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第992章 百思不得其解


上次洪涛率领舰队前往好望角时是先向南穿越赤道,进入南印度洋之后再向西抵达好望角,为什么这次改为先向西往阿拉伯海行驶了呢?

这就叫航海经验和对海况的了解。印度洋被赤道分成了南北两部分,在冬季的时候北印度洋盛行东北季风,洋流从东向西到阿拉伯海,再顺着非洲海岸转向南。

按照季风和洋流的方向走不光可以加快船速,还能最大限度抵消赤道无风带的干扰。初航好望角时也是冬季,先向南再向西并不是最佳航线,那是为了让水手们见识赤道无风带故意为之。

但不管再怎么顺风顺水,通讯船半个月走完的航程,支援舰队却昼夜不停地跑了25天,仍旧距离恩鸟港500多公里。按照航速算,怕是还要一到两天才能抵达。

为什么这么慢呢,因为洪涛禁止舰队长时间全速航行,尤其是夜间,最快也只能用三分之二帆。且各舰之间要拉开最少3公里间距,增派瞭望手每十分钟观测一次。

救兵如救火,恩鸟港明明很可能遭到了大量战舰进攻,难道说洪涛不着急吗?肯定不是,但战争有战争的规则,洪涛只是遵从了规则。

如果让水手们昼夜不停倒班全速航行,确实能提前几天抵达,却也让舰队增加了很大风险、降低了好几成战斗力。

秦级战舰与汉级比算船型苗条、航速快,但再怎么说也是满载排水量300多吨的三桅风帆战舰,战时船员超过了100人,决不能与不到百吨的单桅和双桅通讯船相提并论,船受得了水手们也受不了。

这二十多天里科恩可算是时刻沐浴在圣恩之下,每天上了甲板就会看到那个穿着水手短打扮,大声吆五喝六的身影。然后就得开始讲述欧洲各国君主的故事,直到吃午饭为止。

下午和晚上也不能闲着,还要受邀去一起钓鱼和聊天,说是邀请,可谁又敢拒绝呢,那可是皇帝,且正处于远航的船上。

多说点话科恩倒还没太多抵触情绪,但在大太阳底下钓鱼就有点难受了,可最难过的还是烟草。皇帝总喜欢举着手指粗的烟草聊天,那股子味道太难闻了,不仅躲不开还不能露出厌烦的神色。

不过也不是光受罪没收获,科恩头一次从大明皇帝嘴里听到了美洲的话题,不是笼统的泛泛一提,而是很具体的询问。

比如联省共和国在美洲的殖民地新尼德兰有多大规模,有什么特产,与当地印第安人以及英格兰和西班牙殖民地之间的位置关系等等。

在很多时候科恩觉得自己知道的新大陆讯息好像还没有皇帝丰富,但理智又一次次的提醒自己,大明皇帝绝对没去过新大陆,甚至不曾听说大明帝国里有谁去过。

“皇帝陛下,40多天过去了,一直没有来自恩鸟港的消息,会不会出现了意外?”

这不,刚刚吃完早饭,总像影子一样跟在皇帝身边的太监就来邀请了。科恩不想再被动接受问题,干脆主动提问,说一些自己更关心的事情。
“大体上讲有陆战卫在,恩鸟港应该会固若金汤,即便没有救援舰队也能坚守很久,所以时间并不急迫。朕只是想不明白英格兰人为何会与西班牙人在一起行动,他们几年前不是刚刚发生过战争吗?”

对于科恩的担忧洪涛解释的很轻松,而且是真话。恩鸟港至今已经占领了二十多年,除了常年有陆战卫轮流驻扎之外,还修建了很完善的港区炮台和城市防御设施。

以目前的武器威力,很难把大块岩石垒砌的炮台、碉堡轻易摧毁,而五千多名陆战卫士兵又不是泥捏的,只要不受到重火力压制,面对任何国家的步兵也能占据很大优势。

不敢说以一敌十,但依托永久工事进行防御作战,对抗几倍熟练的敌人并坚守上半年还是很有把握的。

以欧洲人目前的航海能力,向几千公里之外一次性投送几万军队和补给等于天方夜谭。英格兰和西班牙就算真组成了联军,估计登陆部队也不会超过一万,想靠这么点人进攻恩鸟港就是天方夜谭。

如果仅从成本计算,支援舰队压根儿就不该去,可以先从容不迫的调集船只和人手,踏实的等上三四个月,要是敌人还没走再去不迟。

恩鸟港要塞背靠着恩鸟城,那可是拥有五六万常驻人口,贸易路线辐射整个南部非洲的大城市,附近光科萨人的部落就有上百万。

这些年他们在大明工具和武器的帮助下,已经东征西讨占领了大片土地和人口,更把世仇祖鲁人打得无法立足,早早向北迁徙而去。

科萨人早就把恩鸟城和恩鸟港,包括驻扎在这里的大明军队当成了家园的一部分。别看欧洲军队已经装备了火枪和火炮,但只要数量不够多,很可能连使用大明弓弩的科萨战士都打不过。

洪涛之所以亲率舰队匆忙来援,主要原因有两个:
第一,他已经十年没出过远门了,或者叫没肆意妄为过,内心躁动不止,这才与总参谋密谋了亚齐计划,然后以南巡为借口跑出来散散心。

但和一群土著人打仗太没挑战性了,如果能与目前世界上海军最强大的西班牙,以及后起之秀英格兰提前在大海上碰碰,诱惑力必须很大。

第二,那就是本性了,他对谁都不太放心。恩鸟港固若金汤、坚如磐石之类的结论,都是总参谋部和海军参谋部通过沙盘推演出来的。

数据再精准也不是现实,一旦战争真的来了,具体表现如何还得看前线指挥官和士兵们的临场发挥。这玩意就没法推演了,必须亲眼看看才安心。

有道是知己知彼百战不殆,洪涛一路上仔细研究过恩鸟港的地图,确实找到了几个可能被敌人利用的防御漏洞,但并不致命。唯有一件事让他百思不得其解,英格兰为什么会与竞争对手西班牙混在一起。

(本章完)


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