第二十一章 交锋
先帝膝下五子二女。
大殿下邵誓知和二殿下邵誓行皆是董舒皇贵妃所出，董舒皇贵妃是先帝早年宠妃，却因生产二殿下而死，自此先帝厌恶二殿下，而觉得对大殿下有亏，遂将大殿下留在身边亲自教导，后来又立大殿下为太子，而二殿下却因养母——当今太后和万家，以及墨王扶持夺嫡登基。
三殿下墨王为玺宸皇贵妃所出，也是先帝亲生四子中到了如今唯一还保全着的殿下，和四殿下南安王交好。玺宸皇贵妃其实并不得宠，只是侍奉先帝的时日长，先帝念着情分罢了。
太后膝下一儿一女皆未成年便逝去，一直抚养当年皇上。
淳佳贵妃膝下一女，因太后不待见，如今养在行宫。先帝晚年偏宠淳佳贵妃，一直想废后，立淳佳贵妃为皇后，只是这念头未起多久，先帝便暴毙而去，倒是保全了皇后。
先帝驾崩后，玺宸皇贵妃本请旨出宫为皇上守灵，太后不愿，她只得留在宫中，又为保全墨王，愿终身不进宗谱，不要位分。
不过，这都是陈年往事了，一朝天子一朝臣，一朝天子也是一座后宫吧。
第二日，萧合起的比往日早了半个多时辰，用过早膳，对着镜昭说道：“今日去见过皇后吧，我被封为美人这么久，还没有去向她行过礼，虽然说皇上有了恩准，总归是不好。”又对着软玉道：“今日你就不必去了，邓太医会送来药方子，你好生拿着，可千万别出了什么差错，等我回来交给我。”临走之时又对着软玉交代：“千万上心点。”
萧合是头个到君兰殿的，今日里穿了粉绿色的广袖流仙裙，衬出领口的皮肤白的发亮，只是脸上用了更厚的纱，只露出两只眼睛以及眼周围少许的皮肤。此时皇后尚未收拾妥当，萧合便在院里等候，不一会儿便见元妃的凤驾到了，到了的人自然都是行礼，元妃却打量着萧合，嗤笑道：“这不是昨日出尽风头的萧美人吗？没想到本宫还能在君兰殿里看见你，看来小门小户出来的人也不尽都是些没规矩的。”
柳星因像是看好了时间而来，远远的还未看见她的身影，就听到她娇柔的声音：“但凡她要是懂一些规矩，也不会是今天才想着来向皇后娘娘请安，小门小户到底是小门小户。”柳星因其实也是小门小户上来的，所以她总觉得自己受过的欺辱都要施与旁人身上才好。
萧合淡淡的，眉宇之间没有一丝怒气，道：“柳美人金安。”
庄妃的凤鸾刚落定，便看到这一幕，受过众人行礼，道：“起来吧。”柳星因刚想起身，便听到庄妃道：“柳美人接着跪着。”
庄妃道：“向来英雄不问出处，你不过就是区区一个美人，皇上喜欢的人也是你能随意去评头论足的？”庄妃扶着鬓边一只凤钗，笑道：“本宫依稀倒是记得，柳美人的父亲也是七品县丞这个小芝麻官一路提拔上来的，时日久了，本宫倒是记不清楚了，可不要记差了才是，还得柳美人给句话，到底是不是呀？”
柳星因本想羞辱萧合，却没想到庄妃问起这样的话，她最不愿意别人问起的话，支支吾吾不做声，却听庄妃声音严厉，道：“本宫问话竟也不知道回了么？难不成这宫里的规矩都是只框住萧美人的么？本宫竟不知道柳美人母家的门楣竟高过皇家了，如今连皇家规矩都不肯放在眼中了。”
柳星因忙不迭磕头，道了“是。”
“是什么？”
柳星因最怕的就是旁人问起她的身世，眼中似是充血一般，但碍于她是庄妃，有着极高的位分以及膝下的二殿下，只忍着眼泪，道：“嫔妾的父亲是由七品县丞一路提拔上来的。”
柳星因隐隐听到旁边有人嗤笑，不敢大声，却敌意十足，就如多次她在梦中听到的那样，她只觉得耳朵像是进了千万之处虫子，那些笑声良久不断，一直徘徊在自己耳边。
庄妃却不依不饶，“原来你还记得，本宫方才听你说萧美人，还以为你早忘了呢。”又笑道：“起来吧。”
萧合这时倒开口了：“庄妃娘娘不必替嫔妾不平，原是嫔妾做的不对。嫔妾的确该早日来君兰殿向皇后娘娘请安的，奈何这张脸生出不少事端来，这些日子倒是好了不少，嫔妾一心惦记着该去各位姐姐宫里请安，可是却因知春园的掌事宫女杨柳一事耽搁住了，遂拖到了今天。还望姐姐见谅。”萧合眼睛看着正前方，却能在心里想到庄妃以及她身边的荟涓的表情。
元妃“哼”地冷笑道：“看来人家萧美人不领庄妃你的请啊。”又对着柳星因道：“你呀，也别埋怨庄妃一大早地给你晦气，庄妃娘娘若不拿你做人情，怎么当这个好人呢。”说着便向柳星因伸出手，柳星因上前搀住了，深明元妃之意，道：“庄妃娘娘要施恩，就是要了嫔妾的命，嫔妾也不敢有怨言。还好萧美人要的不是嫔妾的命。”
“要你的命有什么难的？怕只怕萧美人要天上的月亮，庄妃也要摘来呢。”正好皇后身边的李稠出来了请各位小主进去，元妃和柳星因笑着进殿去了。
庄妃一向受元妃冷嘲热讽，倒不介意，她只恨自己身边没有一个像柳星因一样的人帮着自己。
倒是七巧低声道：“前些时候，柳美人来替孟昭容道不是的时候，对美人是怎样的低眉顺眼，如今便换成这样一副嘴脸了，可见她那回来就是为了那盒冰麝香粉，孟昭容是她陷害的再错不了的。”
萧合一笑，道：“你心里明白就好。”
萧合是初次见皇后，也不敢细看，只觉得皇后妆容很是别致，但是面容生得不是很好，尤其是比着庄妃元妃二人，想来皇后膝下大殿下在年岁上只比庄妃膝下二殿下大几个月，皇后和庄妃两人的年纪应该相仿，可是如今看来，皇后倒像是三十五岁往上，庄妃看着却是二十五六岁的模样。不过这样，皇后愈发显得老成持重，是中宫该有的姿态。
萧合按照规矩行了大礼，皇后道：“皇上既然对你有了恩准，你就该在宫里好生歇着，把身子养好了，侍奉皇上，就是对本宫最大的孝敬了。”
萧合抬起头，才是第一次认真打量皇后，只见她穿一袭明黄色衣服，气派又大方又尊贵，由于装饰得体，又仿佛能把她的岁数减小一些，但靥额之间，时间所做的记号，却不能倚赖人为的方法加以掩饰，便在那写在口角眉目间的微笑，风度中也已经带有佳人迟暮的调子，萧合道：“多谢皇后娘娘记挂。我的脸已经大好了，不久就可以摘下面纱了。再拖着了，也白白辜负了皇后娘娘的一片好心。”
元妃铰着手中的帕子，低眉道：“萧美人侍奉皇上便是对皇后娘娘的孝敬了么？若是这样，以后宫里姐妹们都不必来给娘娘请安了，只侍奉皇上就好。只怕那时候娘娘心里不是滋味，又后悔自己大度太过。倒是萧美人的脸究竟怎样，谁又知道呢？也许早就好了也不一定，萧美人若是真的怕辜负皇后娘娘的一片好心，不如当着自家姐妹的面将面纱摘下来，有本宫和皇后在这里，难不成美人还怕有人会笑话你不成？”
“皇后娘娘恩威并重，自然不会让旁人欺辱嫔妾，只是嫔妾也一直感慕皇后娘娘中宫之德，女子不修仪容尚不得见君父，更不必说嫔妾如今残柳之姿，嫔妾想若是皇后娘娘，必然要等脸上全好才敢示于众人，嫔妾不敢仰望娘娘仪德，只求学得娘娘一二分，为后宫少添烦扰便是了。”
皇后笑道：“难怪皇上喜欢你，竟这样懂规矩。”顿了顿，又捧起一盏茶来，放在嘴边吹了吹，随口道：“如今宫里愈发少见你这样懂规矩的人了。”
元妃知道皇后这话是说与她听的，自然气不过，她倒是要让众人看看规矩到底是框着谁的，便起身道：“昨个儿本宫为后宫的事情操劳到了半夜，如今倒是乏了，不能陪皇后您在这里闲话了，不知道娘娘肯不肯让臣妾先行一步。”
皇后笑道：“难为你替后宫的事情辛苦，去吧。”
“嫔妾恭送元妃娘娘。”的声音刚落，庄妃便道：“元妃如今是越发我行我素了，今日我倒是奇怪，怎么一向最后落座请安的元妃今个儿来了大早，还以为她长进了呢？原来一样的，来早去早。”
皇后笑道：“由她吧，皇上喜欢她这个样子。”
在座的人又说了许多的话，不过是些顶无聊的话，萧合一直都是听着，却忽然开口道：“早就听闻柳美人精通天象，这是男子都少能学会的，照这样说美人也是女中豪杰了。”
皇后道：“你进宫晚，有所不知，柳美人乃是当朝太史令之女。”
萧合道：“原是女承父钵，还是可敬。”
柳星因的脸上也浮现出一丝得意，道：“与父亲相比，不过是九牛一毛罢了。”
萧合道：“美人过谦了。不过萧合眼下倒是真有一事得请教一下柳美人。”
皇后道：“自家姐妹，不用绕着弯子。”柳星因见皇后这般说，也道：“能尽力的我尽力就是了。”
萧合道：“也不是什么大事，只是想问一下柳美人近日里有风没有，我是怕风吹起了面纱，让姐姐们见着我这奇丑的面容，被吓坏了。今日见了美人，也省的我再差人专门为了这事着意去问太史令大人了。”
柳星因以为萧合是在故意为难她，冷冷笑了一声，道：“秋高气爽，没有风。”萧合在心里念叨着---秋高气爽，没有风。各位妃嫔面面相觑，都想着萧合这下子该和柳星因结下梁子了，且不说萧合有没有得罪她的心，只柳星因的脾性，怕是要多想了。
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