第三十五章 一斛珍珠
直到上了自家的马车，这些姑娘们强撑得一口气才算泄了下来，开始互相揉捏着被踩伤还有挤疼的脚丫和胳膊。刘玉清浑身颤抖，双手合十，后怕不已的说道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，还好，大家都平安无事。明天我一定要到法华寺去上柱香，感谢菩萨的保佑。”
钟紫苑取下了头上的锥帽，豆蔻和青黛正拿着娟帕，心疼的擦拭着她脸上乱七八糟的胭脂印子。豆蔻听了刘玉清的话，噗嗤一笑，说道：“刘小姐，你要谢应该谢咱们小姐，是她想出了这么个妙主意才让咱们脱困。和那劳什子的法华寺有什么关系？”
钟紫苑忙呵斥道：“豆蔻，胡说什么呢？这些亵渎神灵的话也是你能浑说的。再说今天也亏得睿亲王在，不然咱们也没这么侥幸能够脱身。”原来不但睿亲王注意到了钟紫苑的小动作，钟紫苑同样也听见了睿亲王跟着豆蔻她们一起咆哮的声音。
豆蔻悄悄的吐吐舌头，不再言语，只不过手上的动作却没有停下来。
钟紫苑忙拉着刘玉清的手，说道：“刘姐姐莫怪，我这丫头被我纵得过份了些，才会这么胡言乱语。回去以后，我一定会罚她。”听了钟紫苑的话，豆蔻嘿嘿的笑着，一点也没有即将要被罚的觉悟。
刘玉清叹了一口气，她反握着钟紫苑的手，诚恳的说道：“妹妹别怪豆蔻，她说的没错，今天要不是有你在，咱们还不知道会弄成什么样子。就连发生挤压的那一瞬，也是豆蔻先提醒彩霞和明月把手挽起来，把咱们俩围在中间，才没有出大问题。说来真是惭愧，枉我比你还痴长一岁，刚才我的脑海中却是一片空白，还需要妹妹你提点着，才知道该怎么做。还有豆蔻，她明明是这几个丫头里年纪最小的，偏偏最机警不过，能最快领悟到你的意思。”她这番话，说得彩霞和明月小脸都是红扑扑的，羞赧不已。
钟紫苑见状，抿嘴一笑，说道：“刘姐姐又浑说了，彩霞和明月稳重大方，见识广，规矩又极好。这些可是豆蔻这个小丫头怎么都学不来的。本来这几个丫头各有各的长处。刘姐姐可不能拿人的长处和人的短处去比，这样是不公平的。再说，像今天这样的事，绝大多数的人一辈子都遇不上一回，咱们赶上了也实属凑巧，刘姐姐又何必耿耿于怀。”彩霞和明月听了钟紫苑的话，心中不由满是感激，伺候得也越发殷勤了。
刘玉清温和的看着钟紫苑，终于不在言语。她心里其实很清楚，彩霞和明月因为从小在刘太傅府这样的深宅大院里生活，要说处理那些内宅阴私，后院纷争的确是一把好手。不然母亲也不会放心的把这俩人留在自己身边。可今天的突发事件，让她们的手段，计谋全没了用武之地，确实也不能怪她们。
几个丫鬟一起忙碌着，终于把钟紫苑的那张花猫脸给擦拭干净了，钟紫苑还摸着自己的脸颊一个劲的喊疼。刘玉清忙拿出一盒面脂要帮她抹脸，她却嫌那面脂香味过于浓郁，不肯就范，于是几人又笑闹在了一起。
车夫在外面听见了里面的嬉闹声，忙恭敬的问道：“小姐，如今路上的行人被五城兵马司的人驱散了不少。咱们府里的马车可以走动了，现在咱们是回府，还是继续去飘香楼？”
“快别闹了。”刘玉清直起腰，抚了抚被弄乱的头发，对彩霞低语了几句。彩霞点点头，高声说道：“小姐吩咐了，既然道路已经通畅，咱们就直接去飘香楼。”
“是。”车夫恭敬的回答.......
黑衣侍卫雇了顶小轿把叶梅苏送到了梅香阁的后门处。叶梅苏下轿时，已经整理好衣裙，弄干净小脸，拆散了发髻，满头青丝只用发带系着垂于胸前。她嘴角噙着一抹微笑，又变成了那个风情绝代，艳冠长安的花魁娘子。
叶梅苏的丫鬟莺儿提着一盏走马灯，在门口恭候着。见她下了轿，忙上前搀扶着她回了院子里。梅香阁的规模比彩桥馆可要大得多，亭台花谢自然是不在话下，可最有韵味的，是梅香阁的后院中居然还有一个很漂亮的月牙形荷花池。馆主还特意为叶梅苏，在荷花池边修了一座两层高的小楼，只供她一人居住。
莺儿扶着叶梅苏回到了二楼的厢房前，门帘用得是价值不菲的千织锦，轻软柔密，如烟似雾。掀开帘子进去，一股热气夹着怡人的清香扑鼻而来。房间里的家具都是上好的朱漆镶螺钿的，靠窗的一张条几上，摆着一个轻烟袅袅的琥珀色琉璃香炉。旁边还搁着一张海棠春睡椅，椅子上铺着一张洁白无瑕的狐皮褥子和月牙白的靠背引枕。
进门后，叶梅苏的面色便阴沉了下来，她揉着额角吩咐道：“莺儿，去打盆水来让我洗洗脸。”
“是。”莺儿早已窥见叶梅苏回来时的样子和出门时有些不同，脸色也不太好看，不像平时和睿亲王出游回来，满面春风的模样。她不敢多言，立刻放下了手里的走马灯，出去打水。
叶梅苏自己解下了身上的大氅，顺手推开了那用上好高丽纸糊的窗户，一股凉风立刻扑面而来，让她焦灼的心顿时舒服了不少。
窗户外就是那荷花池，虽然湖面上已经没有了荷花，还被冰雪冻得一片莹白。可围着湖边种下的柳树上挂满了各种巧夺天工的红色灯笼，印着这皑皑白雪煞是好看。
过了一会，莺儿打了盆热水回来了。她一进门就惊呼道：“娘子，你怎么把窗户打开了，小心冻着。”
叶梅苏心情畅快了不少，便笑着说道：“偏你爱咋咋呼呼的，行了，关上吧？”说完，她轻移莲步，款款走到洗脸架前坐好。
莺儿忙放下手里的铜盆，快步走过去，关紧了窗户。然后回到叶梅苏身边，帮她挽袖卸镯，又拿一块大帕子把她前襟给掩了，叶梅苏方伸手进铜盆中洗漱。
这时，屋外传来一阵脚步声，**隐娘带着两个侍婢来到了厢房外。脚步停下后，她那娇媚的声音在屋外响起：“可是娘子回来了？”
隐娘看上去大概三十多岁的样子，实际年纪已经超过了四十。她的相貌并不特别艳丽，可举手投足间却有一种说不出来的韵味。
莺儿听到她的话，忙扬声回答道：“隐娘请留步，我家娘子正在洗漱。”
隐娘知道，叶梅苏素来注重仪态，不是完美的状态，绝对是不见外人的。于是她笑吟吟的说道：“那我在屋外候着，等娘子洗漱完了再说话。”屋里除了撩水的声音，再无别的声音传出来。隐娘也不生气，她抽出一块手帕按按嘴角，果真安静的在门口等候起来。
足足过了小半个时辰，莺儿才打开帘子，笑着说道：“让您久候了，我家娘子请您进去。”隐娘微微一笑，示意两个侍婢留在屋外，她自己一人提步走了进去。
进了屋内，就见叶梅苏正端坐在桌前，伸着纤纤玉指随意的拨动着面前的琴弦。她穿着一袭石榴红暗花蝶纹流仙裙，披着雪白的狐狸皮坎肩，乌色的三千青丝垂下，低低的绾了个髻，随意的插着几根小巧却不失精致的发簪。妩媚动人的桃花眼在眼波流转间光华尽显，薄施脂粉的脸颊艳色动人。
叶梅苏抬起细密如小扇子般的睫毛，盈盈看了隐娘一眼，微笑着说道：“请坐，这么晚了，隐娘还有何事？”
隐娘在她身旁的一个绣墩上坐下，才笑咪咪的说道：“娘子今天不是和睿亲王出游了吗，怎么回来得这样早？”
叶梅苏垂下眼睑，又拨了拨面前的琴弦，说道：“睿亲王身有要务，所以让侍卫先送我回来了。”说到这里，她又对莺儿吩咐道：“还不给隐娘泡盏茶来，就用睿亲王上次送来的雀舌。”
“是。”
过了没多久，莺儿端着一个海棠花式朱漆小茶盘走了进来。茶盘上放着两个小茶盅，一个是绿底粉彩小盖盅，一个是叶梅苏惯用的犀牛角杯。另外还有四小碟茶点，一样藕粉桂花糕，一样茯苓饼，一样牛乳酥皮卷，一样绿豆栗子糕。每碟点心都是小小巧巧的，大概两三块的样子。
莺儿一边布茶和点心，一边笑着说道：“别的倒还罢了，这茯苓饼和牛乳酥皮卷可是睿亲王今早差人送来的，说是宫里御制的点心。您快尝尝看，合不合口味。”
叶梅苏娇嗔着说道：“你这丫头，可真是多嘴多舌，上个茶点也这么多的话。”
隐娘笑着说道：“娘子可别恼，我就爱听莺儿姑娘说话。姑娘名字也取得好，这说话的声音果真像是黄莺般清脆动听。”
莺儿脸一红，羞涩的说道：“隐娘就爱拿我打趣。”上完茶点，她便退到了一边。
隐娘笑而不语，她伸出手掐了点心，都细细的尝了，又端起那杯雀舌抿了一口。然后拍着手上的点心碎屑，满意的说道：“这御制的点心果真是不一样，松软绵密，甜而不腻，好吃的紧。还有这雀舌，色泽绿润，香高鲜爽，汤色嫩汤清澈，滋味醇和，真不愧是贡品。今儿我可是托了娘子的福。”
叶梅苏端起犀牛角杯抿了一口茶水，笑着说道：“既然您爱吃，莺儿，你去把剩下的茯苓饼还有牛乳酥皮卷都包上，让隐娘拿回去。只是那雀舌......”她有些抱歉的说道：“睿亲王说去年雀舌收成并不好，满皇宫的主子赏下去，他也就得了这么几两，还通通拿了来，实在不能给您包上了。”
“是。”莺儿答应了一声，刚想去打包点心。隐娘却一把拉住了她，笑吟吟的说道：“阿弥陀佛，这御制的点心好吃是好吃，可是要让我吃顺了嘴，再想吃却没了，岂不是会抓心饶肝的难受？好娘子，你还是饶了我吧！”一席话，说得叶梅苏和莺儿都笑了起来。
隐娘天生就是活跃气氛的高手，她可以句句话都把人捧得高高的，被捧之人却浑然没有发觉。聊了几句，叶梅苏被她暗捧了几句，果然脸上的笑容越发多了几分真心。
隐娘见时机已到，便笑着说道：“好了，好了，浑说了这半天，正经事还没说呢！”
莺儿歪着头，故作一脸惊奇的说道：“这喝茶吃点心不是正经事吗？难道您还有别的正经事不成？”
隐娘不由笑着去拧她的嘴：“我瞧瞧这张嘴是什么做的？你家娘子还没有说什么呢，你倒是先心疼上了？赶明儿等你家娘子做了睿亲王侧妃，你倒是个帮忙管家的好手。”
叶梅苏明媚的笑脸顿时一窒，莺儿没有发觉，只是一个劲笑着讨饶。隐娘这才松开手，笑着说道：“今儿那江南首富庆丰钱庄的梅少爷送来了一斛珍珠，颗颗晶莹凝重，圆润多彩。我瞧着用来打造一副珍珠头面再好不过，就代你收下了。”说完她一拍手，高声说道：“拿进来吧！”
“是。”外面的侍婢答应了一声，便把那斛珍珠拿了进来，恭敬的摆在了叶梅苏的面前。那些珍珠果真颗颗都有大拇指那么大，在烛光的照耀下，散发着幽然奢华的光芒。这样完美的珍珠居然不比睿亲王往常送她的那些首饰差，是个女人都会喜爱，叶梅苏果然也不例外。她伸手拿起一颗放在手心中细细把玩着，却有些犹豫的说道：“这样不好吧！睿亲王要是知道了心中恐怕不喜。”
隐娘一笑，说道：“娘子先别忙着拒绝，你细想想，要是别的达官显贵，我拼着这张老脸不要也一定会帮你拒绝。可这梅公子虽然送了这一斛珍珠，却并无所求，口口声声只是说这绝色珍珠就该配绝色美人，想来娘子就算收下也无妨。再说这梅公子虽然出身商户之家，可他的嫡亲妹妹，却是那宠冠后－宫的俪贵嫔。如今这俪贵嫔怀有龙胎，封妃是指日可待。这样的人家你要是结交了，就算你日后进入睿亲王府也是一大助力。娘子你说是不是这个理？”
隐娘这番软硬兼施的话果然让叶梅苏心动了，她踌躇片刻，到底抵不住这珍珠，还有进入睿亲王府的诱惑，开口说道：“看在您的面上，我就收下这斛珍珠了，只不过睿亲王那边......”
隐娘立刻识趣的说道：“你不说，我不说，睿亲王上哪儿知道去？”
叶梅苏想了想，铺开手里的锦帕，捡了十多颗珍珠进去，包好后递到隐娘的面前。她有些羞怯的说道：“这些就送给您，穿成项链，或是绞朵珠花也是极好的。”
隐娘站起身，故作不高兴的说道：“娘子这是干什么？难道我还会贪你的珍珠不成。”
叶梅苏也站起身，她有些不好意思的说道：“既然如此，就谢过您了。”然后吩咐莺儿把这斛珍珠收了起来。
出了这幢小楼，隐娘忍不住回头望了一眼。她身边的一个侍婢羡慕的说道：“叶姑娘真不愧是花魁娘子，命可真好，说不定不用多久，就会被睿亲王纳入王府了。”
隐娘忍不住啐了一口，满脸刻薄的说道：“真要命好，就不会待在这梅香阁了。什么花魁娘子，老娘这些年难道还见得少了？她们哪个不是清高自傲，目下无尘，可如今一个个都没了踪影。说到底，还没有老娘如今的日子过得舒服。口口声声拿什么御制点心来压我，真当我没吃过吗？二十多年前，那些御制点心我不但吃腻了，还拿它们喂鸟玩。她今天要是不收这斛珍珠，我倒还敬她二分。如今看来，也是个仗着有几分姿色就眼皮子浅的货色。就她那副贪婪样还想进睿亲王府？我呸，除非是睿亲王他瞎了眼。”
那侍婢悄悄的吐吐舌头，不再言语。隐娘回到自己屋里后，把那两个侍婢都打发了出去。她锁紧了大门，才从桌子下又搬出两斛散发着幽然光芒的珍珠。她抓起一把珍珠，又任它们如雨点般噼里啪啦的落回盒子里，听着这美妙的声音，她得意的笑道：“什么王妃，诰命，都比不上这些宝贝实在。”
欣赏够了，她才用从来不离身的钥匙，打开了那扇黑漆雕花衣柜后面的暗门，把这两斛珍珠藏了进去。
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