第72章 千里之途（十八）
来人穿一身青色缎子衣袍，腰系白色玉带，外披一件珍贵的银色狐裘，正快步走来。
他头发随意用一根白玉发簪扎起，一阵风来便肆意飘扬，面庞露出病态般的惨白，但精神并不萎靡，一双凤眼更是神采飞扬，看上去极为欣喜，远远就问到：
“哪位是徐司直、哪位是徐司直？”
“城主。”
凌子夜迎上前去，双手抱拳后让出身形，露出身后的徐庚：“这位便是大理寺的徐庚徐司直。”
叶千言拍了拍凌子夜的肩膀，道了声辛苦，便径自越过他，一把握住刚下马的徐庚双手，激动到：“徐司直，我可算把你盼来了！”
“自昨夜羽林军将士到达，说明你们的遭遇后，我便心急如焚、夜不能寐。本想派出人马接应你们，但想来是事关机密，那些羽林军将士不能告知我你们的去向，我便只能让人于城外等候。现在能看到你们安然无恙，也算安心了。”
徐庚似乎也被叶千言的热情吓了一跳，呆立片刻后才缓言说到：“多谢叶城主关心，我们这一路遇人袭击，多亏羽林军与不良人拼死作战，才护得我安全到此。但此时也是人困马乏，还请城主为我们安排一下歇脚的地方，容我们修整一二。”
“那是自然、那是自然，来到暮西城，我看还有哪些宵小敢刺杀朝廷命官！”
叶千言大袖一挥，如同一片被风吹拂的青纱帐，气势豪迈：“住处我早已安排妥当。几位长途奔波，想必腹中饥饿，请先随我去用些膳食，也正好与先到的袍泽相见，他们为了等你们的消息，也是一夜未眠。”
他笑容和煦，目光扫过众人，在看到宵征与甘棠时，眼神顿了一下，又快速移开，招呼着所有人往府内走去。
城主盛情难却，加之他们一路行来确实没有饱餐过，徐庚便做主，带着韩兴宵征等人，随叶千言走入府中先行用膳。
一众人等绕过影壁，城主府的美景豁然映入眼帘，夕照楼还在远处，由千转回廊相连，到了近处，亭台楼阁左右并立，中间一汪碧水，不时有鸿雁飞起，使人沉迷。
众人一边观景一边随叶千言走入回廊，身心都觉得轻松了几分，不知不觉便到了夕照楼下。
还未进入楼中，忽然感到暖风袭人，走进楼内，华彩的锦帐隔绝寒风，地龙蒸腾的热气仿佛让人回到了初夏时节。
此时虽已是深秋，天冷风寒，但宵征等武人却仍旧一身单衣，潇洒自如，反而觉得叶千言如此早便开启地龙取暖，是因为身子骨太过虚弱。
逐楼而上，每一层都有硕大的铜炉，其中正燃烧着熊熊火焰，散发出阵阵热浪。而窗扇也是只开了一面，并有锦帘遮挡，紧紧将热气保留。
见到这些情形，宵征更加肯定自己的推断，这叶千言叶城主定是身子虚弱，常年多病，才这么畏寒。
一时间，他对这个热情好客，又体弱多病的叶城主竟心生了一丝怜悯之情。
但不管他作何心思，叶千言都是那副热切的模样，一路上都在与徐庚攀谈，但都是问些长安逸闻、官场人事，并未涉及此次任务，及有分寸。还时不时地关切身旁的韩兴，安慰于他，显得极为平易近人。
七层阁楼片刻登顶，踏入顶层时，众人视野为之一变。
夕照楼的七楼的陈设布置与其余六楼都不一样，四周没有写满诗句或画有山水的墙壁，只是围了一圈低矮到腰的朱栏，其上以锦帐遮挡，四个角上各有暖炉，风起时，暖意习习，帐幔轻动，可观暮西城之美景。
此时正中的宽阔大厅上，酒宴已准备妥当，二十余人端坐其间，正是前些时候与他们分开的羽林军众人。
这些羽林军将士见到韩兴等人，纷纷起身，眼里激动、欣喜之情几乎喷涌而出。
“徐司直、韩校尉，你们没事吧！”
所有的羽林军将士都迎了上来，将徐庚一群人围的水泄不通，各自探问着分开后的情况。
宵征与甘棠见状知趣地闪到一边，给羽林军们留下交谈的空间。
可他们刚刚走出人群，却发现城主叶千言也早就坐到了一旁，手端一个酒盏，一脸陶醉地喝着酒，时不时还砸吧着嘴，神似忘我。
堂堂城主，不去安排客人入席落座，反而不顾仪态地坐在地上饮酒，这个做派、这副模样到很合宵征的胃口。
原本还有些拘束的宵征也厚颜地倒了一盏酒，就坐在叶千言不远的软垫上，自饮自酌了起来。
甘棠看看这两人，一个城主、一个不良人，虽然年纪、相貌、衣着差别甚大，但那一股子懒散悠闲的劲儿却几乎一模一样，真是有些奇妙。
她暗暗笑了笑，也坐在软垫之上，闭目养神。
叶千言见二人毫不拘束，将酒盏举起，微微示意，也不管宵征二人的反应，便一口饮尽。
美酒入喉，他长舒口气，尽吐酒气后，又拿来酒坛，自斟自酌起来，如一个轻浮公子，而非城主大人。
过了片刻，徐庚与韩兴才安抚下激动的羽林军将士，注意到叶千言的异样，心中有些惭愧。
自己毕竟是在别人府中做客，却将主人晾在了一旁，实在是有失礼数，于是让一众羽林军将士各自落座，并快步走到叶千言身旁：“叶城主勿怪，实在是昨日突发变故，众兄弟担心我等，才问个不停，忘了礼数，在下替他们赔罪。”
“无妨、无妨。”
叶千言将酒再次饮尽，苍白的脸颊有了微微的红晕，他站起身来，缓缓走上主位：“本就是为众位接风洗尘，哪来那么多规矩？开宴、开宴！”
随着他的喊声，一群身着轻纱薄裙美婢有序走入，将各自手中的美食瓜果放置于众人身前的几案之上。
叶千言举杯说到：“些许膳食，供众位果腹，一杯薄酒，敬亡故袍泽！望逝者安息、英灵永存！”
清澈透亮的酒液随着他手腕的翻转，倾泻于地，众人神色或悲痛、或郑重，都随着他高声喝到：“逝者安息、英灵永存！”
这一席话说完，叶千言的气质一变，又变作了那个轻浮公子，挥挥手让众人随意吃喝，自己则又开始自饮自酌起来。
徐庚虽然也听说过暮西城主叶千言风流散漫、不拘于礼数，但却没想到会如此的随意。
没错，就是随意。
他在心里以此评价着这位城主，不过当他看向那些正因为叶千言的随意，而放开吃喝的羽林军将士时，又觉得此人高深莫测起来。
总之，徐庚满心复杂地吃完了这一顿，席间羽林军众人亦为死去的袍泽悲痛，但都在叶千言的引导下，将注意力转移到了其他事物上。
吃过了酒菜，宵征和一众羽林军将士都在婢女的引导下前去休息，徐庚则在起身时，被叶千言留了下来。
“徐司直，关于物资补给和后续护送的事宜，我有些想法，还请你稍坐一二。”
叶千言正正经经的一番话，却让徐庚身形一顿，他瞟了一眼正在下楼的宵征等人，又默默坐了回去。
而宵征众人也都没有觉得叶千言的请求有何不妥，都醉醺醺的跟着婢女下楼。毕竟，在暮西城城主府中，徐庚是绝对的安全，他们的戒备也放到了最低。
一行人跟着婢女走下夕照楼，往府中安排的住所走去。宵征故意落在最后，趁所有人都没有注意的时候靠近甘棠，小声地说：“这个城主有点问题。”
“嗯？”
甘棠不解地看着他，刚才吃喝尽兴夸耀城主爽利的是你，现在鬼鬼祟祟说别人有问题的也是你，怎么什么话都让你说了。
“他太过热情了，不仅早早派人在城外等候，还特意留下徐庚讨论什么护送计划。但这一路上对我们的遭遇和任务细节好像又不在意，这种反常，让我觉得他似乎是在图谋其他什么事情。”
宵征解释到，却引来甘棠的反驳。
“叶千言此人风评不错，对朝廷使者积极一点似乎也没有什么异常。至于他不去问任务细节和昨日的遭遇，说明他处事有分寸，并不能成为怀疑他的理由。”
“嗯你说的也对。”
宵征挠着头，想了想，竟然轻易同意了甘棠的说法。但这一副模样，又引来一阵轻笑。
“你笑什么？”
他有些不明所以，但在此时看到少女的笑靥，感觉浑身的疲惫都减弱了不少，根本发不起脾气。
“你明明已经发现了异常，为什么不再仔细想想呢？”
甘棠在宵征的注视下脸上浮现浅浅的红晕，她收敛笑容，解释到：“我们和其他羽林军将士分开时，可没有说一定会来暮西城。但叶千言怎么如此笃定，早早就派人到城门处接我们呢？”
“你也觉得他们有问题？”
宵征眉头一挑，浑然不在意甘棠刚才的调侃，一把将其拉住：“不如去验证一下？”
夕照楼，七层大厅。
叶千言还是那副慵懒的模样，眼睛微闭，其中有朦胧的醉意，半卧在软垫之上，手中长筷轻轻敲击酒盏，似在低吟名篇绝句。
徐庚坐在下首，抚着短须，沉吟半晌，终于问到：“叶城主，关于补充物资和后续护送之事，我还需与韩校尉商议一二，不如晚些时候，我再来叨扰城主？”
“行了，别装傻了，你若真要与韩校尉商议，又何必留下来呢？”
叶千言从怀里掏出一张信纸，晃了晃：“咱们明人不说暗话。大理寺密信说让我助你行事。具体事宜我也知晓，咱们呐，就别再绕弯子了。”
徐庚面色不变，上前接过书信，仔仔细细看过，方才递还。
“此次任务隐秘，随行队伍中仅我一人知晓，所以才如此谨慎，还请叶城主见谅。”
“仅你一人知晓？”
叶千言面露笑意，饶有兴致地问到：“那些羽林军都不知道他们真正的敌人是谁？”
“一无所知。”
徐庚冷着脸答道。
“那两个不良人呢？”
“略知一二，但也不知全貌估计有些猜测。”
“哈哈哈，有意思！”
叶千言坐起身子，抚掌大笑：“看来长安城里的贵人们，为了钓鱼，还真是能狠下心来放饵！”
徐庚好像什么都没听到一般，语气冷硬：“叶城主意欲何为？”
“徐司直莫慌。”
叶千言笑了笑，从怀中又掏出一封书信：“大理寺、不良人、羽林军三方官印，今晨快马送达，徐司直不妨先看看再说。”
徐庚怔了一瞬，看着那封书信，心知事情有了变故，但还是快步上前将其接过。匆匆阅读过后，他脸色沉重，皱眉看着叶千言道：“叶城主，此等作为恐怕不太符合您的身份。”
“嘁，什么身份不身份的？我管着这小小的暮西城，每日如履薄冰，如果再不懂得借势而为，恐怕早就被人架空了，还谈什么其他？徐司直，我也不逼你，只需回答我愿或不愿便可。”
徐庚心中暗骂，你将三方官印都搞到手了，还问我干嘛！但表面还是不动声色：“信上说让我与叶城主相互配合，不知具体是何事？”
“这个事很简单！”
叶千言将身前的酒盏斟满，站起身来，一饮而尽，眼中哪还有半分醉意。
“既然贵人们想钓鱼，那我便先送他们一点见面礼好了，既能帮我除掉城中的叛逆，又能削弱那个组织的力量，一举两得。”
徐庚身体一震，再难保持淡定的神态，失声到：
“你说的那个组织是往生门？”
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