第五十九章 宁桃之子

云儿脱去了魔魇，恢复到了常人的状态，一天比一天开朗，一天比一天健康，楼上楼下又经常有她的笑声了。

        这一天云儿正和鱼儿、水儿说话，就听王爷说：“云儿呢？看看谁来了？”

        云儿忙出来看，是爹、是娘！云儿高兴的得搂住了爹和娘的脖子。娘告诉云儿他们搬来王府安家落户了，是王爷把他们接来的，就住在离云儿最近的那套西路的苏州宅子里。苏州宅子的天棚已经装上了天花板，天花板和屋瓦之间塞满了刨花。还拨了两名丫鬟、四名小厮侍服侍老两口。陈大彬已经因为胃病告长假休养身体，用现代人的说法是停薪留职，这期间作为王府西席教导世子和格格，还告诉云儿这是福晋的主意。云儿转身就跑了，说是给福晋磕头去。

        从此以后陈家三口就团圆了，陈大彬虽然没了正式工作，收入却增加很多。王爷给他每年五百两的西席之资，是他当知县的十倍，也省心十倍、轻松十倍。大家对陈大彬的称呼从陈大人变成陈先生。

        其实，陈先生是非常不想进王府的，不但规矩大，还等级森严。先生是遵守规矩的典范，却不喜欢那些为了撑脸面的规矩。但是为了女儿，还是来了。女儿年轻、单纯，又在平民阶层生活了十几年，就是再过几年也不一定能完全适应王府的生活，得有个人监督她、提醒她、教导她。

        王爷和云儿的关系完全恢复正常，有了陈大彬这个学究的陪伴，王爷觉得真是受益非浅。煊儿、雪儿、蕊儿都成了陈先生的学生。陈氏夫妇本来就喜欢孩子，跟前有这样三个又聪明又漂亮的孩子，更加高兴了。翁婿二人下棋聊天，谈今论古，又是一番情致。王爷称呼陈大彬为先生，经常向他讨教学问上的事情。先生进王府是经过深思熟虑的，首先就是能在女儿身边教导她，不让她再走弯路。云儿的身份、年龄、阅历都很容易走偏。父母在身边她会谨慎从事，有老爹的提点，就不会随心所欲做傻事。其实先生是不愿意进王府的，完全是为了女儿！真是可怜天下父母心啊。

        夏天天长，天又热，洗过澡，聊了一阵天，王爷在福晋处就睡下了。刚迷糊，就听当值的太监来禀报什么，当值的鬟儿传话说：“王爷，府门上的许公公来通传，说有个老太太找您。”

        “什么？老太太找王爷？”福晋觉得很可乐。就没听王爷说过他还认识老太太，说：“不会是以前相好的吧？”笑得前仰后合。她明明知道王爷没这方面的事才敢这么说，王爷冲着她又咬牙又瞪眼，问鬟儿道：“问没问她姓什么？”

        “回王爷，许公公说她姓宁，就是在盛京服侍过您的桃子姑姑。”

        “啊？”王爷、福晋都大吃一惊，赶紧穿衣下地，大步赶往府门。门房里，一个衣衫蓝缕的老太太，花白的头发，满脸的皱纹，手里还拄着一根竹竿，身边跟着一个十来岁的小姑娘。

        王爷进了屋，把老太太仔细打量了一遍，问：“你是桃子姐姐吗？”

        “您是……”桃子的眼睛似乎有些昏花，迷茫地看着眼前这个气宇轩昂的男人。

        “你不是要找王爷吗？是不是二十多年前侍侯过的二皇子福佑？”王爷问道。

        “是，是是！您就是吗？”

        “我就是福佑。”

        “殿下！奴婢给您磕头了！”桃子跪在王爷面前，边磕头边哭。

        福晋上前搀起了桃子：“桃子姐姐，真的是你吗？怎么这么多年没有音信？”

        “您是夫人吧？哦，该叫福晋，是您吗？您还这样年轻、美貌。”

        “快坐下吧，桃子姐姐你这是从哪来？怎么……？”王爷不能说“怎么这么狼狈。”

        桃子再次下跪，哀求道：“王爷，请您救救奴婢的儿子，他误伤了人命，秋后就要问斩了！只有您能救他，王爷！”桃子嚎啕大哭：“奴婢只有这么一个儿子啊！他从小就善良，别说杀人，蚂蚁都不忍心踩死，他不是故意的！”

        “快起来，有话慢慢说，别着急。怎么回事？不要怕，说吧。”

        那会的平民百姓谁能见到王爷？亲王府是他们能进来的地方吗？见到了就是天赐的机会！桃子把事情的来龙去脉简要说了一下。原来桃子现在住的地方离京城并不远。就是京郊的昌平县。她的夫家原来也在盛京，因为看好清帝迁都，觉得新京城可以有发展，也迁来了。桃子的父亲原是锦州附近一个县城的知县，要不她也没资格进宫。到出宫的年龄已经二十三岁了。还好，未婚夫还在等。这样就成亲、生儿育女了。桃子随夫到京城开了一家药房，生意还可以。谁知没几年她夫婿竟染上了天花去了。接着夫婿的本家兄弟欺负桃子孤儿寡母，霸占了她们的药房，将她三口赶出家门。这时桃子的父母已经去世，兄弟们的媳妇都不收留他们母子，母子三人陷入饥寒交迫。还好桃子很能吃苦，把孩子们带到乡下，租了几亩地，让十几岁的儿子种着，自己和女儿揽些针线活做。好歹儿子长大了，除了种地还能打些柴禾去集市上卖。这一日卖了柴禾往回走时，碰见两个人打架，赶紧躲闪，谁知肩上的扁担尖触在身后一个人的太阳穴上，当场就死了。当然桃子的儿子要进大狱了。按说误伤人命罪不当诛，可是负责这个案件的知县大老爷硬说桃子的儿子是什么李四儿，奸杀了楼员外的小妾，终日严刑拷打，她儿子想反正也活不了了，就屈打成招，承认了。桃子母女到处伸冤告状，甚至滚过钉板，也没告成，仍然是秋后问斩。桃子实在不忍心让儿子就这样冤死，想到了王爷。虽然多年不联系了，但是也知道当年自己服侍过的福佑殿下就是现在的瑞亲王，也只能硬着头皮来找王爷了，还好，王爷和她见面了。王爷知道桃子母女说的是实话。通过这件事王爷知道了刑律上的弊病，居然有李代桃僵的事。他安慰桃子说：“桃子姐姐，你的事很重要，明天福佑就着手找人，你们母女一定很累很饿了，让绣儿安排你们吃饭、沐浴、休息，放心，本王一定会尽力的。”

        桃子母女当然是千恩万谢，头磕了无数，就等王爷的消息了。

        第二天一早，用了早膳王爷就带着田侍卫进宫找太后去了。这个桃子先前是侍侯当时的哲哲福晋的，而哲哲福晋又是当今太后的姑姑，这点面子太后还是会给的。

        还好，太后居然记得桃子这个人，还知道她是姑姑派到当时的二阿哥身边服侍的。哲哲福晋就是看福佑当了十几年的和尚，给他几个女人在身边大汗会感念她的好处。这个桃子很厚道，和福佑性格真有些相像，以为能中他的意，结果到桃子出宫的年龄了，两个人还什么事也没有。大家都服了福佑的为人。现在，桃子在最困难的时候还能想到瑞王爷，足见他在她心中仍然是念念不忘。她儿子的事不是小事，这个昌平知县真是胆大妄为，居然做出这等丧天良的事，既然给撞上了，就不能不管。当即传了她的口谕：着昌平知县重新调查秋后待斩之李四案件，限十日内查清，由刑部尚书督察，瑞亲王监察。

        昌平知县接到太后口谕自知大事不好，怎么连太后都知道了，是什么人给捅到了刑部，还派了王爷监察。这可做不了弊，弄不好不但乌纱帽都没了，脑袋能不能在脖腔子上都难说了，重新问案吧。

        在案件重审之前，有个牢头听到了一点风声，他是参与严刑逼供者之一，本想杀人灭口，可是牢里突然加了狱卒，下不得手了，只好讨好假李四唐俊，也就是桃子的儿子了，向他通风报信说案子要重新审查了，让他说真话。

        唐俊虽然人很憨厚，也是会思考的，见牢头态度大折个，想起母亲在探监时说过的要找人帮她，如果那人肯帮忙，他就有希望。现在有了翻案的机会，不能放过。

        重新升堂这一天，堂上的大老爷多了好几位，把个昌平知县给挤到堂下坐边座儿去了。堂上有知府、刑部尚书、还有威风凛凛的王爷，让昌平知县胆战心惊。昌平的老百姓到衙门口来看热闹的也比平时多了数十倍。

        唐俊披枷戴锁、满身伤痕地被带上大堂，按跪在地。知县老爷一拍惊堂木：“下面跪着的人犯可是奸杀本县楼员外如夫人胡氏的李四儿？”接着又是一声惊堂木的震响。

        唐俊想了一夜，反正也是个死，死得有点骨气，什么胡氏连见也没见过，就奸着她了？不承认！翻供！于是他大声说：“大老爷，小民的名字不叫李四儿叫唐俊，柴禾市上不少人认识小的。”

        “嘟！大胆刁民！上次升堂之时，你亲口承认是你杀了胡氏，你的名字叫李四儿，怎么出尔反尔！此等刁民一定要……”他差一点说大刑侍侯。

        唐俊说：“上一次您用老虎凳来着，小的腿差一点给别折了。接着就打了二十大板，还用那拉的帘子夹小的手指，十指连心哪，小的就屈打成招了。”

        刑部尚书问道：“果真有此事？”

        “小的没撒谎，各位大老爷可以验看小的身上的伤啊，这手指上的、后背上的、屁股上的，难道是小的自己打的？手指可以自己打，这后背和屁股怎么打呢？我没事闲的？”

        尚书一挥手：“来人哪，验伤！”

        衙役们掀开唐俊的衣裳，只见他遍体鳞伤，血迹斑斑。尚书问知县：“知县大人，你怎么说？”

        “这……”知县头上冒汗了。

        王爷说：“方才这个叫唐俊的后生说，柴禾市上有不少人认识他，想是经常卖柴了，堂下的人中有认识他的吗？”

        当即就有人站了出来：“大老爷，他是叫唐俊，小名俊儿，家里还有一个母亲和一个妹妹，租地种的。”

        “来来，这位老人家，请到堂上来，不要怕。想是你很知道有关唐俊杀人的事，慢慢说。”王爷和和气气地说。

        作证的老者就真的到堂上来了，跪下继续说起唐俊如何误伤人命被抓入大牢，忽然间被知县老爷说成了李四儿，那员外的家是随便就进去的吗？接着有十来个人上堂给唐俊作证，说他就是唐俊。

        尚书一拍惊堂木：“带楼员外！”

        五十出头的楼员外早就来了，赶紧上堂跪下：“下官的小妾胡氏是被李四奸杀，但不是堂上这个后生，是本县刑名师爷李先生的四公子，下官开始不知道，咽不下这口窝囊气就告了官，谁知道他们还有这些名堂。”

        桃子儿子的案子真相大白了。按说误伤人命也该判几年刑的。可是苦主的家属说都知道唐俊这后生心地纯善，并不是成心的害人。唐家母子母女的平时给人捏捏脱臼、揉揉落枕的小伤小痛从来不要钱，何苦非要追着他坐大牢呢？不追究了，人死都死了。算了，给一些烧埋的银子就完了。那意思很明显：要钱，还暗示了要二百两。

        王爷知道，贫寒人家二百两银子是够人为难的了。可是总比在大牢里强吧？大家给作了保，限半月内凑足二百两银子，唐俊就开释了。牢门外，母亲和妹妹在接他。

        回到京里的时候天也黑了，桃子才把儿子领进王府，向王爷磕头感谢救命之恩。王爷知道他们无处可去，就说：“俊儿的二百两银子债务本王替你交了，你们母子三人就留在府上吧。”

        母子三人不知该怎么感谢王爷，一起跪倒磕头。王爷吩咐下人们收拾出一套普通四合院给桃子母子住。桃子作教习嬷嬷，所有的丫头、小厮都要称她为“姑姑”。唐俊负责种菜，桃子说过她的儿子会种菜、种草药。开药铺的嘛，总是懂得些。桃子的女儿静儿生得和善，被云儿“号”下了，到她房里当丫鬟。


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