第八百八十五章 布庄着火
瑞谦的玉龙布庄在二十年来一再扩大规模，“吞并”了左右两家商铺，之后再次改造了内部结构。装修后由先前的进门三柜台，变成了进门对面一面墙都是柜台，中间空出来的位置安放了五张八尺长、六尺宽的裁布案子。因为王爷送来的都是宽面布，必须有个宽绰的地方裁开。这样一来，把个玉龙布庄显得格外宽大、豪气。
五个案子各有四名伙计在裁布，分别站在案子的四个方位。每个人手上都有一把黄色长尺，一把歪脖剪子，这些都是云儿从异域带回来的，送给堂兄做生意。
进门的正面都是成匹的布卷，客人选好了其中的哪一匹，就由站柜台的伙计给送到裁布的案子上，两个伙计对面量好布后把布料折过去，和边缘对齐，就下剪子裁了。不用那么一下一下地剪开，只是在边缘剪开一个缺口，对面的伙计把布料对着胸口的位置，剪刀往前一冲，就剪开了，又整齐又方正，绝不会裁歪了。他们还发扬了瑞谦“尺外一指”的老传统，量布的时候绝对不拉紧布料，还在量布的尺寸之外让出来一个指头的余地，这是给缩水用的。
选异域布匹的柜台是在进门对面位置，绸缎质料的在右侧，土布在左侧。布艺商品在打开西墙的门里，是个单间。里面琳琅满目地挂着、摆着很多布艺商品。从香囊、手袋到绣品、拎兜，还有绒毛布偶、鞋袜、枕套、围裙、丝巾，还有内衣外装、把个不大的里间三面墙壁和柜台都挂满、摆满了。
摆在正面柜台上的布料都是王爷三人从异域买回来的布匹，什么质料的都有。现在正在出售的是云儿从上海买来的纯棉花布和东北大花布、小花布、格子床单布等纯棉布匹。女人用来做褂子、被面、床单最好了。棉纺织品都会缩水的，只是缩水的程度不同。这些花布全是缩水小、不掉色的，虽然幅面很宽，超过大清棉布的一倍还多，但是价格上还是比大清的便宜一些。不管是花色还是结实程度都要远远超过大清。只是化纤类布匹有个致命弱点，就是不耐高温。穿起来不大透气。话又说回来，平民百姓的生活水准很低，买什么都要把结实耐用放在第一位。王爷三人回大清的当年，就有人买到过异域的纯棉花布和锦缎、丝绸等布匹，穿到现在十几年也没穿坏，就知道玉龙布庄的宽面布是好东西，所以鳌拜老贼一倒，玉龙布庄的棉布品种忽然就多了起来，受益最大的就是京城的平民百姓了。陆续买过玉龙布庄异域布匹京城平民，非常喜欢这里的宽面布，就是限量供应也希望每一种都买上五尺存起来，儿子娶媳妇、女儿出门子，都是上好的嫁妆。就是家境富裕的大户人家也都喜欢玉龙布庄的布匹，从棉布到丝绸、锦缎、纱料，只要有新样布匹，手上有钱，就都想囤积一点，也是给儿女婚事用。
田亮给瑞谦支招如何摆脱哄抢局面。就是买布的客人先在布庄外面的临街窗口交钱买牌，按牌号上的排队秩序等候叫号，叫到号码的客人进店选货，然后伙计给量布，从西门出去。所以别看外面排队的有多少人，店里的客人最多只有十来个，分散在各个柜台选布，没有一点拥挤和混乱，不会有客人被偷了钱包，也不会有女人被咸猪手吃豆腐。
位置在西城的董记布庄也是采取这种售货方法，两家布庄加在一起每天都要卖出去十几匹布料。很多京城其他的布庄都奇怪玉龙布庄的布匹是从什么地方进货的，怎么会源源不断？就是他们花高价想买通了玉龙布庄的伙计套问那些宽面布是陈掌柜从什么地方进货来的，伙计只知道是瑞王爷送来的，却不知道是从什么地方出产的。其实就是告诉他从什么地方弄来的，他也没那个本事去到后世的二百年去采购。何况这些是绝对的秘密，就连掌柜的陈瑞谦也不知道这些布匹是什么地方出产的！
天桥附近有一家比较大的布庄“祥瑞布庄”，可不是瑞蚨祥，瑞蚨祥绸布庄是清朝光绪十九年才开业的。玉龙布庄离正阳门比较近，天桥的位置离这里远着呢。所以无论陈瑞谦的生意多红火，也影响不到祥瑞布庄。但是这个布庄的王掌柜非常嫉妒门上有御赐金匾的玉龙布庄。花了不少人力、财力打听陈掌柜的底细，才知道这位读书人出身的陈掌柜居然是朝野盛名的瑞王爷的大舅子！这还了得？就是气死了也不敢动人家的一根毫毛啊！但是，明面不敢碰，背地里下绊子还是可以的吧？于是串联了几家布庄掌柜的集资出钱雇人对付陈瑞谦。
云儿正在画画，耳朵里“叮！”地一声金属被敲击的声响，提示有麻烦出现了。云儿赶紧闭上眼睛观察，发现堂兄的家在冒烟，着火了！
于是云儿马上放下手里的画笔，冲出门去，提着裙子下了楼座的楼梯，来到父亲的大门口，问院里的小厮：“我哥在吗？”
“总管大人在楼上，小的给您请下来？”
“快！”
小厮答应一声立刻就跑进楼里去了。趁这会功夫，云儿轻轻叫了一声：“青儿姐姐？”
“青儿在此，妹妹有何吩咐？”现在的青儿是云儿的贴身保镖了。她的异能是不锁的，所以云儿一声召唤，她就立刻出现在云儿眼前。
“你跟着我哥带几个人去一趟玉龙布庄，那里着火了，立刻就去！”
青儿一抱拳：“是，青儿和总管即刻就到。”
这时田亮匆匆下楼，见妹妹神色紧张，问道：“出什么事了？”
“瑞谦哥哥的布庄起火了，你和青儿姐姐带几个人赶紧过去。青儿姐姐负责救火，你带人保护大哥的一家人。”
青儿对田亮说：“总管大人带人慢走，青儿先走一步。”
田亮是知道青儿的本事的，二话没说，把飞云楼的所有侍卫、亲兵都带走了，坐着府上的四轮电动车，飞快地赶往玉龙布庄。
青儿一缕青烟就不见了。先于田亮到达玉龙布庄。
这里浓烟滚滚，火势倒不是很大。救火的人从后院的井里打水，一路跑步到前面的店铺里浇水，着火的是摆在柜台上的布匹，不是量布的那个案子，也不是陈列布匹的货架。
青儿不能用青龙喷水的形式来灭火，只能用隐形的水柱来浇灭火焰。跟当年鳌拜点火烧王府那样，从井里喷射水柱。
救火的人群里有邻居店铺的人，也有路过的人，还有想趁火打劫的。因为混乱，还有人想把瑞谦劫走。瑞谦的妻子儿女和老娘死死抱住瑞谦不放，哭叫声、谩骂声交织在一起。
正在这个时候田亮赶到了，大声喊道：“不要乱！听我指挥！”
“田总管来了，这下可好了！”店里的伙计长出了一口气，目光放在那些帮忙的人身上。这些人中很有一些不务正业的小混混，他们的目的是想把放在柜台下面的那个装钱的铁柜子抢走，可是那个柜子太沉重了，好像长在地面了，两个人根本弄不动。他们哪里知道，这个铁柜子已经被田亮焊到地上了。这是个封闭式的铁柜，不管是银子还是制钱，扔进去就拿不出来，找零的钱在抽屉里，数量很少，总共也不会超过十两。来买布的人几乎是没有拿着五十两那么大的大锭银子，十两最多了。
田亮带来的人都是训练有素的。几个侍卫和亲兵当场就抓住三个趁火打劫的小混混。大张从后面跑来告诉田亮，有人死拉活拽的要掌柜的到外面去，一看就不是好人。
果然，还有人拿着绳子要捆瑞谦。只是家里的妻子儿女奋力救护，还大声喊救命。田亮带人赶到把劫掠瑞谦的人抓了捆好，那边的火也全灭了。
这时，王爷和陈先生、云儿等人也赶到了。查看火灾现场，发现被烧焦的布匹里有一根没有燃尽的火折子。这就说明是有人把火折子塞到布匹里的，是蓄意放火的。但是放火的人把火折子放在布匹的下面，氧气不足，火是慢慢燃烧起来的，到了表层，氧气充足就变成了大火，所以损失的布料只有三捆：压住火折子的一捆和挨着它的左右两捆。都是一块钱一米的那种化纤丝绸，化纤怕火，但是由于火折子在下面不透空气，应该是昨天把火折子放进去的。经济损失不是很大，连店铺的柜台和被烤焦的布匹，总共是异域的两千多块钱，合大清的银子三十二两。但是瑞谦的老娘、妻子儿女的惊吓是很大的。
王爷、云儿和田亮都不知道该怎么安慰一家老小了。一直跟着瑞谦过日子的陈旺打击更大，捶胸顿足说他对不起少爷。
昨晚他睡不着，在店铺里闻到怪味，还找了一遍。问了新来的更夫是什么味道，更夫说他没闻见，陈旺就到后院去查看，结果也没查到，第二天一早发现店铺里浓烟滚滚，想打开房门放烟，谁知道立刻就出了明火，烧了起来。愧疚得不行，就认为是自己疏忽了，闻到烟味应该仔细找一找火源。
“四大爷您冷静一点！”田亮跟他说：“多亏您闻到了怪味，也多亏了您没打开房门，如果半夜着火，坏人趁乱打劫，情况就更糟了！赶紧把更夫抓起来！”
可是更夫已经逃跑了，这就更加证明了这场火跟这个更夫有关了。
瑞谦痛哭流涕，一再检讨自己大意了。
对于几个趁火打劫的歹人，必须要绳之以法，移交刑部然后王爷、田亮进宫汇报皇上。放火罪和杀人罪是等同的，康熙说要以儆效尤，这几个人进了刑部没几天就给砍了头。他们想趁乱绑架瑞谦，犯的是绑架罪、放火罪，等同杀人。
瑞谦的玉龙布庄要内部装修，关门停业，半个月以后重新开张。王爷把加强警戒放在了第一位，抽调了八位亲兵兵士来保护瑞谦。虽然损失不大，教训却是很大，光顾了赚钱，就没想到有人见他们赚钱多了会嫉妒。但是呢，善有善报恶有恶报，那位“祥瑞”布庄的掌柜在“出口恶气”的同时出门没注意，被门槛绊了一跤，小腿骨折，在家里养伤正好花了三十二两银子的医疗费。
王爷明白了，虽然鳌拜倒了，还是有人对陈瑞谦虎视眈眈。因为人的贪欲和嫉妒，见不得比他好的事儿，要捣乱。当然王爷不知道祥瑞布庄老板的事，反正这件事不是那么简单，直到那个更夫被抓获，招供说他火折子是他掖在布匹下面的，祥瑞布庄掌柜给了他五十两银子就是看玉龙布庄的生意红火了受不了。
这个更夫和祥瑞布庄掌柜倒是没有送交刑部，王爷让云儿把他送远一点，云儿就给他送到海南的一个岛子上，给了他种地的工具和种子和足够吃一年的粮食，让他们自食其力，省得妒忌心强盛见不得别人好，更夫还贪图现成的利益。对光想着不劳而获的人应该给个教训，杀头不是最好的办法。
瑞谦布庄着火，王爷痛心疾首，当面给瑞谦陪不是。这么多年瑞谦一直兢兢业业给府上经营布匹，功劳苦劳都大了！可是瑞谦就一直痛哭流涕，说自己太大意了！也不接受教训，上一次来绑架鸣鸾就应该凡事小心，就没想到有人会嫉妒。
“王爷啊，错的是在下不是您！店里着火烧了三卷布，您都没说一个不字，在下是一定要包赔损失的！您放心，在下以后再不会粗枝大叶了。”说罢就要跪下，被王爷和田亮一把拉住。王爷说：“这个责任主要是本王，您就不必有什么愧疚了，哪能让您包赔什么损失呢。您不会因为这件事记恨本王？”
“王爷说哪里话？在下不给您销售布匹就没有风险了？对门那两位掌柜的一直就对在下虎视眈眈，不是还给在下贴过黑贴吗？还有先前的那一次，如果没有您的救护，在下恐怕就完了。给您销售布匹之前，在下的生意不死不活的，只能勉强吃饭，这些年房子也翻盖了，儿女也都成亲了，家里的日子越来越好，伙计们也都有了积蓄，大家都在念您的好儿呢，您是在下布庄的恩人，在下有什么可以记恨您的？如果您还信得过在下，请继续送布！”
王爷说：“好好好，继续送。”心里却说“恐怕也送不多久了吧？”
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