉上窗帘,关上门、关上电灯,在书房中央清理出一块空地。他在柚木地板上点起一盏碗口粗的白蜡烛,以白蜡烛为顶点,用粉笔画出一个五芒星。在白蜡烛之外的三个五芒星角上各摆放了一个空碟子,一碟子奶酪芝士+冰镇橘子水,还有一具上面写满钢笔字的鼠人骨骸,只留一个角空着。
陆澄把一枚天泉古钱送进白蜡烛的焰芯,然后走到五芒星的外面,坐到地板上凝视白蜡烛。他的小黑猫太平有样学样,也坐了下来。
陆澄和那只白猫“财主”的第二次交易开始了。
解决“墙中鼠”事件的第三天,他收到了张筠亭转交的南英女中校长莲琪生的三千银元酬金——毕竟陆澄是孤魂野鬼一样的菜鸟调查员,不敢狮子大开口——三天里,那些失魂的女生陆续恢复,只是稍微失去了些记忆;最严重的程诗语也醒转过来,没疯没傻,办了休学,被家长带回老家养病去了。南英女中将在下学期于现址复课。
至于校董穆罗岱本人突然失踪,校文物殉道者骨骸被毁的事情,就留给那些幻海的警察去费心吧。反正,陆澄今夜要把唯一的证据永远送到另外一个世界去。
猫的合唱完毕,白猫财主在火焰那一边映现出来。
陆澄和白猫财主互道声好。白蜡烛的火焰一卷,把陆澄供奉的奶酪芝士和冰镇橘子水都转移到了白猫的方桌上。它一面啜着橘子水,一面问陆澄道,“这一次,你要交易猫什么灵光物?”
“财主方便运过去吗?”陆澄指了指挂着P字吊坠的鼠人骨骸道。
白猫财主疑惑道,“运倒是没问题,但这灵光物有什么用处?”看来,这个虚境商人也有不认识的东西。
“那你先把它放天平上称一下灵光量。”陆澄道,他打开《及时雨菜谱》。
白猫财主则摩挲了下它和陆澄交互的那枚青铜古镜。
立刻,白蜡烛的火焰沿着五芒星的轨迹聚集到鼠人骨骸,骨骸下面形成一个火圈。火圈如眼睁开,开启一个空洞,鼠人骨骸往空洞坠下;同时,那只白猫面前的青铜古镜闪耀起来,向白猫所在帐篷的空地投下一道光圈,那鼠人骨骸从古镜投射的光圈升了出来。
白猫财主把这鼠人骨骸扛到金天平的秤上,然后往另一个空秤堆天泉古钱,足足堆了一百枚古钱,天平的两端才平衡。白猫用一枚天泉古钱照了下鼠人骨骸,古钱发出极浓极深的蓝光。
财主不禁赞叹道,“这不像是唐土的货,但只有‘门’之类的D级灵光物才能有这样的灵光量。猫猜的对吗?”
陆澄想,果然这猫是有经验的虚境商人。他用钢笔在自己的《及时雨菜谱》上随即写道,
“宝物·鼠人之门,D级灵光物,一百泉。通往虚境鼠穴之门户。在鼠穴提供适当的祭品就能吸引无限宇宙的老鼠、魔鼠、鼠妖;对猫来说,用一片奶酪芝士,就能随时把老鼠招引来做玩具和点心。只要猫不腻味。”
这个条目之后,陆澄另外附录了《白帝行走伏魔录》上三重铁八卦盘开启装置的制作方式。
不等陆澄传到那边,那白猫财主的菜单上同时浮现出陆澄对“鼠人之门”的说明条目。
“且让猫评估一下。”
照着条目的说明,白猫把鼠人脖子上的P字吊坠搭起来。
那鼠人的每块骨头都开始振动,忽地轰然一响,鼠人肋骨围成的胸腔虚空处,投射出一道光芒,打在马戏团帐篷上面,形成一个光圈。光圈如眼睁开,显出一座广大的地下溶洞!
白猫捡一块奶酪芝士,踱进地下溶洞,淡然地走到骨头祭坛中央,放好飘香的芝士。那里还放了一台留声机和一叠唱片(是陆澄从酬金里出三百银元买的)。白猫财主熟练地把一张标记了“鼠声”的唱片放置在唱机上,按下唱针。猫则钻进骨头堆里埋伏起来。
留声机里“吱吱吱”的鼠叫开始在地下洞穴回荡。蜂巢似的孔洞亮起小鼠们的眼睛,却不是穆罗岱当初召唤的嗜血之鼠,只是一只接一只寻常褐家鼠,好奇地从孔洞里掉下来,有几十之多,蹿向奶酪芝士争抢。
那白猫财主却不贪图这些老鼠的滋味,反而悄悄跑出了洞穴,松开鼠人骨骸脖子上的P字吊坠,关上了门户,然后蹲在方桌上思考起来。
得手鼠人之门后的一周内,陆澄在自己家阁楼上反复试验过,诱骗来各种小老鼠,让自己的小黑猫玩得忘乎所以,却不知道这白猫考虑的是什么。
“虚境和实境不同。每一处虚境都如同一座孤岛,有特定的出入方式,而摸索出入方式也要付出代价。所以,每一扇可以随意出入虚境的‘门’都有价值。这扇门通往一座鼠的祭坛,和够好的灵脉连接,最终怕是能召唤到鼠中之神!猫可以收这扇门,总能找到买家。”
终于,白猫开口道。
陆澄舒了一口气。那样,他就可以赚一百天泉钱!
“不过,这扇门十分脆弱、十分粗陋——水洗就化的符文,一锯就坏的门框……猫不知道你从哪里搞来,是哪一个差劲的匠人制作的。猫要雇佣‘匠人’重制这扇鼠人之门,才能卖个好价钱。猫要额外扣除五十泉重制,只能付你五十泉!”
白猫嚷道。
陆澄想,不挑拣出毛病倒不是商人了。他当然知道自己临时加工的鼠人之门有多么豆腐渣,完全不能和那些白帝行走的作品相比较。可他又怎么知道猫报的那个重制数目不是虚账呢?
其实,陆澄已经有一个预案。他道,
“我可以只拿五十泉。不过有一个要求——重制门之后,让我的黑猫太平免费租用一年。”
这小黑猫在充分进食了魔鼠之后,比刚来时茁壮了一倍。如果自己的黑猫能使用这扇门一年,不知道会成长到什么程度。五十泉的租金,每周即便只开启鼠人之门一次,费用是一泉也不到。就算是给自己小黑猫的投资——每周和虚境的白猫联络,也要消耗一枚天泉钱。
黑猫太平好像也懂了陆澄的算盘,声声叫唤,求白猫财主的同情。
“成交。”白猫财主笑道。
五十枚天泉钱通过烛火送到陆澄这一边,落在五芒星的空碟子里。
陆澄把五十枚新到的天泉钱塞回糖罐,现在他有七十五枚天泉钱,两个糖罐还放不下。他只好在橱柜里找来第三个糖罐塞钱,不觉精神大振。
白猫又在自己的菜谱上写了一个租赁鼠人之门的文契,按上猫的梅花掌印。
陆澄《及时雨菜谱》的“鼠人之门”条目下面同时显现出了这份租赁文契,显然租赁也是全部契约的一部分。他学着猫的样子,在梅花掌印边上盖了自己的手印。
《及时雨菜谱》上那个“宝物·鼠人之门”的条目也由亮变灰,表示该物品已经售出。
这是陆澄第一次售出的灵光物。
他把从穆罗岱那里缴获的那枚催眠牲畜的牧笛也放到仪式的空碟子,向白猫财主道,“称一下这个宝物的灵光量。”
牧笛传到那一边,白猫放在金天平上一称,相当于十五枚天泉古钱。
陆澄在《及时雨菜谱》记道,“鼠人牧笛,D级,十五泉。引诱和控制鼠中之神的牲畜的魔笛。”条目后面附带了催眠笛曲的五线谱,却是他事后找了一个借口问张筠亭记下来的。
猫问,“虽然价值不高,倒是一个新奇的泰西小玩意,也要交易吗?”
陆澄想了下。如今他的天泉古钱富余,暂时不需要出清存货。虽然自己不通音律,但想起会吹笛子的婷婷,觉得或许这牧笛以后或许能派上用场的。
“暂且退给我吧。”
猫把鼠人牧笛退给了陆澄。在《及时雨菜谱》上那个“鼠人牧笛”的条目就此一直加亮。
彻底解决了火烧眉毛的穆罗岱,陆澄心头一松,开始想一些长远的事情——比如那个濒死梦里怪猫们催促的《录鬼簿》。经历过了异常事件,陆澄再不敢忽视,只希望早日完成怪猫的寻书任务,早日和它们撇清关系。
陆澄故作随意地向白猫问道,“那么,再一个问题,我想知道:《录鬼簿》在灵光物里是什么级别,猫这里有货吗?”
白猫财主嚷道,“我的小铺子里可没有《录鬼簿》!那可是A级灵光物!”
陆澄心里叹息,果然没有那么容易。现在的他到手一件D级品都要拼尽性命,那离A级的距离怕有上西天取经那么远。
他又把一枚天泉古钱扔进蜡烛火里,“这是情报费。猫给我讲讲商人交易的灵光物等级。”对于失忆前的自己,这必定是最基础的内容。但现在只好用钱买。
白猫毫不推让地收下陆澄的古钱,点了猫的菜谱的某页,陆澄的《及时雨菜谱》上又显现出最基本的灵光物常识:
“D级灵光物。最低级别,虚境商人的蚊子肉友情交易品。天泉古钱显示各种由浅到深的蓝光。猫只收一泉佣金。
C级灵光物。虚境商人的日常交易品。天泉古钱显示由浅到深的绿光。
B级灵光物。虚境商人的高端交易品。天泉古钱显示由浅到深的黄光。
A级灵光物——财主也想做A级虚境商人。羡慕。嫉妒。恨——天泉古钱显示由浅到深的红光。记得:逃命!”
自己目前接触的所有灵光物都是发蓝光的D级,除了被那个“它”降临的诗语——自己侥幸逃出性命的A级存在。
陆澄不禁抬头望着白猫财主道,“财主,需要多少情报费,才能告诉我虚境商人之途的上升途径?”
白猫财主的笑容敛住,道,“每一个商人都要摸索出属于自己的上升途径,世界上没有成功是能传授的——这是澄江兄曾经传授我的道理。”
陆澄不知道该骂谁,自己被自己打了脸。
白猫再度恢复了笑颜,“一周之后,期盼澄江兄的新货哟!”
白蜡烛快烧到了底。
陆澄想起来最后一件事,忙把三十枚天泉古钱加一泉佣金全推进烛火里。
“财主,我再要二道D级家宅保镖!”
前路漆黑,征途漫漫。防身保镖,时刻少不了。
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